離鐘府最近的主街路口，一家酒樓，樓上窗口有兩名文士打扮的男子，看樣子年紀(jì)也不小。

    兩人對(duì)坐，舉杯對(duì)飲，忽聽(tīng)外面街道上傳來(lái)車馬嘩嘩而過(guò)的動(dòng)靜。

    兩人往窗外一看，只見(jiàn)國(guó)公馬車迅速拐向，直奔鐘府方向。

    一人頓時(shí)道：“不奔西城去，反倒直接來(lái)鐘府了，這老家伙倒是好快的反應(yīng)。”

    另一人嗯聲道：“反應(yīng)快又怎樣，一步慢，步步慢！”

    兩人相視一笑，舉杯碰了一下……

    鐘府外，下了車的應(yīng)小棠大步直闖，身后一群人跟隨。

    途中已經(jīng)接到先來(lái)者折返的稟報(bào)，說(shuō)鐘府這邊交代，阿士衡并未回來(lái)！

    但應(yīng)小棠認(rèn)定了似的，依然親自趕來(lái)了。

    國(guó)公和御史中丞親自登門，鐘府何曾有過(guò)如此榮光，這陣容，把鐘府上下給震懾了個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    聞?dòng)嵉溺娝诳芍^跑著過(guò)來(lái)迎接的，當(dāng)場(chǎng)領(lǐng)著家人和杜肥、李管家一起拜見(jiàn)。

    沒(méi)什么進(jìn)屋坐那回事，也沒(méi)時(shí)間，應(yīng)小棠大手一揮，手下衛(wèi)士迅速清場(chǎng)，把周圍下人驅(qū)散。

    這場(chǎng)面令文簡(jiǎn)慧心驚肉跳，文若未也嚇得乖乖的。

    縮在最后面的鐘若辰面無(wú)表情，跟著行禮，低頭不語(yǔ)。

    應(yīng)小棠那泛紅的絡(luò)腮胡須看著是有些嚇人，尤其是那一雙虎目，不怒自威的盯著眼前幾人一掃，光那氣場(chǎng)便令幾人大氣都不敢喘。

    應(yīng)小棠未啰嗦什么，沉聲道：“我現(xiàn)在不繞彎子，也不妨把情況直接講明了。阿士衡的父親阿節(jié)璋曾是我的心腹，當(dāng)年有人趁我遠(yuǎn)離京城對(duì)其下了手，我因此而追悔莫及。如今又有人在對(duì)他兒子下黑手，我豈能坐視？

    阿士衡現(xiàn)在的處境非常危險(xiǎn)，你們必須老老實(shí)實(shí)告訴我，阿士衡有沒(méi)有回來(lái)過(guò)！

    說(shuō)實(shí)話我既往不咎，若事后被我查出有一句假話，我立馬將鐘府給抄了，你們一個(gè)都別想活！”

    文簡(jiǎn)慧和文若未對(duì)此一無(wú)所知，壓根聽(tīng)不懂在說(shuō)什么，但也被嚇到了。

    鐘粟嘴角抽搐了一下，發(fā)現(xiàn)事情就是他想的那樣，兩邊一旦斗起來(lái)了，無(wú)論哪一邊，他都惹不起。

    其實(shí)庾慶回來(lái)是有不少人看到的，他哪敢保證不會(huì)走漏風(fēng)聲，應(yīng)小棠等于是把刀架在了他脖子上。

    杜肥和李管家反倒相視一眼，見(jiàn)到應(yīng)小棠親自出面了，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)是有一定信服力的。

    李管家當(dāng)即提醒鐘粟一聲，“員外，不妨有話直說(shuō)。”

    鐘粟微微點(diǎn)頭，深吸了一口氣，道：“回國(guó)公的話，阿士衡確實(shí)回來(lái)過(guò)，但是又離開(kāi)了……”把高則玉過(guò)來(lái)把人帶走的事說(shuō)了出來(lái)。

    聽(tīng)完這些個(gè)，裴青城臉都綠了，“他們想干什么？”

    應(yīng)小棠沉聲道：“還能干什么？我們低估了那幫家伙的心狠手辣，他們這次是連一點(diǎn)活命的機(jī)會(huì)都不給，怕我們出手阻攔，壓根就沒(méi)打算讓阿士衡被抓，要直接對(duì)他下毒手！”

