[]

    金城隸屬于朔州，曹師雄、曹師利舉朔州城南附，金城守將驚惶之余，卻也未獻(xiàn)城投降，而是緊閉城門率軍卒、民壯自守。

    郭伯奕、王番等人率后續(xù)兵馬進(jìn)入朔州城，與南附的曹師雄會(huì)合，此時(shí)突襲大同得手，大功在望，對(duì)金城之?dāng)持皇乔踩藙窠担矡o(wú)意出兵強(qiáng)攻。

    劇變驟生，天雄軍主力在大同盡覆，葛懷聰、岳海樓、曹師利、孟平等將僅在數(shù)百殘卒的簇?fù)硐绿尤胨分荩幢愀鸩嚷屎罄m(xù)兵馬會(huì)同曹師雄后，總計(jì)還有清順軍、天雄軍禁廂軍約一萬(wàn)兵馬，又怎敢去奪近在咫尺的金城？

    “全滅了？就你們這點(diǎn)人馬逃回來(lái)？”葛伯奕年近七旬，自詡?cè)莨饧t彤煥發(fā)的臉在這一刻也是一片慘白，手顫巍巍的指向人不像人、鬼不像鬼逃回來(lái)的長(zhǎng)子葛懷聰，咬牙罵道，“你怎有臉獨(dú)活回來(lái)？你叫我如何面對(duì)圣恩眷寵，你叫我如何面對(duì)河?xùn)|黎民百姓？你怎么不去死！”

    “孩兒自知大罪，但援軍久候不至，敵蕃攻勢(shì)又烈，孩子戰(zhàn)死沙場(chǎng)絕不足惜，但諸多將吏尚需留下有用之身，為朝廷效命啊！”葛懷聰跪在積雪的院中，叩頭泣道，“現(xiàn)在諸將吏都回到朔州，孩兒當(dāng)以死報(bào)國(guó)！”

    葛懷聰拔出腰間佩刀，就往脖子橫去。

    岳海樓、曹師利雖然特別厭煩演這場(chǎng)戲，但這時(shí)候大家都是綁在一棵樹上的螞蚱，這時(shí)候與葛槐等人一擁而上，將葛懷聰手里的刀奪下來(lái)，跪雪地里請(qǐng)罪：“懷聰將軍他絕不愿棄軍而走，實(shí)是我等見援軍未致，而敵寇進(jìn)攻太強(qiáng)，形勢(shì)岌岌可危，稍晚一瞬將全軍覆滅，是我等強(qiáng)勸懷聰將軍保住有用之身……”

    “朱沆郎君他們呢？”王番這一刻也是直覺天暈地轉(zhuǎn)，無(wú)暇揭穿葛懷聰?shù)热说难輵颍胫乐煦臁⑿鞈阉麄冊(cè)谀睦铩?br />
    “朱沆郎君卻是執(zhí)意越城西撤，比我們更早抵達(dá)懷仁以南的秋林渡，也是第一批被敵騎沖散，卻不知道他們此時(shí)流落到哪里——這一切實(shí)在我的大罪啊，請(qǐng)王番郎君責(zé)罰！”葛懷聰說(shuō)道。

    葛懷聰倉(cāng)皇逃入朔州城，特別是在秋林渡時(shí)被敵騎打潰屠殺，又棄親衛(wèi)營(yíng)而逃，哪里知道朱沆他們的動(dòng)向？

    不過(guò)，他與岳海樓、曹師利都料定朱沆及監(jiān)軍使院卒沒能及時(shí)跟上，下場(chǎng)除了被殺就是被俘，在他們看來(lái)絕不會(huì)出現(xiàn)第三種可能。

    所以，這時(shí)候自然是將更大的責(zé)任，往朱沆頭上推。

    反正朱沆活著，也是被俘，即便日后放贖回來(lái)，還能為自己辯解？

    王番不清楚情況，一切只能聽葛懷聰?shù)热诵趴陂_河，他這一刻除了怔立當(dāng)場(chǎng)，還能指責(zé)葛懷聰他們？

    鄭壽、朱桐等人也是直覺眼前一陣陣發(fā)黑，就像天塌下來(lái)一般。

    他們前天夜里再接到求援，但當(dāng)時(shí)也是僅僅是勝德軍為三四千虜騎偷襲。

    四萬(wàn)兵馬啊，就算是豬馬牛羊也不應(yīng)該在一天之內(nèi)丟光，最后就剩三四百人逃回來(lái)了？

    籌措數(shù)年，以為勝券在握的伐燕之舉，功敗垂成，葛懷聰這些膽怯無(wú)能之徒，一個(gè)個(gè)都應(yīng)該是該殺，而他們又要如何面對(duì)朝廷的問(wèn)罪？

