冰冷的星光跨越了無(wú)盡的距離，從宇宙深處抵達(dá)此處，清輝照射在塔爾隆德號(hào)破破爛爛的外殼上，仿佛為這艘古老的飛船鍍上了一層銀光。

    巨大的飛船尾部，嚴(yán)重受創(chuàng)的反應(yīng)堆艙裂開(kāi)了一道巨大的缺口，損管系統(tǒng)已經(jīng)啟動(dòng)切斷對(duì)應(yīng)的能源通路，熄滅的堆芯有一部分暴露在太空中，逸散出去的某些液體在太空中沸騰著化為蒸汽，折射著地平線另一頭傳來(lái)的巨日光輝，竟顯出彩虹一般的色彩。

    引擎中微弱的光輝閃爍了幾下，最終徹底熄滅下來(lái)——這艘建造自一百八十七萬(wàn)年前的飛船使用著和如今這個(gè)時(shí)代截然不同的技術(shù)，它不僅僅擁有反重力機(jī)構(gòu)，也依靠工質(zhì)引擎來(lái)提供升空階段額外的推力，這是從起航者那里學(xué)來(lái)的技巧，而現(xiàn)在，這些技術(shù)打造出來(lái)的產(chǎn)物正在逐一“死去”。

    “我們的主引擎熄滅了，姿態(tài)控制引擎組還有一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)力，我盡量讓飛船減速并維持在高位軌道上——雖然不久之后我們還是會(huì)飄走，但在那之前，我們可以好好欣賞一下這里的風(fēng)景，”巴洛格爾說(shuō)著，用力拍了拍面前的控制席，“唉，這東西也徹底壞了……我這邊讀不到三號(hào)反應(yīng)堆的讀數(shù)，但想來(lái)它的狀況也好不到哪去。”

    “你還說(shuō)主引擎可以在你手下堅(jiān)持三十分鐘，”赫拉戈?duì)柨戳耸紫瘷C(jī)械師一眼，“現(xiàn)在二十分鐘還沒(méi)到。”

    “那是修辭，一點(diǎn)鼓舞士氣的說(shuō)法，”巴洛格爾很不在意地說(shuō)道，“在那種情況下讓引擎堅(jiān)持完成最后的爬升已經(jīng)很不容易了——更別提這大家伙已經(jīng)在海里泡了一百多萬(wàn)年。”

    “我們都知道，它這一百多萬(wàn)年里可一點(diǎn)都沒(méi)老化，”赫拉戈?duì)栯S口說(shuō)道，接著他注意到一旁的安達(dá)爾一直都未開(kāi)口，仿佛正在認(rèn)真思索著什么，不禁有些好奇，“安達(dá)爾，你在想什么？”

    “數(shù)自己的心跳，”安達(dá)爾語(yǔ)氣低緩，“我已經(jīng)很多年沒(méi)注意到自己的心跳了……一直以來(lái)都是血泵和循環(huán)機(jī)共同維持著這具軀體的運(yùn)行，我?guī)缀跬耍约后w內(nèi)還有一顆原始心臟……而且它到今天還在跳動(dòng)。”

    “我還以為你那顆心臟早就摘除了呢，”赫拉戈?duì)栍行@訝地?fù)P起眉毛，“作為壽命較短的黑龍，你的原始心臟竟然到今天還沒(méi)壞死么？”

    “我也感覺(jué)很不可思議——非常不可思議，”安達(dá)爾沉默了片刻，慢慢說(shuō)道，隨后他突然皺了皺眉，“你們有沒(méi)有聞到什么味道？”

    “你剛發(fā)現(xiàn)么？是從氣體貯存?zhèn)}傳來(lái)的，”巴洛格爾從座椅上站了起來(lái)，在失重狀態(tài)的大廳中慢慢漂浮著，“我們的過(guò)濾系統(tǒng)停機(jī)了，而且有一些廢氣進(jìn)入了維生管道里。別擔(dān)心，這些氣體暫時(shí)要不了我們的命——龍的生命力還是很強(qiáng)的。”

