為保證徐憚順利護(hù)送朱沆進(jìn)建鄴城，徐懷當(dāng)夜就下令調(diào)動(dòng)九寨兵馬，通過(guò)牛首山諸嶺山地及密林的掩護(hù)，往黃龍峴以西、相距躍龍寨約二十里的觀音寨集結(jié)。

　　義軍健銳舉著火把在山麓間夜行，火光隱隱從樹(shù)葉凋落的密林間透出，附近的虜兵很難不察覺(jué)。

　　這也是徐懷抵達(dá)建鄴之后，召集義軍第一次大規(guī)模集結(jié)，無(wú)論是兀赤、仲長(zhǎng)卿，還是他們手下的千戶、都指揮使、都虞侯們都不敢大意，也是連夜將更多的兵力，特別是吃苦耐勞的騎兵，從破崗瀆外河沿岸，調(diào)到草汊河附近。

　　這就使得虜兵對(duì)建鄴外圍的封鎖，變得更為稀松。

　　城墻外側(cè)為防止盜賊、寇兵藏匿，防止守軍視野受到遮擋，灌木樹(shù)叢都清除一空，暴露出凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的平闊土地，土壤都冷得有些發(fā)白。

　　七八里外的樹(shù)林之中，徐憚手緩慢撫摸身旁銜枚戰(zhàn)馬，觸摸戰(zhàn)馬有如綢緞一般的光滑鬃毛，冷靜的觀察著樹(shù)林與城墻之間逡巡不去的那隊(duì)敵騎。

　　“能闖過(guò)去嗎？”朱桐從后面走過(guò)來(lái)，看到除他們正對(duì)面的三十余騎虜兵外，在建鄴城的東側(cè)還有六支相應(yīng)規(guī)模的虜騎，對(duì)這一帶進(jìn)行封鎖，有些擔(dān)憂的問(wèn)道。

　　渡江虜兵有相當(dāng)一部分兵力被吸引到草汊河以西，目前留于建鄴城附近的兵力，只有能力對(duì)靠近城墻的區(qū)域進(jìn)行封鎖，無(wú)法顧及到外圍稍遠(yuǎn)一些的地方。因此宿衛(wèi)禁軍派遣斥候出城以及傳遞消息，頗為困難，但句容等地的義軍聽(tīng)聞徐懷已至牛首山，從溧水以南繞行趕去集結(jié)，卻無(wú)懼虜兵攔截。

　　徐憚也是連夜帶領(lǐng)一支騎兵——也是這幾天來(lái)好不容易湊到四十余匹戰(zhàn)馬——護(hù)送朱沆、朱桐從外圍繞行，趕在天亮之前，潛伏到建鄴城以東、距離岳庭門(mén)約七八里外的一座樹(shù)林里。

　　這里是淺丘地形，樹(shù)葉雖說(shuō)凋盡，只要虜騎不直接靠近，卻也不虞會(huì)暴露行蹤。

　　目前虜兵在建鄴東城以外有兩百余騎，趁其不備，徐憚卻是有信心將朱沆、朱桐二人安全護(hù)送到城墻下；七八里距離對(duì)于全速奔馳的戰(zhàn)馬來(lái)說(shuō)，甚至都不需要一盞茶的功夫。

　　問(wèn)題是，京中那些慫貨，絕不可能敢打開(kāi)城門(mén)接他們進(jìn)城，最多放幾根繩索或吊籃拉上去，戰(zhàn)馬怎么辦？

　　好不容易才湊出四十多匹戰(zhàn)馬來(lái)，徐憚可舍不得輕易丟棄；再說(shuō)了，將戰(zhàn)馬棄于城外，他們跟著朱沆、朱桐進(jìn)城，短時(shí)間也將困于城中毫無(wú)作為，這也不是徐憚所樂(lè)見(jiàn)的。

　　徐憚將烏敕石以及他麾下幾個(gè)都將招手喊到跟前來(lái)，低聲商量：“我們進(jìn)不進(jìn)城？”