    葛懷聰又磕頭道：“朝廷不責(zé)罰孩兒，孩兒也無(wú)面目見河?xùn)|父老，但茍且偷生逃歸，更擔(dān)心天雄軍全師覆滅，而父親毫無(wú)察覺。敵兵異常精銳能戰(zhàn)，之前我們都被虜賊欺瞞，沒有識(shí)得他們?cè)诔侵胁刂鴶?shù)萬(wàn)精兵，而這數(shù)萬(wàn)精銳隨時(shí)都會(huì)大舉而至。父親要沒有防備，嵐州被破，其部繞襲太原，河?xùn)|危矣。當(dāng)務(wù)之急，還請(qǐng)父親率部先是撤往寧武、岢嵐等城固守，先確保河?xùn)|無(wú)憂，不予敵兵可趁之機(jī)！日后再嚴(yán)懲孩兒不遲！”

    葛伯奕看向王番、曹師雄。

    王番、曹師雄還能說(shuō)什么？

    劉世中、蔡元攸不敢從應(yīng)州派出援兵，只要契丹集結(jié)一萬(wàn)兵馬，插入朔州南部，切斷他們返回嵐州的去路，他們的命運(yùn)可能更凄涼！

    …………

    …………

    金城城池背倚陰山余脈之一的晉公山，晉公山勢(shì)逼近恢河，從金城城池往南不足十里，就是已經(jīng)被冰雪覆蓋嚴(yán)實(shí)的恢河河道；而繼續(xù)沿河往西，山巒與河道之間的通道更為狹窄。

    不過(guò)，好在恢河已經(jīng)凍結(jié)實(shí)了，與南岸數(shù)十里縱深的河谷接成一體，不存在跨不過(guò)去的險(xiǎn)隘。

    金城城池之內(nèi)風(fēng)平浪靜，之前滿山滿谷參與追殺潰兵的守軍，也早已經(jīng)撤入城中，在城東、晉公山南麓的一座樹林深處，戰(zhàn)馬銜枚，人寂無(wú)聲。

    俄而有戰(zhàn)馬不那么分明的響鼻聲以及馬蹄踩踏雪地的響聲，也被寒風(fēng)吹刮樹梢的響動(dòng)掩蓋得一干二凈。

    數(shù)名偵騎從遠(yuǎn)處馳來(lái)，坐樹下歇息的陳子簫與撒魯哈站起來(lái)，朝匆匆下馬的鄔散榮走過(guò)去，問(wèn)道：“天雄軍殘部此時(shí)走到哪里了？”

    “正從金城南繞過(guò)，應(yīng)該很快就會(huì)回到官道上來(lái)！”親自帶人潛近偵察的鄔散榮說(shuō)道。

    恢河凍結(jié)實(shí)之后，從大同往朔州，寬數(shù)十里到上百里不等的河谷都一馬平川，但騎兵可以在河谷地里肆意縱橫，沒有什么障礙，但依靠?jī)赡_走路的步卒，倘若偏離官道，在河谷地里深一腳淺一腳的踩踏冰雪而行，一天走上二三十里就要累一個(gè)人仰馬翻。

    所以除了繞開懷仁、金城等城寨，不得不在雪地里跋涉一段野路外，天雄軍殘部在朱沆、解忠、徐懷等人的率領(lǐng)下，主要還得沿官道西撤。

    考慮到即便將有限的駝馬都屠宰來(lái)補(bǔ)充飯食也支撐不了幾天，還不得不將隊(duì)伍拉長(zhǎng)，以加快行軍速度。

    “蕭辛瀚的追擊兵馬呢？”陳子簫問(wèn)道。

    “蕭辛瀚遣劉易魯率千余騎兵還綴在天雄軍殘部之后，但無(wú)單獨(dú)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的跡象，”鄔散榮說(shuō)道，“不過(guò)，我們也不用靠劉易魯那慫貨，只要天雄軍殘部前面過(guò)去，我們八百銳騎足以殺他們一個(gè)人仰馬翻！”

