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    徐武磧、周景猜測應是徐懷派人送信，便從登城道下了城樓，直接趕回刺史府去，在趕到刺史府大門前，卻見是衣衫襤褸的燕小乙在魏大牙等人攙扶下走過來，以為出了什么岔子，震驚問道：

    “你這是怎么啦，怎么這般模樣回來？”

    “連著跑一百里山路，磧爺你也見得比我好哪里去啊？”燕小乙喘著粗氣，四肢脫力的癱軟在魏大牙的懷里，嘴唇打著哆嗦，說道。

    見燕小乙神態還是輕松，知道徐懷那邊沒事，徐武磧便放下心。

    他親自將燕小乙挽扶進刺史府前院，替他捏拿筋骨，又安排人立刻去煎熬疏經活血的藥湯，以免燕小乙這番奔跑，留下暗疾。

    待燕小乙稍稍緩過勁來，徐武磧才詢問徐懷與王舉、盧雄、徐心庵、殷鵬等人在晉公山的狀況。

    這時候柳瓊兒、蘇老常、郭君判、潘成虎、范雍、史軫等人都聞訊趕來。

    “赤扈騎兵還是太硬……”

    燕小乙緩過勁來，詳細說及在晉公山南麓接濟西軍殘兵、與敵騎纏斗的情形。

    剛開始時赤扈人是吃了一些虧，但主要也是對徐懷所率人馬戰斗力預估不足，當作一般的精銳看待。

    等赤扈人警醒過來，每次都在兩到三倍的騎兵過來圍追堵截，并避免正面沖殺，以遲滯、糾纏等游擊戰術為主，徐懷他們就很難再討到什么便宜，只能緊貼著晉公山南麓小范圍的活動。

    不過，他們打得謹慎，又有劉衍、陳淵二人親自出面收攏潰兵殘卒，很多事都比預想中進行得順利，也沒有在赤扈人手里吃什么虧。

    而晉公山南麓的山地，雖說限制騎兵進入，但步卒能不辭辛苦，還是能翻越山嶺的。

    他們在晉公山南麓與敵騎糾纏時，劉衍、陳淵二人也得以聚攏到上千名西軍殘兵，也相信將更多的敵騎吸引到晉公山南麓，能叫更多的西軍殘兵逃來朔州、西山。

    不過，雖然有大規模的敵騎被吸引到晉公山南麓，卻敵軍并沒有莽撞攻入晉公山，顯得非常有耐心，徐懷這就擔憂赤扈人有可能看穿朔州的圖謀，有意將計就計，一面集結一部分主力騎兵與他們糾纏，一面令叛投的曹師雄在控制嵐谷縣之后，強攻西山。

    那相應的作戰計劃就必須立即進行調整。

    從晉公山往南，快馬傳信的通道已經被敵騎徹底封鎖住，往北出晉公山，從蕭林石總控制的蒼頭河谷借道繞來朔州城報信，路又長又險，最終還是燕小乙仗著他過人的腳力，硬生生攀爬山嶺，趕回朔州城傳信。

    雖說徐懷的命令，與史軫之前的建議相近，但潘成虎還是禁不住遲疑的問道：

    “這時候調整計劃，已經退入晉公山的西軍殘兵怎么辦？劉衍、陳淵在晉公山都已經聚攏千余殘兵了，其他地方應該還有更多的潰兵殘卒躲避赤扈人的剿殺，要能將他們都接應到朔州，還是相當可觀的。”

    “軍侯說統兵作戰必定要有取舍，特別是此時敵強我弱，想面面俱到，只會被敵人牽著鼻子走，”燕小乙說道，“已經退入晉公山的西軍殘兵，倘若沒有機會撤往西山，則可以安排向蕭林石投降——劉、陳二位軍侯也會盡快率小隊人馬走山陘繞道前往西山，在那里收編已經逃入西山的殘兵……”

    徐武磧、郭君判、潘成虎等人皆沉吟起來。

    雖然目前具體逃入西山及晉公山的西軍殘兵各有多少，還沒有確切的數字，晉公山那邊要更多一些，但要將這些殘兵敗卒聚攏起來并接應到朔州城及西山，需要一定的時間。

    而真正留給他們的時間并不多。

    目前赤扈人的戰略重心在應州、雁門關以及滯留應州東部山嶺之中，數目更多的西軍潰卒。

    赤扈人同時對蕭林石部多少有些忌憚，故而在懷仁以西戰場投入的兵力不多，目的以遲滯西軍殘兵西逃為主，暫時不會強攻懷仁、金城及朔州等城。

    然而等到赤扈人攻陷應州、雁門關，其主力即便急于南下，必然也會先解決側翼的威脅，攻占懷仁、金城及朔州等地。

    桐柏山卒以及在晉公山所聚攏的西軍殘兵，都必須在此之前撤入西山，要避免被數倍于己的敵兵圍困于朔州城里，最終難逃覆滅結局——已經逃入西山的潰兵殘卒，則有更多的時間進去收編，甚至直接濟助他們逃回涇原、環慶返鄉，對大局也是有裨益的。