　　“聽(tīng)你吩咐便是。”烏敕石雖然經(jīng)常叫徐憚戲弄，本質(zhì)卻是徐憚的迷弟，甕聲說(shuō)道。

　　“進(jìn)或不進(jìn)，打法不一樣，你們莫要偷懶，得一起想辦法！”徐憚瞪了“不負(fù)責(zé)任”的烏敕石一眼，說(shuō)道。

　　他們選擇跟著朱沆、朱桐父子進(jìn)城，戰(zhàn)馬最終是要丟棄掉，那只需要從樹(shù)林到城墻這段距離的全力沖刺，虜騎從兩翼圍追過(guò)來(lái)，他們也不需要特別注意虜兵會(huì)射殺戰(zhàn)馬。

　　箭傷對(duì)戰(zhàn)馬，短時(shí)間的殺傷力是不足的，很多戰(zhàn)馬哪怕全身上下被射中幾十支箭，都不影響短距離高速?zèng)_刺。

　　這也是他們最簡(jiǎn)單、最便捷的選擇。

　　倘若他們不想進(jìn)城，就需要盡可能保全戰(zhàn)馬，要不然沒(méi)有能力與四條腿的虜騎周旋，更不要說(shuō)從容返回牛首山了。

　　而他們將朱沆、朱桐父子送到城墻下，這時(shí)候就會(huì)將附近的虜騎都吸引過(guò)來(lái)，之后再想離開(kāi)，就要面對(duì)數(shù)倍于己的虜騎的圍追堵截。

　　不要說(shuō)不能保證傷亡了，甚至都有可能會(huì)被優(yōu)勢(shì)敵騎圍殲于建鄴城門(mén)。

　　徐憚是勇猛好斗，但不是傻。

　　進(jìn)或不進(jìn)，關(guān)系重大，他得讓所有的武官都參與進(jìn)來(lái)拿主意。

　　“大家先說(shuō)進(jìn)還是不進(jìn)吧？”徐憚見(jiàn)烏敕石等人沉默起來(lái)，怕幾層問(wèn)題搞一起太復(fù)雜，搞亂大家的腦子，決定先做選擇題。

　　“能回來(lái)，當(dāng)然是回去的好，”烏敕石說(shuō)道，“就京中這些慫貨，我們要是進(jìn)城，估計(jì)在將渡江虜兵都趕下長(zhǎng)江喂魚(yú)鱉之前，都不可能打開(kāi)城門(mén)，我們進(jìn)京中還不得憋死？”

　　“不進(jìn)，不進(jìn)！”

　　幾名都將也是一股腦不想跟朱沆、朱桐父子進(jìn)京中，看宿衛(wèi)禁軍這幾天都無(wú)半點(diǎn)反應(yīng)，煩都煩透了，哪里想進(jìn)城與他們?yōu)槲椋?br>
　　“不進(jìn)要怎么打？”烏敕石頭疼的問(wèn)道。

　　他不畏傷亡，甚至戰(zhàn)死沙場(chǎng)也無(wú)所畏懼，但懸殊也確實(shí)太大，無(wú)論之前的武士齋舍，還是此時(shí)的高級(jí)軍事指揮學(xué)堂，進(jìn)去修習(xí)第一堂課就是要求軍將牢記戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)目標(biāo)的優(yōu)先性與避免無(wú)謂的傷亡。

　　“也不是沒(méi)辦法打，”

　　徐憚?lì)^痛的看了烏敕石一眼，心想蘇蕈要是也提前來(lái)到建鄴，這些頭疼的事情就不用他考慮了，說(shuō)道，

　　“使君給我們?nèi)鞎r(shí)間護(hù)送朱公進(jìn)京中，又沒(méi)有說(shuō)一定要今天，我們可以先在邊上蹭蹭，不急著靠近過(guò)去！再說(shuō)護(hù)送朱公根本目的，也是叫京中知道我們到來(lái)的消息，我們這兩天就盯在這里，邊蹭邊打，京中要是還猜不到這一切，硬將朱公護(hù)送進(jìn)城，也沒(méi)啥意義，對(duì)不？”

