在這之后，是短暫的安靜，高文專注地觀賞著面前杯盞上精妙的花紋，羅塞塔則陷入了短時間的思考，貝爾提拉則看上去有些神游天外——她眺望著遠方天空那些變幻的符號和幾何結構，微微瞇起眼睛，仿佛正在計算著什么。

    “其實我曾經思考過，當我們有了一個類似今天這樣面對面交談的機會，并且雙方都比較開誠布公的情況下，你會和我談些什么，”羅塞塔突然打破了沉默，他看著高文，凹陷的眼窩中仿佛一潭深水，“坦白說，我從未想過‘域外游蕩者’會和我談論……理想和未來。”

    “如果我們在心象世界中都不敢談論理想和未來，那這個世界可就真的沒什么未來了，”高文笑了笑，端起茶杯對羅塞塔微微示意，“其實我并不是個理想主義者，我更信奉現實的經驗與自然準則，信奉實打實的利益和能夠用理性衡量的事物規律，但正因如此，當我談論理想的時候，我便是絕對認真的。”

    羅塞塔看了一眼面前的茶杯，杯中液體倒映著澄澈的藍天，這一切看上去都仿佛現實世界般毫無破綻，他隨口說道：“那么為了偉大的共同理想，塞西爾會無條件撤軍么？”

    “不會，”高文淡淡說道，“而且我會要求個好價碼的。”

    “啊，這我就放心多了，”羅塞塔總是陰郁的臉上竟露出一絲放松的表情，他端起茶杯，“那么我們之后可以在談判桌上繼續這一切。”

    高文回以笑意，兩人終于在雙方都認可的平衡點上達成了默契，隨后羅塞塔才微微呼了口氣，他似乎更加放松了一些，也對這個不可思議的空間表現出了明確的興趣，他環視周圍，帶著好奇說道：“真是個不可思議的地方……不過我很在意，當我們在這里交談的時候，外面怎么辦？”

    “我對這處空間進行了局部加速，截至目前，外面的現實世界剛剛過去半分鐘，”高文說道，“不用擔心，一切都在控制中——這樣的交談機會很難出現，我比你更不希望搞砸。”

    “你是怎么把我……拉到這個地方的？”羅塞塔認真地問道，“和我最后看到的那個長著大腦的飛行機器有關么？”

    “那并不是機器上長了個大腦，而是大腦乘坐著機器，”一旁安靜了很長時間的貝爾提拉突然打破沉默，“我們確實是通過它和你建立了連接。”

    “那東西讓人……很驚訝，”羅塞塔盡量選了個比較中性的詞匯，“說實話，剛看到那里面是什么東西的時候，我幾乎下意識地出手攻擊，它實在不像是正常的兵器，倒更像是某種黑暗魔法的產物……”

    “這一點我同意，并且我也在盡量尋求改進，”高文無奈地說道，同時貌似不經意地看了貝爾提拉一眼，“但我建議你不要太在意那東西的形象，因為那東西從某種意義上……其實是這位貝爾提拉女士的一部分。”

    這一次，羅塞塔再看向貝爾提拉的時候眼神便不只是復雜可以形容的了。

    但很顯然，貝爾提拉本人并沒有興趣在這個話題上繼續延伸，她沒有理會羅塞塔，而是突然露出仿佛傾聽般聚精會神的模樣，隨后看向高文：“看樣子外面的事情解決的差不多了——娜瑞提爾已經傳來安全訊號。”

    一邊說著，她一邊站起身，身影已經開始漸漸在空氣中變淡：“那么我去處理臨時節點——在網絡中斷之前，你們再聊幾分鐘吧。”

    羅塞塔看向這位七百年前的奧古斯都先祖，終于忍不住說道：“您現在在塞西爾？您會返回提豐么？”

    “……抱歉，我走不開，”貝爾提拉的語氣略顯停頓，隨后搖搖頭，“忘記貝爾提拉·奧古斯都這個名號吧，一切都是過去的事了。”

    “我明白了，”羅塞塔慢慢說道，“總之，還是感謝您剛才的庇護。”

    “不必在意……”貝爾提拉的聲音隨著身影變淡而慢慢遠去，她逐漸脫離了這個空間，最終只留下一句話從空氣中傳來，“……只不過如果是個真正的神倒還算了，但區區一個從神身上脫離下來的殘片……還不配和奧古斯都的子嗣同歸于盡……”

