“撫帥，拆屋吧。”李宗學勸道。

    解學龍滿臉愁苦：“反賊沒有拆屋，巡撫竟然拆屋，我這當的是哪門子官？”

    一般而言，守城部隊會主動拆掉城外民居，甚至把城墻附近的樹林給燒了。這是為了讓攻城方，更難獲得制造攻城器械的材料，同時也讓攻城方更難設置伏兵。

    但趙瀚守城，偏偏不拆屋，就是要留給解學龍！

    吉安已經多年沒有戰事，就連城墻根下，都有許多非法搭建的民居。

    解學龍如果想要攻城，必須把這些屋子拆掉。否則趙瀚往下面扔火把，一燒就是一大片，攻防戰必然變成燒烤大會。

    而且拆屋之后，木料可用于打造攻城器械。

    但解學龍真敢拆毀民居嗎？

    李宗學說道：“撫帥，知府、知縣已死，他們那是殉城殉國。府城失陷，朝廷問罪，撫帥首當其沖。鎮守太監也是大罪，可太監遠在南昌，沒有參與此間戰事。太監為了推罪，必定把過錯都甩到撫帥頭上。若不趕快收復府城，罷官下獄都是輕的！”

    巡撫幕僚有好幾個，如今全跑了，只剩一個李宗學。

    包括前些日子投奔的左孝成，得知府城失陷，立即消失無蹤。

    “再等等，再等等。”解學龍進退兩難，他真的不敢拆毀民居。

    城內城外，就此陷入對峙狀態。

    趙瀚在守城的時候，還有時間輪訓新兵，每天上午下午，各抽調500士卒進行操練。

    而解學龍那邊，若非屯兵白鷺洲，四面全是贛江水，估計鄉勇都已經跑完了。

    這次是決戰，不是遭遇戰。

    決戰就急不得，雙方都在耐心準備。

    趙瀚忙著訓練新兵，解學龍同樣在練兵。這位巡撫，一邊派人到隔壁州府征糧，一邊請求士紳征募鄉勇，因為他手里這點兵是不可能破城的。

    轉眼又過兩日。

    剛征募的數百鄉勇，還沒走到江邊就嘩變，半夜打暈軍官直接跑路了。

    緊接著，解學龍的戰船也跑了兩艘，白鷺洲的鄉勇開始跳江逃跑。他們知道攻城無望，不愿跟著巡撫送死，兩三天時間就減員八分之一。

    面對如此窘境，解學龍居然還沉得住氣，派遣心腹嚴防士兵逃亡。同時，又給士卒加餐，對表現良好的士卒予以獎賞。

    逃兵依然存在，但總算遏制住了勢頭。

    解學龍此時還心存幻想，他跟左布政使何應瑞關系不錯。之前能順利募兵去瑞金，就有何應瑞的幫忙，希望這次也能給他增兵增糧。

    然而，他剛寫信派人送出去，就突然收到何應瑞的密信。

    信中只有十個字：閹豎謗讒，望君好自為之。

    解學龍放下密信，面若死灰，一切都完了。

    這封信明面上是說，太監要告叼狀，讓解學龍早做準備。潛臺詞卻是，你這次死定了，我沒有辦法幫你。

    崇禎年間，皇帝不停催稅，唯獨江西一省，敢違抗皇命年年壓征。

    什么是壓征？

    就是地方出現各種災害，今年的賦稅，壓著明年來收。

    陜西、山西鬧成那副鬼樣子，布政使都不敢年年壓征，偏偏富庶的江西卻敢！

    何應瑞作為江西左布政使，已經被崇禎點評批評好幾次。不是他膽子有多大，也不是他貪得太狠，而是江西的賦稅根本收不齊。

    土地都被士紳霸占了，小地主和自耕農很少，這讓官府怎么征收田賦？

    只此一家，別無分號，明末江西，就沒有哪年把賦稅征齊過。

    直到現在，崇禎都以為江西連年大災……

    何應瑞沒法給解學龍增兵，他得摳出每一分錢糧，乖乖給皇帝送去。能送多少是多少，反正交不齊的，崇禎皇帝也早就習慣了。

    “唉，撤兵吧。”李宗學說道。

    解學龍苦著臉說：“反賊就在府城，我怎么可能撤兵？一旦撤兵，怕是要問斬！”

    李宗學反問：“就這么看著？”

    “只能如此，”解學龍嘆息道，“就算只剩一兵一卒，也必須留在白鷺洲，若是離開便為棄城逃遁。”

