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    （感謝第四十五新盟主菲謝爾……）

    磨盤嶺北崖對(duì)面的山林里，徐懷與徐心庵、徐武坤、韓奇三人靜默的看著一隊(duì)人馬從山下的峽谷里通過(guò)。

    這是從太白頂方向過(guò)來(lái)的，三百多人馬衣甲破舊，手臂綁著一條青黑色布巾以作標(biāo)識(shí)。

    對(duì)熟悉桐柏山匪情的徐懷、徐心庵、徐武坤等人說(shuō)，一眼便能看出這是太白頂青眼狼仲長(zhǎng)卿手下的黑巾軍。

    仲長(zhǎng)卿乃仲家子弟，但徐懷他們絕不會(huì)以為虎頭寨賊眾正大舉往仲家莊抄掠而來(lái)，仲長(zhǎng)卿率黑巾軍這時(shí)候是趕去增援的。

    仲長(zhǎng)卿是仲家子弟不假，初時(shí)家境還相當(dāng)不錯(cuò)，但他出生后不久便喪父，寡母拉扯他到七八歲，卻被族人誣告通奸，都沒(méi)有機(jī)會(huì)找官府申訴，就被族人沉入池塘處死。

    仲長(zhǎng)卿打小被族人從仲家莊趕出來(lái)，田宅也被瓜分一空，流落街頭數(shù)年，后被黑巾軍前匪首季子通收為養(yǎng)子。

    仲長(zhǎng)卿武勇梟狠，在其養(yǎng)父季子通死后，為太白頂眾賊人推為酋首，便率黑巾軍屢屢大掠仲家莊。

    要說(shuō)黑巾軍對(duì)太白頂周遭的村寨，還基本能做到給孝敬就不騷擾，但大掠仲家莊，卻往往是殺人放火無(wú)所不為。

    仲氏族人要比徐氏少許多，財(cái)力也弱，莊子里卻常備近百名武裝莊客，說(shuō)到底還是懷有深仇大恨的仲長(zhǎng)卿屢屢侵襲逼出來(lái)的。

    郭曹齡死后，投奔虎頭寨的潘成虎便與陳子簫毫無(wú)顧忌的樹(shù)起旗幟，聲稱要劫富濟(jì)貧，變本加厲的招兵買馬，短短數(shù)日便有成百上千在桐柏山生計(jì)唯艱的破落戶青年投奔過(guò)去。

    十天之前徐武富曾派人摸虎頭寨的底細(xì)，粗略估算虎頭寨僅有四五百賊人，徐懷、徐武坤他們卻不想今日陳子簫、潘成虎、鄔七等賊，從虎頭寨拉出來(lái)奔襲仲家莊的賊眾，竟然就已經(jīng)有七八百人。

    他們更沒(méi)有想到的是，在鄭恢等人的謀劃下，虎頭寨已與太白頂?shù)暮诮碥娐?lián)手了。

    這時(shí)候仲長(zhǎng)卿率三百賊眾，很顯然是抄仲家莊的后路而去。

    等黑巾軍的人馬過(guò)去后，其散于兩翼的哨探也都收回去，徐懷才與徐心庵、徐武坤、韓奇小心翼翼的綴在后面，往仲家莊方向摸去。

    仲家莊所在的磨盤嶺地形險(xiǎn)峻，特別是入口處兩邊都是險(xiǎn)崖斷壁，難以攀援。

    仲家莊就在山口建了一道堅(jiān)固的寨墻以防盜匪，但過(guò)了山口，約有七八百戶人家散居于山谷里，不像徐氏四千多人都聚集居住在四座堅(jiān)固的寨子里。

    徐懷他們摸到仲家莊山谷附近，藏身雜樹(shù)林里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)除了虎頭寨的兵馬已經(jīng)集結(jié)到磨盤嶺的山口前；此外，還有一支二百余眾規(guī)模的人馬，在虎頭寨黑虎旗賊眾的左側(cè)樹(shù)起一桿褐黃旗，卻是石溪莊黃面虎高祥忠所部賊眾。

    虎頭寨與石溪莊的賊眾，大舉進(jìn)逼山口，將仲家莊的防御力量都吸引到前面來(lái)，然后由熟悉磨盤嶺地形的仲長(zhǎng)卿，率賊眾從崎嶇小路直接殺入仲家莊腹地，看此部署，徐懷也知道事前并無(wú)準(zhǔn)備的仲家莊這次是在劫難逃了。