    貝爾提拉離開了，這片廣闊的空間中只剩下了高文和羅塞塔兩人，在一種怪異卻又仿佛帶著默契的沉默中，他們重新坐下，各自安安靜靜地品著茶水，任憑最后幾分鐘的交談時間在這種沉默中漸漸流逝，直到高文曲起手指輕輕敲了一下桌子：“還有一分鐘。”

    “我已經幾十年沒有這樣平靜地喝一杯茶了，這種安靜還真是……令人懷念，甚至到了讓我都難以適應的程度，”羅塞塔放下了手中茶杯，帶著一絲感慨說道，“感謝你的招待——雖然只是在‘夢境’里。”

    “不客氣，”高文點點頭，緊接著露出一絲好奇看向對方，“我突然想問你一個問題——當戰神在最后階段掙脫束縛的時候，你似乎準備反轉整個冬堡的魔力極性來和對方同歸于盡，那真的是你最后一張牌么？你真的準備用自己的死來結束這一切？”

    “認真地講，那確實是我最后一張牌了——不必懷疑，我說的是真的。我做好了和戰神同歸于盡的準備，無論后世人如何記述，我今日的死亡都會確確實實地結束這一切，”羅塞塔語氣平靜地說道，但緊接著他便搖了搖頭，話鋒突然一轉，“但從今天起，我應該不會再作出類似的選擇了。”

    “為什么？”高文好奇地問道。

    “因為你給我看的那些東西，”羅塞塔慢慢說道，“對提豐而言，你太可怕了——不論你有一個多么偉大的理想，你都首先是一個可怕的對手，所以只要你活著，我就不敢死。”

    “……這可真是盛贊，”高文怔了一下，無奈地笑著搖了搖頭，“那我可能會活很多很多年，你有很大概率活不過我。”

    羅塞塔面無表情地站起身，幾秒鐘后他才突然笑了一下：“我盡力而為。”

    一種隱隱約約的眩暈突然襲來，周圍的景色也開始搖晃、褪色，羅塞塔感到自己和這處奇妙空間的聯系正在迅速減弱，同時漸漸聽到了來自現實世界的聲音，他意識到貝爾提拉離去之前提起的那個“時限”已經臨近，在徹底脫離這個世界之前，他再次抬頭看向面前的高文，十分鄭重地問道：“你剛才給我看的那片大地… …在它外面的大海之外，世界還有多大？”

    眼前的景象迅速分崩離析，無盡的天空和廣闊如鏡的水面都消失在一片錯亂的光影中，來自現實世界的五感驟然恢復，耳旁呼嘯的風聲和吹在臉上的冷空氣強烈提示著這場幻夢般的“接觸”已經結束，而在這一幕心靈幻象所殘留的最后一縷聯系中，他隱隱約約聽到了高文的回答：“非常廣闊……”

    “是么，那聽起來真不錯……”

    腳踏實地的感覺傳來，羅塞塔猛然間睜開了眼睛，同時聽到了從附近傳來的聲音：“陛下！陛下您怎么樣？陛下？”

    他循聲望去，正看到帕林·冬堡以及數名高階戰斗法師跑進大廳，這些人滿臉緊張地朝自己跑來，冬堡伯爵臉上除了緊張之外還有一絲歉意。

    “非常抱歉，我違背了您的命令，”冬堡伯爵剛一跑到羅塞塔面前便飛快地說道，“您下令不讓人靠近秘法大廳——但我們剛才看到有一臺飛行機器突然撞破了大廳的墻壁，因為擔心您遇上危險所以才……”

    “無妨，”羅塞塔打斷了對方的話，“這件事不追究。”

    一邊說著他一邊抬起眼睛環視著這廣闊的大廳，然而視線中除了冬堡伯爵和幾名戰斗法師之外再無別的身影——神之眼已經消失，也看不到那巨大的蜘蛛節肢，撞破墻壁闖進來的“大腦飛行器”也不見了，大廳中只留下滿地狼藉，殘磚斷瓦散落在前方的地面上，不遠處的墻壁破了一個大洞，呼嘯的寒風從洞口吹進來，提醒著剛才所發生的一切都不是幻覺。

    “那個飛行器去哪了？”他隨口問道。

    “它剛才當著所有人的面又飛出去跑掉了，”冬堡伯爵帶著一絲尷尬和懊惱的神色說道，“我們本來想要攔截的，然而所有法師塔要么能量枯竭要么破損嚴重，無法發動攻擊，一部分嘗試升空阻攔的戰斗法師則被那些詭異的飛行士兵纏上——他們用難以防御的精神攻擊作戰，再加上那些飛行機器周圍似乎也存在強大的干擾力場，疲憊的戰斗法師們很快敗下陣來……”

