在接下來(lái)的整整半分鐘里，奧菲莉亞的目光都死死盯著實(shí)驗(yàn)室中心的那座平臺(tái)，那座被一系列黑色方尖碑圍繞著、仿佛某種詭異儀式祭臺(tái)一般的平臺(tái)——她什么都看不到，什么都感覺(jué)不到，但數(shù)據(jù)在傳遞著一個(gè)清晰的信號(hào)：

    那座空蕩蕩的平臺(tái)上，此刻已經(jīng)誕生了一個(gè)無(wú)形的噩夢(mèng)，一個(gè)被凡人之力束縛在現(xiàn)實(shí)世界的毀滅化身，多重力場(chǎng)疊加成了這個(gè)毀滅者的軀殼，強(qiáng)大的深藍(lán)魔力束縛著它在現(xiàn)實(shí)世界的狀態(tài)，它此刻正在波動(dòng)的漣漪中舒展著自己新生的肢體，而它的一次舔舐，便足以讓這個(gè)世界上最強(qiáng)大的智慧生物都瞬間死亡。

    如果此刻走上那座平臺(tái)，會(huì)發(fā)生什么？觀察者效應(yīng)失控的瞬間是什么模樣的？自己會(huì)在死亡前的最后一秒里看到這個(gè)宇宙的另一番面貌么？還是會(huì)瞬間失去理智，并在瘋狂中步入滅亡？自己能短暫觸碰到魔潮的“邊界”么？還是會(huì)自始至終感覺(jué)不到它的存在？

    奧菲莉亞矩陣的虛處理線程中突然浮現(xiàn)出了這些離奇而又驚悚的想法，就如人站在萬(wàn)丈懸崖前，心中浮現(xiàn)出恐懼的同時(shí)卻也會(huì)冒出向前縱身一躍的沖動(dòng)，這種飛蛾撲火般的可怕念頭足以令人顫栗，但實(shí)驗(yàn)室中的奧菲莉亞卻只是維持著一動(dòng)不動(dòng)的姿態(tài)，她表情平靜地注視著房間中央的平臺(tái)，并將計(jì)算矩陣中那些不必要的“念頭”逐一關(guān)閉，與此同時(shí)，她聽(tīng)到高文的聲音傳來(lái)：“發(fā)生什么情況了？你那邊怎么突然沒(méi)動(dòng)靜了？”

    “……實(shí)驗(yàn)成功了，”奧菲莉亞在片刻遲疑之后說(shuō)道，“有三個(gè)感應(yīng)器傳回偏移數(shù)據(jù)，顯示受到了一個(gè)極近距離下的未知擾動(dòng)，那或許就是我們嘗試模擬并捕捉的‘魔潮’。。。”

    通訊裝置對(duì)面沉默下來(lái)，奧菲莉亞看不到高文此刻的表情，她那具位于帝都的代用軀殼此刻也沒(méi)有在高文身邊，但她能想象到自己那位值得信賴的盟友這時(shí)候臉上會(huì)是怎樣的模樣，那想必混雜著極大的驚喜和謹(jǐn)慎——片刻之后，她才聽(tīng)到對(duì)方沉穩(wěn)的聲音響起：“一次數(shù)據(jù)尚不足以證明什么，我們需要多次復(fù)現(xiàn)。”

    “是，我已經(jīng)在重新設(shè)定實(shí)驗(yàn)室的各系統(tǒng)參數(shù)，”奧菲莉亞十分冷靜地說(shuō)道，“之后我會(huì)將這個(gè)實(shí)驗(yàn)再重復(fù)七次，并在最后一次測(cè)試之后檢驗(yàn)心智統(tǒng)一場(chǎng)是否有效，所有測(cè)試數(shù)據(jù)會(huì)同步發(fā)送至帝國(guó)魔能技術(shù)部以及聯(lián)盟魔潮對(duì)策辦公室，如果您認(rèn)為沒(méi)問(wèn)題，之后我會(huì)再整理一份資料發(fā)送至索林巨樹(shù)，由解星者們編譯并發(fā)給諾依星?！?br />
    通訊器對(duì)面高文傳來(lái)的聲音仍然沉穩(wěn)有力：“很好，后續(xù)的事情就交給你了——希望在路上就能收到你的好消息。”

    奧菲莉亞怔了一下，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)：“您那邊已經(jīng)準(zhǔn)備出發(fā)了么？”