    即便這一刻已能看到仲家的命運(yùn)如何，但徐懷也沒(méi)有悄然撤走。

    徐武富等人確知鄭恢等人暗藏虎頭寨居心不良，但他們打定主意是將玉皇嶺、獅駝嶺、歇馬山打造成銅墻鐵壁，叫鄭恢等人知難而退，不敢率賊兵過(guò)去滋擾。

    這種心態(tài)下，徐武富對(duì)虎頭寨的偵察就流于表面，更不要說(shuō)安排人直接滲透進(jìn)虎頭寨里當(dāng)奸細(xì)了。

    而徐武江在歇馬山以及徐懷在金砂溝，能用的人手又太有限，一直以來(lái)對(duì)虎頭寨內(nèi)部的情況都缺乏了解。

    這次是近距離觀察虎頭寨賊兵戰(zhàn)斗力情況以及其與石溪莊、太白頂黑巾軍到底聯(lián)手到何等程度的良機(jī)，徐懷怎么可能錯(cuò)過(guò)？

    雖說(shuō)仲長(zhǎng)卿率賊眾從后山秘密進(jìn)襲，但虎頭寨賊眾午前攻打仲家莊集中精銳莊客及族兵防守的山口要隘，卻也是實(shí)打?qū)嵉匿佌归_(kāi)來(lái)。

    山口兩側(cè)地形險(xiǎn)峻，難以攀爬，一條土路從遠(yuǎn)處延伸過(guò)來(lái)，在山前有一座約七八丈寬的谷口，卻被一道高近兩丈、磚石砌壘的堅(jiān)厚寨墻堵死。

    外人要進(jìn)仲家莊，這里是必經(jīng)之路。

    磨盤嶺后山雖然還有小徑，但盤曲纏繞，林密路險(xiǎn)，沒(méi)有內(nèi)部村民領(lǐng)路，旁人根本就摸不進(jìn)去。

    仲家莊這時(shí)候顯然沒(méi)有想到仲長(zhǎng)卿已經(jīng)率部從這條小徑摸進(jìn)后山了。

    石溪莊黃臉虎高祥忠所部沒(méi)有動(dòng)，主要是觀陣瞭望；虎頭寨七八百賊眾，除了兩百人作為后備隊(duì)伍駐扎在一處坡地上，其他則分為五隊(duì)，以刀盾為主，扛著云梯輪流進(jìn)攻仲家莊山口防墻。

    賊兵除了蜂擁進(jìn)攻寨墻頗有章法外，還差不多有近一半人都穿有各式鎧甲，這使得賊兵的戰(zhàn)斗力激增。

    可見(jiàn)鄭恢等人除了幫陳子簫操訓(xùn)賊兵，還早就秘密從外面運(yùn)了一批兵甲進(jìn)虎頭寨。

    整個(gè)仲家莊，將劣質(zhì)皮甲算在內(nèi)，可能都不到四十件，更遑論雙方在刀槍弓弩的裝備上差距更大。

    虎頭寨賊眾簇?fù)淼秸瘔ο拢碎L(zhǎng)弓亂射墻頭外，總計(jì)還有三四十具神臂弩輪流上陣，看弩手操練也有一段時(shí)日了。

    這一次進(jìn)犯仲家莊，更像是虎頭寨賊兵的一次演練，以及在應(yīng)邀聯(lián)手的石溪莊、太白頂兩部賊匪面前展示強(qiáng)大的武力。

    幾輪攻勢(shì)下來(lái)，仲氏族兵寨勇便有上百人死傷，就算沒(méi)有仲長(zhǎng)卿率部從后路抄襲進(jìn)來(lái)，也很難想象仲家莊能堅(jiān)守到夜幕降臨。

    仲長(zhǎng)卿從小路翻過(guò)后山，出現(xiàn)在仲家莊民眾視野里，山口的防守就直接崩潰了，虎頭寨賊眾奪下寨墻，卻沒(méi)有急于殺入山谷里，而是打開(kāi)寨門，放石溪莊賊眾先入燒殺搶掠；虎頭寨有個(gè)別賊眾想趁亂進(jìn)去搶掠，卻死于督戰(zhàn)隊(duì)的刀下，秩序要比想象中整飭得多。

    不要說(shuō)徐武坤了，徐心庵等人看著眼前的一幕，也異常的沉默。

    很顯然攻打仲家莊，僅僅是虎頭寨賊眾小試牛刀，或?yàn)榫毐驗(yàn)槔瓟n石溪莊、太白頂賊眾。

    王孝成離開(kāi)唐州后，桐柏山里的賊匪雖然漸漸恢復(fù)元?dú)膺^(guò)來(lái)，也不時(shí)折騰，但罕有大動(dòng)作，更不要說(shuō)聯(lián)手強(qiáng)攻仲家莊這樣的大寨了。

    這些年來(lái)，山寨賊匪與大姓宗族更多是保持彼此牽制、誰(shuí)都滅不了誰(shuí)、誰(shuí)都得容忍對(duì)方存在的僵持局面。

    這次仲家莊如此輕易就被攻破，一方面是石溪莊、太白頂兩路賊眾極可能從此之后便依附虎頭寨行事，而賊兵從仲家莊獲得數(shù)以萬(wàn)貫的錢財(cái)、數(shù)以萬(wàn)石的糧食，實(shí)力會(huì)越發(fā)強(qiáng)大，另一方面，其他蟄伏深山老林多年、心里早憋得長(zhǎng)草的頑匪，得聞此事，也必然將蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

