讀書人中，有些確實是經的事少，見識少，但其中也不乏精明干練且心志堅定之輩，他們本已經決定北上遼東郡看看。

　　但陸老爺子那一番話，卻將他們高高架起了，讓他們進退維谷。

　　他那番話，對南地的讀書人而言，是一層束縛，讓他們很不舒服。

　　而遼東商會書肆伍掌柜的那番話，卻解開了這層束縛，又重新給了他們選擇的權力。

　　一時之間，無數有識之士對遼東商會充滿了好感。

　　而且遼東商會的這番說辭，在有心人的傳播下，很快就傳開了。

　　顧懷笙自然也聽聞了，故而在赴約時，他特意早到，以示誠意。

　　彼時，整個大廳里，嵇氏父子正和一個年輕男子在說話。

　　顧懷笙進來后，嵇無銀為雙方引薦了一番。

　　“劉管事，這位是顧家少主顧懷笙。”

　　“顧少主，這位是遼東商會管事之一劉二喜劉管事，就是他負責腳踩打谷機的一應售賣事宜的。”

　　“幸會幸會。”

　　“久仰久仰。”

　　待雙方落座之后，嵇無銀再次開口，“顧少主，遼東商會這邊還有一位主事未到，咱們且先喝杯茶，等他一等？”

　　“行的。”

　　接著，幾人閑聊中，不免提起了南地如今翻騰的輿論。

　　顧懷笙忍不住豎起了大拇指，“遼東商會這招以子之矛攻之之盾，厲害。”

　　憑心而論，陸老爺子在南地大酒樓的講話，真的是拿捏住了讀書人的七寸。

　　陸老爺子利用了讀書人對南地深沉的愛，綁架了他們，讓他們不好在這時候離開南地。

　　遼東郡的也利用了讀書人對南的深沉的愛，告訴他們，他們的離開，是他們懂事，一是堅決不給南地增加負擔，二是去學本事，回來造福鄉里。

　　這理由，真的讓陸老爺子、謝湛以及官府中人有苦說不出。

　　關鍵是這些讀書人不止自己力體力行離開南地，還呼朋喚友一起走，這就離譜了。

　　不知病中的陸老爺子得知這情況，會不會氣得吐血。

　　對于他的夸獎，劉二喜笑而不語，這都是小意思了，想當初，秦六夫人可是幾句話就直接將一個村子弄成了光棍村的。

　　這時，薛詡才姍姍來遲，“抱歉，我來晚了。”

　　顧懷笙騰地站了起來，“薛先生，想不到竟是你回來南地了。”

　　薛詡就笑，“我不是一直都在嗎？先前陳嘉燁還帶著家族精英前往普賢寺山腳下的香客街圍堵我呢。”

　　顧懷笙面露苦笑，討饒道，“薛先生快別笑話我了，要是這會我還看不出這是謝湛的計策，也是南地亂局的開端，我這顧氏少主也太蠢了。”

　　薛詡坐坐，他在他們給留的空位子坐下。

　　顧懷笙：“原來薛先生這幾年去了北地謀發展？”

　　薛詡沒否認，“樹挪死，人挪活，人總得活著不是？”

　　顧懷笙心有戚戚，“薛先生這話說得有道理。”

　　隨后雙方談起了腳踩打谷機的買賣。

　　劉二喜大著膽子提議，“我們運來南地的打谷機都賣光了。顧少主，不然這樣，你安排個人隨我們北上吧？親自去咱們遼東郡看看貨，我們給你個成本價如何？”

　　先將人忽悠到遼東郡，后面的就交給秦六夫人。

　　顧懷笙沉吟不語。

　　這時，一旁的嵇無銀對他說了一句，“世侄可以考慮一下，我們家老大這次也會隨之北上，你安排個人，正好他們還能搭個伴兒。”

　　顧懷笙一愣，嵇大少也要北上？隨即他若有所思，然后說道，“行，那我就讓我堂弟走一趟吧，路上還請嵇大少看顧一二。”

　　“好說好說。”

　　薛詡和嵇無銀對視一眼，眼底含笑。

　　南地城門外

　　無數的難民披頭散發，穿著衣衫襤褸，三五成群，或坐或臥，無一例外的，都是雙目無神。人群中偶爾夾雜著孩子的哭鬧聲，以及病人難受的呻吟聲。

　　岳澍單手提著一桶水沿著泥濘的路，往他們家的臨時住所走去。水桶里的水略帶渾濁，不如以往的井水清澈，但比現在的河水要好太多了。

　　他一路走，無視這捅水引來的無數渴望的眼神。

　　難民們看著他高大的身形，默默地收回了視線。

　　岳澍來到不遠處一處坡地的南邊，這里用木頭以及撿來后略加漿洗的衣物，還有樹葉，簡單搭建了一處棚子，地上先鋪了一層石頭后。又鋪了兩塊從洪水中撿來的木板，勉強能住人。

　　這便是他們一家十二口人的臨時住所，他們已經住在這里半個多月了。他們家周圍的，都是同村的人。

　　他們岳家包括他們整個岳家村，都被大水淹了。

　　他們岳家是頭一批舍棄家舍，離開村子的，所以傷亡較輕，還帶出了一些生存物資。而那些離開得晚的，很多人死在了洪水中。

　　“水打回來了？我來燒吧。”岳澍的妻子周氏說道。

　　岳澍提著水桶，往陶罐里倒了一點，陶罐就差不多滿了。

　　周氏沖里面喊了一聲，“阿捷，再等等，一會就有熱水喝了。”

　　他們離開村子后，肚子就不時地疼一下。農村人命賤，沒人當一回事。后來這鬧肚子越來越頻繁，但他們現在這樣，也沒辦法看大夫，只能忍著。

　　但前幾日，岳澍帶著兒子岳捷去打水的時候，遇到了一個少年郎。

　　少年郎看了九歲的岳捷一眼，說他臉上長了蟲斑，肚子里應該有蟲子，還從懷里掏出一兩粒寶塔型的白糖遞給他們。

　　岳澍將信將疑，自己掰了一點來嘗試，一刻鐘左右，沒問題了，才敢給孩子吃。

　　第二天，看著孩子拉出來的玩意，他才明白，少年郎說的是真的。

　　他想起少年郎離開的時候，看了一眼他提著的水，隨口說了一句，生水里有他們肉眼看不到的蟲子，讓他們以后盡量把水燒開了喝，不要再喝生水了。

　　他連忙把這事和家里人說了。

　　近來，他們都是將水燒熱了喝的，雖然麻煩點，但他們確實沒有再鬧肚子了。

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