    趙瀚啥都不干，只是據城而守，解學龍就已經窮途末路。

    誰讓他出兵剿賊呢？

    解學龍若不做正事，老老實實留在南昌，吉安失陷也用不著背大鍋。

    多做多錯，少做少錯，不做不錯。

    誰做事，誰倒霉！

    站在白鷺洲岸邊，解學龍望著對面的府城，整個人已經心如死灰。

    他攻不得，也走不得，只能傻看著。

    整個江西，沒人愿意幫他，他在獨力對抗反賊。

    本該趙瀚這反賊被圍剿，可世事離奇，卻似巡撫被圍剿，解學龍已被壓得喘不過氣。

    李宗學來到解學龍身邊：“撫帥，不能再拖下去了。就算必敗無疑，也得尋機攻城，否則咱們的鄉勇，自己就要悄悄跑完。”

    “慕宗，你說這大明究竟怎的了？”解學龍仰望蒼天。

    李宗學默然。

    解學龍指著城南碼頭方向：“就因為反賊不再劫掠，城外那些士紳商賈，便如平常無事一般。他們非但不幫我剿賊，反而責怪我挑起戰事。究竟老夫是賊，還是那奪了府城的趙言是賊？”

    李宗學說道：“他們其實心里清楚，只不過在觀望而已。”

    “觀望？”解學龍冷笑。

    “是啊，他們在觀望，”李宗學說道，“現在趙賊勢大，隨時可以出城殺人，他們朝不保夕，自然埋怨撫帥多事。若撫帥手里的士卒，不止幾千烏合之眾，而是一萬朝廷精銳。那么就是撫帥勢大，撫帥掌握生殺大權，他們自會幫著撫帥殺賊。”

    解學龍搖頭苦笑，意興闌珊道：“慕宗啊，還是你看得透徹，人心便是這樣。朝廷如此，地方如此。”

    李宗學低聲說：“也是朝廷失了威嚴，偌大一個江西，連幾百正兵都湊不齊。否則怎容那小小反賊鬧騰？”

    解學龍突然按住劍柄，正色道：“慕宗，我若死了，你便去投賊吧。”

    “撫帥何出此言？”李學宗沒聽明白。

    解學龍說道：“大明沒救了。我食君之祿，忠君之事，只能以死報君王。可西北的流賊，東北的韃子，皆無再造乾坤之能。各地反賊，也是目光短淺之輩。只有眼前的趙賊，占據府城之后，卻能約束部下，讓吉安城外繁榮依舊。大明江山若是傾覆，成事者必為此人！”

    李宗學連連搖頭：“我一個舉人，怎能從賊？”

    “隨你吧，”解學龍懶得再談此事，只說道，“明日拆毀城外民房，加緊打造攻城器械，十日之內必須強行攻城。”

    解學龍已經心懷死志，他這不是攻城，而是去撞城墻送死！

    年年壓征，不照額上交賦稅，江西在全國是獨一份。

    巡撫不能公然開府建牙，不能合法征募標兵，江西在全國也是獨一份。

    換去別的省份做巡撫，解學龍哪會如此憋屈？他至少能編練2000巡撫標兵，是有正式軍隊編制那種，地方官府必須老老實實給錢給糧！

    翌日，解學龍派出鄉勇，大規模拆除城外民居。

    士紳百姓驚怒交加，反賊來了都有屋住，巡撫居然拆他們的屋？

    “大膽貪官，竟敢騷擾吾之子民！”

    趙瀚站在城樓上，憤怒大喊道：“如鶴，快快帶兵出城，保護百姓的房屋財產！”

    “好嘞！”

    費如鶴心里樂開花，當即帶著五百士卒，出城殺向那些拆屋的官兵。

    官兵嚇得轉身就跑，費如鶴一陣追殺。

    趙瀚又下令：“大山，快出城幫百姓修房子！”

    江大山樂呵呵出發，竟然真的帶上士兵，帶上一些木匠，跑去幫助百姓修繕房屋。

    “青天大老爺啊！”

    無數底層百姓，齊聲跪地高呼，對著城樓上的趙瀚連連磕頭。

    蕭煥見狀，哭笑不得。

    究竟，誰是官，誰是賊？

    歐陽蒸也在城上，而且不再被捆綁，當然他也沒從賊。這貨看得目瞪口呆，隨即朝著白鷺洲的方向，破口大罵道：“解賊，你枉為朝廷命官，竟然不如一個反賊！”

    解學龍也氣炸了，感覺自己就像跳梁小丑。

    “隨我上岸殺賊！”

    趙瀚前后派出一千士卒出城，解學龍立即抓住機會，他就怕趙瀚躲在城里不出來。

    “吹號！”

