不同于其他的城鎮(zhèn)，偌大的長(zhǎng)陽(yáng)城里，除了北面的總司坊之外，攏共還有三個(gè)官坊，分列于東、西、南三個(gè)方向。

　　帶著人，徐牧這一輪要去的，便是東面的官坊。

　　當(dāng)值的，依然還是老吏。不知攢了多少年的功績(jī)，才有了老資格，端正地坐在官坊最前。

　　“入牙牌，還有雇工公證？”

　　比起其他城鎮(zhèn)的老吏，這位長(zhǎng)陽(yáng)東坊的，官威更是要大上幾分，穿著嶄新的官服，語(yǔ)氣微微拖沓。

　　“官爺，莫急的。還有個(gè)事兒，先前從街路而來(lái)，拾了一袋銀子，不敢私藏，一并上交官坊。”

　　徐牧一聲淡笑，從懷里掏了袋銀子，推到老吏面前。

　　老吏咳了兩聲，笑瞇瞇地點(diǎn)了頭。

　　“那我便先錄冊(cè)了，我大紀(jì)國(guó)都，當(dāng)真是路不拾遺的。”

　　徐牧淡淡附聲。

　　敲門金磚定然是有用，爛到根莖里的大紀(jì)皇朝，徐牧可不指望能撞大彩，在這里遇到個(gè)兩袖清風(fēng)的。

　　“且把名字都寫出來(lái)，若不識(shí)字，小東家可代勞。”

　　十余個(gè)村人，驚喜地湊過(guò)頭，一五一十地報(bào)出自己的名字。若放在以往，哪怕經(jīng)過(guò)官坊，他們都要急走幾步，哪里還敢進(jìn)來(lái)錄冊(cè)。

　　“鐵爺，您的名兒。”

　　陳九州回過(guò)頭，輕聲開(kāi)口。

　　這群人之中，他最在意的，便是這位打鐵老村人。

　　“陳打鐵。”

　　鐵爺背著手，不緊不慢地吐出三字。

　　徐牧有些無(wú)語(yǔ)，這天下間哪有這般的名字，只好又塞了些碎銀，好說(shuō)歹說(shuō)，才讓那位官坊老吏，把名字寫了上去。

　　“小東家，牙牌以及雇工公證，便都在這里了。”得了銀子，官坊的老吏，不知覺(jué)說(shuō)話都客氣了幾分。

　　“好說(shuō)了。”

　　徐牧松了口氣，這一輪來(lái)長(zhǎng)陽(yáng)，總算把事情辦妥。這批村人，以后便算他的莊人了。

　　“小東家，我這兒還有張字畫(huà)，先前從李崖子手上收的，難得小東家來(lái)長(zhǎng)陽(yáng)一趟，便賤賣一番。”

　　李崖子，是大紀(jì)朝最具名氣的畫(huà)師。

　　微微皺眉之后，徐牧再度轉(zhuǎn)身，笑著掏了五十兩銀子，買下了這所謂的名畫(huà)。

　　“哈哈，小東家果然識(shí)貨。”

　　徐牧淡淡告辭，剛出了官坊，便將字畫(huà)幾下撕碎。

　　“牧哥兒，怎的又撕了？這、這五十兩啊！”

　　“半錢都不值。”

　　“司虎，張嘴。”

　　“牧哥兒，這還有墨跡，我吃不下。”

　　徐牧沉默地多走幾步，將撕碎的字畫(huà)，扔到了河子里。

　　即便入了午時(shí)，人聲鼎沸的街市，并沒(méi)有任何消退的跡象。

　　“三福，領(lǐng)著人去去附近找間客棧，我回頭來(lái)尋你們。”

　　“東家……去哪？”

　　不僅是三福，連著十余個(gè)村人，都驀然變得緊張，生怕徐牧一去不回。畢竟這么好的東家，已經(jīng)不多見(jiàn)了。

　　“尋個(gè)老友，稍后便回的。”

　　安慰了番，徐牧留了袋銀子。而后，才帶著急咧咧的司虎，循著周福留下的地址，穩(wěn)穩(wěn)往前走去。

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　　沿著縱向的街路，又轉(zhuǎn)了幾條街，繁華的氣氛依然未歇，似是如影隨形一般。

　　“牧哥兒，富貴酒樓？便是這了？”

　　徐牧抬起了頭，看著面前一棟不大的酒樓，很普通的修葺，連外墻都沒(méi)貼妝，索性將石皮表露在外。酒樓正門側(cè)邊，便是露天的馬廊，偶爾還有沙塵的味道，撲入鼻口。

　　這份風(fēng)格，頗有幾分邊關(guān)的莽氣。

　　“老周是個(gè)妙人。”徐牧笑了笑。

　　偏偏是這等不拘一格的布局，才午后的時(shí)間，酒樓的食桌便坐滿了人。

　　“徐東家？”一個(gè)恰好走出來(lái)的小廝，見(jiàn)著徐牧，臉色不由得一喜。

　　“我記得你，跟著周掌柜，來(lái)過(guò)一輪湯江。”

