代用貨幣是紙質(zhì)化的金銀，是真金白銀的等額票據(jù)，人們對(duì)它們的信任，源于對(duì)真金白銀的信任。

    而信用貨幣卻無法用于兌換金銀，它的價(jià)值與貴金屬脫鉤，其購買能力，完全源自于國家的“承諾”。

    在這個(gè)時(shí)代，國家的承諾是否足夠讓人們相信一堆紙能夠代替錢，甚至于讓國際上的貿(mào)易伙伴也認(rèn)可這一點(diǎn)，這是最大的問題。

    “陛下，或許您不用擔(dān)心這一點(diǎn)，”帕德里克知道高文在想什么，“我們是有數(shù)據(jù)和樣本的。而且在我看來，如果我們想發(fā)行信用貨幣，那現(xiàn)在或許才是最好的機(jī)會(huì)。”

    高文看著帕德里克：“……你的意思是……”

    “您曾經(jīng)教導(dǎo)我們國家主體的概念，所以我也知道您在顧慮什么——坦白來講，新生的帝國確實(shí)沒有足夠的威望和號(hào)召力來全境推行一種和貴金屬脫鉤的新幣，因?yàn)槲覀兇蠖鄶?shù)的民眾甚至還沒有明確的國家觀念，也對(duì)政務(wù)廳缺乏足夠的信任，更不會(huì)敬畏‘帝國力量’，但是……您可以。”

    高文愣了一下，突然忍不住有點(diǎn)想笑：“你是說以我這個(gè)開國皇帝個(gè)人的威望就足夠……”

    他沒說完，后半句話就停了下來。

    或許……還真夠。

    因?yàn)槟切﹦倓倲[脫安蘇王權(quán)的人，現(xiàn)在還跪著——即便政務(wù)廳通過法律強(qiáng)行讓他們的身體站了起來，他們心里的膝蓋卻還釘在地上。

    他們或許不理解什么是“祖國”，他們或許不明白政務(wù)廳的概念，他們或許還不懂得國家力量，但他們從骨子里還在無條件地敬畏著“君主”，并伴隨著無條件的服從。

    這盲目而落后的現(xiàn)狀，一向被高文視作建設(shè)新秩序的最大阻礙，但如果換個(gè)思路……這其實(shí)也是值得借力的局面。

    “陛下，您的威望和號(hào)召力比您想象的更加強(qiáng)大，這不單是因?yàn)槟⒘诉@個(gè)帝國，獲得了所有貴族的宣誓，是如今所有塞西爾公民的共主，更因?yàn)檫^去七百年的、對(duì)第一代開拓者近乎神化的宣傳，”帕德里克進(jìn)一步說道，“為了維護(hù)自身地位穩(wěn)定，也為了強(qiáng)化‘貴族血統(tǒng)高貴的法理依據(jù)’，七百年來，任何一個(gè)安蘇國王和貴族都在不遺余力地強(qiáng)化初代開拓者的光輝形象，而這對(duì)普通民眾的影響尤為巨大，甚至在一部分較為迷信的無知民眾中，您的復(fù)活是被當(dāng)成一種‘神跡’來看待的，在這部分人群中，您有著非常特殊，而且不可復(fù)制的號(hào)召力。

    “陛下，我知道您一直在努力改變這種愚昧落后的局面，您希望用政務(wù)廳和國家概念來取代舊的君主和分封體制，讓民眾從盲目服從的‘賤民’變成光榮且有尊嚴(yán)的‘公民’，但這不是一朝一夕的事情，既然不是一朝一夕能夠完成，我們不妨在最終目標(biāo)實(shí)現(xiàn)之前，在不影響建設(shè)進(jìn)程的前提下，稍微利用一下這種局面。”

    高文看著帕德里克目光灼灼的雙眼，在略微沉吟之后沉聲說道：“有一定道理——但我們還必須尊重自然規(guī)律。或許我的威望和號(hào)召力足夠強(qiáng)行推廣新幣，但全國實(shí)行仍然有引發(fā)混亂的風(fēng)險(xiǎn)，這點(diǎn)你如何打算？”