    文簡(jiǎn)慧和文若未有點(diǎn)懵，搞不明白突然這樣、那樣的是怎么回事。

    杜肥和李管家則是一臉震驚，鐘府皺眉。

    應(yīng)小棠已經(jīng)轉(zhuǎn)身對(duì)麾下人馬喝道：“兵分四路，即刻火速趕往四處城門，務(wù)必找到阿士衡將其保護(hù)好！”

    “是！”一群甲士領(lǐng)命而去。

    應(yīng)小棠亦大步而去，不過(guò)走出沒(méi)幾步忽又一頓，跟隨的眾人亦緊急停下。

    眾目睽睽下，應(yīng)小棠忽然轉(zhuǎn)身，又走到了鐘粟跟前，虎視眈眈直盯鐘粟雙眼。

    鐘粟被他盯的頭皮發(fā)麻，目光躲閃，拱手躬身著。

    應(yīng)小棠伸手托著他下巴，將他腰板抬直了，漠然道：“你怕什么？”

    鐘粟忙尷尬道：“國(guó)公虎威，小人誠(chéng)惶誠(chéng)恐。”

    應(yīng)小棠放手拍在了他肩膀上，“我說(shuō)他們要對(duì)阿士衡直接下毒手，你好像一點(diǎn)都不意外，只當(dāng)你是個(gè)心思沉穩(wěn)之人，何以又是個(gè)慌慌張張之人？”

    此話一出，杜肥和李管家也只是看了鐘粟一眼，他們知道當(dāng)時(shí)情況，覺(jué)得應(yīng)小棠可能想多了。

    身在最后的鐘若辰驟然抬頭，有些紅腫的雙眼中有異樣神色，直盯盯看著自己父親。

    心弦一顫的鐘粟趕緊解釋道：“國(guó)公此言誅心，小人萬(wàn)分惶恐！”說(shuō)罷就要跪拜。

    應(yīng)小棠卻捏緊了他肩膀，沒(méi)讓他跪下去，捏的鐘粟呲牙咧嘴，真的被捏痛了。

    “沒(méi)事就好，但愿不是見(jiàn)風(fēng)使舵！”

    應(yīng)小棠放開(kāi)了他，又拍了拍他肩膀，這才漠然轉(zhuǎn)身而去，一伙人馬也迅速跟著離開(kāi)了。

    鐘粟兩腿嚇的發(fā)軟，不過(guò)還是不敢失禮，強(qiáng)打精神領(lǐng)著一大家子乖乖跟上去送別。

    待應(yīng)小棠一伙人徹底消失了，門口一家子才如釋重負(fù)。

    文簡(jiǎn)慧這時(shí)才扯住了丈夫的胳膊，驚慌不已道：“這是怎么了，為什么說(shuō)些要死要活的話，士衡怎么了？”

    文若未也是一臉的想知道。

    鐘粟一把甩開(kāi)了妻子胳膊，回頭之際，無(wú)意中和大女兒目光對(duì)上了。

    從大女兒的眼神中看出了某種審視的意味，他目光一閃避開(kāi)，怒道：“還嫌不夠亂嗎？都回去，都給我老老實(shí)實(shí)在內(nèi)宅呆著！杜肥，讓人看著她們，沒(méi)有我的話，不許她們離開(kāi)后院。”先一步拾階而上進(jìn)了大門。

    繞過(guò)影壁，回到正院，忽見(jiàn)遠(yuǎn)處空中升起了一道紅線，紅線漸漸散開(kāi)成紅粉霧狀，鐘粟目光微動(dòng)，口中輕輕吁出一口氣來(lái)。

    “老李，老杜，怎么了，士衡究竟怎么了？”

    后面的文簡(jiǎn)慧又纏上了杜肥和李管家哀求詢問(wèn)。

    那兩位也為難，這種事讓這種婦道人家摻和進(jìn)來(lái)，未必是好事……

    搖晃的馬車內(nèi)，高則玉已經(jīng)在車內(nèi)換上了一身淺緋色的五品官袍。

    馬車又被攔停了，一番問(wèn)答，有設(shè)卡的守軍要求檢查車內(nèi)。

    外面隨行阻攔：“大膽，沒(méi)看見(jiàn)嗎？這是刑部司員外郎的座駕，豈容你們隨意檢查？”

    外面爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，高則玉淡淡出聲道：“既是軍務(wù)，不得妨礙，讓他們查吧！”