　　走堂小廝羞赧一笑，迅速跑回了酒樓，不多時(shí)，周福便挪著大腹便便的身子，三步并作兩步，匆匆走了出來(lái)。

　　兩人還沒(méi)打招呼，便先熊抱了一個(gè)。

　　邊關(guān)一輪同生共死，所澆筑的，是血與劍的友誼。

　　“時(shí)常想著徐坊主來(lái)尋我，今日總算得償所愿。該死，是某家矯情了，先前不久才見(jiàn)過(guò)的。”周福聲音帶著微微哭腔。

　　沒(méi)有人比他更知道，徐牧這些日子，從邊關(guān)到內(nèi)城，是何等的艱難。

　　“周掌柜，故人一場(chǎng)，何須如此。”

　　“對(duì)啊老周，我和牧哥兒今日來(lái)尋你，想吃羊肉湯子的！”

　　“莫要說(shuō)羊肉湯子，哪怕想吃皇苑里的花鹿，我也弄得來(lái)！走，隨我入酒樓！”

　　周福一時(shí)歡喜無(wú)比，肉胖的雙手分了兩邊，一手拉著徐牧，一手拖著司虎，便進(jìn)了酒樓。

　　“二馬，清個(gè)廂房！若是不服氣，便說(shuō)這頓某家請(qǐng)了。”

　　走堂小廝點(diǎn)了頭，“噔噔噔”便往二樓跑，不多時(shí)，便有幾個(gè)富貴老爺，意興闌珊地走了出來(lái)。走下樓梯，還不忘給周福致了聲謝。

　　“看看有無(wú)羊羔子，若無(wú)，便立即去街市買兩頭。”

　　“熬煮的時(shí)候，記得多下些辣子。該死的，這幫內(nèi)城人真是斯文慣了，別說(shuō)喝酒，喝口辣湯都齜牙，哪像我邊關(guān)的好漢，直接抱壇牛飲的。”

　　徐牧有些好笑，不僅是他，看來(lái)從邊關(guān)到內(nèi)城，周遵也是不習(xí)慣的。

　　“徐坊主，入座。”

　　徐牧謝了禮，帶著迫不及待的司虎，齊齊坐下。

　　“徐坊主，這一輪入長(zhǎng)陽(yáng)，莫非是有事情。”

　　“有一些。”

　　徐牧沒(méi)打算隱瞞，事關(guān)私酒生意，何況，還需要周遵的幫忙。

　　不同于常四郎，他和周福之間，算是比較純粹的友情關(guān)系，你幫我我?guī)湍銦o(wú)可厚非。但若是向常四郎開(kāi)口，估摸著又要欠下人情。

　　“用坊船，讓花魁們來(lái)唱你的勸酒詩(shī)？”周福有些愕然，這等事情，似是前所未聞。

　　坊船上的花魁們，是雇來(lái)暖窩子的，而非是雇來(lái)念詩(shī)。

　　好在，他已經(jīng)習(xí)慣了徐牧的思維，這等的英雄人物，確不可用一般的想法來(lái)度量。

　　“坊船雖然不是官家生意，但背后，終歸是有人的。”周福聲音變得微微發(fā)沉。

　　這偌大的世道，能賺銀子的生意，定然是有人霸著，甚至還會(huì)有官家的影子。

　　譬如造個(gè)私酒，都能惹得四大戶雞飛狗跳。

　　“多給些銀子，也無(wú)妨。”徐牧淡聲道。

　　“不一樣，徐坊主終歸是外來(lái)人，想在長(zhǎng)陽(yáng)討食，需要有人作保。”周福語(yǔ)氣有些頹然，“我定然想作保，但某家和徐坊主一樣，也是外來(lái)人。而且先前認(rèn)識(shí)的，也并非是那邊的行人。”

　　徐牧點(diǎn)著頭。

　　他知道，周福說(shuō)的并沒(méi)有錯(cuò)。長(zhǎng)陽(yáng)富庶，天知道在暗地里，會(huì)有多少狗屁倒灶的事情。

　　“徐坊主放心，明日某家便去打聽(tīng)一番。”

　　“好說(shuō)的。”

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　　同樣在富貴酒樓，內(nèi)側(cè)的另一廂房。

　　一個(gè)白衣勝雪的年輕公子，一邊飲著醉天仙，一邊微微發(fā)笑。

　　“敢問(wèn)，醉臥沙場(chǎng)君莫笑，古來(lái)征戰(zhàn)幾人回？”

　　周遭的七八個(gè)護(hù)衛(wèi)，聽(tīng)不懂這些文縐縐的詞兒，都靜默地?fù)u著頭。

　　“主子又在擔(dān)心邊關(guān)的事情了。主子放心，我大紀(jì)有雄兵百萬(wàn)，定無(wú)憂矣。”

　　年輕公子閉上眼睛。

　　“雍關(guān)之時(shí)，便是這般說(shuō)辭。望州之時(shí)，也是這般說(shuō)辭。輪到河州了，也是這般說(shuō)辭。”

　　“這偌大的皇朝，能入目的，盡是屠狗輩！”

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