琥珀這邊話音剛落，高文就唰一下子轉(zhuǎn)過(guò)頭直勾勾的盯著她，直把這個(gè)半精靈盜賊看的渾身發(fā)毛：“你……你那眼神是什么意思……”

    高文的眼神就像是在看個(gè)外星生物：“你為什么會(huì)認(rèn)識(shí)一個(gè)德魯伊？”

    “我憑什么不能認(rèn)識(shí)一個(gè)德魯伊！”琥珀叉著腰理直氣壯，“我多少是半個(gè)精靈好么——普天之下所有德魯伊派系都起源于精靈你沒聽說(shuō)過(guò)啊？”

    這句話但凡是別的哪個(gè)尖耳朵說(shuō)出來(lái)也就罷了，但這個(gè)精靈之恥說(shuō)出來(lái)那是真沒一點(diǎn)說(shuō)服力，高文上上下下打量著仍然保持理直氣壯臉的盜賊小姐，半晌才憋出一句：“是以前偷過(guò)人家東西所以被記恨上了，讓人滿世界追殺的那種認(rèn)識(shí)么？”

    “你這是侮辱我人格我跟你講！”琥珀頓時(shí)炸毛一般地蹦起來(lái)，“我偷東西怎么可能被人發(fā)現(xiàn)！”

    高文：“……”

    總感覺這貨反駁的角度有哪不對(duì)。

    不過(guò)雖然嘴上質(zhì)疑著，但看琥珀那言之鑿鑿的樣子，這家伙竟好像真的認(rèn)識(shí)一個(gè)德魯伊，而且她還跟個(gè)推銷商一樣介紹起來(lái)：“我跟你們說(shuō)啊，我認(rèn)識(shí)那家伙不光是個(gè)德魯伊，還是個(gè)學(xué)者型的德魯伊，什么東西都懂一些的那種，他的德魯伊派系是根正苗紅的‘林木之心’，特別擅長(zhǎng)的就是對(duì)付動(dòng)植物，絕對(duì)可靠……”

    高文終于相信了這家伙的說(shuō)辭，不過(guò)他并沒有詳細(xì)追問(wèn)琥珀與那位神秘德魯伊是如何認(rèn)識(shí)，以及對(duì)方的姓名來(lái)歷等等細(xì)節(jié)——現(xiàn)在就問(wèn)這些顯然不太禮貌。在聽完琥珀的推銷詞之后，他只問(wèn)了兩個(gè)問(wèn)題：“你現(xiàn)在還能聯(lián)系到他么？如果能聯(lián)系到，你要多久能把他帶來(lái)？”

    “聯(lián)系好說(shuō)，雖然世人都說(shuō)德魯伊深居簡(jiǎn)出不好找，但我認(rèn)識(shí)那家伙的活動(dòng)范圍很固定，就在南境一帶，至于說(shuō)多久能帶來(lái)嘛……”

    琥珀一邊說(shuō)著一邊不斷給高文使眼色：“我去找他的時(shí)候倒是可以一路暗影疾行，但回來(lái)的時(shí)候恐怕就只能老老實(shí)實(shí)趕路了，我們倆能走多快取決于交通工具，交通工具，你懂唄？”

    高文立刻理解了對(duì)方的意思，大手一揮摸出幾個(gè)銅板塞她手上：“去買雙新鞋。”

    琥珀瞪著眼睛：“……不帶你這樣的！而且你怎么說(shuō)也得給我點(diǎn)錢用來(lái)給人家當(dāng)定金吧？哪怕是熟人介紹也得掏雇傭費(fèi)的好么！”

    “你早這么說(shuō)不就得了？”高文只是跟琥珀開個(gè)玩笑，畢竟看這姑娘上躥下跳的樣子很有趣，但玩笑開過(guò)之后還是得認(rèn)真對(duì)待的，他又從另一個(gè)口袋里摸出了一些壓制成統(tǒng)一大小的金銀細(xì)條，“拿去吧，把這事搞定——剩下多少就都是你的。”

    琥珀頓時(shí)喜笑顏開地接過(guò)了那些亮晶晶的寶貝。

    由于鑄幣所需的工作還沒準(zhǔn)備到位，“塞西爾制幣”仍然只是個(gè)概念中的東西，因此高文臨時(shí)讓工匠將寶庫(kù)中的一些金銀制成了這種碎金碎銀用來(lái)和外界交易。

