深巖城并非平原城市，沿著一處山體開鑿出來，地勢高低錯落，有幾道裂隙隔開了城區，彼此以橋梁連接。

    一座橋下方是六七米深的狹長小裂谷，底部人工開鑿成排污河，而在旁邊的巖壁上，存在幾個黑黝黝的巖洞，從橋上只能斜斜看到洞口，根本看不到巖洞之中的情況。

    此時此刻，其中一個巖洞人滿為患，之前被俘虜工匠和獵人被科爾等人轉移到了這里，在不算寬闊的洞里擁擠著，只敢用近乎氣聲的音量交談。

    “這些巖洞都是骯臟生物匯聚的地方，門口就是排污河，臭氣熏天，時不時還有污水漫進來，連最窮的貧民都不愿意在這里居住。如果不是特地了解，外人不會知道這些巖洞的情況，而且從橋上根本看不到我們，除非那群匪徒跳下橋一路趟河過來，否則不可能輕易找到我們。”

    韋伯小聲解釋著藏身地的好處，大大方方坐在長期被污水浸泡顯得極其油膩的地面，對洞中彌漫的惡臭恍若未覺。

    “幸好有你們本地人指路。”科爾隨手彈開一只小老鼠，也是面不改色。

    在野外狩獵經歷太多艱苦的環境，在場獵人完全無視這里的臟臭。

    工匠們可沒這樣的韌性，時不時有人被臭得干嘔，又怕聲音太大，只能拼命壓著，感受著屁股下油滑發膩的土地，覺得自己不干凈了。

    “也不知道杰斯能不能找過來，我在碉堡里給他留了隱晦的特殊暗號，希望他能看懂吧。”

    科爾小聲和同伴交談。

    韋伯心中好奇心熾盛，低聲插嘴問道：“那個出去偵察的獵人叫做杰斯？他有姓氏嗎？”

    “他沒有姓氏，怎么了？”科爾回頭。

    “沒什么……他一個人出去偵察沒問題嗎？他是幾次強化的獵人？”

    “不用擔心，他三次強化，還是這個水平中的精英，實力強勁，那群匪徒抓不住他的。”科爾笑了笑。

    “……我沒記錯的話，你們帝國獵人一支常規狩獵小隊，一般不會有兩個三次強化者，三次強化都是隊長。”韋伯不解。

    在轉移的路上，科爾等人便表露了自己本部帝國獵人的身份，讓眾人安心。

    韋伯是自由獵人，這么多年生涯，認識許多外派的帝國獵人，一樣知曉帝國獵人的隊伍組成，此時不禁奇怪這支小隊不合常理的結構。

    “杰斯加入帝國獵人不久，還在學習帝國獵人的狩獵方法，暫時沒有領導小隊。不過他學得很快，這次我們外出狩獵一頭致命級異獸，回王都之后，杰斯就要獨立帶隊了。”科爾壓低聲音解釋。

    “加入不久？學得很快？”韋伯下意識抓住兩個在意的詞，忍不住問道：“那個杰斯是哪里人？”

    科爾說了一個韋伯不認識的小村子名字，忽然反應過來，語氣狐疑：“你問這么多做什么？”

    “我只是覺得他有點眼熟，可能以前一起狩獵過。”

    韋伯找了個理由，心頭卻是越發疑惑，覺得這人越聽越像杰森。

    這人該不會是杰森化名偽裝的吧？韋伯忍不住生出這種大膽的猜想，可下一秒就自我否認掉了。

    杰森死透了，下巴都沒了，自己親眼看到的，還能有假？

    死人是不可能復活的，這是連沒文化的地骨人都知道的常識，自己想的太荒唐了。

    “別聊了！”就在這時，獵人小隊隊長忽然臉色一變，趕緊噓了幾聲，讓大家安靜。

    漆黑的巖洞里一下子變得寂靜，只能聽到刻意壓低的喘息聲，以及洞外污水河緩緩流動的聲音。

    在緊繃的氣氛中過了幾秒，周靖忽然從巖洞上方翻進來，落在地上。

    “是我！”

    他扛著林恩找隊友，知道同伴肯定會留下一些暗號，在碉堡里找了一頓發現科爾用小隊密語刻下的信息，這才一路找過來。

    科爾等人聽到熟悉的聲音，頓時心情一松。

    “情況怎么樣？”小隊隊長急忙問。

    “我和那些匪徒交了手，又殺了他們六個，最強只有多頓一個三次強化，現在還有二十多個匪徒，基本抱團了，應該正在搜尋你們的位置。”

