崎嶇難行的黑暗山脈中，萊蒙特主教用最快的速度一路狂奔著。

    他撕掉了長袍的下擺，扔掉了在山林中行動格外礙事的主教冠冕，代表著教廷權威的華麗手杖也被他當成了拐杖，用來在崎嶇的山道上開辟道路，掌握平衡，他感覺自己一生都沒有如此狼狽過，巨大的挫敗感和恥辱感讓他怒火中燒，然而他卻絲毫不敢去釋放這怒火——因為那不斷攀升、強大到令人絕望的混亂魔力所帶來的壓迫感仍然緊緊地攥著他的心臟。

    一直跑到山林深處，跑到一個再也看不到戰場的地方，他才敢稍稍停下腳步，回頭看了一眼自己做過的路。

    即便看不到，他也知道那些教廷騎士應該已經死了——即便沒有被那個強大到匪夷所思的能量生物殺死，也肯定死在了熊熊燃燒的圣光之中。依靠獻祭戰友來逃出生天的萊蒙特主教此刻心中毫無愧疚，因為他相信自己所做的一切都是為了更大的公義：教廷騎士的存在意義就是為主獻出生命，一個地區主教則是確保教會力量存續和發展的基礎，用前者來保證后者的安全，這本來就是理所應當的事情。

    劇烈地喘息了一陣之后，萊蒙特主教終于稍稍緩過氣來，他抬起頭，看著四周陰暗的、被山間枯木怪樹環繞的山路，臉上的表情突然困惑起來。

    他為什么要逃？他為什么會如此恐懼？他為什么會表現的如此不堪？

    萊蒙特困惑著，并在巨大的困惑中突然意識到了自己精神狀態的不對勁。

    他確實是個愛惜生命的人，而且在圣光教會所有的地區主教中屬于能力較低、個人實力較差的，但他再怎么說也是個地區主教，即便遇上了極端險惡的戰局導致不得不撤退，他也絕不至于狼狽到這種程度，不至于因恐懼而一路狂奔，像個喪家之犬一樣！

    萊蒙特主教突然握緊了手中的權杖，一層細密的汗珠從他額頭上滲透出來，他意識到自己的思想可能受到了外來因素的影響，有什么東西，某種無法被圣光屏障抵御的東西，進入了他的大腦，放大了他的某些性格弱點，讓他在戰場上完全失去了判斷能力——并導致他幾乎毫無作為地迎接了今天的失敗。

    否則的話，以他的實力哪怕仍然無法對抗城墻上那個可怕的能量生物，也至少可以掩護一部分教廷騎士撤退回來，至少可以不用敗的這么狼狽，這么慘烈！

    “出來！”萊蒙特主教突然高聲喊道，一道又一道的圣光籠罩在他身上，增強著他對各種魔法效果的抵御能力，但即便這樣，他也沒有產生絲毫的安全感，他只能通過大聲喊叫來增加一些底氣——即便他清楚地知道，這種大喊大叫的反常行為也正是自己受到意識干擾的證明，“從我的頭腦里出來！我知道你的存在！出來！”

    連續這樣大喊大叫了好幾次，山道中都只有他自己的聲音在回響，這位老主教不禁開始懷疑起自己的判斷來，但就在他要放棄的時候，一個女性的身影卻突然出現在他面前。

    那是一個穿著白底紫邊長袍、手中提著一盞提燈的女性，她的長袍說明了她的身份：一位女神官，而且極有可能是高階神官，然而那長袍的樣式卻不同于目前大陸上任何一個正統宗教，萊蒙特用自己的宗教知識判斷了半天，才隱隱約約地看出那長袍可能是七百年前永眠者教會的樣式。

    這位手執提燈的女神官臉上帶著溫和恬靜的微笑，那讓人忍不住聯想到“母性”的笑容似乎有著某種令人解除心防的力量，即便萊蒙特已經抱著最大的警惕，他在看到對方微笑的一瞬間還是險些放松下來——但幸好，在最后關頭他咬了自己的舌頭一下，用疼痛確保了自由思考的能力。

    他知道，眼前這個女人并不是真的站在那里，他能從那栩栩如生的身影邊緣看到一些仿佛夢境般動蕩虛幻的輪廓，他知道自己看見的只是一個幻象——一個位于他腦海里的、投射在他視覺中的幻象，除了他自己之外，沒有任何人可以聽到或看到這個提燈的女人。

    在旁人看來，他很可能只是滿臉戒備警惕地看著山道上的空地而已。

    “你是什么人？！”萊蒙特主教緊握權杖，努力讓自己的表情顯得鎮定一些，盡管他知道自己現在絲毫沒有主動權——一個能夠直接將如此清晰的幻象植入他頭腦的對手，這已經是他無從抵御的力量了，幾乎就和塞西爾城墻上那個狂暴的能量生物一樣無從抵御，他甚至沒期待眼前的“女人”回應自己——

    但那個女人還是開口了，嗓音就和她的面容一樣溫柔恬淡：“萊蒙特主教，很高興看到你能活下來。”