    “逐步推行，”帕德里克立刻說道，顯然這個(gè)答案他已經(jīng)想了好久，“首先在南境和圣靈平原東部、東境三個(gè)地區(qū)進(jìn)行推廣。在這三個(gè)區(qū)域中，南境最為穩(wěn)定，改造也比較成功，民眾認(rèn)可政務(wù)廳，再加上試點(diǎn)的示范作用，推行新幣毫無問題；圣靈平原東部正在進(jìn)行災(zāi)后重建，等于是在一片廢墟上建立新秩序，幾乎不會(huì)有舊勢(shì)力問題，而且平原東部的所有商業(yè)活動(dòng)都圍繞聯(lián)合重建團(tuán)來進(jìn)行，處于政務(wù)廳完全掌控下，各個(gè)開拓隊(duì)伍正好能夠以新幣為基礎(chǔ)打造起完整且嶄新的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)；最后是東境……東境是三個(gè)地區(qū)中風(fēng)險(xiǎn)最高的地方，因?yàn)樗€殘留著相當(dāng)數(shù)量的舊貴族，舊的貨幣體系也還很穩(wěn)健，但無論如何，東境必須破局。”

    高文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然帕德里克沒有繼續(xù)說下去，但他心中清楚原因：

    由于東境軍團(tuán)覆滅，羅倫家族消失，長(zhǎng)風(fēng)要塞壓力增加，東境……已經(jīng)實(shí)質(zhì)上被塞西爾軍團(tuán)全面軍管，強(qiáng)有力的管制，舊貴族的全面臣服，這讓東境和北境、西境比起來，破局難度降到了最低。

    現(xiàn)在是徹底改造東境，進(jìn)一步瓦解東境舊貴族影響力、推行新幣的最佳時(shí)期。

    東境破局之后，它將成為北境和西境參考的最佳“樣本”，也將成為進(jìn)一步推行新幣的最佳“錨點(diǎn)”。

    “在完成這一步之后，我們?cè)僦鸩綄?duì)西境和北境進(jìn)行幣制改革，”帕德里克接著說道，“民眾將得到緩沖期，貴族們也有時(shí)間認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，再加上三個(gè)地區(qū)起到的示范作用，幣制改革可能遇到的阻力就會(huì)降到最低，同時(shí)由于有了參考經(jīng)驗(yàn)，這兩個(gè)地區(qū)發(fā)生混亂的可能性也會(huì)大大減少。

    “在帝國進(jìn)行幣制改革的同時(shí)，我們和奧古雷部族國以及北方諸國的商業(yè)結(jié)算將仍然用金銀進(jìn)行。考慮到信用貨幣的特殊性，我們?cè)趪H上的商業(yè)伙伴對(duì)新幣接受起來會(huì)更困難，所以在較長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)，我們都會(huì)維持這種金銀結(jié)算的方式，甚至?xí)恢背掷m(xù)到帝國全面普及信用貨幣之后很長(zhǎng)一段時(shí)間，在這之后，我們將用帝國強(qiáng)大的工業(yè)實(shí)力和貿(mào)易規(guī)模逐步建立起新幣的信用……”

    “你可以說的更直白一些，”高文看著帕德里克的眼睛，“讓周邊國家對(duì)我們的工業(yè)產(chǎn)品形成依賴，讓整個(gè)結(jié)算區(qū)統(tǒng)一執(zhí)行塞西爾標(biāo)準(zhǔn)，讓我們的煉金藥劑、符文基板和基礎(chǔ)工業(yè)設(shè)施成為整個(gè)結(jié)算區(qū)社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)，隨后，我們開始用新幣結(jié)算。而在這個(gè)過程中，我們還會(huì)保持結(jié)算區(qū)范圍內(nèi)最強(qiáng)大的軍事實(shí)力，以確保一切‘可控’。”

    “如果是提豐，他們肯定會(huì)趁著這個(gè)過程攫取半個(gè)大陸的財(cái)富，這是他們一貫的風(fēng)格……”帕德里克忍不住感嘆著，“用紙換錢，多么讓人瘋狂。”