    “啊，還真是‘好消息’，”安達(dá)爾搖了搖頭，“那我們還能生存多久？”

    “不好說(shuō)，這取決于飛船外殼還有多少泄漏點(diǎn)，以及我們的反應(yīng)堆會(huì)不會(huì)提前爆炸，”巴洛格爾聳了聳肩，“控制臺(tái)壞了，我已經(jīng)完全沒(méi)辦法掌握飛船的情況——但從比較樂(lè)觀的角度看，我們剛剛不是又多存活了幾分鐘么？這可是龍族第一次憑借自己的力量踏入星空，我們?cè)谶@里停留的每一秒都應(yīng)該被記錄在歷史上。”

    大廳中一時(shí)間安靜下來(lái)，赫拉戈?duì)杽t慢慢飄到了聚合物制成的穹頂旁，他注視著飛船外面的景象，浩瀚無(wú)垠的星空吸引著他的目光——他突然有一些遺憾，那些星星看上去是那么的遙遠(yuǎn)，盡管他已經(jīng)離開(kāi)大地，已經(jīng)來(lái)到距離家鄉(xiāng)如此遙遠(yuǎn)的地方，他和那些星星的距離卻仿佛一點(diǎn)都沒(méi)有縮小……塔爾隆德號(hào)就如孩童們折出的紙船一般，滿載著孩子雄心勃勃的夢(mèng)想和偉大的遠(yuǎn)航計(jì)劃，然而事實(shí)上它只是被丟進(jìn)了門(mén)口的小水溝中，剛剛飄出去幾米遠(yuǎn)，便已經(jīng)浸滿了水，隨時(shí)都要沉沒(méi)了。

    然而即便如此，這也是凡人邁出去的第一步——就像嬰兒第一次嘗試行走，或許只蹣跚著挪動(dòng)了一下，或許下一秒就會(huì)跌倒，但無(wú)論如何，他現(xiàn)在就在這里，浸沒(méi)在星光中。

    似乎也沒(méi)什么遺憾了。

    一道光輝突然出現(xiàn)在視野的邊際，赫拉戈?duì)栍行@訝地抬起頭，他看向穹頂?shù)慕锹洌吹叫乔虻倪吘壵谀抢锫苿?dòng)——這艘飛船已經(jīng)失去動(dòng)力，它正在慣性的作用下慢慢翻滾著，而在這個(gè)翻滾過(guò)程中，它迎來(lái)了一次壯麗的日出。

    巨日升起來(lái)了，在行星背后，一輪規(guī)模驚人的日冕正緩緩上浮，那帶著瑰麗木紋的星體一點(diǎn)點(diǎn)擠進(jìn)赫拉戈?duì)柕囊曇埃仍诘乇砩峡吹降母訅延^，更加震撼。

    整個(gè)控制大廳都浸沒(méi)在輝煌的陽(yáng)光中，即便遮光鍍層還在發(fā)揮作用，這壯麗的光芒仍然有些刺痛了三名人形巨龍的眼睛。安達(dá)爾和巴洛格爾不約而同地來(lái)到了赫拉戈?duì)柹砼裕麄兙奂诰酆衔镏瞥傻鸟讽斍埃@前所未見(jiàn)的日出，在很長(zhǎng)時(shí)間里都沒(méi)有再開(kāi)口。

    這里，一點(diǎn)都不逼仄。

    ……

    洛倫大陸，冬狼堡指揮所內(nèi)。

    “秘銀之環(huán)沒(méi)反應(yīng)？跟秘銀寶庫(kù)聯(lián)系不上了？”琥珀有些驚訝地看著高文，在確認(rèn)情況之后忍不住嘟囔了一句，“這不應(yīng)該啊……這么短時(shí)間秘銀之環(huán)都出兩次問(wèn)題了……那幫巨龍的技術(shù)那么高超，應(yīng)該不至于連個(gè)通訊系統(tǒng)都修不好吧……”