　　說(shuō)到這里，徐憚心虛的覷了站在旁邊的朱沆一眼。

　　朱沆不懂具體的戰(zhàn)術(shù)安排，但聽(tīng)徐憚后面的語(yǔ)氣，似乎都未必就想著要將他送進(jìn)城去，趕忙插話道：

　　“還是勞煩徐憚小將軍盡可能送我進(jìn)城！”

　　朱桐在一旁說(shuō)道：“父親可以先寫(xiě)一封手札，叫徐憚他們有機(jī)會(huì)射入城中通稟，后面能不能進(jìn)城，還是要看有無(wú)機(jī)會(huì)。”

　　朱桐還是知道父親朱沆是什么心思。

　　渡江虜兵大量被牽制到草汊河以西，不僅沒(méi)有能力組織兵馬強(qiáng)攻建鄴城，甚至都沒(méi)有往池州方向部署兵力攔截京襄援師東進(jìn)——虜兵可能也意識(shí)到那么做沒(méi)有意義了。

　　在沒(méi)有控制銅陵等沿江城池的情況下，貿(mào)然在池城附近部署攔截兵馬，本身就是極冒險(xiǎn)的軍事行動(dòng)；倘若要冒險(xiǎn)，就一定要以強(qiáng)攻建鄴城為前提，前提都不存在了，因此也就不會(huì)有直接的攔截，更多是以水師為船，進(jìn)行襲擾、遲滯京襄援軍東進(jìn)的速度。

　　到這時(shí)候，朱桐都已經(jīng)徹底看明白過(guò)來(lái)，建鄴這時(shí)候已經(jīng)安全了——也許在徐懷踏上草汊河西土地的那一刻，就已經(jīng)注定了這點(diǎn)。

　　虜兵或許此時(shí)已經(jīng)重點(diǎn)考慮在舒城、廬江以西構(gòu)筑防線了。

　　在這種情況下，朱桐都不覺(jué)得一定要護(hù)送他跟他父親進(jìn)城，消息通稟到就成。

　　要是單純將消息或手扎送入城中，那就更簡(jiǎn)單了：數(shù)十騎馳出樹(shù)叢，吸引建鄴東翼敵騎的注意力，然后安排三五人從另一方向趁著敵騎疏忽，縱馬快速馳近城墻，將手扎投入城中，都不需要眨幾下眼的工夫就能完事。

　　當(dāng)然，朱桐知道他父親朱沆此時(shí)急著想進(jìn)城，主要還是勸諫陛下當(dāng)機(jī)立斷要有所行動(dòng)。

　　在渡江虜兵已經(jīng)不構(gòu)成多大威脅的情況下，京中此時(shí)掌握宿衛(wèi)禁軍、建鄴府軍三萬(wàn)余眾，卻一味閉城自守、沒(méi)有作為，天下人是不會(huì)有幾個(gè)知道詳情的，但是叫已經(jīng)往牛首山聚集的義軍怎么想？

　　不要看徐憚?dòng)旅秃脩?zhàn)，但心思實(shí)是粗中有細(xì)，朱桐看明白徐憚磨磨蹭蹭，實(shí)質(zhì)并不想直接送他父親進(jìn)城。

　　徐憚嘿嘿一笑，跟朱沆說(shuō)道：“我們當(dāng)然會(huì)盡力，但如朱桐所言，還是先將手札投入城中為好——城頭守軍多為目不識(shí)丁的家伙，將手札投過(guò)去，可能還以為是勸降書(shū)。要是這些蠢貨將手札一把撕碎，我們還得在虜騎警惕起來(lái)后再跑一趟，太不爽利了。還得請(qǐng)朱公換上官袍，我們護(hù)送朱公出樹(shù)林走一趟露個(gè)臉！”

