會(huì)議一直持續(xù)到日落，當(dāng)燈火燃起的時(shí)候，關(guān)于磐石要塞的接收、管制、整修等各項(xiàng)工作才終于被大致安排妥當(dāng)，而在所有安排中，最重要的便是接下來應(yīng)該由誰來鎮(zhèn)守這座至關(guān)重要的北方門戶。

    高文沒有選擇菲利普和拜倫這兩位“老將”。

    兩位騎士的忠誠(chéng)和能力當(dāng)然毋庸置疑，然而他們并不適合鎮(zhèn)守磐石要塞，他們所領(lǐng)導(dǎo)的第一戰(zhàn)斗兵團(tuán)作為塞西爾主力部隊(duì)承擔(dān)著維持整個(gè)南境安全、防御黑暗山脈的重任，尤其是第二點(diǎn)，是高文無論如何不敢放松的。

    在高文眼中，黑暗山脈對(duì)面那片廢土的威脅遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過北邊的人類王國(guó)——雖然磐石要塞是南境的重要門戶，但它再重要高文也不能為此削弱塞西爾本土的防御。

    拜倫和菲利普不能被綁在要塞中，而除了他們之外，目前塞西爾本土培養(yǎng)出來的年輕一代指揮官都還缺乏歷練，他們中還沒有能夠擔(dān)此重任的人才。

    最終，高文選擇了來自康德地區(qū)的老騎士——瓦爾德?佩里奇。

    這位資歷深厚的騎士在菲利普的幫助下成功將一支舊式的貴族私兵隊(duì)伍轉(zhuǎn)型成了塞西爾第二戰(zhàn)斗兵團(tuán)，雖然這支兵團(tuán)還有很多等待完善之處，但老騎士的能力已經(jīng)在這個(gè)過程中得到了體現(xiàn)，而且更難能可貴的是瓦爾德?佩里奇對(duì)新事物、新思想的接受能力出人意料的強(qiáng)，作為康德地區(qū)資歷最老的騎士，他在學(xué)習(xí)新式武器戰(zhàn)法、新式軍規(guī)思想時(shí)的速度竟然比那些年輕人還快，甚至就連菲利普都專門向高文夸獎(jiǎng)過這一點(diǎn)。

    而除了能力之外，瓦爾德?佩里奇的人品同樣值得信賴。

    鎮(zhèn)守磐石要塞、對(duì)要塞進(jìn)行整修和現(xiàn)代化改造的任務(wù)就此落在了第二戰(zhàn)斗兵團(tuán)身上。

    會(huì)議結(jié)束之后，高文站在變得冷清下來的大廳里，看著掛在墻上的地圖陷入沉思。

    北大門打下來了。

    王都或許很快就會(huì)知道這個(gè)消息，但以目前西境、北境公爵疲于應(yīng)對(duì)東境叛軍的局面，他們將無力解決南方的危局，他們知道磐石要塞的戰(zhàn)斗力，自然也能估算出在一天之內(nèi)攻破磐石要塞的塞西爾軍隊(duì)有多強(qiáng)的力量，只要不傻，兩位大公爵就會(huì)意識(shí)到這種情況下哪怕東拼西湊出一支隊(duì)伍，也壓根不可能把磐石要塞拿回來，反而只會(huì)平添消耗——所以王都最可能的反應(yīng)，是派使者前來接觸，以尋求暫時(shí)的“安穩(wěn)”。

    而不管王都是派使者還是派軍隊(duì)過來，對(duì)高文而言都差不多，他所要的，只是一個(gè)不受外界打擾的、完全在他掌控中的塞西爾公國(guó)，他會(huì)暫時(shí)關(guān)閉這道門，隔絕所有想要染指南境的力量，然后安安靜靜地吸收、消化這片剛剛落入手中的廣袤領(lǐng)土，讓自己的基本盤徹底穩(wěn)固下來，并進(jìn)入工業(yè)運(yùn)轉(zhuǎn)的良性階段，這個(gè)過程可能需要數(shù)年之久——哪怕有魔潮的壓力，讓他不得不把一切都加快，這個(gè)過程也是不能少的。

    現(xiàn)代化兵器的出現(xiàn)將淘汰傳統(tǒng)的城堡戰(zhàn)術(shù)，但這并不意味著磐石要塞這樣的門戶就沒了意義，至少在現(xiàn)階段，這道北大門將牢牢地守住塞西爾公國(guó)的土地。

    附近的空氣略微扭曲了一下，一道陰影從空氣中浮現(xiàn)出來，高文扭頭看向陰影浮現(xiàn)的方向：“外面情況怎么樣了？”