    “千百年來(lái)，秘銀寶庫(kù)都從未有過(guò)這種情況，”高文的神色則顯得更加嚴(yán)肅一些，“‘永不失誤’是那些巨龍的標(biāo)簽……”

    “或許只是故障還沒(méi)修好吧，”琥珀想了想，有些不確定地說(shuō)道，作為曾經(jīng)跟著高文一同造訪過(guò)塔爾隆德的人之一，她比旁人更清楚那個(gè)巨龍國(guó)度的真實(shí)情況，在世人眼中充滿神秘感的秘銀寶庫(kù)在她眼里也沒(méi)太多神秘面紗，“畢竟他們所有的東西都?xì)v史悠久，而且發(fā)展的非常龐大，保不齊那個(gè)叫‘歐米伽’的東西就出了點(diǎn)毛病呢……”

    高文聽(tīng)著琥珀這樂(lè)觀的判斷，臉上表情卻一點(diǎn)都沒(méi)有放松下來(lái)，他低頭看著手中靜悄悄的秘銀之環(huán)，心中卻不由得想到了和龍神恩雅的最后一次會(huì)面。

    無(wú)法聯(lián)絡(luò)秘銀寶庫(kù)，無(wú)法聯(lián)絡(luò)梅麗塔·珀尼亞……這如果放在別的時(shí)候，或許只會(huì)讓他疑惑一下，算不上什么大事，然而有了上次的塔爾隆德之旅，有了剛剛爆發(fā)的戰(zhàn)神神災(zāi)，事情便由不得高文不多想了，他心中已經(jīng)隱隱約約冒出了一絲不安，盡管這不安毫無(wú)根據(jù)……卻一經(jīng)冒出便揮之不去。

    這些事情發(fā)生的是如此巧合，而神明的動(dòng)蕩又是波及整個(gè)世界的事件，恩雅以及整個(gè)龍 族似乎都始終在關(guān)注人類世界的神明異變，現(xiàn)在戰(zhàn)神隕落了，塔爾隆德也幾乎在同一時(shí)刻和洛倫大陸斷了聯(lián)絡(luò)……在那遙遠(yuǎn)的巨龍國(guó)度，到底發(fā)生了什么？

    在思索中，高文讓自己的精神沉靜下來(lái)，他集中注意力，腦海中無(wú)形的連接隨之建立起來(lái)——一幕從太空俯瞰大地的視野映入腦海，洛倫大陸以及周邊海域的情況進(jìn)入他的眼簾，他謹(jǐn)慎地移動(dòng)著來(lái)自同步衛(wèi)星的視野，盡可能地嘗試往洛倫大陸北方“看”去，以期能夠觀察到什么。

    然而這故障衛(wèi)星的視角終究有限，在越過(guò)圣龍公國(guó)的出海半島之后，他就什么都看不見(jiàn)了。

    高文有些遺憾地收斂起精神，準(zhǔn)備退出衛(wèi)星視野，但在意識(shí)連接中斷之前，他突然注意到腦內(nèi)畫(huà)面的北部邊緣出現(xiàn)了一些模模糊糊的閃光。

    那閃光出現(xiàn)了很短暫的時(shí)間，隨后又有幾次較小規(guī)模的閃光從同一個(gè)方向照射過(guò)來(lái)，一開(kāi)始，高文還以為那是陽(yáng)光反射在行星云層上導(dǎo)致的鏡頭光暈，但很快他便意識(shí)到這東西不是什么自然現(xiàn)象——很快，閃光結(jié)束了，來(lái)自衛(wèi)星的監(jiān)控影像平靜下來(lái)，然而在畫(huà)面的上端邊界，卻有一些仿佛受到能量干擾的細(xì)微紋路殘留著，一時(shí)間無(wú)法消散……