    周靖簡單說了一遍，放下背上的林恩。

    科爾這才注意他帶來的人：“這人是誰，你抓的匪徒嗎？”

    “不，這人是一個平民，被匪徒追殺嚇暈了，先安置在這里，一起保護吧。”周靖沒有透露林恩的巫師能力。

    科爾等人點頭，沒有意見，反正人這么多，既然是順手救下的，多一個也無所謂。

    “還有二十多人，你打算怎么辦，我們一起出手能解決嗎？”小隊隊長詢問周靖意見。

    “放心吧，他們實力一般，我一個人就能把他們干掉，他們根本圍不住我。”周靖沉吟道：“這樣吧，你們繼續保護這些人，免得出事，在原地等我，我去把他們都殺了。”

    你一個人行不行哦……獵人隊長有些懷疑，但還是點點頭。

    “我跟你一起去吧，這里有隊長就行了，缺我一個沒事，我可以照應你的后背。”科爾提議。

    “那就跟著來吧。”周靖想了想，沒拒絕。

    有個人去頂住多頓，自己殺敵效率能起飛，三下五除二就能把敵人打爛。

    雖然科爾只是二次強化，但是作為精銳，勉強能糾纏多頓一會兒，畢竟多頓在三次強化中只是正常水準，并不像周靖一樣強悍。

    最好的人選其實是小隊隊長，不過留在這里防止意外也很重要，他怕自己錯過多頓等人，敵人直奔這里，至少小隊隊長能周旋一陣。他那邊則有個幫手足以，用不上太強的助力。

    ……

    二十多個盜匪在多頓的帶領下一條條街搜索，甚至不敢弄出太大動靜，生怕被人遠遠察覺，聞聲躲避。

    然而找了好多條街都是一無所獲，那些俘虜根本沒有藏在附近，不知跑哪去了。

    “要不是被那個人拖住，這群俘虜怎么可能跑這么遠！”

    多頓陰著一張臉。

    半路殺出個猛男，不僅干死了好幾個弟兄，還讓他煮熟的鴨子飛了，多頓現在的心情是積年老便秘——滿肚子氣。

    “老大，找不到人啊，要不我們還是搶點東西就撤吧！”

    “對啊，剛才那人太厲害了，又來襲擊的話，我們還會死人的！”

    “收手吧老大！”

    不同于多頓，其他同伙已經開始演奏退堂鼓了，不樂意繼續找人，更想帶著搶來的東西跑路。

    特別是初次強化的盜匪，剛才見識了周靖輕松殺人的戰力，心中滿是忌憚害怕……連多頓也攔不住，要是再打起來，還不是他們傷亡慘重。

    多頓神色陰晴不定，他也不能無視同伙的意見，功虧一簣的怒火慢慢消退，理智又慢慢占領高地。

    考慮了十多秒，多頓一咬牙：

    “等深巖城的事情傳出去，其他城鎮必然收緊對于獵人的管束，我們很難再像今天一樣從內部攻破一座要塞城……但是日子還長，總有機會，大不了換個方式再去打一個小城鎮，撤就撤吧。”

    聞言，不少盜匪頓時喜出望外，慶幸老大沒有死磕。

    多頓按捺著煩悶，只好帶著盜匪匆匆回到碉堡，打算讓各人帶上僅剩的戰利品，見好就收，撤離城鎮。

    然而他才帶著人抵達碉堡，便發現周靖立在街道另一端，遙遙對視。

    “又是這家伙！”