    “但這也會(huì)把所有風(fēng)險(xiǎn)和兌付壓力都集中在自己身上，并且把所有被‘剪羊毛’的國家都變成自己的敵人，一旦那些‘陷阱’爆發(fā)，你攫取的每一份金銀都會(huì)變成瑞貝卡水晶一樣的‘炸彈’，”高文搖了搖頭，“我們要讓整個(gè)世界都強(qiáng)大起來，而不是自己孤零零地站在一片廢墟上，我們必須永遠(yuǎn)記得這點(diǎn)。”

    帕德里克表情嚴(yán)肅地低下頭：“是，陛下。”

    “那么接下來還有一個(gè)問題，”高文長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，“我們用什么來標(biāo)定貨幣的購買力？”

    代用貨幣的購買力來源于確切的金銀，金銀是有價(jià)的，所以代用貨幣的購買力也很容易衡量，而信用貨幣卻需要一個(gè)人為規(guī)定的“錨點(diǎn)”，這個(gè)錨點(diǎn)，非常關(guān)鍵。

    簡(jiǎn)而言之，就是找到一種價(jià)值較為穩(wěn)定的、在社會(huì)活動(dòng)中必不可少且應(yīng)用廣泛的商品，然后由國家出面規(guī)定一個(gè)基本單位的貨幣能夠購買多少這樣的商品。

    在發(fā)行信用貨幣的最初階段，必須要用一個(gè)錨點(diǎn)來規(guī)定它的購買力。

    “用糧食。”帕德里克說道。

    “糧食？”高文微微皺了皺眉，“它作為錨點(diǎn)可不怎么合適……”

    “但我們找不到更合適的，”帕德里克說道，“我最初考慮過將‘魔網(wǎng)能值’作為錨點(diǎn)，但魔力是自然界中無處不在的能量，更有超凡者能夠憑借自己的力量匯聚魔力，魔網(wǎng)作為一種聚能裝置，其產(chǎn)生的能量并不具備成為錨點(diǎn)的資質(zhì)，而各種形式的魔導(dǎo)材料則不能算是‘必需商品’，在很多地區(qū)，尤其是較為封閉的地區(qū)，人們甚至可以終生不接觸魔法造物，但唯有糧食……在任何時(shí)代任何地區(qū)都是必需品，而我們要做的，就只是維持它的價(jià)格穩(wěn)定。”

    “……歸根結(jié)底，以糧為綱啊，”高文沉吟良久，仿佛自言自語地感嘆了一句，“那就暫定這個(gè)方案吧，具體的統(tǒng)計(jì)核算就由你來進(jìn)行。”

    “是，陛下。”

    一次深呼吸之后，高文感覺自己高速運(yùn)轉(zhuǎn)的頭腦終于漸漸冷卻了下來。

    這場(chǎng)特殊而至關(guān)重要的商談到這里就算初步結(jié)束了，但作為幣制改革的起點(diǎn)，他和帕德里克所討論的東西仍然還只是個(gè)粗淺的框架，這個(gè)框架的修修整整和具體應(yīng)用恐怕還需要更多人、更長(zhǎng)時(shí)間的完善，但不管怎么說，成功走出這第一步還是讓高文大大松了口氣。

    在松一口氣之后，他的表情放松了許多，他的視線回到書桌上，在那幾張“鈔票”上一掃而過。

    “目前的防偽技術(shù)表現(xiàn)如何？”他隨口問道。

    “特殊的油墨配方起到了很好的效果，”帕德里克微微欠身，“根據(jù)卡邁爾大師的建議，我們?cè)谟湍谢烊肓宋⒘壳姨厥獾幕旌纤m，在較強(qiáng)的陽光照射下，或在魔能方尖碑附近時(shí)，鈔票能夠釋放出特定的浮光效果。另外我們還搞到了提豐人的紙幣，他們的防偽方式也很值得參考——他們的鈔票是用經(jīng)過特殊處理的織物制成，其基料中摻入了兩根魔法絲線，絲線經(jīng)過復(fù)雜編織，可以在陽光下呈現(xiàn)出特定的陰影圖案。我們?cè)谥茙诺臅r(shí)候或許可以把兩種技術(shù)結(jié)合起來。”