    趙瀚命令司號手，用嗩吶吹響集結號。

    他自領千余士卒守城，其余全部放出城去，要跟官兵堂堂正正決戰。

    解學龍怕趙瀚躲在城里，趙瀚還怕解學龍躲在白鷺洲呢。

    雙方似乎達成某種默契，集體朝著城北聚兵，不愿在城南繁華之地開戰。

    解學龍的兵力……呃，不好算。

    因為從白鷺洲開船過來，眨眼間的短短距離，竟然又跑了一艘船。

    特別是征來的民夫，眼見真要打仗了，不顧江水寒冷，紛紛跳入江中逃遁。

    還有許多軍中文吏，不愿跟著巡撫上岸，躲進白鷺洲書院不肯露面。

    雙方列陣。

    起義軍三千人，由費如鶴統領。

    官兵將近三千，由解學龍統領。

    雙方都沒有遠程部隊，純以步兵進行交戰，而且都采用簡化版的鴛鴦陣。

    戰斗即將開始，混在軍中的宣教官，不斷做著戰前動員：“殺了狗官，人人有田耕，人人有衣穿，人人有飯吃。咱們要是敗了，咱們的田，就要被官府搶走！新兵弟兄們，打贏這一場，趙先生就帶著大家去分田！”

    解學龍也喊：“兒郎們，忠君報國，保衛桑梓，隨我殺滅這些反賊！”

    “咚咚咚咚咚！”

    戰鼓敲響，緩慢進兵。

    雙方中軍皆未動，派出三哨人馬對戰，左右兩哨前進待命。

    更扯淡的是，兩邊都不敢走太快，一旦加速就陣型混亂，全是他娘的烏合之眾。

    還沒接戰，就各自有士卒逃跑。

    解學龍立即派出督戰隊，斬殺臨陣脫逃的鄉勇。

    起義軍這邊，卻是執法隊拿著棍棒阻攔，宣教團瘋狂大喊：“老表，逃了就沒田耕，逃了就過苦日子！咱們要種田吃飯啊！”

    宣教官們不斷吶喊，追在逃兵身邊喊。

    喊著喊著，逃跑士卒陸續返回，哇哇大叫著重新沖鋒：“種田吃飯！種田吃飯！”

    “種田吃飯！”

    “種田吃飯！”

    起義軍集體高呼，猶如神靈附體，完全不顧生死的往前沖。

    除了武興鎮的八百老兵，其余新兵陣型全部混亂。不管手里拿著什么兵器，反正往前沖就是，已然忘了訓練時掌握的技能。

    衛所兵出身的吳勇，已經被查出底細，但趙瀚沒有驅逐他。

    吳勇因為多番立功，此刻已然升為什長。

    家里的老娘，可以讓兄弟先照看。他要跟著趙先生，一起去鄉下分田，若是遇到寡婦，說不定還能討老婆。

    吳勇做夢都想有自己的田，做夢都想討個媳婦。

    “種田吃飯，種田吃飯！”

    吳勇提槍往前沖，他忘了指揮自己的十人隊，他的隊員也不會聽什長指揮。

    反正，沖就完事兒！

    吳勇甚至沖出軍陣，跑到狼筅兵前面，不要命闖入敵方陣中，嘴里只反復大叫：“種田吃飯，種田吃飯！”

    戰斗迅速分出勝負，起義軍不怕死，鄉勇卻個個惜命。

    這些鄉勇，絕大部分是良家子，他們家里有田，不愁吃穿用度，哪愿意跟泥腿子拼命？

    解學龍的督戰隊擋不住，這位巡撫只能親自壓陣，帶著中軍士卒沖鋒：“殺賊報國，保衛桑梓！”

    “種田吃飯！”

    “種田吃飯！”

    起義軍喊得更大聲，就連老兵都失去理智，漸漸失去應有的陣型。

    當然，也不用再保持陣型了。

    “嘟嘟噠，嘟嘟噠嘟噠嘟噠，嘟嘟嘟嘟嘟嘟嗚~~~~~~”

    “嘟嘟噠，嘟嘟噠嘟噠嘟噠，嘟嘟嘟嘟嘟嘟嗚~~~~~~”

    嗩吶聲在戰場響起，起義軍徹底狂熱起來，就連費如鶴的中軍也一起沖鋒。

    解學龍的鄉勇，已經全線崩潰。

    解學龍本來想率領中軍壓住陣腳，此刻反被潰兵給沖散。他雙目通紅，突然拔劍橫頸，轉身望著北方自語：“陛下，臣不負君，君可負臣乎？”

    本該在南京跳江殉國的解學龍，提前十多年，自刎于吉安城外。

    得知解學龍兵敗自殺，遠在白鷺洲的幕僚李宗學，也毅然跳進贛江自殺。他不是殉國，而是追隨恩主，朝廷對他沒有情義可言。