    多頓怒氣上涌，抽出彎刀一馬當先，不敢再讓手下先上，想搶先纏住周靖，不給他騰出手對付別人的機會。

    周靖凜然不懼，雙刀在手，正面迎上。

    鐺鐺鐺！

    兩人的兵器眨眼間對砍數次，火星四濺。

    多頓沖得太快，與后面的同伙脫節。

    轟隆！

    就在這時，旁邊一棟屋子的磚墻轟然破裂。

    埋伏的科爾猛沖殺出，抬手一刀劈落。

    多頓悚然，緊急翻滾躲避，讓科爾一刀落空，斬切的風壓帶起弧形的微塵。

    他一翻身站起就立馬做好招架周靖追擊的準備，然而卻發現周靖直接越過了他，虎入群羊般撲向后面跟上來的盜匪，而斜刺里殺出的科爾則接替周靖上來纏斗。

    “糟了！”多頓心知不妙，想趕緊逼退科爾，回頭攔住周靖，切換對手讓同伙來對付這個突然殺出的敵人。

    然而他奮力攻了幾次，科爾雖然擋得艱難，但卻像牛皮糖一樣拖住他的速度，展現出精湛的刀術和頑強的韌性。

    趁著科爾纏住多頓的機會，周靖屏住呼吸，又釋放體內儲存的生物電，同時進入【雷襲】和【內放電】狀態，快得仿佛一抹電光，沖進人群里開始一通亂殺。

    雙刀如同雪亮的光軌，在人群中穿梭。

    所過之處，血紅綻放。

    撲通撲通！

    初次強化的盜匪接連倒下，在周靖雙刀面前沒有一合之力。

    沒了多頓牽制，周靖在人群里如砍瓜切菜。

    高速的刀鋒并不輕盈，反而帶著極致的暴力，即便有人擋下刀鋒，也會被沉重的力道擊飛，撞翻同伴。

    就算敵人驚慌之下想攻敵必救阻止周靖揮刀，周靖擋下四面八方兵器的同時，光用強悍的身體橫沖直撞，就能將初次強化的敵人撞得骨斷筋折，運氣差的被他直接一頭創死。

    僅僅幾個來回，地上就躺了七八人的尸體，眾多盜匪被殺得膽寒。

    “跑啊！”

    剩下初次強化的惡徒終于慌了，顧不上其他，丟下同伙一哄而散，分頭跑路。

    二次強化的惡徒還有戰意，可看到這一幕，心知無力回天，只能無奈逃竄。

    要是這群盜匪聚在一起，周靖還要廢點力氣，但是敵人潰退，就徹底沒了抵抗力量，他高速移動，直接追上去戳死跑在后頭的盜匪。

    刀光連閃，又有六七人倒在血泊之中。

    剩下的人則趁機跑遠——好歹是異血戰士，真分頭逃跑的話，腳步也不慢。

    周靖速度雖快，可也得一個個追，見往返距離越拉越長，索性不再管這些小魚，回身殺向多頓。

    多頓看得目眥欲裂，虎吼一聲，拼命般殺向科爾，想要奪路而逃。

    科爾見狀，拼著被砍了幾刀，死死拖住多頓。

    下一刻，周靖橫向殺進兩人之中，雙刀重重砸在彎刀之上。

    鐺！！

    嗡鳴的劇震沿著刀身傳遞，多頓的虎口再次迸裂，差點握不住兵器。

    周靖全力狂攻，一刀快過一刀，仿佛打鐵一樣，牢牢壓制住多頓。

    沒了其他盜匪牽制，多頓別說跑路，連喘氣的空隙都快沒了，只覺得承受著一場斬擊化作的狂風驟雨，只能苦苦防守。

    連續格擋了幾十刀，多頓雙手血肉模糊，終于被崩開架勢，挑飛了彎刀，空門大開。

    嘭嘭嘭！

    周靖用刀柄重重敲碎多頓手腳關節。

    撲通一聲，多頓軟泥一般癱倒在地。

    周靖甩了個刀花，收刀入鞘。

    科爾捂著傷口，詫異道：“怎么不殺了他？”

    “要塞城被匪徒襲擊這么大的事情，還是首次發生，他是這伙盜匪的頭領，是個重要犯人，與其在這里一刀殺了，不如帶回王都公開審判。”周靖眼神閃爍。

    別看深巖城被輕易拿下，好似只是一件小事，實際上這個自稱異血之子的盜匪團伙，是開了盜匪洗劫要塞城的先河，意義重大，遠比當初杰森刺殺領主惡劣。

    也就是被他恰好撞到，要是真讓這群盜匪成功了，整個泰拉帝國都會因此轟動，王族必然暴怒。

    帶多頓回去公開審判，那自己作為制止這種惡性事件的最大功臣、親自抓住匪首的人物，怎么都會進入王族的視野，迅速搭上線。

    如今“杰森”的人生目標中，【帝國首席獵人】的要求是得到帝國冊封，實力是主要因素，但也得刷王族的聲望，有一定的功勞才行，起碼要混個臉熟。

    有了這方面的思考，周靖便沒有下殺手，準備將多頓的利益最大化。

    “你殺了我吧……”多頓癱在地上，嗓音嘶啞。

    “好的，公開處刑的時候，我會申請親自行刑。”周靖欣然應允。

    多頓閉嘴，臉色灰敗。

    這時，科爾蹲下，一拳砸在多頓臉上，怒氣勃發：“你竟然敢裝作獵人襲擊深巖城，獵人的名聲都被你敗壞了！”