    這種做法在這個(gè)世界并不稀奇——以貴金屬作為直接流通的交易籌碼，而且商業(yè)體系還很原始的中世紀(jì)，純度達(dá)到一定程度的金銀本身就是貨幣，很多時(shí)候?qū)⒔疸y制成硬幣只是為了便于攜帶、驗(yàn)看和統(tǒng)計(jì)而已，但商人們同樣也接受直接的金銀交易——只不過(guò)這種交易就多了個(gè)查驗(yàn)成色和稱量計(jì)算的過(guò)程，因此在直接用金銀購(gòu)買貨物的時(shí)候，價(jià)格都會(huì)稍稍提高一些。

    當(dāng)然，這也是在貴族們的“貨幣信譽(yù)”仍然夠用的前提下，如果有朝一日貴族們?cè)诮疸y幣里摻的雜質(zhì)達(dá)到能夠刺痛商人的程度，那么非官方的金銀塊就會(huì)反過(guò)來(lái)超過(guò)皇室和公爵們發(fā)行的貨幣，成為主流的交易物，而如果你用金銀幣來(lái)買東西，反而會(huì)價(jià)格更高。

    這也是為什么商業(yè)之神的徽記會(huì)是一個(gè)天平，而天平兩端分別放著一把鐵剪和一只眼睛——鐵剪與天平都是商人隨身攜帶的東西，前者用來(lái)剪開金銀制成的條塊，后者則用于稱重，而眼睛，那便是一個(gè)好商人必須有的、能夠看出金銀成色的好眼力。

    其實(shí)如果不是高文多少有點(diǎn)強(qiáng)迫癥，非要鑄造精致而且有特色的金銀幣的話，他完全可以用更簡(jiǎn)單粗暴的方式來(lái)“鑄幣”——將金銀鑄成圓棒，然后直接切成薄片，再在上面用鋼印打上塞西爾的徽記即可。安蘇536年的西境公爵為了省時(shí)省力以及減少支付給工匠的成本，便用過(guò)這種方式，而那一年的西境金銀幣也被戲稱為“吝嗇鬼的買路錢”——因?yàn)楫?dāng)時(shí)的西境法律規(guī)定，所有進(jìn)入西境的商人都必須將隨身三分之一的貨幣兌換為西境金銀幣，并且在經(jīng)過(guò)任何關(guān)卡的時(shí)候都必須用這種劣質(zhì)的金銀幣來(lái)結(jié)算。

    這個(gè)世界的貨幣與經(jīng)濟(jì)就是這么神奇。

    琥珀歡天喜地地離開了，這位半精靈小姐幾乎是飄著從大家眼前跑開的，這讓赫蒂不由得深深憂慮起來(lái)：“她該不會(huì)帶著那些金銀 跑掉了吧……”

    “攜款潛逃么？”高文嘀咕了一句，然后深深認(rèn)為那個(gè)精靈之恥說(shuō)不定真能干出這種事……

    算了，這時(shí)候還是稍微相信一下她吧——反正也沒別的指望。

    整個(gè)營(yíng)地還能找出第二個(gè)號(hào)稱認(rèn)識(shí)德魯伊的人么？

    而等到琥珀離開之后，高文便把注意力重新拉回到眼前的開墾項(xiàng)目上。

    那位名叫諾里斯的老農(nóng)夫一直安靜地低著頭等待，既不像一般的貧民那樣在這種情況下?lián)u晃身子、東張西望，也沒有貿(mào)然開口，仿佛一直在等著高文問(wèn)話。

    “這片地還有什么問(wèn)題沒有？”高文問(wèn)道，“只要是可能出現(xiàn)問(wèn)題的，都最好能盡早說(shuō)出來(lái)。”

    “非要說(shuō)的話，就是地勢(shì)高于河灘一些，水渠難以直接引水，還得從上游挖渠或者打井，”諾里斯回答道，“不過(guò)也有好處，如果發(fā)生暴雨之類的事情導(dǎo)致白水河上漲，倒是不用擔(dān)心農(nóng)田被淹沒掉。”

    引水……如果有抽水泵或者類似的提升機(jī)械便可以方便解決，或者用這個(gè)世界的“特色技術(shù)”，找個(gè)水元素專精的法師過(guò)來(lái)澆地，但顯然第二條路是不靠譜的——營(yíng)地進(jìn)入正軌之后，赫蒂要忙的事情只能越來(lái)越多，她不可能再有機(jī)會(huì)跑過(guò)來(lái)當(dāng)個(gè)人力水泵，而雇傭一個(gè)正式法師過(guò)來(lái)負(fù)責(zé)澆地……這哪怕是北方的紫羅蘭王國(guó)或者南邊的精靈們都干不出這種奢侈的事兒來(lái)，再說(shuō)了，即便塞西爾家的錢是天上掉下來(lái)的，又有幾個(gè)法師愿意來(lái)到田間地頭干這種“低賤人才會(huì)干的臟活”呢？

