船兒快要抵達永陽鎮(zhèn)，眾人都收拾東西，陸陸續(xù)續(xù)走到船頭。

    過了禾水與瀘水的交匯處，費純便指著前方說：“禾水兩岸，都是咱們的地盤！”

    劉子仁看著兩岸郁郁蔥蔥的秧苗，驚嘆道：“一路坐船過來，這里的秧苗漲勢最好。”

    費元鑒有些迷糊：“我怎沒看出來？”

    劉子仁解釋道：“你不要只看挨著河道的，要往更遠的地方看。你看遠處那些水田，秧苗顏色都青翠得很，沿途其他州縣，只要離水源較遠的，已經旱得有些偏黃了。”

    “這里沒有春旱嗎？”費元鑒疑惑道。

    “也旱了，你看兩邊河道。”徐穎往岸邊指去。

    水位明顯降了許多，退水之后的河岸，還能看到干掉的污泥。

    很快，他們就目睹了熱鬧場面。

    由于河中水位下降許多，水車已經無法正常提水。于是十多人站在河邊，用木桶打水一路傳到岸上，再將水倒進引水渠中，以方便水渠附近的水田灌溉。

    一直流到水渠盡頭，還臨時挖了蓄水坑。更遠地方的村民，可以在水坑里挑水，不必走遠路跑到河邊來。

    劉子仁咧嘴笑道：“我喜歡這里。”

    “官民一心。”徐穎評價道。

    這種搞法看似簡單，卻必須要有威望的人來組織。否則的話，水渠沿線不知要起多少糾紛，甚至有可能因為搶水而集體斗毆。

    從鉛山一路坐船而來，居然只有永陽鎮(zhèn)能夠做到。

    “換班了，換班了！”

    又一批人來到河邊，之前提水的那些，則笑嘻嘻上岸，互相之間有說有笑。

    有半吊子宣教官在河邊說：“看到沒有，這就是農會的用處，不比你們挑水澆田便利百倍？這農會，是大同會幫咱們農民組建的……嗯，”宣教官突然卡殼了，低頭翻閱小本本，繼續(xù)說道，“農會，就是咱們農民的會社。農民的會社，就是要幫農民做事……”

    “蕭相公，你就別再念了，跟和尚念經一樣。”有村民吐槽道。

    “哈哈哈哈！”

    眾人頓時大笑，把宣教官當成說書的。

    這位蕭相公，是出自永陽蕭氏的童生，業(yè)務顯然還不是很熟練。他繼續(xù)翻閱小本本說：“什么是天下大同……”

    “人人有田耕，人人有飯吃，人人有衣穿！”一個村民已經學會搶答，“天天念，天天念，我都會背了。”

    又是一陣哄笑。

    姓蕭的宣教官終于生氣：“你們不要打岔，我還沒說完呢！”

    “蕭相公你說。”村民們笑道。

    宣教官昂首挺胸，在河邊走來走去，一邊走一邊說：“什么是人人有田耕？天下田畝，被皇親國戚占了，被文武官員占了，被勛貴士紳占了。你占幾萬畝，他占幾千畝，咱老百姓就沒田耕，只能做佃戶給地主耕田。你們說，是不是這個道理？”

    “是！”

    村民們齊呼，沒有再說笑搗亂。

    宣教官也沒再看小本本，負手踱步道：“地主手里有地，他就能欺負佃戶。田租說定多少就定多少，災荒歉收，他大斗進小斗出。他還放印子錢，月息五分算少的，月息七八分都有。佃戶一年忙到頭，收成全是地主的，自己吃都吃不飽。是不是這個道理？”

    “是！”

    村民們一邊提水，一邊抽出功夫大喊。

    宣教官繼續(xù)說道：“佃戶這么慘，自己有地的就過得好？只要不是大地主，都沒有好日子過。”

    “這朝廷年年加賦，知縣也變著法攤派。還有那一條鞭法，只收銀子，不收糧食。佃戶不必交田賦，小地主卻要交的。只有幾十畝地的小地主，有時沒銀子交鞭稅咋辦？只能用糧去錢糧鋪換銀子，又要被大地主趁機坑一遭。”

    “這一條鞭法，本意是好的，把田賦和雜稅都算進去了。交了一條鞭稅，就不該再交別的雜稅。可到現(xiàn)在，鞭稅交完又有雜稅，等于雜稅收了兩次。許多雜稅，它還不收銀子，讓農民把糧食自己送去縣衙。嘿，皂吏用腳一踢，能給你踢撒好幾斤。又污你糧食沒裝滿，硬要你把糧補上。壞得很！”

    這位宣教官，估計就是小地主出身，說起自身的遭遇，咬牙切齒、滿腔憤怒。

    宣教官繼續(xù)說道：“你們是佃戶，我是小地主，咱們都是苦命人。就拿我家來說，一共三十多畝地，不算家里的孩童，也要養(yǎng)活八口人，平攤下來一人只有四畝地。四畝地，交稅納糧之后，還能剩下多少？我還要讀書，有時候買紙都沒錢。兩年前，我去府里考道試，只能住那種大通鋪。一間房幾十個人，里面都是下力的，汗味、腳臭味把我給熏暈了，走進考場腦子都是迷糊的！”

    “哈哈哈哈！”