    琥珀自顧自地從旁邊桌上拿起水杯，“咕咕咕”地灌下去大半杯已經(jīng)涼掉的茶水，這才開始報(bào)告外面的情況：“一切有序，主力部隊(duì)完成了接管，要塞原有守軍目前已經(jīng)被全部關(guān)押，鋼鐵游騎兵剛剛從城西的磨坊里搜到了最后一批躲藏起來的家伙——都是原本南境的流亡騎士，他們逃命藏身的本事真是長(zhǎng)進(jìn)了不少。”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭：“城內(nèi)平民呢？”

    琥珀又抓了一塊點(diǎn)心塞進(jìn)嘴里，一邊嚼著一邊說道：“內(nèi)城區(qū)戒嚴(yán)，執(zhí)行戰(zhàn)時(shí)宵禁，平民當(dāng)然都待在自己的房子里，不過那個(gè)叫瑪格麗塔的女騎士已經(jīng)帶著士兵去宣讀過‘安民告示’了，而且把安撫用的物資、藥品發(fā)了下去，這兩樣?xùn)|西還都挺管用的，目前內(nèi)城區(qū)的平民除了有點(diǎn)緊張之外，秩序倒是還挺好。”

    高文呼了口氣：“因?yàn)槲覀儧]轟炸平民區(qū)。”

    磐石要塞是一座堡壘型城市——既是堡壘，又是城市，近萬士兵長(zhǎng)期駐扎在這里，而為了維持要塞的運(yùn)轉(zhuǎn)和軍隊(duì)的穩(wěn)定，這座堡壘的中心區(qū)域就是一座功能完備的城鎮(zhèn)，除了士兵之外，還有大量的平民也生活在這里。

    為了防止誤傷平民區(qū)，在之前的整個(gè)炮擊過程中，塞西爾軍隊(duì)都只轟炸了南部的城墻和位于第一道城墻后面的軍事設(shè)施，就連索爾德林和羅佩妮在內(nèi)城區(qū)執(zhí)行破壞行動(dòng)的時(shí)候，他們的焚燒和襲擊目標(biāo)也都是軍營(yíng)、哨所和法師塔之類的地方，平民所居住的城區(qū)雖然在這個(gè)過程中也受到輕微波及，但和別的地方比起來，那些損傷幾乎可以忽略不計(jì)。

    只能說 ，這個(gè)時(shí)代貴族軍隊(duì)的脆弱性幫了高文的大忙，那些毫無紀(jì)律和信念可言的征召兵在城墻倒塌之后幾乎立刻就失去了抵抗意志，因此塞西爾軍隊(duì)才能在僅僅進(jìn)行有限炮擊的情況下拿下整個(gè)要塞——如果磐石要塞的守軍是一支戰(zhàn)斗意志頑強(qiáng)、擁有現(xiàn)代經(jīng)驗(yàn)的軍隊(duì)，如果他們?cè)诔菈Φ顾笕匀焕^續(xù)抵抗，甚至退入內(nèi)城區(qū)并依靠錯(cuò)綜復(fù)雜的街道、民居來和塞西爾人打巷戰(zhàn)，那這場(chǎng)戰(zhàn)斗絕對(duì)不會(huì)贏得這么容易。

    內(nèi)城區(qū)的平民損傷也絕對(duì)不會(huì)如此輕微。

    等到把情況都報(bào)告完之后，琥珀就開始直勾勾地盯著高文看，她手里還抓著點(diǎn)心，嘴角還沾著點(diǎn)心渣，但眼神倒是十足的認(rèn)真，高文一看這家伙這狀態(tài)，就知道她又有問題想不通了，于是隨口說道：“想問什么你就問吧。”

    “你打算怎么安排那個(gè)馬里蘭爵士？”

    “這算什么問題——當(dāng)然是按照戰(zhàn)俘處理，”高文擺了擺手，“送回塞西爾，勞動(dòng)，教化，灌輸塞西爾法律，然后看他愿不愿意成為塞西爾的一份子，成為遵紀(jì)守法的好公民，這樣我還能保留他的貴族封號(hào)，雖然‘新式貴族’基本上也就留個(gè)封號(hào)和年金了……”

    琥珀一聽這個(gè)回答頓時(shí)露出大失所望的模樣：“嘁，我還以為你會(huì)特殊對(duì)待呢。”

    高文沉默了片刻，不緊不慢地問道：“你還記得我上次在你和萊特面前說過的話么？”