　　“那好吧……”朱沆無(wú)奈說(shuō)道。

　　出發(fā)時(shí)，朱沆還戎裝打扮，但官袍印信等物，都隨時(shí)裝包袱之中，朱桐負(fù)責(zé)背身后。

　　朱沆心想他干過(guò)幾年的建鄴府尹，換上特征鮮明的紫袍官服，接近城墻一兩里就應(yīng)該有人認(rèn)出他來(lái)，省得連累徐憚他們?yōu)榻忉屖戮墸诔菈ο碌R太久。

　　徐憚帶人在山谷里部署著什么，等朱沆將官袍換上、又緊急寫(xiě)好一封奏章，就親自帶領(lǐng)十?dāng)?shù)騎從樹(shù)叢徐徐而出。

　　大越風(fēng)氣較為開(kāi)化，但黃紫服飾也是嚴(yán)禁平民隨意使用的，唯有三品以上的文武大臣及宰執(zhí)級(jí)人物，才可以穿紫袍。

　　十?dāng)?shù)騎兵簇?fù)硪幻泶┳吓酃賳T從樹(shù)林馳出，附近游弋的幾隊(duì)虜騎看到，當(dāng)然曉得是條大魚(yú)，甚至產(chǎn)生叫他們熱血沸騰的聯(lián)想——南朝在建鄴城外，可沒(méi)有幾個(gè)人有資格穿紫袍吧？

　　附近的虜騎幾乎都是第一時(shí)間拉起速度，縱馬圍逼過(guò)來(lái)。

　　沒(méi)等徐憚他們往城墻靠近四五里，兩隊(duì)虜騎就從兩翼夾馳而來(lái)，還有一隊(duì)虜騎縱馬繞后，想要截?cái)嗨麄兊耐寺贰?br>
　　“得罪朱公了！”

　　徐憚一手直接將身形枯瘦的朱沆從他所坐的馬背拉了過(guò)去，橫在身鞍座上，避免朱沆自己御馬半道摔落下去，然后大呼一聲“走”，就拉拽韁繩，帶頭往他們之前藏身樹(shù)林南側(cè)的淺谷縱馳而去。

　　三隊(duì)虜騎合并一股緊追不舍。

　　他們也很清楚附近不可能藏有大股的兵馬，村社之間都是小片的樹(shù)林，而且樹(shù)葉凋盡，打眼能看到樹(shù)林深處，而寶華山西麓密林距離這里更是有二三十里，要有伏兵也應(yīng)該在寶華山西麓，畢竟眼下他們對(duì)建鄴外圍的控制，兵力上已經(jīng)是相當(dāng)捉襟見(jiàn)肘了。

　　短時(shí)間內(nèi)他們不怕有什么大股伏兵，怎么可能輕易放走一條身穿紫袍的大魚(yú)？

　　徐憚他們將速度拉起來(lái)，往更遠(yuǎn)處的寶華山逃去，虜騎也是全速追擊，生怕有一絲懈怠，就讓這條大魚(yú)逃進(jìn)寶華山里。

　　居前三騎猛然間失蹄往前沖倒，后面七八虜騎這時(shí)候才猛然注意到地上有一條黑乎乎的細(xì)索繃直，距離地面約尺許高，與枯枝敗葉混在一起，非常不顯眼。

　　正常來(lái)說(shuō)，絆馬索要么較粗、容易被發(fā)現(xiàn)，這么細(xì)的絆馬索，即便能絆倒一兩匹戰(zhàn)馬，但也應(yīng)該直接繃斷才是。

　　很顯然，殘酷的事實(shí)令后面七八名虜騎失望了，猝然間已來(lái)不及做出任何避讓動(dòng)作，眼睜睜看著急馳的馬蹄往細(xì)索撞去，就像刀割一般，竟然三匹戰(zhàn)馬的前蹄在急馳中直接被細(xì)索繃斷開(kāi)，而細(xì)索竟然還是未斷。

　　后面虜騎緊急勒馬，又或拉拽韁繩往兩翼偏轉(zhuǎn)，但危機(jī)并沒(méi)有就此結(jié)束。

　　數(shù)條細(xì)索從枯葉堆里，從他們當(dāng)中猛然繃彈起來(lái)………

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