    他們寧可拿著少一倍的報(bào)酬，去國(guó)王和大貴族的城堡里為宴會(huì)放煙火，好取悅那些嗑魔藥嗑的臉色慘白不人不鬼的貴婦人和貴族小姐們。

    所以高文第一時(shí)間打消了找個(gè)法師來(lái)當(dāng)人肉水泵的念頭，轉(zhuǎn)而從機(jī)械的角度去考慮解決之道——當(dāng)然，如果是按照這個(gè)世界的一般規(guī)矩，貴族們解決此類問(wèn)題的一般思路都是找更多的農(nóng)奴去干活，但對(duì)于高文而言，把人力浪費(fèi)在這種事情上實(shí)在是太過(guò)奢侈了。

    這時(shí)，一個(gè)古老而有效的機(jī)械浮現(xiàn)在高文腦海中：“你們有沒有聽說(shuō)過(guò)一種叫做水車的東西？”

    赫蒂、諾里斯和菲利普騎士三臉懵逼。

    果然沒人聽說(shuō)過(guò)這種東西。

    高文看著赫蒂：“有紙筆么？”

    得到紙筆之后，高文開始勾勒一幅簡(jiǎn)單的草圖。那是一個(gè)很高的車輪狀事物，用輻條支撐，在“車輪”的外緣則固定著整齊排列的傾斜圓筒和木板結(jié)構(gòu)，而在這個(gè)“車輪”的一側(cè)，則畫著一條延伸出去的水槽。

    由于時(shí)間有限，他只畫出了這個(gè)水車的一部分結(jié)構(gòu)，而且是一幅草圖，但這個(gè)簡(jiǎn)單而神奇的機(jī)械有著驚人簡(jiǎn)潔的原理，只要稍微解釋即可：“這個(gè)東西就是水車，河水從下面流過(guò)，沖擊這些木板，帶動(dòng)水車旋轉(zhuǎn)，然后水車就會(huì)把灌滿水的筒帶到上面，水被注入到這條水槽里，這個(gè)過(guò)程不斷循環(huán)，水就被提到了高處。具體能提多高，則取決于水車造的有多大，只要材質(zhì)撐得住就行。”

    說(shuō)著，他又補(bǔ)充了一句：“當(dāng)然，這個(gè)只是草圖，原理也很簡(jiǎn)單，在這個(gè)基礎(chǔ)上可以有更多的型號(hào)……”

    赫蒂此刻已經(jīng)完全顧不上說(shuō)話——她完全被這個(gè)簡(jiǎn)單而不可思議的東西給吸引住了目光。

    只需要簡(jiǎn)單的推理，她就能看出這個(gè)機(jī)械是絕對(duì)有用的，然而在看到這幅草圖之前，她真的從未想過(guò)世間會(huì)有這樣一種東西：

    它不需要人力，也不需要任何超凡力量的參與，它可以晝夜不停地工作，完成需要很多農(nóng)奴才能完成的工作，而推動(dòng)它的——是大自然的力量。

    她突然從這個(gè)簡(jiǎn)單的機(jī)械中感受到了“美”，一個(gè)本來(lái)和那粗苯原始的結(jié)構(gòu)毫不沾邊的字眼。

    然而高文還是在嘆氣：“只可惜這邊沒有竹子，否則造起來(lái)就簡(jiǎn)單多了……”

    赫蒂一時(shí)間沒聽清：“啊？您剛才說(shuō)什么？”

    “不，沒什么，”高文擺擺手，“關(guān)于這個(gè)機(jī)械，你們還有什么想法沒？”

    赫蒂剛想說(shuō)這是個(gè)天才般的設(shè)計(jì)，卻看到旁邊的諾里斯拿起了筆，在一張空白的紙上勾勾畫畫起來(lái)，這位老農(nóng)一邊勾畫著一邊說(shuō)道：“直接把它造在白水河邊會(huì)很受河水的影響，旱季的時(shí)候就不能用了，要是能在旁邊另外引一條渠，旱季的時(shí)候……”

    注意到周圍突然安靜，諾里斯這才激靈一下子反應(yīng)過(guò)來(lái)，緊接著惶恐地把筆扔開，渾身發(fā)抖地退開：“老爺，我只是……”

    然而高文說(shuō)的話卻大出他的意料：“你會(huì)寫字么？”