    蕭林石雖說(shuō)認(rèn)可徐懷、朱沆等人有休兵止戰(zhàn)的誠(chéng)意，但這也絕對(duì)沒有進(jìn)一步重挫天雄軍，削弱其從西翼威脅西京道的實(shí)力更來(lái)得令人安心。

    在蕭林石看來(lái)，只有徹底重挫越廷兵馬，才能從根本上消除越廷對(duì)西京道的威脅；而不是寄望王稟、朱沆一系真能在越廷的朝爭(zhēng)之中奪得主動(dòng)權(quán)之后，再推動(dòng)休兵止戰(zhàn)之事。

    雖說(shuō)后者不能不說(shuō)是條途徑，但蕭林石得考慮蔡鋌等主戰(zhàn)派依舊在朝中占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，而王稟、朱沆一系始終被蔡系壓制無(wú)法翻身的情形。

    作為一軍之帥，蕭林石他從內(nèi)心也排斥將主動(dòng)權(quán)寄托到別人身上。

    而除了石海、陳子簫、撒魯哈、鄔散榮等人外，蕭林石還要對(duì)手下其他將吏有一個(gè)交待。

    所以在率主力前往應(yīng)州的同時(shí)，蕭林石還是遣撒魯哈、陳子簫、鄔散榮率八百騎兵，從恢河南岸秘密繞行到金城以西躲藏起來(lái)，準(zhǔn)備與蕭辛瀚派出來(lái)的追擊兵馬，夾擊天雄軍殘部。

    陳子簫個(gè)人意見已不再重要，只是他們?cè)跁x公山南麓密林潛伏兩天一夜之后，沒想到蕭辛潮所部盡一路尾隨天雄軍殘部之后，連一次性的試探進(jìn)攻都沒敢發(fā)動(dòng)。

    當(dāng)然，蕭林石也沒有要求撒魯哈、陳子簫、鄔散榮他們能全殲天雄軍殘部，主要還是予以重創(chuàng)，使得他們這邊能掌握住休兵止戰(zhàn)的主動(dòng)權(quán)。

    因此，只要天雄軍殘部毫無(wú)察覺的以一字長(zhǎng)蛇陣從密林前通過(guò)，他們八百騎足以殺透幾個(gè)來(lái)回后再揚(yáng)長(zhǎng)而去了。

    然而陳子簫等人率部，在密林里靜待一個(gè)時(shí)辰，未但沒有等到朱沆、徐懷率天雄軍殘部重新回到官道之上，從他們眼前經(jīng)過(guò)，竟然在金城西南角結(jié)陣，擺出一副要進(jìn)攻金城的架勢(shì)來(lái)。

    “……”

    斥候返回稟報(bào)這一狀況，陳子簫還有些疑惑，片晌后有數(shù)騎朝密林這邊的疾馳過(guò)來(lái)，騎士在密林外勒住馬匹，揚(yáng)聲問(wèn)道：“韓倫將軍，朱沆郎君著我等過(guò)來(lái)問(wèn)你一句話，我部已照密約做出進(jìn)攻金城的準(zhǔn)備，不知韓倫將軍何時(shí)率部假裝接援去奪金城？”

    陳子簫愣怔片晌，看向撒魯哈、鄔散榮苦笑道：

    “看來(lái)我們的圖謀，早就在夜叉狐的算計(jì)之中，接下來(lái)我們要怎么跟蕭辛瀚解釋，這一切不是大人與朱沆他們合謀，欲誘殺劉易魯所部及金城守軍？”

    撒魯哈、鄔散榮他們或許能想到這是徐懷的反間之計(jì)，但問(wèn)題是他們身邊八百騎，可都不清楚是什么狀況，這時(shí)候聽到外面的騎士大呼小叫，都面面相覷，誰(shuí)能保證他們中沒有蕭辛瀚的人？

    []