    這也是徐懷他們擬定的作戰方案。

    他們之前僅需要盯住應州、雁門關方向的敵軍主力動向即可；他們也一度推測天雄軍大部隨曹師雄叛變投敵，短時間內軍心動搖，在嵐州根基不穩，難對他們產生多大的威脅。

    然而這一狀況在這時已經出現了一些微妙變化。

    曹師雄有可能在赤扈人的強硬逼迫下，從嵐谷對西山用兵。

    朔州的作戰計劃不作相應的調整，有限的兵力很可能會在朔州、西山南麓兩個戰場之上。

    徐武磧、蘇老常他們難以取舍，但徐懷必須做出取舍：他們當下沒有資格跟赤扈主力兵馬硬碰硬，更不要用這么點兵力硬碰硬了，杮子只能先挑軟的捏！

    …………

    …………

    放棄招攬嵐州地方勢力的幻想之后，曹師雄出兵強攻州衙，兩千廂軍并沒能抵擋多久便被殺潰，王高行、錢擇瑞、荀延年等官吏皆淪為階下囚。

    為安撫惶惶不安的軍心、將低迷的士氣激勵起來，同時也是清除城中可能存在的抵抗勢力，曹師雄縱兵大掠岢嵐城。

    叛軍之中即便有大量的天雄軍老卒，也有后續從地方招募的丁壯，但天雄軍軍紀原本就渙散不堪。

    之前就借著漢蕃矛盾的幌子，這些天雄軍老卒對蕃民燒殺擄掠就毫不手軟，此時即便有所猶豫，卻也在同僚的脅裹之下，加入大掠的隊伍。

    而一旦底線被突破，退路被切斷之后，這些天雄軍老卒很快就變得毫無忌憚、肆意妄為。

    岢嵐城在過去兩天時間里，徹底的變為人間地獄——稍為像樣子的宅院都被兵卒砸開，財貨搶劫一空，無數婦女慘遭蹂躪，不堪凌辱、跳井懸梁而亡者不計其數，而敢有反抗，無不遭刀劍砍殺，曝尸街巷。

    大掠兩天即止，時限一到，曹師雄便親率扈騎出府凈街，將諸多意猶未盡的兵卒都趕回軍營。

    膽敢反抗者，曹師雄也毫不留情的當街施以軍法；曹師雄知道他除了心辣手狠，已經沒有退路可選了——他得讓赤扈人看到他這柄尖刀的作用，才有可能贏得應有的地位，跟赤扈人已經是算計不過了。

    “還以為縱兵大掠，這些天雄軍老卒不忍對城中民戶下手，還有可能會鬧出什么亂子，沒想到他們一個如狼似虎，比在朔州城時下手還狠——難怪歷代名將也常用此法激勵士氣。”曹軒文身穿鎧甲，御馬跟隨著曹師雄一旁，看著那一個個眼睛里貪婪還沒有徹底滿足的兵卒，很有心得的跟曹師雄說道。

    “放縱兵卒容易，關鍵還要有能力收攏得回來，”曹師雄臉色沉毅的說道，“現在大掠時限已到，兵將都必須收歸軍營，但凡有違軍令者，下手一定要狠，切莫有半點的婦人之仁。要不然的話，你的威信就無法在這些殘暴的軍卒建立起來，甚至普通小卒都會覺得你軟弱可欺，做出以下犯上的事情，更不要說統御他們作戰了！”

    曹師雄還是希望曹氏一族能在長子曹軒文手里進一步發揚光大，現在諸事都將他帶在身邊悉心教導。

    這時候數名赤扈騎兵從西城馳入，一路通行無阻，從曹師雄的隊伍經過也沒有停頓，而是徑直往忽勒堅其部駐營馳去。

    曹師雄自詡氣量過人，這一幕也令他臉皮微微抽搐了兩下。

    曹軒文更是年輕氣盛，便要下令左右將這幾名無禮的赤扈騎兵攔下喝斥一番。

    曹師雄抓住他的胳膊，沉聲說道：“要成大氣候，這便忍耐不住？前后一年，我們兩度反覆，也不能怨別人有所輕慢。這臉面最終還是需要我們自己去掙回來，你要不懂這些，就永遠沒有領兵的資格？”

    “孩兒知道了！”曹軒文心里氣憤未平，卻也強摁住心里的躁動，岔開話題問道，“卻不知他們是有什么信息傳來？”

    也沒有叫曹師雄、曹軒文好奇多久，專門負責陪同忽勒堅的孟儉很快就急沖沖跑過來，說道：

    “朔州兵馬有大舉往西山轉移的跡象，那顏將軍以為我部強攻西山的意圖很可能已為敵軍覺察，他們才加快南逃的步伐——那顏將軍著我部即刻拿下廣武砦，殺入西山，將敵軍拖住，但有怠慢，必以軍法伺候……”

    曹師雄臉皮抽搐了一下，說道：“你去與忽勒堅百戶說，我即刻安排出兵之事！你去問他，有無興趣隨我一起出征，還是說留在岢嵐多享受幾個漢人美艷少女？還有，送給那顏將軍的幾名女子，忽勒堅覺得容色是否過關，要不要再挑選一二？”