“這風(fēng)雪好大啊！這離年底還有小兩個(gè)月呢，這么大的風(fēng)雪可不多見(jiàn)，都連下好幾天了！”

    曹師利推門(mén)走進(jìn)大堂，抖落身上的雪粒子，他沒(méi)有在鎧甲外多穿一件御寒的袍衫，乘馬趕到刺史府，以他壯實(shí)健碩的身子也是凍得發(fā)抖，看大堂里燒著火盆，走過(guò)去拉了一張條凳坐火盆旁烤火。

    第一次南征，西路三支降附軍南下協(xié)同東路軍作戰(zhàn)。

    岳海樓所領(lǐng)的應(yīng)州漢軍收獲最豐，同時(shí)也因?yàn)樵篮菍?duì)南朝最為熟悉，所獻(xiàn)諸策都直接針對(duì)南朝要害，因此岳海樓也連獲升賞，此時(shí)兼領(lǐng)應(yīng)州刺吏、龍襄軍節(jié)度使，麾下兵馬也從最初的六千應(yīng)州漢軍迅速擴(kuò)編到一萬(wàn)五千余眾。

    蕭干所領(lǐng)云州蕃兵，以大同守軍為底子，原本就人多勢(shì)眾，雖說(shuō)泌水一戰(zhàn)，蕭干所部損失不少兵馬，但其部南下攻城拔寨，又在鞏縣與數(shù)倍于己的南朝西軍主力對(duì)壘而不落劣勢(shì)，將卒得到鍛煉，戰(zhàn)斗力提升很快。

    此次南征，岳海樓與蕭干所部，將主要從井陘東出，配合從定州南下的薊州漢軍，攻打鎮(zhèn)州等河北中部、南部等城寨，確保在汴梁與幽薊之間形成真正的控制區(qū)、大通道，為接下來(lái)對(duì)南朝全境用兵打下基礎(chǔ)。

    第一次南征曹師利所部最為凄涼，其率四千朔州漢軍出發(fā)，沿途攻城拔寨，招降納叛，兵馬一度擴(kuò)充到一萬(wàn)余眾，但在鞏縣城下?lián)p兵折將，退守清泉溝寨又被徐懷這雜碎率兵強(qiáng)襲，人馬一度降至兩千。

    雖說(shuō)后面其部人馬又勉強(qiáng)補(bǔ)充到五千余眾，但戰(zhàn)斗力渙散，以致這次南征，鎮(zhèn)南宗王府調(diào)孟平所部騎兵隨西路軍主力南下，曹師利率部退回嵐州休整，同時(shí)與留守嵐州的兵馬，一同戒備府州、西山之?dāng)场?br />
    曹師利心胸再是豁達(dá)，也是郁悶了好些日子，臉拉得比馬還要長(zhǎng)，唯一值得欣慰的，就是將兩個(gè)侄子接了回來(lái)。

    不過(guò)，這也是南朝太慫，非他勇戰(zhàn)之功。

    “你們生在鐘鳴鼎食，自幼沒(méi)有吃過(guò)什么苦頭，生性頑劣，之前磨難，咱曹家元?dú)獯髠珜?duì)你兄弟二人未嘗是壞事，”

    曹師利看著曹軒武、曹軒行兩個(gè)侄子守在他們父親案前協(xié)助處理軍政事務(wù)，卻暗中跟進(jìn)來(lái)送茶點(diǎn)的侍女眉來(lái)眼去，將他們喚到跟前來(lái)教訓(xùn)，

    “看漂亮女人就大大方方看，看順眼的，跟你父親討回房里去。就你們這兩個(gè)嫩瓜蛋|子，現(xiàn)在新鮮勁正足，半盞茶的工夫就得泄，還能多些時(shí)間練習(xí)武藝、學(xué)習(xí)軍政，別一副沒(méi)出息的樣子，整天魂不守舍滿腦子亂想又不敢動(dòng)彈。等你們率曹家兵馬隨大汗征戰(zhàn)四方，還會(huì)缺娘們嗎？”

    “二將軍，你這是要教壞二位公子啊！”孟儉走進(jìn)來(lái)笑道。

    “教壞個(gè)屁，”曹師利粗魯?shù)恼f(shuō)道，“此乃大爭(zhēng)之世，滿嘴仁義道德只會(huì)深受其害，曹家兒郎就應(yīng)該野蠻兇橫，才能在這世間爭(zhēng)得一席之地，同時(shí)投附王帳的勢(shì)力，哪一個(gè)不是如狼似虎，不夠兇野蠻橫，不要說(shuō)攻城掠地，自己人就會(huì)將我們撕成粉碎！”