    說著，這位忠心耿耿的邊境伯爵又趕快補充了一句：“不過請放心，我剛才已經通知附近幾個還能行動的戰斗法師團，準備進行升空攔……”

    “不必了，”羅塞塔立刻打斷對方，“塞西爾人此刻不是我們的敵人。”

    “……他們剛才直接撞進了您所在的樓層，”冬堡伯爵忍不住提醒道，“這是個誤會？”

    羅塞塔沉默了一下，慢慢說道：“……這是一次塞西爾式的支援。總之，不要去管那些飛行器了，讓它們隨意離開吧。”

    ……

    高文慢慢睜開眼睛，冬狼堡指揮所內的繁忙景象映入眼簾。

    菲利普快步來到他身邊：“陛下，靈能歌者和濕件伺服器已經開始返程——提豐人并沒有攔截他們。”

    高文微微點了點頭：“嗯，意料之中。”

    他相信即便是此刻虛弱疲憊到極點的提豐軍隊，如果真有心執行攔截，也總能湊出幾個法師編隊升空去阻攔那些已經暴露了行蹤的“靈能唱詩班”隊伍，既然他們此刻選擇按兵不動，那應該就是受了羅塞塔的命令……這也是正常情況。

    畢竟，那些濕件伺服器的“輩分”可能都比羅塞塔大許多輪……

    “先不要太在意提豐人的動靜了，”高文看了一眼掛在旁邊不遠處的作戰地圖，扭頭對菲利普說道，“戰斗雖然結束，我們要做的事可不少。再多派幾支搜索部隊去那些戰神殘骸墜落的地點，不管是什么東西，總之只要看上去不對勁的就先弄回來再說——記得提醒士兵們做好防護。”

    說到這他頓了頓，又補充道：“你們可能會遇上提豐人的搜索隊——他們雖然沒有和我們同等級的心智防護技術，但基礎的海妖符文還是有的，所以肯定也會嘗試回收戰神的殘骸碎片。傳令一線士兵，如果是在靠近我們控制區的地方，就優先回收殘骸，如果是在對方的控制區……沒碰上人的話也優先回收碎片，碰上人就說我們是在搜索空戰中跳機的飛行員，總之盡量不要和提豐人發生沖突。”

    “是，陛下。”

    高文又想了想，隨口問道：“提爾醒了么？”

    “提爾小姐半小時前醒了，在知道事情已經塵埃落定之后她顯得有些失落，現在應該還沒睡著。”

    “南部靠近暗影沼澤的方向是主要的碎片墜落區，讓她和那個方向的搜索隊一起行動吧，”高文不緊不慢地說道，“她或許可以幫助我們尋找到更多有價值的戰神樣本……但要派人盯緊一點，防止她偷吃太多。”

    在菲利普離開之后，琥珀的身影漸漸從空氣中浮現出來。

    “你剛才去哪了？”高文頭也不抬地問道。

    “我一直在盯著那位‘戴安娜女士’，不過她看上去很安靜，到現在也沒什么動靜，”琥珀隨口說道，接著看了高文一眼，“你和‘對面’聊了聊？”

    “難得的機會，”高文點點頭，“我不想浪費貝爾提拉創造的機會。”

    琥珀很認真地看著高文，良久才慢慢說道：“看你的樣子……我們應該不會進攻奧爾德南了。”

    “本來這個方案也沒列入優先選項，它只是戰局失控之后的一個可能性，”高文說道，表情顯得有些嚴肅，“提豐……它終究不是無可救藥的舊安蘇，進攻奧爾德南對兩個國家都沒好處。”

    “啊——我明白你的意思，你考慮的是魔潮和神災，是災難面前凡人整體的生存幾率，”琥珀聳聳肩，她在高文身邊待的時間最長，顯然也最了解對方的思路，“那你還讓菲利普派更多搜索隊，去和提豐人搶著算計戰場上散落的‘神明遺物’？”

    “我希望建立凡人同進同退的秩序，但這并不意味著我們會停下腳步等一等任何人，”高文看了琥珀一眼，“更何況，提豐還遠遠算不上塞西爾的‘盟友’——這片戰場上發生的事情只是一個良好的開端，但距離實現我構想中的秩序，我們還有很長一段路。”