聽(tīng)到蔣白棉的回答，留著黑色長(zhǎng)發(fā)，穿著寬松黑袍的中年男子在篝火旁找了個(gè)位置，隨意坐了下來(lái)，顯得很是灑脫。

    那名金發(fā)碧眼，套灰藍(lán)長(zhǎng)袍的女子也不甚在意地跟著坐下，似乎完全不擔(dān)心商見(jiàn)曜等人包藏禍心。

    這份自信，這樣的態(tài)度，讓蔣白棉忍不住笑了一聲：

    “我們看起來(lái)就這么無(wú)害？”

    白晨、商見(jiàn)曜和龍悅紅則同時(shí)閃過(guò)了差不多的念頭：

    這兩人明顯很有底氣！

    “這不是剛發(fā)現(xiàn)了一個(gè)舊世界的城市廢墟嗎？大家都有奔頭，哪還有時(shí)間自相殘殺？”那中年男子伸出雙手，在篝火上取起了暖，“怎么稱呼？”

    蔣白棉坐回了原本的位置，坦然回答道：

    “蔣白棉。

    “我們來(lái)自某個(gè)勢(shì)力，到黑沼荒野完成某些任務(wù)。”

    她主動(dòng)透露了點(diǎn)身份，但又沒(méi)完全說(shuō)透，希望能讓對(duì)方有所顧忌，大家和和氣氣地過(guò)完今晚，分道揚(yáng)鑣。

    而她之所以同意對(duì)面兩人來(lái)篝火旁就近交流，主要是考慮到商見(jiàn)曜的覺(jué)醒者能力范圍有限，近距離肯定要比遠(yuǎn)程好。

    即使對(duì)面同樣有覺(jué)醒者，重點(diǎn)目標(biāo)肯定也只會(huì)是蔣白棉這個(gè)表現(xiàn)的就像頭目的人，這樣一來(lái)，商見(jiàn)曜就有機(jī)會(huì)了——哪怕對(duì)方能使用類似“餓鬼道”的范圍型能力，在這個(gè)距離下，早已做好準(zhǔn)備的商見(jiàn)曜也來(lái)得及完成一次反擊，做出相應(yīng)的影響。

    “看得出來(lái)。”那名中年男子對(duì)蔣白棉主動(dòng)透露的身份沒(méi)有一點(diǎn)懷疑，“無(wú)論是從長(zhǎng)相、體型、皮膚，還是衣物、武器看，你們都不像是荒野流浪者，哈哈，只有那位小姑娘，讓我不敢肯定。”

    他指的是正在烤兔子的白晨。

    蔣白棉正要回一句“我們的年紀(jì)不小了”，那中年男子已繼續(xù)說(shuō)道：

    “我叫杜衡，木土杜，平衡的衡。

    “我是一名歷史研究員，也是古物學(xué)者。說(shuō)來(lái)慚愧，雖然加入獵人公會(huì)有二十多年了吧，但之前一直都只是新手，最近才升到正式，哎，我沒(méi)接過(guò)幾次委托，更多是借助他們的資源和消息來(lái)完成自己的研究，這不，有個(gè)從未被探索過(guò)的舊世界城市廢墟被發(fā)現(xiàn)，我就來(lái)了。”

    他說(shuō)話時(shí)一直保持著笑容，顯得很是和善。

    但他的回答愈發(fā)讓蔣白棉、商見(jiàn)曜等人不敢輕視：

    一個(gè)似乎只帶了把手槍的古物學(xué)者、歷史研究員，居然敢獨(dú)自在灰土上晃蕩，探索城市廢墟，而且還活到了中年——這本身就能說(shuō)明對(duì)方肯定不簡(jiǎn)單。

    那名金發(fā)碧眼的女子跟著做起自我介紹：

    “我叫伽羅蘭，一名道士。”

    雖然她會(huì)說(shuō)灰土語(yǔ)，但某些發(fā)音還是有點(diǎn)古怪，這讓商見(jiàn)曜等人總覺(jué)得風(fēng)格不是太對(duì)。

    伽羅蘭笑容淺淡地繼續(xù)說(shuō)道：

    “我來(lái)到這里，是因?yàn)橛泻芏嗳送@邊走，我就跟著過(guò)來(lái)看看。”

    “真是隨便啊……”蔣白棉毫不客氣地評(píng)價(jià)了一句。

    伽羅蘭笑意不減地回應(yīng)道：

    “不然呢？

    “自從舊世界毀滅，不少人都明白了一個(gè)事實(shí)：

    “我們?nèi)祟愲m然自詡為高等生物，但在世界和命運(yùn)面前，就像是狂風(fēng)里的落葉……”