    幾分鐘后，高文退出了衛(wèi)星的監(jiān)控視角。

    他仍舊看不見(jiàn)視野范圍之外的景象，但現(xiàn)在他幾乎可以確定——塔爾隆德一定發(fā)生了大事！

    琥珀已經(jīng)注意到高文突然走神，她對(duì)此倒是見(jiàn)怪不怪，意識(shí)到對(duì)方又在“神游天外”之后，她非常自覺(jué)地做起了護(hù)衛(wèi)的工作，就這樣一直在旁邊守了很長(zhǎng)時(shí)間，她才感覺(jué)到對(duì)方的呼吸和細(xì)微動(dòng)作變化，便立刻湊上去問(wèn)道：“哎，你是發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”

    高文身上有很多秘密，這種偶爾的離奇“走神”就是其中之一，琥珀對(duì)此非常好奇，但她從來(lái)沒(méi)追問(wèn)過(guò)緣由——她只知道一件事，每當(dāng)對(duì)方這樣走神一會(huì)，他似乎就能從某種神秘的渠道獲得一些“啟迪”……而關(guān)于這些啟迪的內(nèi)容，他偶爾會(huì)樂(lè)于分享出來(lái)。

    “塔爾隆德應(yīng)該出狀況了，我有一種……感覺(jué)，”高文沒(méi)法跟人解釋自己的衛(wèi)星視角，便語(yǔ)帶含混地帶過(guò)，“不過(guò)看上去應(yīng)該波及不到咱們這邊……”

    一邊說(shuō)著，他一邊抬起頭來(lái)，緊張忙碌的前線指揮所景象映入他的視野。

    軍官和文職人員們正在焦頭爛額地處理著來(lái)自戰(zhàn)區(qū)的情報(bào)，所有的通訊系統(tǒng)和調(diào)度單位都在全功率運(yùn)轉(zhuǎn)著，外面的空地上集結(jié)著剛剛從后方支援過(guò)來(lái)的醫(yī)療部隊(duì)，而前線撤回來(lái)的傷兵以及陣亡者的遺體正從城堡兩側(cè)的闊道上通過(guò)——塔爾隆德太遠(yuǎn)，這場(chǎng)神災(zāi)所留下的爛攤子卻近在眼前。

    有腳步聲朝這邊靠近，高文循聲望去，看到金發(fā)的索爾德林正朝這邊走來(lái)，這位高階游俠朝自己施了一禮，臉上帶著鄭重的神色：“冬堡方面剛剛傳來(lái)新的聯(lián)絡(luò)——提豐人希望與我們進(jìn)行正式的停戰(zhàn)談判。”

    “我們終于要回到談判桌上了，”高文輕輕呼了口氣，“那么，提豐人有提到他們希望在哪里以及在何時(shí)進(jìn)行這場(chǎng)談判么？”

    “時(shí)間方面，他們只提到希望盡快，至于地點(diǎn)……”索爾德林說(shuō)到這里略微猶豫了一下，才繼續(xù)說(shuō)下去，“他們希望在締約堡。”

    “啊，兩國(guó)和平的象征……雖然這時(shí)候提到這個(gè)有點(diǎn)諷刺，”高文聽(tīng)到這個(gè)地名之后臉上表情多少有點(diǎn)復(fù)雜，接著他笑了一下，“不過(guò)若是按照目前我們雙方的實(shí)際控制區(qū)來(lái)看，冬狼堡已經(jīng)在塞西爾的手中，那原本位于冬狼堡和長(zhǎng)風(fēng)要塞緩沖區(qū)的締約堡現(xiàn)在實(shí)質(zhì)上已經(jīng)是塞西爾完全控制的地區(qū)了……提豐人對(duì)此不介意么？”

    索爾德林點(diǎn)點(diǎn)頭：“他們不介意，而且特意強(qiáng)調(diào)了這點(diǎn)——他們?cè)敢庠谌鳡柕目刂茀^(qū)進(jìn)行談判，以此顯示自己的誠(chéng)意。”