    “你是什么人？”萊蒙特主教再次重復了一遍自己的問題，“你想干什么？”

    “永眠者高階主教，賽琳娜?格爾分，希望我沒有嚇到你。”女人微笑著說道。

    “永眠者？！”萊蒙特主教頓時大驚，“你……你們這些邪教徒想做什么！？”

    “能夠‘捕獲’一個高階神官的機會并不多，”賽琳娜?格爾分似乎很有耐心地回答著萊蒙特的問題，但她的答復顯然不是后者希望聽到的，“我們用了很長時間才在圣光教會的主教級成員中埋下種子，但你的表現卻讓我們失望，你竟愚蠢地挑戰域外游蕩者和祂建立的力量，我們才不得不提前動手，在你徹底失去價值之前把你‘搶救’出來……”

    “埋下種子……”萊蒙特主教驚怒交加，突然間意識到了什么，“你們早就在我的頭腦里動了手腳？！你們到底想干什么？！”

    “曾經有很多計劃，但現在你的價值已經所剩無幾，我們只能物盡其用，”賽琳娜?格爾分輕聲嘆息，緩緩走向一臉驚恐的萊蒙特主教，“主教先生，借用一下你的大腦，我們需要看看你們的神……在這七百年間的變化。”

    ……

    城市南部不斷傳來的爆炸聲終于結束了，這也是這一日所有戰斗的尾聲。

    高文看了一眼放在自己手邊的開拓者之劍，這把長劍靜靜地依靠在桌旁，在今天一天的戰斗里，它都沒有上場。

    敵人的力量比他預想的還差勁，以至于整場戰斗都不需要他出面去救場。

    赫蒂推門走進了房間：“先祖，南城墻的來犯之敵已經被殲滅了，進攻者除一人逃脫外全軍覆沒——除了南城區的兩條街區暫時能源中斷之外，我方沒有損傷。”

    “很好，看樣子卡邁爾可以得到他想要的實驗數據了，”高文其實已經知道戰場上的情況，但在聽到赫蒂的匯報之后還是點著頭說道，“這樣一來，這場戰爭的走向就基本上不會再有變化了。”

    “我還是不敢相信……我們竟然就這樣贏了……”赫蒂臉上仍然帶著一絲難以置信的神色，她已經收到從北部和西部前線傳來的情報，這場本應浩大而艱難的戰爭竟然在如此短的時間內就奠定了勝局，這實在超出了她的想象——哪怕之前高文就表現出對戰爭勝利的十足信心，她也一直以為那是先祖在安定人心而已，而且此刻她還有個問題沒想明白，“先祖，其實我有個問題……您是怎么知道那些教廷騎士會從南城墻發動攻擊的？”

    當然是用衛星的魔力環境成像圖看見的——但這話可不能直接說出來。

    高文摸了摸下巴，帶著一臉“局勢盡在你祖宗掌握之中”的表情說道：“排除掉北部和西部兩個方向，如果有人想突襲我們，他們能選的只有東部的礦山路線和南部的黑暗山脈——礦山并不是個好選擇，因為一旦他們從那里進攻，而且沒能第一時間拿下整個礦山鎮，那么塞西爾主城就會被驚動，他們就失去了突襲的優勢，所以他們一定會選擇黑暗山脈。”

    高文頓了頓，接著說道：“黑暗山脈和南城墻距離很近，而且地勢復雜便于隱匿，即便有哨兵巡邏，高階超凡者也能依靠地勢潛伏到離城墻很近的地方，并且還有更重要的一點：霍斯曼伯爵的軍隊主力進攻方向是塞西爾領的北方，在這種情況下，從另一邊夾擊突襲才是正常方案。”

    赫蒂被高文的分析說服了，不再有別的疑問，只是帶著一絲憂慮說道：“先祖，我很擔心那個逃跑的敵人，如果情報沒錯的話，那極有可能就是圣光教會南部教區的地區主教——雖然圣光教會在南境影響力較弱，但仍然很有勢力，他們的地區主教如今領著教廷騎士以討伐邪惡的名義直接進攻塞西爾領，這便已經不再是協助貴族戰爭那么簡單，而等同于正面宣戰了，如今那名主教已經逃脫……不知道他會引來多大的麻煩。”

    高文挑了挑眉毛，頗感有趣地看著赫蒂：“如果是以前的你，這時候首先擔心的肯定是我們跟圣光教會的南部教區正面開戰會有什么不利影響，但現在你的注意力好像已經不會糾結在這種事情上了。”

    被高文這么一提醒，赫蒂也意識到了自己思維方式的變化，這位為塞西爾家族整天提心吊膽的女士忍不住露出一絲苦笑：“我也不知道怎么會有這種變化，等我反應過來的時候，我們甚至已經和整個南境所有貴族開戰了……我還擔心南部教區干什么？”

    高文笑著搖了搖頭：“不用擔心，在開戰之前我就派索爾德林領著一支精銳小隊在黑暗山脈里待命了，他們這時候應該……”

    高文話音未落，索爾德林的聲音已經從門外傳來：“那個主教死了——我們發現了他的尸體。”