    說(shuō)話間，她指了指遠(yuǎn)處的稀疏樹(shù)木：

    “只能跟著風(fēng)起舞，無(wú)從決定自己要落到何處。

    “既然無(wú)法反抗命運(yùn)的安排，那不如放棄這方面的想法，隨風(fēng)而動(dòng)，改變思維，去見(jiàn)識(shí)途中的種種風(fēng)景，從中尋找道的存在，然后，借此分辨出真實(shí)與虛假，徹底擺脫桎梏，期以永恒歲月。

    “正所謂，人法地，地法天，天法道，道法自然。”

    看著這么一位金發(fā)碧眼的美麗女子在自己面前侃侃而談，龍悅紅等人都有點(diǎn)懵。

    對(duì)方每一句話，他們都能聽(tīng)懂，可連成整體就讓他們頗為茫然了。

    最終，他們只能總結(jié)出對(duì)方的行事風(fēng)格是：

    隨遇而安。

    “我大概明白了。”蔣白棉一臉認(rèn)真地點(diǎn)頭。

    杜衡若有所思地看了伽羅蘭一眼，轉(zhuǎn)而指著那只兔子道：

    “我剛才過(guò)來(lái)時(shí)，有看見(jiàn)兩只野兔。這說(shuō)明這邊獵物不是太稀缺啊，你們?yōu)槭裁粗蛔チ艘恢唬窟@么多人……”

    聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，商見(jiàn)曜和龍悅紅的臉龐程度不一地漲紅了起來(lái)。

    蔣白棉用眼角余光打量了他們一眼，低笑搖頭道：

    “上天有好生之德。”

    杜衡露出了恍然大悟的表情：

    “你們是僧侶教團(tuán)的教眾？或者是水晶意識(shí)教的？”

    “不是。”蔣白棉狀似隨意地解釋道，“我們只是剛遇上了一名僧侶教團(tuán)的機(jī)械僧侶，和他產(chǎn)生了點(diǎn)矛盾，大戰(zhàn)了一場(chǎng)。”

    杜衡嘴巴微張，想了想道：

    “那名僧侶有沒(méi)有披紅色袈裟？”

    “有。”蔣白棉沒(méi)有隱瞞。

    杜衡和伽羅蘭又一次打量起這個(gè)四人小隊(duì)。

    前者收回目光后，笑了笑道：

    “你們還是挺厲害的嘛。

    “據(jù)我所知，僧侶教團(tuán)里披紅色袈裟的那些機(jī)械僧侶，同時(shí)為覺(jué)醒者的概率不是太低。”

    伽羅蘭跟著點(diǎn)頭，表示自己也這么聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    “他是。”蔣白棉肯定了對(duì)面兩人的猜測(cè)。

    她環(huán)顧了一圈，沒(méi)讓目光在任何人身上停留，然后笑著問(wèn)道：

    “兩位，你們對(duì)覺(jué)醒者似乎有很深的了解？”

    既然杜衡說(shuō)了“聊聊天不挺好的嗎”，而伽羅蘭又崇尚隨遇而安，她也就沒(méi)有客氣，開(kāi)始探求對(duì)普通人而言絕對(duì)稀罕的情報(bào)。

    如果對(duì)方不回答，她肯定也不強(qiáng)求，要是回答了，她會(huì)考慮分條兔子腿過(guò)去——反正他們四人也沒(méi)想過(guò)靠這么小的獵物吃飽，重頭戲是能量棒和壓縮餅干，實(shí)在不行再上幾個(gè)軍用罐頭。

    杜衡摸了摸嘴邊的胡須：

    “哎呀，這可就考到我了。”

    他一邊這么說(shuō)，一邊露出了明顯的笑容。

    搶在金發(fā)碧眼的女道士伽羅蘭開(kāi)口前，杜衡得意補(bǔ)充道：

    “不過(guò)，我有認(rèn)識(shí)好幾位覺(jué)醒者，他們告訴我，覺(jué)醒者在心靈里，同樣在探求和追尋新的世界，就如同灰土上所有人都在現(xiàn)實(shí)中尋找通往新世界的大門(mén)，希望能不再饑餓，不再被疾病和畸變困擾。

    “對(duì)，僧侶教團(tuán)將那稱呼為‘極樂(lè)凈土’。”

    商見(jiàn)曜聽(tīng)得很是認(rèn)真，似乎有了些明悟。

    這時(shí)，伽羅蘭神情柔和地插了句話：

    “僧侶教團(tuán)里那些披紅色袈裟的機(jī)械僧侶，有一定的概率已進(jìn)入‘起源之海’。”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，‘起源之海’！他們有提到這個(gè)名詞。”杜衡一拍大腿道。