    高文揚(yáng)了一下眉毛，露出一絲笑意：“因?yàn)槭撬麄兿取羝饝?zhàn)爭(zhēng)’的么……好吧，雖然他們不介意在塞西爾的控制區(qū)內(nèi)進(jìn)行這場(chǎng)談判，但我們還是要厚道一些的——把鄰國(guó)的使節(jié)團(tuán)帶到自己的軍事控制區(qū)內(nèi)進(jìn)行這種‘和平談判’是一種霸權(quán)行為，這樣不管最終談判結(jié)果如何，從歷史角度看，這份協(xié)議的公平性和有效性都有可能受到后人質(zhì)疑。我們需要選一個(gè)更合適的地方——某個(gè)中立區(qū)，或者至少是不涉及雙方領(lǐng)土爭(zhēng)議的地方，這樣比較周全。你們兩個(gè)有建議么？”

    高文的目光落在琥珀和索爾德林身上——他并非心血來(lái)潮詢問(wèn)他們，而是因?yàn)檫@正合適：索爾德林是鋼鐵游騎兵的指揮官，同時(shí)也是一名在舊安蘇和提豐活躍了整整七百年的高階游俠，他親眼見(jiàn)證了這片土地上的風(fēng)風(fēng)雨雨，親身經(jīng)歷了兩個(gè)國(guó)家的許多變化，盡管身為異族，他對(duì)這片土地的熟悉程度卻超過(guò)許多人類，且他本身也是個(gè)思慮周密、經(jīng)驗(yàn)老到的人，此刻充當(dāng)顧問(wèn)再合適不過(guò)，至于琥珀……

    再怎么說(shuō)也是情報(bào)部門(mén)負(fù)責(zé)人，正事上還是靠譜的……大概。

    精靈與半精靈同時(shí)陷入了思索：兩個(gè)人類帝國(guó)的停戰(zhàn)協(xié)議，這不得不說(shuō)是一件大事，尤其是當(dāng)這場(chǎng)“戰(zhàn)爭(zhēng)”背后的真相是一場(chǎng)神災(zāi)的情況下，這件事更是有了非同一般的象征意義和歷史價(jià)值，所以這件事必須認(rèn)真對(duì)待。

    他們開(kāi)始飛快整理自己的記憶，希望找到一個(gè)合適的地方，而在思索中，琥珀首先提了個(gè)建議：“干脆就在戰(zhàn)場(chǎng)中央新建個(gè)營(yíng)地怎么樣？戰(zhàn)場(chǎng)上簽訂契約，應(yīng)該會(huì)顯得更有分量。”

    “這個(gè)我也考慮過(guò)了，但除了象征意義之外，我們還得考慮實(shí)際情況——冬堡防線被打爛了，整片地區(qū)現(xiàn)在還很危險(xiǎn)，戰(zhàn)場(chǎng)上的魔力廢能以及戰(zhàn)神遺留下的殘骸需要很長(zhǎng)時(shí)間才能清理干凈，這環(huán)境并不適合進(jìn)行談判。而且這次的主戰(zhàn)場(chǎng)更加靠近提豐一側(cè)，這一點(diǎn)也是個(gè)問(wèn)題。”

    “那干脆離開(kāi)陸地呢？”琥珀又想了想，“寒冬號(hào)還沒(méi)有返航，我們可以在船上——塞西爾和提豐在海洋上沒(méi)有領(lǐng)土問(wèn)題……”

    高文有些驚訝于這個(gè)半精靈的思路，但他略做思考之后還是搖了搖頭：“軍艦是漂浮在海洋上的領(lǐng)土，讓提豐人來(lái)到我們的戰(zhàn)艦上談判，本質(zhì)上和在塞西爾控制區(qū)沒(méi)區(qū)別——而且那艘船現(xiàn)在還有許多技術(shù)上的保密需求，暫時(shí)不適宜讓提豐人接觸。”

    琥珀這里的兩條建議都遭到了駁回，她開(kāi)始鼓著臉繼續(xù)使勁思索起來(lái)，但在她再次開(kāi)口之前，一旁的索爾德林卻好像有了想法。

    “我倒是有個(gè)建議，”高階游俠看向高文，“你還記得么？在廢土邊境有一處精靈崗哨……”