    “不管再高明的防偽措施，總會(huì)有人鋌而走險(xiǎn)，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“除了嚴(yán)格的法律和懲治之外，防偽技術(shù)時(shí)時(shí)更新也很重要，我們要盡可能地保證一件事：讓大部分偽造行為的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他們偽造的收益。”

    “如您所言，”帕德里克說道，“事實(shí)上如果一個(gè)大魔法師去潛心偽造貨幣，他是完全可以造出瞞過所有人的假幣的，但根據(jù)我們的計(jì)算，絕大部分這個(gè)等級(jí)的魔法師在偽造鈔票的過程中所消耗的精力都可以讓他們?cè)谡?dāng)行業(yè)中收獲三倍以上的收益——所以神智正常的超凡者不大可能做這種吃力不討好的事。而如果他們建立團(tuán)隊(duì)，偷偷購買設(shè)備和材料來進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)，則會(huì)大大提高犯罪行為的暴露風(fēng)險(xiǎn)，這同樣吃力不討好。現(xiàn)階段我們的防偽思路基本上就是以這個(gè)邏輯展開的。”

    高文嗯了一聲，臉上突然帶起一陣笑意：“還有一點(diǎn)……讓我們的鈔票盡可能漂亮一點(diǎn)。”

    “當(dāng)然，”帕德里克同樣露出微笑，“精美的貨幣本身便是技術(shù)實(shí)力的展現(xiàn)，雖然它們已經(jīng)不再能代表真金白銀……但至少，人們?cè)谀玫剿鼈兊臅r(shí)候仍然可以心情愉快。”

    帕德里克離開了。

    高文回過頭，看了正站在自己側(cè)后方的琥珀一眼。

    毫無意外，半精靈小姐（起碼看起來是個(gè)半精靈）正在神游天外，眼神已經(jīng)愣了不知道多長(zhǎng)時(shí)間。

    但高文剛把視線轉(zhuǎn)過去，這鵝就激靈一下子醒過來，瞪著眼睛看著高文：“哎，你們終于說完啦？”

    她這種能夠隨時(shí)關(guān)閉自己的大腦又能隨時(shí)結(jié)束摸魚回到工作狀態(tài)的本事倒真是一絕。

    也不知道是怎么練出來的……

    “媽呀，我是越來越不能理解你們的腦子了，尤其是你的，”琥珀確認(rèn)帕德里克真的離開之后大大松了口氣，然后就叉著腰大聲BB起來，“我是真不知道原來這些‘鈔票’里面竟然還藏了這么多門道……那個(gè)帕德里克是個(gè)人才啊，很少能看到有人可以在這種領(lǐng)域跟你討論的熱火朝天的……”

    “帕德里克確實(shí)是個(gè)人才，出眾程度遠(yuǎn)超我想象，我之前僅僅是把一些概念告訴了他，他竟然就可以理解和運(yùn)用到這種程度，我想大概沒幾個(gè)人能做到這一點(diǎn)，”高文似笑非笑地看了琥珀一眼，“但你竟然能看出有‘這么多門道’……這說明你聽懂的部分也不少啊。”

    “我不懂！！”琥珀幾乎是要跳起來一般地尖叫道，“你別騙我加……”

    “不用緊張，這部分工作本來就不是你的，”高文無奈地?fù)u了搖頭，“我只是想說一聲，你對(duì)高嶺王國和白銀帝國的情報(bào)收集很及時(shí)，保持對(duì)那個(gè)方向的關(guān)注——因?yàn)樘嶝S人也在關(guān)注同樣的方向。”

    “哦，這個(gè)放心交給我，”琥珀拍了拍胸脯，露出得意洋洋的模樣，“雖然現(xiàn)在還沒辦法把軍情局干員派到那么遠(yuǎn)的地方，但情報(bào)收集可不只有間諜活動(dòng)這么簡(jiǎn)單，只要大陸南北有信息交流，情報(bào)就總會(huì)有的。”

    聽著琥珀充滿自信的回答，高文微微笑了起來，視線慢慢投向窗外。

    鉛灰色的天空中，有雪花正在飄下。