    “二將軍所言甚是！”

    孟儉知道曹師利是什么脾氣，將手里一疊文函遞給曹師雄，說(shuō)道，

    “蕭林石在柏林峁不甚安穩(wěn)啊，這兩天往鳴鹿寨西北的山谷里派了不少人馬，還扎下?tīng)I(yíng)寨來(lái)——馬營(yíng)海那邊的漢民也不甚老實(shí)，連著有好幾起嘩鬧；苛嵐、嵐谷、樓煩、寧武等地近一個(gè)月也有很多不尋常的議論，這些事分散開(kāi)來(lái)，都不算什么，但最近未免太密集了”

    曹師雄從孟儉手里接過(guò)這些文函，皺著眉頭翻看起來(lái)。

    曹師利走過(guò)來(lái)，將幾案上的文函拿起來(lái)，隨意的翻看過(guò)一遍，說(shuō)道：

    “王帳大軍如洪流南下，明眼人都能看出，這次又是直奔汴梁而去的——府州顧氏做了南朝一百多年的忠臣走狗，蕭林石又有依附南朝之意，在南朝國(guó)都再次遇險(xiǎn)之際，他們?cè)趺炊家硎疽欢纻渲铣俅瓮^(guò)去他們卻什么都沒(méi)有做會(huì)受責(zé)難。不過(guò)，他們也不是蠢貨，南朝稀疏慫卵成那樣子，他們應(yīng)該也沒(méi)有信心認(rèn)為南朝這次能守住汴梁，因此他們也只會(huì)搞些小動(dòng)作，翻不出什么浪頭來(lái)！”

    “我們跟蕭林石打了半輩子交道，他是什么人，你我都很清楚——我們都看出南朝已窮途末路，他為何要率殘部南遷，跟府州貼到一起去？”曹師雄皺著眉頭，擔(dān)憂的說(shuō)道。

    曹師利并非只知沖鋒陷陣的莽將，然而他絞盡腦汁，都想不到哪里會(huì)有問(wèn)題，他朝孟儉看過(guò)去，問(wèn)道：“你覺(jué)得哪里會(huì)有問(wèn)題？”

    “徐懷狗賊在桃花沖殺害大公子后，將二公子、三公子交由府州看押就南下了，事后乃是府州顧氏著人押解送往 解送往汴梁的。二公子、三公子在府州羈押期間也沒(méi)有受到虐害，還頗受照顧，在亡國(guó)滅族大禍面前，顧氏觀望的態(tài)度還是很明確的，說(shuō)到底跟南朝朝中那些慫貨，并無(wú)本質(zhì)的區(qū)別，”孟儉皺著眉頭，不怎么確定的分析說(shuō)道，“而蕭林石率殘族往南貼著府州而居，應(yīng)該是暗中跟顧氏有所勾連，想著抱團(tuán)取暖，為將來(lái)多些籌碼吧？”

    孟儉分析起來(lái)頭頭是道，但他并不覺(jué)得自己真能看透蕭林石，因此說(shuō)話語(yǔ)氣很弱，不是很肯定。

    他們以往也暗中散播徐懷與契丹殘族的傳言，甚至看得出徐懷在守朔州期間，與蕭林石有很多默契配合的地方，也猜測(cè)他們甚至暗中有媾和的可能。

    徐懷鎮(zhèn)守朔州、攻伐西山，最終西山北部地區(qū)為蕭林石所占，西山蕃胡也主要為蕭林石所收服，他們就在嵐州，甚至西山蕃胡也有很多是他們的眼線，有些內(nèi)情還是能猜測(cè)得到的。

    不過(guò)，他們認(rèn)為這一切都是野心勃勃的徐懷為了壯大自己的實(shí)力，而蕭林石迫于惡劣的形勢(shì)又不想與南朝激烈對(duì)抗，兩方才有機(jī)會(huì)暗中串通、虛與委蛇。

    本質(zhì)還是互相利用。

    曹師雄、曹師利、孟儉并不知道蕭燕菡、陳子蕭等人曾在嵐州被徐懷擒獲，并不知道第一次北征伐燕時(shí)，蕭燕菡曾被徐懷帶入大同城最終放歸。

    他們也不知道蕭燕菡曾在西山跟隨徐懷修練，更不知道她四月初在汴梁與徐懷再次相遇，并與陳子簫、張雄軍隨徐懷前往鞏縣密見(jiàn)景王趙湍，參與守陵軍渡河之謀的全過(guò)程，直到涑水河畔才分開(kāi)。