    “許多事情已經(jīng)安排妥當(dāng)，國(guó)內(nèi)事務(wù)那邊有赫蒂他們，神權(quán)理事會(huì)有你和萊特親自坐鎮(zhèn)，諸神那邊有阿莫恩負(fù)責(zé)接洽，我也該赴我的約了，”高文的聲音聽(tīng)上去似乎帶了一點(diǎn)笑意，“讓一位古神等待太久可不是什么好主意，更何況那位古神的脾氣貌似還不怎么好?！?br />
    “……我可一點(diǎn)都沒(méi)感覺(jué)到您對(duì)那位古神有絲毫敬畏之意，”奧菲莉亞那精致如同人偶般的面容上終于浮現(xiàn)出一絲微笑，“但不管怎么說(shuō)，祝您一切順利，希望您盡快平安返回?！?br />
    ……

    結(jié)束了與深藍(lán)之井的通訊，聽(tīng)著魔網(wǎng)終端低沉的嗡鳴聲一點(diǎn)點(diǎn)歸于平靜，高文輕輕舒了口氣，向后靠坐在自己的高背椅上，從窗外灑進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光正照射在他面前的書(shū)桌上，讓桌面上的諸多陳設(shè)泛出一種朦朧而溫暖的輝光。

    他在那微光中輕輕瞇起了眼睛——盡管寒冬的氣息還沒(méi)有完全遠(yuǎn)離這座北方國(guó)度，但他仍舊仿佛從這縷陽(yáng)光中感受到了令人舒適的溫度。

    一個(gè)熟悉的氣息出現(xiàn)在書(shū)房中，琥珀的身影從一道暗影裂隙里鉆了出來(lái)，一邊往外鉆還一邊嚷嚷著：“準(zhǔn)備好了沒(méi)？差不多該出發(fā)……誒？你看上去心情不錯(cuò)?。堪l(fā)生什么好事了？”

    “奧菲莉亞矩陣那邊的實(shí)驗(yàn)成功了，”高文看琥珀鉆到一半，他臉上露出微笑說(shuō)道，“我們成功在實(shí)驗(yàn)室中模擬出了魔潮波動(dòng)，并將其束縛在了力場(chǎng)中心?！?br />
    下一秒發(fā)生的事情正如高文所料：琥珀“媽哎”一聲便從暗影裂隙里掉了出來(lái)，跟條咸魚(yú)一樣在地板上撲騰著，好半天才手腳并用地爬起來(lái)，臉上表情氣急敗壞：“你故意的！你一定是故意的吧！非等我爬到一半的時(shí)候跟我說(shuō)這個(gè)！你知道這消息……奧菲莉亞那邊真的成功了？！”

    她前邊還在急赤白臉地嚷嚷著，但說(shuō)到最后終于忍不住把話題轉(zhuǎn)向了那驚人的消息，緊接著她就好像自行忘掉了剛才掉在地板上的恥辱（也可能這貨根本沒(méi)有“恥辱”這個(gè)概念），三兩步便蹭到書(shū)桌前，眼睛直勾勾地盯著書(shū)桌后面的高文：“她真的成功了？這種……按你的說(shuō)法，焊雷管鋸燈泡一般的項(xiàng)目，真成了？！”

    “原理上并不復(fù)雜，最艱難的部分是如何在確保存活的前提下獲取魔潮的原始讀數(shù)——而這一步在七百年前便以世間最強(qiáng)盛的帝國(guó)一朝崩潰以及一位神明人性湮滅為代價(jià)完成了，留給我們的，是一份只需要按部就班操作即可得到碩果的遺產(chǎn)，”高文表情平靜地看著琥珀，盡管他剛才收到消息的時(shí)候也頗為激動(dòng)，但此刻頂著一張冷靜的面孔看別人目瞪口呆仍然是一種奇妙的享受，“奧菲莉亞在實(shí)驗(yàn)室里還原出了魔潮，盡管我們無(wú)法直接觀察到它，但現(xiàn)場(chǎng)的設(shè)備用數(shù)據(jù)側(cè)面證實(shí)了它的存在。”

    說(shuō)到這他頓了頓，又補(bǔ)充道：“當(dāng)然，后續(xù)仍需要數(shù)次復(fù)現(xiàn)以及變換條件之后的驗(yàn)證，我們必須徹底排除設(shè)備誤判的可能性，所以現(xiàn)在還不到把慶功用的紅酒取出來(lái)的時(shí)候?！?br />
    “……媽耶?。　辩瓯锪税肷?，最后只憋出這么一句，然后又過(guò)了好幾秒鐘她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，又緊跟著說(shuō)道，“那現(xiàn)在呢？模擬出來(lái)的魔潮不會(huì)發(fā)生泄露吧？雖然整個(gè)實(shí)驗(yàn)設(shè)施都被埋在地底了，但那玩意兒畢竟是魔潮……”