    村民們又是一陣哄笑。

    宣教官又說道：“我身上就幾個餅，寫文章的時候沒注意，把餅子都打翻了。我一個一個撿起來，拍掉灰塵就那樣吃。考道試要請廩生作保，廩保銀子又是一筆花銷，等回來的路上，我連坐船的錢都不夠，只能硬走回家。中間還要過河，過河的錢也不夠。我就傻坐在渡口，坐了一個下午。艄公見我可憐，說半價送我過去……我是讀書人不假，可我容易嗎？撐船的艄公都覺我可憐，嗚嗚嗚嗚……”

    說著說著，宣教官愈發(fā)覺得委屈，竟然蹲在河邊哭起來。

    村民們終于不笑了，閉上嘴巴認真提水。

    哭了一場，宣教官又站起來，擦干眼淚說：“這人人有田耕，不是說佃戶給地主耕田就行，也不是說小地主給自家耕田就行。咱們不僅要耕自己的田，還得不給官府交苛捐雜稅。要有田種，種了田還要能吃飽，還有錢買布縫衣裳穿。這才是，人人有田耕，人人有飯吃，人人有衣穿！”

    “說得好！”

    村民們開始歡呼。

    宣教官又說道：“趙先生來了，給佃戶們分田，也給小地主減輕賦稅。官府肯定不樂意，因為貪不了咱們的血汗。所以呀，咱們就該每家出壯丁，跟著趙先生一起打仗。所以呀，趙先生組建農會，讓農民種更多糧食，大家都能過得好。大家給趙先生納糧，趙先生才能養(yǎng)兵，才能保住咱們的田。只有那樣，才能人人有田耕，人人有飯吃，人人有衣穿。做到這樣了，就是天下大同！天下大同萬歲！”

    “天下大同萬歲！”

    “天下大同萬歲！”

    “天下大同萬歲！”

    村民們跟著吶喊，然后干得更加賣力。

    宣教官說得嗓子冒煙，就地坐下來喝水，然后繼續(xù)翻閱小本本。

    費純帶著眾人登岸，一些村民正在鎮(zhèn)上趕集。

    集市之中，也有宣教官在演講。許多農民也不急著買東西，就圍在那里聆聽，人群里不時爆發(fā)出喝彩聲。

    徐穎和劉子仁兩家人，都是半佃戶半自耕農，只路過時聽了一陣，便流露出無限的向往。

    費純說道：“永陽鎮(zhèn)公所在鎮(zhèn)上，總兵府卻在附近村中，以前是一個大地主的宅子。前院是總兵府的辦公衙門，后院只住著瀚哥和龐先生，后院許多房間還空著。今天咱們都住進去，明天再給大家安排別的住處。”

    趙瀚正在總兵府衙門辦公，費純沒有去打擾，直接把人帶到后院。

    費如蘭和丫鬟惜月，則來到趙瀚住的院子。

    “這里怎冷冷清清的？”費如蘭責怪道，覺得趙瀚沒有被伺候好。

    費純解釋說：“瀚哥不要人伺候，院里只有一個丫鬟，一個婆子。丫鬟也不叫丫鬟，叫女傭，瀚哥不許任何人養(yǎng)家奴。惜月姐姐……”

    費如蘭愕然，隨即說道：“你且詳細講講。”

    費純就把大同思想簡略說了一通，又講述趙瀚的各種政策。

    費如蘭沉默許久，把惜月叫回房里，說道：“你的身契，在我娘那里，也不便拿回來。既然瀚哥兒有規(guī)矩，那就當身契不存在，我給你重新定個工契。以后你不是丫鬟，也做那甚么女傭……”

    “小姐，”惜月噗通跪下，連連磕頭道，“奴婢生是小姐的人，死也是小姐的鬼！”

    費如蘭不禁笑道：“我要一個女鬼作甚？莫要這樣，瀚哥兒還不準跪，你快快起來說話。”

    惜月小心翼翼站起。

    “我是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁給反賊便是賊婆子，”費如蘭自己說著就笑起來，“活了快二十年，一直想著自己的夫君，會是個滿腹經綸的書生，還真沒想過是膽大包天的反賊。這反賊規(guī)矩古怪得很，細細想來卻有道理。他定下來的規(guī)矩，我總不能帶頭壞了吧？”

    惜月扭捏不安，卻又有些向往，今后可以不給人下跪了，而且還是沒有賣身契的自由人。

    一老一小兩個女傭，得知女主人來了，也放下活計過來拜見。

    “夫人！”

    兩人道了一個福禮，忍不住偷偷打量夫人，果然生得俊俏端莊，配得上咱們趙先生。

    費如蘭微笑問：“你們叫什么名字？跟了趙先生多久？”

    年輕女傭說：“我叫黃招弟，從武興鎮(zhèn)來的，跟著先生大半年了。”

    老婆子說：“我叫黃李氏，也大半年了。”

    “都姓黃啊，”費如蘭讓惜月取來些銅錢，“初次見面，且拿去喝茶。”

    “謝夫人。”

    兩個女傭頗為高興，覺得眼前這位夫人，比趙先生出手更大方。

    惜月則有些生氣，差點出口斥責，因為她們領賞錢時，居然沒有跪下來謝恩。混熟了或許可以，但第一次見面，收主人的禮物必須跪謝！

    費如蘭臉上笑容依舊，又詢問幾句情況，便帶著她們收拾院子。

    甚至屋里的擺設，都很有些講究。

    兩個女傭佩服不已，覺得夫人太厲害了。同樣的東西，只挪一下位置，看起來似乎就順眼得多。

    當趙瀚下班回來，家里已經煥然一新，就連犄角旯旮都擦得干干凈凈。

    雖然趙瀚對此沒啥要求，但感覺是還是非常舒心，勞累一天的疲憊瞬間消失。

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