    他既然發(fā)話了，那還有什么好說(shuō)的，于是簾子掀開(kāi)了，左右有軍士伸頭往里瞅了瞅。

    圍著的軍士又檢查了車下，還將車體敲了敲聽(tīng)聲。

    確認(rèn)沒(méi)有隱藏什么后，才將一行放過(guò)。

    又通過(guò)一道關(guān)卡，車內(nèi)的高則玉嘴角浮出一抹笑意，發(fā)現(xiàn)還是上頭有先見(jiàn)之明，竟事先料到了對(duì)方可能會(huì)狗急跳墻直接出動(dòng)人馬在京城四處設(shè)卡攔截，故而讓他親自來(lái)護(hù)送。

    這已經(jīng)是開(kāi)始設(shè)卡后他經(jīng)過(guò)的第二道關(guān)卡。

    在馬車的后面，有十二名隨行衙役，已經(jīng)穿上了衙役衣裳的庾慶就在其中，且已簡(jiǎn)單易容。

    被連查兩次，搞的他也忍不住緊張。

    好在關(guān)卡并未為難朝廷的公干人員，一看都是公家的人，也就隨便從他們跟前來(lái)回打量一趟就放過(guò)了，重點(diǎn)檢查的反而是高則玉坐的那輛馬車。

    走過(guò)了這道關(guān)卡沒(méi)多久，便看到了城門，道路直通城外。

    一行未直接出城，而是拐進(jìn)了城門附近、城墻跟前的一處倉(cāng)庫(kù)里。

    人員入內(nèi)便放了休息，車內(nèi)撥開(kāi)窗簾的高則玉對(duì)庾慶揮手示意了一下。

    庾慶立刻過(guò)來(lái)，鉆進(jìn)了車內(nèi)。

    高則玉道：“城門那邊有我們的人，等我去溝通后，確認(rèn)沒(méi)問(wèn)題了，你再看我手勢(shì)出城。”

    庾慶當(dāng)即拱手：“謝高大人。”

    “唉！”高則玉嘆了聲，“在院子里等著，看我在城墻上的手勢(shì)，讓你出城，你就立刻離開(kāi)。出了城就立刻遠(yuǎn)走高飛，待事態(tài)平順了再說(shuō)吧。”

    “是。”庾慶很聽(tīng)話的樣子應(yīng)下。

    高則玉起身拍了拍他肩膀，自己先走一步。

    他下了馬車，直接出了倉(cāng)庫(kù)，腳下不停，又直接出了倉(cāng)庫(kù)院門，只帶了一名心腹吏員，直奔城門。

    隨后出來(lái)的庾慶溜達(dá)在院子，不一會(huì)兒看到了高則玉從城門邊拐樓梯上城樓的身影，只見(jiàn)他和城樓上等候的一名黑臉守將碰面在了一起。

    撇開(kāi)心腹手下，高則玉和那守將站在墻垛前，問(wèn)：“朝廷抓捕的旨意出了沒(méi)？”

    守將道：“出了，已經(jīng)到了，現(xiàn)在正在嚴(yán)查出城人員。”

    “好！”高則玉笑了，朝城下院子里的庾慶抬了抬下巴，低聲道：“就那個(gè)，人已經(jīng)到了，待會(huì)兒你可要安排好了。”

    守將：“你放心，我特意把當(dāng)值的換成了我心腹弟兄，可順利將其放出城去。”

    高則玉抓了他手腕，“好，只待其一出城，便立下殺手，切不可失手！”

    院子里看著他的庾慶一愣，神情漸僵，目光緊盯上了二人的嘴唇動(dòng)靜。

    守將冷笑，“放心，只要他一腳邁出城門，便是畏罪潛逃！我在城上高聲呼喊抓逃，便是動(dòng)手信號(hào)，備好的弓箭手立刻現(xiàn)身射殺，當(dāng)場(chǎng)就能將他射成刺猬！外面我還布置了一隊(duì)人手潛伏在路上，以防萬(wàn)一，他跑不掉的，必死無(wú)疑！”

    高則玉捋須，低聲道：“只要事成，就是功勞一件。只要他死了，坐實(shí)了逃逸的罪名，鐘家協(xié)助逃犯的罪名就跑不掉，上面的意思是，回頭會(huì)讓你我去鐘府主持抄家！”

    守將歪嘴一樂(lè)，懂了，有大油水給他們。

    他立刻朝一旁招手，招來(lái)一人，指著倉(cāng)庫(kù)里的庾慶，與之耳語(yǔ)了幾句，后者連連點(diǎn)頭，隨后下了城樓。

    稍等，那人又從城門出來(lái)，朝城樓上的守將點(diǎn)頭。

    守將當(dāng)即對(duì)高則玉道：“好了，可以了。”