    高文似笑非笑地看著這個(gè)暗影突擊鵝，他知道對(duì)方是有點(diǎn)興奮過(guò)頭了，以至于一句話里有這么多常識(shí)錯(cuò)誤：“我得糾正你一件事：我們模擬出了魔潮，但那并不是某種……可以從容器里‘溜’出來(lái)的實(shí)物，嚴(yán)格來(lái)講它只是一個(gè)不斷震蕩的力場(chǎng)，而且需要依靠強(qiáng)大的能量不斷補(bǔ) 量不斷補(bǔ)充才能維持穩(wěn)定。所以那東西根本沒(méi)有‘泄露’一說(shuō)，它只能在力場(chǎng)生成陣列中心待著，哪怕往外偏移了幾毫米，它自己都會(huì)因?yàn)榱?chǎng)失焦而消散掉。

    “其次，你知道為什么這個(gè)實(shí)驗(yàn)必須由奧菲莉亞矩陣去完成，而且中間不允許任何外人插手么？甚至連我自己，以及我最信任的專家們都不可以靠近塔拉什平原地底實(shí)驗(yàn)室——就是因?yàn)槟С睒O有可能對(duì)實(shí)驗(yàn)者的心智產(chǎn)生影響。觀察者效應(yīng)失控是魔潮的主要力量，但不一定是它唯一的力量，從其生效機(jī)制判斷，心智易受影響的普通人在實(shí)驗(yàn)裝置周圍存在失控的可能性。

    “可是奧菲莉亞矩陣能把這個(gè)概率降到最小。

    “必要的情況下，奧菲莉亞矩陣可以通過(guò)遠(yuǎn)程關(guān)閉自己的一具身體或直接刪除自身的部分線程來(lái)終止實(shí)驗(yàn)，甚至可以用物理熔斷的方式拋棄一部分受到污染的計(jì)算節(jié)點(diǎn)來(lái)避免心智出問(wèn)題，這都是我們普通人做不到的事情——雖然這仍不能確保百分之百的安全，但最起碼在力所能及的范圍內(nèi)，奧菲莉亞矩陣可以讓這個(gè)項(xiàng)目的安全性拉到最高。

    “所以你就不要擔(dān)心有的沒(méi)的了，我們還有自己該做的事情……塵世黎明號(hào)那邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了是吧？”

    “啊……好吧，反正這種專業(yè)領(lǐng)域的事情你一向比我懂，”琥珀撓了撓后腦勺，總算是暫時(shí)將注意力轉(zhuǎn)移開(kāi)來(lái)，“塵世黎明號(hào)已經(jīng)抵達(dá)北岸城區(qū)上空了，還有一架皇家龍騎兵正在政務(wù)廳那邊待命，一會(huì)咱們兩個(gè)就坐那個(gè)前往塵世黎明號(hào)，然后出發(fā)去紫羅蘭。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)……你真的確認(rèn)要開(kāi)著一座空天要塞去赴夜女士的約？這會(huì)不會(huì)顯得有點(diǎn)……過(guò)于武德充沛了？”

    “根據(jù)我的判斷，夜女士可能喜歡武德充沛的畫(huà)風(fēng)，”高文想了想，一臉認(rèn)真地說(shuō)道，“而且第二點(diǎn)，將塵世黎明號(hào)移動(dòng)到紫羅蘭島上空也有許多便利之處——我們對(duì)那座島嶼的探索已經(jīng)進(jìn)行到一個(gè)節(jié)點(diǎn)，目前小股探索部隊(duì)所能做的事情差不多也到極限了，后續(xù)如果要對(duì)那片異境展開(kāi)更進(jìn)一步的行動(dòng)，就有必要建立更可靠的后勤補(bǔ)給和安全環(huán)境。

    “另一方面，反正塵世黎明號(hào)最近也完成了全國(guó)巡航任務(wù)，在索林平原上空停著也是停著，不如干脆挪到北邊外海去，省著貝爾提拉整天跟我念叨影響了她的光合作用，頭上葉子都掉了……”

    高文這邊解釋著自己決定直接搭乘塵世黎明號(hào)前往紫羅蘭赴約的理由，但他心里其實(shí)還有些話沒(méi)說(shuō)出來(lái)：紫羅蘭島現(xiàn)在是一片荒蕪異境，但那么大一塊地方遲早是要探明白的，夜女士反正也不要它了，它離塞西爾又近，早點(diǎn)過(guò)去拍個(gè)基地興許還能拿個(gè)宣稱什么的，哪怕拿不了，提前占一塊也不虧——那地方又不像剛鐸故土存在歷史爭(zhēng)議和敏感問(wèn)題，我派個(gè)空警船過(guò)去保護(hù)我方探姬不過(guò)分吧？