    琥珀想了想：“關(guān)于土地貴族的那些？”

    高文點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，傳統(tǒng)土地貴族中也有‘好’的，保留著騎士精神，奉行真正的貴族美德，品格令人敬佩，馬里蘭爵士就是一個(gè)這樣的貴族——但這仍然改變不了他土地貴族的本質(zhì)，以及他那些‘貴族美德’的局限性。他是一個(gè)可敬的騎士，但這還不夠，以個(gè)人身份，我很欣賞他，但作為領(lǐng)主，我必須一視同仁地改造他。”

    說到這，高文忍不住笑了起來：“當(dāng)然，馬里蘭爵士和那些南境貴族的區(qū)別還是有的——我相信那位爵士會(huì)順利覺悟、完成改造，成為奉公守法而且對(duì)領(lǐng)地?zé)o害的‘新式貴族’，我在他身上看到了菲利普的影子，這種人，雖然性格古板而難以扭轉(zhuǎn)，但只要認(rèn)識(shí)到正確的方向，他們的轉(zhuǎn)變就會(huì)非常可靠，不像那些已經(jīng)無可救藥的南境貴族——他們或許在參加集體勞動(dòng)的第一天就會(huì)嚷嚷著愿意效忠塞西爾，但他們?nèi)氯率晡叶疾桓彝耆嘈潘麄儭！?br />
    “那些傳統(tǒng)貴族啊……”琥珀聽到之后忍不住嘟囔了一句，隨后把最后一口點(diǎn)心塞進(jìn)嘴里，“不過也無所謂了，你終于把你心心念念的北大門給打下來了，現(xiàn)在整個(gè)南境已經(jīng)完全被你控制，你有的是時(shí)間慢慢料理那些家伙。”

    “整個(gè)南境？不，我還沒控制整個(gè)南境呢。”高文嘴角上翹，他的視線越過滿臉餅干渣的琥珀，落在那副軍事地圖上，落在圣盧安大教堂所處的“盧安城”上。

    那座城坐落在南境西北，它已經(jīng)被一個(gè)紅色的圓圈圈了起來。

    琥珀注意到高文的視線，扭頭看了一眼地圖，頓時(shí)露出驚訝的模樣：“你這就要……對(duì)那些神棍動(dòng)手了？”

    “不，再圍他們一段時(shí)間，”高文搖著頭說道，“圣盧安大教堂不是磐石要塞，物理上摧毀或占領(lǐng)那座教堂都只能是得不償失，要摧毀舊圣光教會(huì)在南境的根基，應(yīng)該誅心，這需要好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”

    琥珀敏銳地注意到了高文口中的“舊圣光教會(huì)”一詞，心領(lǐng)神會(huì)地笑了起來。

    三天后，磐石要塞中的局勢(shì)基本穩(wěn)定下來，各種登記、統(tǒng)計(jì)工作也全部完成，確認(rèn)瓦爾德?佩里奇騎士和他的第二戰(zhàn)斗兵團(tuán)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了對(duì)要塞的徹底控制，高文便乘上使用海妖動(dòng)力的“極光號(hào)”戰(zhàn)艦，和琥珀、拜倫、羅佩妮等人一同離開了這座堡壘。

    而在便利的魔網(wǎng)通訊下，前線勝利的消息事實(shí)上早在軍隊(duì)回到本土之前就通過無線信號(hào)傳回了塞西爾城。

    塞西爾城，政務(wù)廳內(nèi)，赫蒂結(jié)束了與瑞貝卡的魔網(wǎng)通訊——在過濾掉大侄女那些興高采烈的閑聊和咋咋呼呼沒什么邏輯的廢話之后，她已經(jīng)搞明白了瑞貝卡的需求。

    片刻之后，她召來了卡邁爾。

    渾身充盈著奧術(shù)光輝的卡邁爾進(jìn)入了赫蒂的辦公室，他對(duì)眼前這位法師等級(jí)低微，但卻有著卓絕內(nèi)政能力的“塞西爾大管家”打著招呼：“午安，女士——前線傳回消息了？”

    “沒錯(cuò)，大獲全勝，”赫蒂微笑著說道，“而且瑞貝卡說有一件事需要你去做——這件事是領(lǐng)主吩咐的。”

    “技術(shù)問題？”

    “算是吧，”赫蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，“領(lǐng)主決定趁著這次勝利，進(jìn)行一次大范圍廣播測(cè)試，瑞貝卡提供了一個(gè)方案，來檢驗(yàn)?zāi)ЬW(wǎng)通訊的實(shí)際表現(xiàn)……”