吃完飯，沒一會兒，小子們就要回書院了，他們都是有些舍不得走。

　　特別是貓哥兒抱了胖妹妹，累的臉色通紅，也不撒手。

　　還是李老太發話，說道：“該去讀書都去讀書，我們這次要住十日半月的呢，不怕見不到。

　　“再說家里忙的厲害，趕緊張羅著食堂開業，你們以后中午在食堂吃，晚上就有兩個時辰的空閑了。別說在家多玩一會兒，就是睡一覺都夠了。”

　　“當真？那可太好了，踢球就能踢個夠兒了！”貓哥兒立刻高興了，把妹妹放下就跑了。

　　書院都已經敲鐘了，再不趕到，就要挨戒尺了。

　　其余幾個小子也是，紛紛同奶奶擺手，然后追貓哥兒去了。

　　家仁穩重一些，押在后邊，不時喊著弟弟們看路，不要撞了人。

　　佳音站在地中間，眨巴兩下大眼睛，還有些懵，想說話卻打了一個大哈欠。

　　方才吃飽了，哥哥抱著打瞌睡，正迷迷糊糊，怎么就突然被拋下了……

　　李老太被孫女逗笑了，趕緊抱了她回屋去午睡。

　　待得孫女睡熟了，李老太交代水靈守著，然后就帶了何嬤嬤，喊了李老三和吳老九一家人到菜地那邊去走走。

　　陶紅英閑著無事，也跟著趙玉茹去書院食堂轉轉。

　　大柱兩口子和孫二嫂兩口子，當然也跟去了。

　　李老三買下的三十畝地，就在小鎮西邊，從京都過來時候也正好路過。

　　可以說，位置是相當不錯了，田地之前被照管的很好，很是肥沃。

　　田地邊就是一個小村子，三十多戶人家，遠遠看著屋舍，大半是茅草土坯，都不是特別富庶。

　　之前李老三雇傭的兩個種菜雜工，就是這里的村人。

　　這會兒，他就有些后悔，扶了老娘說道：“娘，當時買地沒考慮周全，這里的鄰居不好。”

　　李老太拍拍兒子，笑道：“哪里都是一樣的，有好人就有壞人。而且說是壞人，但也就是偷懶占便宜罷了，算不得大奸大惡之人。

　　“別灰心，事情既然已經發生了，咱們就想辦法解決，埋怨自己沒有用處。”

　　李老三聽得越發愧疚，一把年歲了，還要老娘勸導和費心，真是不孝。

　　李老太喊了何嬤嬤，把車里帶著的瓜子花生帶了一些，然后領著兒子往村口走。

　　這會兒正是下午時候，該出去干活的，都已經出去了，村里就剩了一些老人和孩子。

　　李老太穿的干凈利索，但衣料卻是普通的棉布，腦后的發髻也只插了一根兒銀簪子。

　　李老三要下田，更是一身灰色粗布衣褲，同普通農人沒什么區別。

　　這娘倆一出現，村口大樹下做針線的老婦人們就停了手，盯著他們看。

　　李老太也不在意，笑著上前招呼道：“老姐姐們，這是做針線呢！我這腿腳酸疼，借你們個地方歇歇，行不行啊？”

　　伸手不打笑臉人，老婦人們趕緊點頭打招呼，其中一個年歲最大的，應道：“大妹子客氣了，不嫌棄我們這里臟，就坐坐吧。”

　　“哎呀，嫌棄什么，大伙兒都是土生土長的裝莊稼人呢!”李老太笑呵呵，吆喝兒子，“傻小子，還等什么呢，把我的零嘴兒拿來，我跟老姐姐們分著吃。”

　　李老三趕緊上前，把手里的盒子捧給老娘。

　　李老太先招呼旁邊玩泥巴的三四個淘氣娃娃，見他們的手臟了，就扯了帕子擦干凈，然后才打開盒子，把香酥花生分了他們一人一小把兒。

　　其余剩下的，她又放在了老婦人們中間，“老姐姐們嘗嘗，這是我兒媳的手藝。”

　　老婦人們臉上早就掛了笑，畢竟誰家的孩子誰喜愛。

　　李老太沒嫌棄他們家的孩子臟兮兮，不但替他們擦手還給分了吃食，這讓她們很高興，自然就比方才熱絡多了。

　　一個穿了灰衣衫的老婦人，當先拿了幾個花生，笑道：“那我們就不客氣了，老妹子，你這兒媳真孝順，你出來走動，還給你帶零嘴兒呢！”

　　“是啊，”坐在她旁邊的同伴，也是應和道：“老妹子好福氣，我那兒媳恨不得我早點兒死了，給家里省點兒糧食呢。”

　　李老太擺手，說道，“家家有本難念的經，有兒女的糟心，沒兒女的，晚年也是無依無靠。

　　“我們原來村子的村長，就沒有兒女，前幾日剛認了一對兒小夫妻做義子義女，就想老了有個依靠！”

　　“哎呀，這怎么和我們村的村長差不多呢，我們村長也沒兒女！”

　　“不一樣吧，村長是沒兒女，但他弟弟家可有五個小子呢，而且都挺孝順能干！”

　　幾個老婦人吃著瓜子、花生，偶爾吆喝孩子幾聲，就同李老太嘮的越來越熱乎了。

　　李老三坐在幾步開外的樹下，一開始沒在意，慢慢就聽出滋味了。

　　待得瓜子花生吃完，李老太說的口干舌燥，就同老婦人們擺手告辭了。

　　娘倆再次走在路上，李老太就問道：“老三，你可聽出什么了？”

　　李老三用力點頭，神色很是激動，“娘，您真是太厲害了，您是想把菜園的差事交給村長的侄兒們，是不是？”

　　李老太笑著搖頭，“是，也不是。”

　　李老三聽懵了，李老太無奈，只能繼續點撥榆木疙瘩兒子，“菜園種菜，是要供給食堂的，出一點兒問題，都是大事。所以，只能咱們信得過的自家人掌管。”

　　“那娘想怎么安撫這些人呢，他們可把咱們家當成枕頭邊的肥肉了，恨不得隨時啃一口呢！”李老三犯愁。

　　李老太指了遠處的田地，“當然是把肥肉變成他們自家的了！書院只有幾百人，分出十畝地種菜就夠了，其余二十畝地，就佃出去。

　　“村長弟弟家，肯定是首選，但只能給十畝。另外十畝在村里再找人，兩家互相監督，防備著一家獨大，奴大欺主。

　　“以后菜地這邊有雜活兒，也可以找佃戶家里的婦人們。這樣，咱們家的菜地受糟損，她們就賺不到零用，甚至，如果咱家生氣撂挑子走了，他們家里連田地都沒得種了！

　　“讓他們知道，咱們家里好，他們就好，咱們家里不好，他們也不好。以后，就都不用咱們家里費心，他們就會主動幫忙照管菜地，維護咱們家了！”

　　李老三聽得眼睛都亮了，歡喜應道：“娘，這法子好！”

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