    這些盜匪頑寇，即便不會(huì)都被虎頭寨拉攏過(guò)去，但只要從深山老林里大張旗鼓的走出，到處招兵買馬，引誘、拉攏那些破落、無(wú)以謀生的青壯鋌而走險(xiǎn)加入，就會(huì)叫桐柏山的局勢(shì)變得更加混亂、血腥。

    以往大姓宗族與山寨勢(shì)力彼此牽制，山寨勢(shì)力對(duì)附近村寨的侵?jǐn)_相對(duì)克制，主要是勒索錢物，但石溪莊與太白頂兩部賊眾從南北兩路殺入山谷，很顯然不再克制了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去，就見(jiàn)賊眾一路闖入山谷里，寨民稍有抵抗便刀弓相加，很快兩側(cè)就有十?dāng)?shù)棟屋舍被縱火點(diǎn)燃起來(lái)，黑煙騰騰而起，賊兵追逐婦女更無(wú)人阻攔約束……

    徐懷咬住牙關(guān)，臉頰有細(xì)小的青筋在微微抽搐著跳動(dòng)。

    徐心庵吐了一口惡氣，說(shuō)道：“鄧珪之前有派人盯著虎頭寨的動(dòng)靜，說(shuō)不定此刻正組織鄉(xiāng)兵武卒往磨盤嶺趕來(lái)！”

    他們是沒(méi)有足夠的人手時(shí)刻盯著虎頭寨，但徐心庵專司斥候之事，還是隔三岔五跑到跑虎溪沿岸看一眼，也早就注意到鄧珪有派人盯著虎頭寨。

    看到山谷里亂糟糟一片，徐心庵還是希望軍寨那邊能出兵，將賊兵的注意力吸引過(guò)來(lái)，令仲家莊的普通村民少受些禍害。

    徐心庵并沒(méi)有完成從兵到匪的蛻變。

    “走！”徐懷咬牙說(shuō)道。

    鄧珪派人盯住虎頭寨，只是知悉內(nèi)情的他在郭曹齡死后，擔(dān)心起鄭恢等人暗中控制虎頭寨搞大動(dòng)作，但一切的根本都只是自保。

    說(shuō)實(shí)話，鄧珪能將鄉(xiāng)兵更大規(guī)模的組織起來(lái)，加強(qiáng)軍寨的防御，將勢(shì)難避免將越燃越烈的匪患限制在白澗河以西，就算是有天大能耐了。

    這時(shí)候指望鄧珪從淮源巡檢司軍寨倉(cāng)促出兵，只是讓這些賊兵在仲家莊少造些孽，既不現(xiàn)實(shí)，也不明智。

    虎頭寨猝然之間，將聲勢(shì)搞得如此之大，且暗中準(zhǔn)備如此充分，這出乎了他的意料，他不得不考慮，要是淮源巡檢司軍寨不能將匪患攔在白澗河以西，徐氏在玉皇嶺、歇馬山及金砂溝的部署，能發(fā)揮多大的作用？

    虎頭寨、石溪莊、太白頂三股賊兵合到一起，就已經(jīng)有一千三四百，打下仲家莊奪得大量的錢糧，又將聲勢(shì)搞大起來(lái)，能預(yù)料到賊兵在短時(shí)間內(nèi)還將進(jìn)一步膨脹。

    三四千乃至五六千賊兵，越過(guò)白澗河，往玉皇嶺蜂擁而來(lái)，徐氏要如何應(yīng)對(duì)？

    這次匪患一旦席卷開(kāi)來(lái)，有鄭恢等人藏身幕后謀劃，又暗中輸送大量的兵甲，實(shí)要比二十年前王孝成出知唐州之時(shí)更為兇烈——他之前還是看低了鄭恢這人，看低他們不擇手段的狠戾跟殘忍無(wú)情！

    就在徐懷轉(zhuǎn)身，想與徐心庵、徐武坤、韓奇等人從樹(shù)林另一側(cè)悄然撤走之時(shí)，虎頭寨停留在山谷外側(cè)充當(dāng)預(yù)備隊(duì)的那兩百多賊眾里，有數(shù)騎策馬馳出，也許是此時(shí)夕陽(yáng)正好，照在為首那人的面孔之上，叫徐懷隱約看清楚他臉的輪廓。

    這一刻，似有一道微弱的電流在他的腦子里流竄，驀然間閃現(xiàn)出一段文字來(lái)：

    “建和元年，帝避虜欲往南陽(yáng)，其時(shí)淮上大寇陳子簫興兵聚眾，堵塞桐柏山道，大將韓時(shí)良滅之……”

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