富貴險中求。”黑蝮摩挲著手中的毒牙，聲音嘶啞。
“干我們這行的，哪天不是在刀口舔血？這筆買賣成了，夠兄弟們逍遙幾十年。就算真惹了不該惹的人……這沙泉集，這迷途荒漠，難道還是誰家的后花園不成？”
他雖如此說，但眼中也有幾分憂慮。
那神秘懸賞給出的信息太少了，只有模糊的路線圖和重要人物的描述。
他本不想接，但報酬實在太高，高到讓他愿意冒險。
更何況，對方還預付了足以讓他心動的定金，以及一個他無法拒絕的承諾。
就在這時，那一直沉默的兜帽神秘人忽然開口，聲音干澀怪異，如同砂紙摩擦：
“黑蝮團長不必過于擔憂。戰熊副團長實力不俗，又有陣法之利，縱使不敵，保命當無問題。或許只是被什么事耽擱了。”
黑蝮看了他一眼，眼底深處閃過一絲忌憚。
這神秘人是與懸賞定金一同出現的聯絡者，實力莫測，對荒漠和圣域似乎極為了解，正是他給出了那條特定路線和偽裝成龍吟觀的建議。
“但愿如此。”黑蝮淡淡道，心中卻已暗自決定，若天明前還沒有戰熊的消息，便立刻啟動應急方案，轉移據點，甚至放棄沙泉集基業。
就在他念頭轉動之際——
一個平靜的聲音，毫無征兆地在大廳中響起：
“不必等了。你們副團長戰熊，還有他帶去的所有人，都已經回不來了。”
“誰？！”
大廳內所有人霍然起身，靈力爆涌，法寶出鞘，驚怒交加地望向聲音來源！
只見大廳入口處的陰影中，不知何時，已并肩站著兩道身影。
一老一少，老者青衫布履，面容清癯，負手而立，神情淡然。
少年玄袍墨發，身姿挺拔，目光平靜地掃過全場，最后落在主位的黑蝮身上。
正是明川與靈虛真人！
他們竟如入無人之境，穿透了外圍所有警戒和陣法，直接出現在了核心大廳！
黑蝮瞳孔驟縮，心中掀起驚濤駭浪！
他這蝮蛇窟經營數十年，機關陣法層層疊疊，元嬰修士闖入也不可能毫無動靜！
這兩人……到底是什么來頭？！
他強壓下心中驚駭，陰冷的目光死死鎖定兩人：“二位……是何方神圣？擅闖我黑蝮團重地，還出言不遜，莫非以為我沙泉集是任人來去自如之地？”
明川向前一步，無視了周圍那些虎視眈眈、殺氣騰騰的視線，目光直視黑蝮：
“我們是誰不重要。重要的是，你接了不該接的買賣，動了不該動的人。”
他頓了頓，語氣轉冷：“現在，把那份懸賞令，還有懸賞者的信息，交出來。或許，你還能留下一條命。”
“狂妄！”
黑蝮尚未開口，他身旁一名脾氣火爆的元嬰頭領已厲喝一聲，手中一柄血色彎刀化作一道匹練，帶著凄厲的破空聲，直劈明川面門！
這一刀狠辣迅捷，顯然是想殺人立威！
然而，明川連眼皮都沒抬一下。
他只是隨意地抬起右手，食指與中指并攏，對著那劈來的血色刀光，輕輕一夾。
叮——！
一聲清脆的金鐵交鳴！
那狂暴的血色刀光，竟被他兩根手指，穩穩地夾在了指間！
紋絲不動！
仿佛那不是能劈山斷岳的元嬰一擊，而是一片輕飄飄的羽毛！
全場死寂！
那名出手的元嬰頭領眼珠子都快要瞪出來，臉上寫滿了難以置信的驚恐！
他的本命法寶，蘊含了他八成靈力的一擊，竟被人用兩根手指……夾住了？！
這怎么可能？！
明川手指微微用力。
咔嚓！
那柄品質不俗的血色彎刀，竟從被夾處開始，浮現出細密的裂痕，隨即寸寸斷裂，化為凡鐵碎片，叮叮當當落了一地！
“噗——！”
本命法寶被毀，那元嬰頭領如遭重擊，狂噴一口鮮血，氣息瞬間萎靡，踉蹌倒退，看向明川的眼神如同見了鬼魅！
現場倏地寂靜無聲！
所有人，包括黑蝮和那個神秘兜帽人，都感到一股寒氣從腳底直沖天靈蓋！
徒手接元嬰法寶，輕描淡寫將其捏碎？
這是何等恐怖的肉身和修為？！
黑蝮終于意識到，眼前這兩個不速之客，絕非他能抗衡的存在！
他喉嚨發干，聲音帶著幾分顫抖：“二……二位前輩，有話好說！那懸賞令……我可以交出來！只求前輩高抬貴手！”
他此刻哪里還顧得上什么懸賞報酬，保命要緊！
“拿來。”明川松開手指，碎片落地，聲音平靜無波。
黑蝮不敢怠慢，連忙從懷中取出一枚漆黑如玉、表面流淌著暗紅色密文的玉簡，雙手奉上。
“這……這就是那份匿名懸賞的密文玉簡。需要特定的解禁手法才能讀取內容，否則會自毀。手法是……”
他立刻將解讀密文的方法和盤托出，生怕說慢了。
明川接過玉簡，按照黑蝮所說的方法，神識沉入。
玉簡中信息不多，但足夠觸目驚心。
懸賞目標描述：疑似來自靈域的重要人物團隊，約三至五人，實力預估在元嬰至化神區間，近期可能經由迷途荒漠陽通山路線進入圣域。
要求：擒拿或格殺，需偽裝成龍吟觀月影殿所屬行事。提供目標可能路線圖。
報酬：極品靈石五千，圣域天階功法任選一部，龍吟觀外圍長老客卿身份。
落款：無。只有一道極其隱晦、仿佛由無數細密符文構成的暗金色印記。
明川將那暗金色印記的形狀記下，退出神識，將玉簡遞給靈虛真人。
靈虛真人看后，眉頭微皺，傳音道：“這印記……似乎不屬于圣域已知的任何大勢力公開徽記。但風格古老，且隱隱有一絲……佛門金剛伏魔的韻味，卻又混雜了別的氣息。”
佛門？
明川心中一動，看向那個一直沉默、氣息隱匿的兜帽神秘人。
“他是誰？”明川問黑蝮。
黑蝮連忙道：“他是與懸賞定金一同出現的聯絡人，自稱影傀，負責傳達指令和確認目標。具體來歷……我也不知，他從不以真面目示人，聲音也經過處理……”
話說到這兒時，黑蝮額頭上的冷汗都變得更多了幾分。