    多頓合上眼，不想理會。

    科爾不依不饒，怒道：“聽說你以前是個異獸獵人，為什么要拋棄獵人的堅守，去做這樣的事情！”

    多頓自知絕無生路，重新睜眼，冷笑起來：

    “我參與過大大小小幾十次狩獵，就算一次幸運活下來了，也會有下一次狩獵，永無休止，直到死在某次狩獵當中。這就是獵人的堅守？你真可悲！人們貪得無厭地要求我們去戰斗，直到死去也應該，仿佛我們天生就該奉獻生命去保護他們，這樣的日子我早就厭惡透頂！就算栽在你們手里，我也毫不后悔今天做過的所有事情！”

    咔吧！

    周靖直接卸掉多頓的下巴，隨意甩了甩手。

    “說再多，暴行還是暴行，你只需要在審判的時候乖乖遞上供詞，別的屁話就不用講了，安分點吧。”

    周靖隨口說完，轉頭望去，卻發現科爾怔在原地，不禁眉頭一挑：

    “你這是什么反應，不會被這種拙劣的理由說服，去追求作惡的自由吧？不會吧不會吧？”

    “那怎么可能。”科爾斷然否認，表情有些無奈：“我只是覺得，他說的某些東西也許有道理，雖然我自愿成為獵人，并不后悔，但世人總是盼望獵人一生奮戰到死，這也是不對的……”

    “你想的太復雜了。”周靖搖了搖頭：“今天告訴你一個我領悟不久的真理。”

    “呃，什么真理？”科爾好奇。

    周靖表情認真：“干一行，愛一行。”

    科爾愣神，這是嘛真理。

    “所……所以呢？”

    “所以當你不愛這一行了，不干就是了。世人對獵人有依賴和盼望，這就是獵人職責的一部分，既然選擇當獵人，那就接受它，不樂意了就不當獵人唄，你又不是別無選擇只能過這種生活，有什么好糾結。”

    周靖聳聳肩，隨手扛起多頓，大搖大擺走開。

    科爾愣了半天，才撓了撓額頭，邁步跟上去。

    ……

    天光熹微，晨光漸漸驅逐了夜幕。

    四處殺人的盜匪沒了，大火也被撲滅，一夜的混亂過去，四處藏身的平民重新走上街頭，茫然地看著面目全非的城鎮。

    在他們迷茫時，便看到帝國獵人小隊帶著大部分還沒恢復的深巖城獵人，在大街上奔走召集城中幸存的平民。

    無處可去的平民只能自發跟在后面，人群越來越龐大，最終在領主城堡前的廣場聚集。

    獵人小隊將事情說了一遍，眾多平民才知道具體發生了什么，得知是帝國獵人中途制止了這場暴行，紛紛覺得死里逃生，心情激蕩。

    深巖城領主死了，帝國監察使的人一樣遇難，許多城鎮官員被異血之子殺得干凈，沒人發號施令，此時整個城鎮群龍無首。

    最后還是在獵人小隊的組織下，讓深巖城幸存的有名望之人拉起隊伍，到處救治傷者、收殮尸體、統計損失。另外，再派人去周邊幾個城市求援，請求別的領主來接管。

    在其他領主的部隊接管深巖城之前，獵人小隊決定暫時駐扎在深巖城，免得他們一走，陷入無秩序狀態的城鎮再度亂起來。

    周靖沒有參與小隊維護秩序的工作，此時此刻，他正在一間臨時搭建的帳篷里，與韋伯大眼瞪小眼。

    韋伯看著周靖熟悉的長相，暗暗說服自己世上是沒有鬼魂的，緩緩道：

    “你認識杰森·伍德嗎？”