老太太又問：“此話當(dāng)真？”
蘇青珞穩(wěn)住心神：“自然是真的。衡三爺他身為首輔，平日公務(wù)纏身，若非我相求，他怎會(huì)關(guān)心這等小事。”
老太太方才點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色卻依舊深沉。
“既然退了與衍兒的婚事，下月的賞花宴，讓你大舅母帶著你同明思一起去。”
賞花宴每年五月由睿王妃親自舉辦，邀請(qǐng)京中名流參加，借賞花作詩的名頭，本意卻是為了各家相看兒媳。
因這是京中唯一男女都會(huì)參加的活動(dòng)，所以是京中每年少男少女最期待的宴會(huì)。
蘇青珞先前訂下親事，所以從未參加過。
如今老太太要她去的意思也十分明顯，就是要為她尋一個(gè)佳婿。
特意指派了錢溫陵帶她，也是怕柳氏對(duì)她有所不滿，反倒壞事。
蘇青珞猶豫道：“但外祖母，我才剛退親……”
老太太不過一笑：“什么退親？你跟衍兒從小一起長大，親如兄妹，定親不過是大家隨口說著玩的。現(xiàn)如今你們都大了，這玩笑以后不許再開。”
一番說辭，輕輕巧巧地解了蘇青珞眼下困境。
也就是說，她從未被退過親，名聲不會(huì)有損。
蘇青珞眼前有些模糊：“外祖母……”她靠近老太太懷里，覺得她肩膀瘦的已經(jīng)塌下去，卻還能有力地支撐著她。
她剛退親，又經(jīng)歷了寺里那樁事，實(shí)在沒有心思這么快去想下一門親事。
但她也知道，女子親事至關(guān)重要，后半生的生死全在這上頭，這是外祖母待她的心意，不能拒絕。
她于是道：“多謝外祖母。”
“謝什么，我不疼你疼誰。”老太太和藹道，“庫房里還有兩匹今年才進(jìn)來的蜀錦，你和明思一人一匹，趕緊裁了新衣裳。”
蘇青珞手底下有的是綢緞鋪?zhàn)樱詮母赣H去后，蘇家失去皇上資格，上好的蜀錦已經(jīng)幾年未曾見過了。
她答應(yīng)道：“是。”
老太太又道：“你嫁妝鋪?zhàn)拥氖挛乙猜犝f了，是我當(dāng)年沒考慮周全，只想著叫你靠柳氏他們生活，竟忘了靠什么也不如靠自己。”
“這怎么能怪外祖母，外祖母也是希望我不要那么勞累，畢竟……”
蘇青珞停住，畢竟她娘就是因?yàn)榧奕ヌK家，太過勞心蘇家的生意，生下她后又虧了身子，沒幾年便心力交瘁而亡。
外祖母當(dāng)年，就是怕蘇家剩下的偌大擔(dān)子壓垮她，才想著不如讓柳氏護(hù)著她。
但她娘是決計(jì)不能在外祖母面前提起的，于是很快接道，“畢竟我當(dāng)年年紀(jì)小，什么也不懂。”
但她要說什么老太太心里明白得很。
老太太心里難過，自然也未叫她看出端倪，沉吟片刻，道，“過了賞花宴，你每日上午來我房內(nèi)一個(gè)時(shí)辰，我教你理一理鋪?zhàn)拥氖拢K家這攤事，終歸還是得你立起來。否則你就是嫁出去我也不能放心。”
蘇青珞不是矯情的人，只是握住老太太的手：“要外祖母傷神，是青珞不孝。”
老太太笑說：“你挑個(gè)正經(jīng)夫婿，過好自己的日子，就是對(duì)我最大的孝順。”
蘇青珞害羞一笑，卻不知為何，腦海中忽然浮現(xiàn)出那人的薄唇，心立刻劇烈地跳了一下。
可她也清楚的知道，那人絕不可能成為他夫婿。
又說了幾句閑話，蘇青珞便離開了。
隔日，丫鬟抱著兩匹蜀錦進(jìn)了柳氏的院子。
“老太太特意說了，讓大小姐先挑。”