    他這些話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，可琥珀是什么人物？那是從人祖墳旁邊過(guò)都要撬開(kāi)棺材蓋看看里面什么餡兒的賊祖宗，更何況還在高文旁邊跟了這么多年，高文這邊咳嗽一聲她都能連分段帶標(biāo)點(diǎn)地把塞西爾大帝沒(méi)說(shuō)出來(lái)的騷話給整理清楚，哪能想不到對(duì)方開(kāi)著空天要塞去赴古神之約的心思是什么？

    但她也不點(diǎn)破，反正這事兒高文跟提豐那邊應(yīng)該也是通過(guò)氣的，聯(lián)盟三大帝國(guó)高層那點(diǎn)小默契和暗搓搓的交易向來(lái)不少，她作為情報(bào)總扛把子，哪怕沒(méi)有直接經(jīng)手也能嗅到些氣味，所以干脆什么都不說(shuō)，只是擺了擺手：“行吧，你理由充足，那咱們出發(fā)……”

    說(shuō)到這她又突然停了下來(lái)，好像想起什么般拍了下腦門：“啊對(duì)了，我還忘了件事兒，有人讓我給你遞張紙條?！?br />
    在高文有些疑惑的視線中，琥珀伸手在懷里掏了掏，最后摸出一張皺巴巴的紙條遞過(guò)來(lái)——說(shuō)是紙條，這東西的材質(zhì)卻顯得有些古怪，不像是高文所知的任何一種紙張，倒有些像是堅(jiān)韌的布料或橡膠，而那上面則有著清晰銳利的字跡：

    “出門必不出事，出事必有出路，災(zāi)厄遠(yuǎn)離，家宅安寧。”

    高文一臉懵逼，抬頭看著琥珀：“……這什么意思？”

    “詛咒女神寫(xiě)的，托阿莫恩捎給你，”琥珀聳聳肩，“據(jù)說(shuō)是在眾神的強(qiáng)烈要求下寫(xiě)的，她本人其實(shí)沒(méi)這個(gè)意愿……背面還有字呢?！?br />
    聽(tīng)著琥珀的話，高文腦海中反應(yīng)了一下才對(duì)上號(hào)，他回憶起了上次與諸神會(huì)面時(shí)在集會(huì)場(chǎng)邊緣那位坐在巨石上的，黑紗黑裙氣質(zhì)陰沉而且不茍言笑，同時(shí)反應(yīng)好像有點(diǎn)遲鈍的女神（也不知道是生性如此還是被打的），接著才把手中紙條反過(guò)來(lái)，看到上面果然還有字：

    “反向詛咒沒(méi)有用，功利祝福不可取，我其實(shí)也沒(méi)有干涉命運(yùn)的能力，我跟他們說(shuō)了，但他們不聽(tīng)——姬茲娜?！?br />
    這行字下面還有一行小字，高文瞅了半天才看清楚：“所以你們要自己小心——這句剛才忘加了?！?br />
    高文仔細(xì)想了想，還是覺(jué)得詛咒女神可能確實(shí)是被打壞了腦子……

    “知道咱們兩個(gè)就要出發(fā)去赴古神之約，諸神似乎都很……關(guān)注，”琥珀的聲音從旁邊傳來(lái)，將高文從愣神中喚醒，“其實(shí)他們還打算送行來(lái)著，但討論了一下發(fā)現(xiàn)實(shí)在沒(méi)有可行性，想送個(gè)禮物吧又不知道該送些什么，于是就把詛咒女神推出來(lái)給寫(xiě)了個(gè)護(hù)身符。我也覺(jué)得這事有點(diǎn)怪，但不管怎么說(shuō)也是他們的心意是吧，你就收起來(lái)吧。”

    高文當(dāng)時(shí)心里就一個(gè)想法：神TM詛咒女神給寫(xiě)的護(hù)身符！這句話寫(xiě)在文法考試的試卷上，換個(gè)不知道前因后果的當(dāng)場(chǎng)就得給你扣三分好么？

    但這想法也就是在心中過(guò)了一遍，他最后還是露出一絲復(fù)雜的笑容，把那“護(hù)身符”認(rèn)認(rèn)真真收了起來(lái)。

    從某種意義上，這是眾神在掙脫了神性束縛之后辦的第一件“人事”。

    “他們現(xiàn)在在干什么呢？”收好護(hù)身符之后，他又隨口問(wèn)了一句。

    “他們按照約定在忤逆庭院中集會(huì)，這時(shí)候應(yīng)該正上軍火保養(yǎng)課呢，要過(guò)去看一眼么？”

    “……不了，”高文略一思考，笑著搖了搖頭，“他們有他們的事要做，我們有我們的。出發(fā)吧，我們?nèi)プ狭_蘭。”