    蔣白棉安靜聽(tīng)完，若有所思地問(wèn)道：

    “如果渡過(guò)了‘起源之海’，又將抵達(dá)哪里？”

    “我不知道。”伽羅蘭平和回應(yīng)。

    杜衡笑了笑，未做回答，但也沒(méi)說(shuō)自己不知道。

    蔣白棉想了兩秒，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：

    “那又是從什么地方進(jìn)入‘起源之海’的呢？”

    伽羅蘭看著那團(tuán)跳躍的赤紅篝火道：

    “每個(gè)人對(duì)那里的稱呼都不盡相同。”

    這時(shí)，杜衡笑著插話道：

    “比較得到公認(rèn)的是：‘群星大廳’。”

    商見(jiàn)曜眼眸微動(dòng)，表情沒(méi)有明顯變化。

    “這樣啊。”蔣白棉微微點(diǎn)頭道，“我沒(méi)接觸過(guò)幾位覺(jué)醒者，對(duì)他們沒(méi)什么了解。”

    說(shuō)完，她沒(méi)給杜衡和伽羅蘭開(kāi)口的機(jī)會(huì)，側(cè)頭看向了白晨：

    “烤得怎么樣了？”

    “差不多了。”白晨將串著兔子的樹(shù)枝收了回來(lái)。

    “遠(yuǎn)來(lái)是客，分一些給他們兩位。”蔣白棉吩咐道。

    白晨清楚剛才聽(tīng)到的那些情報(bào)究竟有多么難得，完全沒(méi)有抗拒之情，讓烤兔散了會(huì)熱后，扯掉兩條后腿，分別遞給了杜衡和伽羅蘭。

    -——她在灰土上流浪了這么多年，還是第一次聽(tīng)說(shuō)“起源之海”和“群星大廳”等名詞。

    杜衡沒(méi)有客氣，伸手接過(guò)，抓住腿骨頂端，呼呼喊燙地吃了起來(lái)。

    “不錯(cuò)，烤得剛剛好……”吃著吃著，他含含糊糊地贊美了一句。

    伽羅蘭比他斯文多了，捏著溫度不高的凸出骨頭，小口小口地將兔肉咬了下來(lái)。

    與此同時(shí)，白晨將剩下的烤兔分成四份，放入了自己等人的飯盒內(nèi)。

    商見(jiàn)曜吃了一口，覺(jué)得這肉確實(shí)很柴，但咀嚼間，有著比公司內(nèi)部那些肉菜更香的感覺(jué)。

    龍悅紅負(fù)責(zé)警戒周圍，眼巴巴地看著，沒(méi)法立刻享用到。

    吃完那點(diǎn)兔肉，蔣白棉見(jiàn)杜衡正沒(méi)有形象地吸吮殘留余味的手指，笑了笑道：

    “杜，先生，你不是說(shuō)自己是歷史研究員，且學(xué)識(shí)淵博嗎？

    “那你對(duì)月魯車站以北新發(fā)現(xiàn)的那個(gè)廢墟有什么了解？知道它對(duì)應(yīng)舊世界哪個(gè)城市嗎？”

    杜衡拿出一張皺巴巴的手帕，擦了擦雙手，呵呵笑道：

    “不知道，舊世界很多資料都在它毀滅那會(huì)，以及混亂年代里完全遺失了，包括許多高精度的地圖。

    “但我可以肯定一點(diǎn)，那個(gè)新發(fā)生的城市廢墟絕對(duì)有異常，有很大的研究?jī)r(jià)值。”

    “為什么這么說(shuō)？”蔣白棉代表白晨、商見(jiàn)曜等人問(wèn)道。

    杜衡抬頭望了眼北面的天空：

    “舊世界毀滅時(shí)，城市周邊的小鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村里，有不少人活了下來(lái)，可居然從來(lái)沒(méi)有人提過(guò)或者試圖探索過(guò)那個(gè)城市廢墟。嗯，后面是發(fā)現(xiàn)廢墟的遺跡獵人傳回來(lái)的情報(bào)。”

    對(duì)于這點(diǎn)，蔣白棉和白晨深表認(rèn)同——當(dāng)初水圍鎮(zhèn)的田二河年紀(jì)那么小，都心心念念地跑回市里尋找父母。

    “這樣的細(xì)節(jié)說(shuō)明那個(gè)城市廢墟絕對(duì)不簡(jiǎn)單。”杜衡再次給出了結(jié)論。

    他話音剛落，北面遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)了一聲粗啞蒼涼的嘶吼：

    “嗷嗚！”

    寂靜的夜里，就如同有一場(chǎng)噩夢(mèng)在降臨。

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