柳氏指甲狠狠在椅子扶手劃過，臉上卻含笑道：“還是老太太疼明思。”
她眼神示意身側(cè)的陸明思去挑。
兩匹蜀錦，一匹茜紅色，一匹玉色，日頭低下一照，暗藏的金線發(fā)出淺淺的光澤，煞是好看。
陸明思走過去看了眼，便道：“便要這匹玉色的吧。”
玉色挑人，且穿起來難免不夠嬌媚，茜紅色襯得人膚色白，人也明艷，更適合陸明思。
柳氏出聲：“我怎么瞧著那茜紅色更好。”
陸明思轉(zhuǎn)頭給柳氏個(gè)眼神，笑道：“我不大喜歡那個(gè)顏色。”
柳氏便閉口不言。
待那丫鬟出了院子后，等了一陣兒，柳氏才忍不住冷笑一聲，抄起桌上茶杯摔到地上。
“這老太太也忒偏心了，分明是個(gè)被退親的賤貨，卻偏要給她抬身份，她蘇青珞憑什么跟你一起去賞花宴？她不過是個(gè)商戶之女，你可是正正經(jīng)經(jīng)的永順伯府千金！難不成還要讓她在你前頭挑人？”
適齡的好人家就那么幾戶，大家都爭著搶著要結(jié)親。
“還有那錢氏，平日裝得老實(shí)巴交，竟然也敢替我去賞花宴？”
“還有——”柳氏氣道，“你為何挑那匹玉色？那可是賞花宴，玉色如何能出挑？”
陸明思端了杯茶遞到柳氏手邊：“母親稍安勿躁。”
柳氏接過，喝了口茶，聽她道：“母親不知，玉陽公主喜歡桃紅、茜紅一類的顏色，先前有個(gè)不懂事的跟公主撞了衫，公主嘴上自然不會(huì)說什么，卻將她灌醉丟了好大的臉。”
這事京中大戶人家闔府皆知，只道是那姑娘喝醉失了分寸，卻不曉得其中根本緣故。
柳氏心中立刻暢快了：“原來如此。我倒要看看，得罪了玉陽公主，她還能有什么好親事。”
陸明思輕聲：“母親放心，賞花宴上，我自叫她聲名掃地，替母親和哥哥出氣。”
*
丫鬟送完蜀錦后，回來道：“照老太太的吩咐，先送去給大小姐挑的，大小姐挑了玉色，姑娘得了茜色，二夫人也并沒有說什么。”
老太太站在窗前，聞言點(diǎn)頭：“知道了。”
過了晌午，窗邊不覺有幾分涼意。
月娥拿來件披風(fēng)給老太太披上：“老太太這是怎么了？”
老太太嘆了口氣：“月娥，你看那陸衡之待青珞可有不一般之處？”
月娥微微一怔。
實(shí)際上，自從上次陸衡之替蘇青珞出頭后，不止她在猜測，府中人全都在猜這位首輔大人是否對(duì)蘇青珞有情。
但事情過去月余，并未見陸衡之跟蘇青珞再有什么來往，流言便漸漸歇了。
月娥道：“除了替姑娘出頭退親，奴婢倒沒看出旁的什么。”
老太太道：“錢氏向來本分，若陸衡之待青珞無意，她那日只怕不會(huì)讓青珞去送他。”
這事她始終放心不下。
月娥語氣輕松道：“衡三爺出了名的不近女色，老太太何必如此擔(dān)心？依奴婢看，不過是大夫人隨口一指罷了，又或者，大夫人看衡三爺替姑娘出頭，誤會(huì)了想賣個(gè)人情也未可知。”
也有這么可能，但是……
老太太望著院內(nèi)已快要開敗的牡丹，手持串珠，沉默許久。
她想起許久之前將青珞接回來那天，也差不多是這個(gè)時(shí)節(jié)。
蘇青珞給她行了禮，兩人抱著哭了一陣兒，老太太叫她先行回去梳洗，然后又見了一路護(hù)送她回來的陸佑和陸衡之。
陸衡之穿著一身黑衣，渾身有股說不出的戾氣，仿佛一把鋒利的劍。
他側(cè)頭看了眼蘇青珞離開的背影，那眼神——分明看著是冷的，卻好似有種道不清的炙熱，仿佛在看他的所有物，下一秒就要將少女收入囊中。
那樣的眼神，叫她有種說不出的害怕。