馬球運動，在明代初年，還是比較興盛的。

    中書舍人王紱，就曾在陪朱棣看球時，寫下一首《端午賜觀騎射擊球侍宴》。

    不過隨著馬匹數(shù)量減少，隨著尚武之風日漸消散，馬球在明中期開始衰落，只作為宮廷禮制和民間節(jié)日活動得以保留。但不管如何，一直到明末，馬球運動是肯定存在的。

    跟蹴鞠運動一樣，馬球的突然消失，是在滿清入關之后。

    清朝初年，到處都在反清復明，于是禁止30人以上漢民聚會。甚至禁止異姓結拜，剛開始抓到結拜鞭一百，順治十八年改為直接殺頭。

    一起消失的，還有上巳踏青。

    上巳節(jié)挨著清明節(jié)、寒食節(jié)，春日暖陽，百花齊放，男男女女出城踏青，郊外到處都是游玩的士紳和百姓。禁止聚會以后就不行了，出門春游一趟，有可能被抓進大牢。于是，上巳、清明、寒食，三個節(jié)日在清朝徹底合并，只剩下給祖宗上墳的功能。

    此時此刻，趙瀚坐在看臺上，皇城侍衛(wèi)們正在騎馬“廝殺”。

    相比于唐代的馬球，如今早已改變很多。木球改為皮球，球桿變得更長，得分規(guī)則也有所變化。

    一個叫石英的侍衛(wèi)，策馬追上皮球。他身體傾斜探出，木桿碰到皮球之后，沒有立即揮桿擊出，而是拖著皮球往前跑，相當于足球里的帶球前進。

    敵方兩騎先后堵截過來，最近距離只有兩個馬身，石英突然掄桿打出。

    皮球在地面迅速滾動，隊友夾馬加速接球，但敵方也有人在爭搶。

    “嘭！”

    一聲悶響，皮球被擊飛到空中。

    “好球！”

    祿天香本來坐在皇帝身后，此刻忍不住起身喝彩。

    卻是這一球準確傳中，隊友伸桿泄力。然后馬兒慢跑起來，拖著球直奔球門，敵方有人斜里殺來攔截，此人立即調(diào)整姿勢揮桿，皮球又快又準的破門而入。

    相比于現(xiàn)代馬球運動，此時的馬球規(guī)矩更少。

    當然，迎頭沖撞和直角沖撞也是被禁止的。否則根本沒法玩，而且容易受傷，一般都是并排策馬搶球。

    “好！”

    趙瀚也不由鼓掌，笑道：“此局紅方獲勝，每人賜一條官帶。”

    官帶不是很貴重，但也不寒酸，絲綢制成，鑲嵌了彩色玻璃和瑪瑙。而且這是皇帝所賜，穿出去有面子，獲勝一方頓時喜笑顏開。

    “陛下，我也要上場！”祿天香躍躍欲試道。

    趙瀚微笑說：“去吧。你統(tǒng)率紅隊，秀英統(tǒng)率藍隊。”

    田秀英立即站起，開始穿戴裝備。護腕、護膝、護肘、帽子什么的，萬一摔下來，也不至于摔成重傷。

    兩位妃子翻身上馬，各自在侍衛(wèi)當中挑選隊員。

    突然，祿天香騎馬接近看臺，說道：“陛下，贏了有什么彩頭？”

    趙瀚說道：“誰贏了，可以提一個要求。只要別太過分，朕肯定幫她達成心愿。”

    祿天香目光狡黠道：“那什么是過分，什么是不過分？當初說好了，學會五百個漢字，陛下就讓我從軍，這個事情也被賴掉了。”

    趙瀚無語道：“早說過了，認識五百字，只是準許你入宮覲見。”

    “這次可不許反悔。”祿天香說。

    “先打球吧。”趙瀚感覺這丫頭又在打鬼主意。

    “駕！”

    祿天香一拉韁繩，扯轉馬頭沖向場中。

    裁判拿出大同銀元，田秀英猜中了正反面，擁有開場的擊球權，而祿天香可以選擇場地。

    兩女都擔任射門手，麾下的侍衛(wèi)負責爭搶運轉。

    一番廝殺之后，皮球終于傳到田秀英這邊。雙方隊員爭得非常激烈，有時候甚至馬身相蹭，但球到了田秀英手上，卻立即變得和平起來。

    敵方球員也來爭搶，卻又不敢靠得太近，生怕導致田妃落馬受傷。

    “快截住啊，把球搶過來！”祿天香急得大喊。

    話雖如此，可侍衛(wèi)們膽子小。

    祿天香嘶喊之后，麾下隊員確實變得積極一些，可卻積極得非常有限。

    “嘭！”

