“牧哥兒，人齊了。”

　　徐牧抬起頭來，看著面前十余個青壯。

　　陳盛這些人自不用說了，原先就是趕馬夫，在馬背上討活的。剩下的人，估計連馬都沒騎過。

　　“東家，我、我會一些。”人群中，一個年紀小些的青年，急忙舉手。

　　“我小時，和莊里的少爺交好，他借著小馬，給我騎了幾回。”

　　“不錯。”雖然心里嘆息，但表面上，徐牧還是大方地夸了一句。

　　“那么都選一匹馬，騎著看看吧。”

　　不多時，情況慘不忍睹，除了陳盛四人之外，即便是那位騎過小馬的青年，也摔得滿臉泥垢。

　　“東家，看我金雞獨立！”陳盛囂張地在馬背上站起身子，果然玩了個金雞獨立。

　　“看個卵……”

　　徐牧揉著額頭，山匪說不得這兩日就要搶莊，人手劣勢的情況下，只能出奇兵。

　　而這十多匹老馬，寄托著他的厚望。五個趕馬夫，偏偏還有個周遵受傷了。

　　“你們這兩日都不用做活，就留在小馬場里，練好騎馬。練得好了，每人賞一兩銀子。”

　　十余個青壯聽了，又是一陣歡呼。

　　“陳盛，你驢兒草的，別金雞獨立了！趕緊的，把人給我教好！”

　　“牧哥兒，我呢？”

　　“司虎，你不行。”

　　“為啥啊，牧哥兒？”司虎臉色激動。

　　“那些個老馬，都馱不動你跑幾步的，我有其他事情要你來做。”

　　司虎連老虎都能抱死，做個小騎兵，著實是浪費。

　　“那，我聽牧哥兒的。”

　　徐牧自己也不確定，那些山匪，會什么時候殺過來，唯今能做的，便是盡所有的力量，擋住這次搶莊。

　　莊子南面，偌大的酒坊。

　　糧食已到，按著徐牧的意思，不管世道如何變幻，但活命的營生，決計是不能掉。

　　除開要練騎馬的十余個青壯，近乎所有的人，此刻都在酒坊忙得熱火朝天。

　　徐牧不厭其煩地來回走著，給那些一知半解的酒坊工，認真講解著釀酒發酵的步驟。

　　當然，最后關鍵的蒸餾法，安全起見，在莊子還沒壯大之前，徐牧打算還是親自上陣。

　　“東家，吃晌午飯了。”

　　喜娘立在酒坊門口，臉紅得要滴出水來。

　　昨夜里的事情，每想起一輪，她便會暗暗啐罵自個一輪。要是這位東家生氣，把她趕出莊子，該怎么辦。

　　喜娘不敢再想，一邊垂下頭，一邊又忍不住可憐巴巴地偷看著徐牧。

　　徐牧點點頭，笑著往前開口。

　　“列位，徐家坊可不是惡人莊子，且吃了晌午飯，再來忙活。”

　　酒坊里的諸多人，驚喜地停下活計，謝了東家，二三一群，紛紛往外走去。

　　不多時，只留下徐牧一個，孤零零地立在酒坊邊上。

　　“東家，東家。”喜娘從拐角閃出身子，眼睛里滿是淚花。

　　徐牧怔了怔，下意識地退后幾步，生怕小婢妻姜采薇，又從哪兒會恰好冒出來。

　　“東、東家，我臟，我賤，還請東家莫要生氣。”喜娘的聲音，近乎苦苦哀求。

　　“你不臟。”徐牧沉默了會，認真開口。

　　“在本東家的心底，你是個好娘親，真的不臟，比很多人都干凈。”

　　喜娘愣了愣，捂著嘴巴，顫著身子慌不迭地鞠躬。

　　……

　　等發酵的酒香氣撲上鼻頭，徐牧算著日子，才發現不知覺間，已經過了三日。

　　整整三日，山匪未現。

　　明明都曬刀了，明明都不死不休了，還在等什么？

　　不過這樣也好，能讓小馬場練馬的十余個青壯，有了更多熟悉的時間。

　　巡了一遍酒坊，發現沒有問題之后，徐牧邁開腳步，匆匆往小馬場走去。

　　未走出百步，抬起頭，便看見了一臉憔悴的姜采薇，蹲在地上，幫著一個村婦洗野菜。

　　沒記錯的話，小婢妻好似是躲著他幾天了，即便偶爾碰上，也匆匆地打了招呼，垂著頭快步走開。

　　“采薇。”徐牧猶豫了下，喚出一句。

　　原來還想著，和姜采薇之間只差一層窗戶紙，現在倒好，鬧了個烏龍的婚內出軌，窗戶紙都換成鐵窗條了。

　　“徐、徐東家，奴家去算賬。”

　　陌生得像山河故人。

　　徐牧還在躊躇著一些關系回暖的話，沒等回神，姜采薇單薄的身子，已經消失在了面前。

　　“分兩翼，左右包抄！”

　　“鑿穿，乃是騎槍手分割戰場，最基本的戰術。”

　　“都給我多練幾回，即便老馬跑死了，本東家也會重新去買！”

　　小馬場里，十余個青壯，皆是汗如雨下，三日的時間，冒雨又曝曬，加之一次次的落馬摔倒，不知覺間，讓他們原本唯唯諾諾的性子，變得沉穩了許多。

　　“輕騎為疾，重騎為坦。”徐牧聲音發沉，“若你們好好學了騎馬的本事，日后有了銀子，我便答應你們，會購幾匹良駒袍甲，相贈列位。”

　　“鞭莫停！身莫歪！騎行之威，乃是騎槍所指，寸草不生！”

　　這時候的大紀，還處在步騎混編的階段，當然，最根本的原因，是大紀境內的馬場，寥寥無幾。一般的戰術，便是步兵行中陣，騎兵看時機包抄兩翼，成功率并不高。

　　反而是純騎軍的北狄，以輕騎為主，配合小型馬弓，迂回奔射，將大紀的幾個定邊營，打的抱頭鼠竄。

　　“再練！”拋卻思緒，徐牧冷冷背手，緊盯著場中的情況。

　　騎著一匹花色老馬的陳盛，仗著騎術嫻熟，迅速迂回之后，冷不丁伸長了脖子。

　　“周洛，東家是怎么了？今日似是很生氣。”

　　周洛喘了口氣，“盛哥兒，估計是山匪要來搶莊，東家心情不好。”

　　“陳盛，你驢兒草的！給本東家認真些！”

　　陳盛縮了縮脖子，急忙正坐起來，雙腿一夾馬腹，帶著后面的十余人，繼續在小馬場里繞圈奔襲。

　　高高的柴垛，瘋秀才把手伸入胸膛，搓出一個泥丸子后，才悠悠灌入一口酒。

　　“北方狄人皆笑，我大紀無騎，卻不知一個小小的酒坊莊子，練起了騎行之術。”

　　“我兒李破山，曾站在雍關城頭，以酒拭刀，以弓擋騎。”

　　“六千錚錚城下骨，無一不是大丈夫。”

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