    這些事情，曹師雄、曹師利、孟儉等人悉數(shù)不知，他們?cè)趺纯赡芟嘈判鞈雅c蕭林石等人之間已經(jīng)建立很深的信任基礎(chǔ)，又怎么可能猜測(cè)到嵐州近日來(lái)的異動(dòng)別有原因？

    “多想無(wú)益，過(guò)兩天我去鳴鹿寨！”曹師利見(jiàn)大哥與孟儉眉頭皺了半天，看向曹軒武、曹軒行兄弟二人，說(shuō)道，“這兩兔崽子也跟我去鹿鳴寨，該叫他們吃些苦頭了，你們也別愁眉苦臉的，到鹿鳴寨，我找兩個(gè)細(xì)皮嫩肉的小娘們給你們暖被窩，但帶兵打仗的事，你們從今天開(kāi)始，不學(xué)也得給我學(xué)起來(lái)”

    “節(jié)帥，嵐谷急報(bào)，鳴鹿寨有敵情！”這時(shí)候有一名扈衛(wèi)手拿信報(bào)匆忙走進(jìn)來(lái)，稟道。

    “什么，契丹殘貨，真打鳴鹿寨了？他們是嫌人死得不夠多！”曹師利豹目瞪得溜圓，一把先將信報(bào)搶過(guò)來(lái)，看過(guò)一遍，罵道，“多少敵軍進(jìn)襲鳴鹿寨都沒(méi)有寫(xiě)清楚，這是什么狗屁東西？嵐谷那邊派來(lái)傳信的人呢！”

    “就在院中！”扈衛(wèi)說(shuō)道。

    “叫進(jìn)來(lái)！”曹師利說(shuō)道。

    值守廊前的侍衛(wèi)將大門(mén)打開(kāi)來(lái)，將嵐谷報(bào)信之人帶進(jìn)來(lái)。

    “鳴鹿寨升起狼煙，周將軍擔(dān)心大雪遮閉視野，節(jié)帥在州城不知道敵情，特遣小的先趕來(lái)報(bào)訊。鳴鹿寨到底遇到多少敵軍來(lái)襲，小人出嵐谷里，周將軍也正派人趕去核實(shí)。”報(bào)信之人稟道。

    曹師雄揮手示意侍衛(wèi)將報(bào)信之人帶下去，知道嵐谷那邊的處置是正確的，他們這邊確實(shí)被大雪遮住視野，完全不知道鳴鹿寨遭遇大股敵軍進(jìn)襲、點(diǎn)然狼煙示警的事情。

    “鳴鹿寨有小兩千守軍，蕭林石就算吃錯(cuò)了藥，也不是他能輕易啃下來(lái)的，”曹師利說(shuō)道，“等探明情況再說(shuō)其他。”

    鳴鹿寨乃是曹師雄在嵐谷城北面、廣武砦西面，在一座小型哨壘基礎(chǔ)上，為防范契丹殘族擴(kuò)建的新寨。

    鳴鹿寨北倚草城川，正對(duì)著西山南脈與管涔山西北麓相夾的一條狹窄山谷。

    筑鳴鹿寨費(fèi)了很大的心思，有之前的哨壘打底子，外圍加筑的寨墻既堅(jiān)且厚，又有一千多兵馬守在里面，曹師利才不怕大雪天氣，蕭林石出兵真能硬啃下來(lái)。

    一支有戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)倚堅(jiān)城而守，倘若真能輕易打下來(lái)，太原早就陷落了，他們?cè)陟柨h也不會(huì)吃那么大的苦頭了。

    曹師利主張待雪停了，或等探明進(jìn)攻鳴鹿寨的敵軍情況才作議論。

    “不，你親自趕去嵐谷，”曹師雄說(shuō)道，“我這幾天總是心緒難寧，契丹殘族又有異動(dòng)，這事不容小窺！”

    “好好，我走一趟就是！”曹師利說(shuō)道，“就知道沒(méi)有辦法過(guò)幾天安穩(wěn)日子”

    “軒武、軒行，你們也跟二叔去嵐谷，你們從現(xiàn)在起，是要學(xué)一些東西，”曹師雄跟二子說(shuō)道，“小翠兒、黑妞兒，賞給你們帶去嵐谷玩|弄，但你們要記得，她們只是玩物——你們要有你二叔這樣的本事，天下的女子都將任爾取舍”