    田秀英一桿揮出，皮球精準破門。

    祿天香肺都快氣炸了，埋怨隊員不敢爭搶。可當她拿球時，又心情愉悅起來，因為田秀英的隊員，也不敢離她太過接近。

    說白了，一群侍衛(wèi)，在陪兩個妃子做戲呢。

    趙瀚看得搖頭直笑，幸好他自己沒上場，否則情況肯定差不多，侍衛(wèi)們肯定不敢搶皇帝的球。

    祿天香眼珠子一轉，決定將計就計。

    她也不當固定的射門手了，一旦對方拿球，便立即策馬追趕，位置從前場打到中場。

    果然，看到祿妃策馬而來，拿球的隊員立即把球給傳出。跟皇帝寵妃并排帶球沖鋒？這玩意兒太危險，他們可不敢冒險。

    于是乎，祿天香沖到哪里，哪里就顯得混亂。

    慌慌張張傳球之下，難免出現(xiàn)失誤，球權很快被祿天香的隊友奪回。然后，祿天香主動上前要球，帶球從中場直奔球門，沿途的敵方球員根本不敢阻攔。

    田秀英遠遠看著這個進球，頓時哭笑不得。

    她年齡比祿天香大得多，又經(jīng)歷了大明滅亡，早就已經(jīng)收起好勝心。既然祿天香想贏，那就讓小妹妹贏唄，只是一場馬球比賽而已。

    四十分鐘后，比賽終于結束，祿天香以大比分獲勝。

    騎馬再次來到看臺，祿天香說道：“陛下，我贏了！”

    趙瀚好笑道：“你作弊。”

    祿天香反問：“我哪里違背規(guī)則了？”

    嗯……好像確實沒有犯規(guī)。

    趙瀚只能說：“你有什么要求？”

    祿天香說道：“從軍肯定不可能了，但我還是想領軍。聽說陛下要派禁衛(wèi)出海，不如讓我來統(tǒng)領這些禁衛(wèi)，再派些御馬監(jiān)的女官跟著。”

    這個要求，大出趙瀚的預料。

    趙瀚問道：“你怎么知道禁衛(wèi)出海之事？”

    祿天香說：“這兩天在馬場，禁衛(wèi)都在爭出海名額呢。他們又是比試射箭，又是比試馬球，贏了的才能奉命出海。”

    “原來如此。”趙瀚恍然大悟。

    遠赴歐洲非常危險，而且一去三四年，明顯就是個苦差事。

    但趙瀚的皇城禁衛(wèi)，都是從各軍選拔的精銳。他們窩在京城早就不耐煩了，一聽說有機會出去打仗，頓時就搶破了頭——不僅可以離京舒展拳腳，而且還有殺敵立功的機會。

    趙瀚沒有答應，也沒有拒絕，而是問道：“你知道往返一趟要多久嗎？”

    祿天香搖頭：“不曉得。”

    趙瀚說道：“往返一趟，最快也得三年，必須順風順水不耽擱。稍微遇到麻煩，至少四年才能回來。中途還要訪問各國，再次回京的時間，可能會延長到五年、六年。你還想出海？”

    “這……”

    聽說往返耗時五六年，祿天香終于猶豫起來。

    在那兒沉默好一陣，祿天香突然抬頭，咬牙說道：“五六年我也去，一輩子待在皇宮里，悶也要悶死！”

    這話說得夠氣人，換成別的皇帝，估計已經(jīng)龍顏大怒了。

    啥叫待在宮里會悶死？

    做妃子就讓你這么難受嗎？

    趙瀚也有些不高興，但沒必要跟女人置氣，當即沒好氣道：“嬪妃離開皇宮，已經(jīng)是壞規(guī)矩了。平時允許你們出城騎馬打球，朕自問還算比較大度。你這出海一趟好幾年，傳出去像什么話？”

    在場眾人，都不敢出聲。

    祿天香挺直腰桿說：“君無戲言，陛下答應過的。再說了，可讓御馬監(jiān)女官跟著，她們每天寸步不離，難道我……我還能不守婦道不成……”

    趙瀚被氣得發(fā)笑，又見祿天香雙拳緊握，一副觸怒了皇帝在等死的樣子。

    這野丫頭，不讓她領軍一次，怕是一輩子都不安生。

    后宮不得干政，后宮更不得觸碰軍隊，但出海也未必不可。

    趙瀚反復思量，扭頭對御馬監(jiān)掌印游居蓮說：“游大監(jiān)，遴選二十個通曉武藝的御馬監(jiān)女官，貼身保護她的安全，出海之后不得離開半步。”

    “遵旨！”游居蓮拱手說道。

    趙瀚又看向祿天香：“出海之后，你只名義上領軍。與番邦交涉，由文官全權負責。與番邦作戰(zhàn)，由武將全權負責。”

    祿天香頓時大喜，下馬跪地道：“謝陛下恩準！”

    “一邊去，規(guī)規(guī)矩矩坐好。”趙瀚心里還有氣，不想理睬這個妃子。

    事實上，趙瀚也不是那么抗拒，這出于穿越者的特別心理。派個妃子領軍出海，史書上肯定濃墨重彩，后世估計還會衍生出各種故事。他之所以不情愿，純粹不想壞了規(guī)矩，后宮出去招搖像什么話？

    反復衡量之下，趙瀚還是做出決定，去他娘的規(guī)矩，老子是開國皇帝。

    二十個御馬監(jiān)女官貼身盯著，祿天香還能偷男人不成？

    馬球比賽還在繼續(xù)，田秀英坐到祿天香身邊，低聲說道：“妹妹好膽氣，就不怕被陛下打入冷宮？”

    祿天香說道：“我學了一身武藝，總要帶兵施展本領，再冒險也得試試看。陛下這不就同意了？”

    “也就是陛下，換成哪個皇帝會答應？”田秀英嘀咕幾句，心里其實頗為羨慕。

    趙瀚心里想的，卻是還有幾個月出海，可以多去祿天香那里睡睡，萬一搞大肚子就不用去了。

    可仔細一想，出海前的兩三個月，又不能亂睡，萬一登船之后才發(fā)現(xiàn)懷孕咋辦？