拜完了墳山，取了兵部的卷宗，常四郎便出了長陽，來去如風。

　　“哎喲我的小嫂子，我的小狗福，我的小烤魚啊。”和常威喝多的司虎，眼看著沒法子駕車了。

　　徐牧嘆了口氣，只得親自上陣，打起韁繩往相府駛去。

　　途經(jīng)繁華的街路，許多商販和路人，都紛紛沖著徐牧抱拳作揖。

　　“徐相！”

　　“我等見過徐相。”

　　有許多的商販，還取了些綢緞果脯，連活魚都有，一股腦兒塞到徐牧手里。

　　左右大家都知道，面前的這位徐宰輔，并沒有什么官威。你抱個拳，指不定還有回禮。

　　“前些日子親眼所見，徐宰輔當街一刀，一刀便斬了奸相！”

　　“這長陽城，只有徐宰輔會為我等這些苦民著想。”

　　徐牧抱了拳，沉默地駕起馬車，心底里有股難言的滋味。

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　　“主子想如何動手。”相府的書房，曹鴻立在徐牧面前，語氣凝沉。

　　“只能先誘出城。”

　　長陽城里，有陳長慶的三萬暮云營來回巡邏，若是無法殺退三千鐵衛(wèi)，用不了多久，便會被反剿。

　　“先前探查到，陳長慶那邊，也在收買江湖人，想對主子下手。”

　　聽著，徐牧皺了皺眉。便如常四郎所言，這陳長慶都快縮到烏龜殼里了。

　　“主子，若不然我今夜召集人手，拼殺一把。”

　　“太急躁了。”

　　在長陽城，除了四千的虎堂死士，他的手底下，只剩數(shù)百個斷頭軍。

　　“于統(tǒng)領對主子尚有好感，可拉攏。”

　　“這個我知。但御林軍無端出了宮，便是擅離職守的大罪。現(xiàn)在我還不想把他卷進去。”

　　“曹鴻，你想些辦法，殺幾個暮云營的都尉頭子，別留下手腳。”

　　曹鴻拱手領命，突然又想起了什么，急急又站穩(wěn)了身子。

　　“對了主子，老侯爺似是染了病。”

　　“怎的先前不說。”徐牧臉色微驚。

　　“老侯爺今日……撐著身子走出來，突然栽倒在地。”

　　徐牧有些苦澀地抬了抬手。

　　曹鴻嘆出一口氣，消失在夜色之中。

　　“司虎。”

　　待徐牧走出書房，繞過路道，才發(fā)現(xiàn)司虎正大字型地躺在床上，醉得大睡起來。

　　無奈一笑，徐牧只得打了手勢。不多時，上百條虎堂死士，穩(wěn)穩(wěn)地落在了周圍。

　　“取車，去定北侯府。”

　　清君側之后，李如成索性留在了長陽，并沒有再回澄城。畢竟現(xiàn)在澄城那一邊，幾乎是常四郎的勢力范圍了。

　　“主子，到了。”

　　“隱。”

　　上百道人影，一下悄無聲息地隱匿起來。

　　徐牧理了理身上的袍子，才叩響了府門。開門的家奴，見著來人是徐牧，慌不迭地開了門，打著燈籠做了“請”的手勢。

　　“老爺這些時日，一直都不舒服，我想去告訴徐相的，但那些新來的護院，都不讓出門——”

　　家奴突然收了聲，慌忙躬下身子。

　　徐牧抬起頭，發(fā)現(xiàn)一身華袍的李碩墨，正冷冷立在亭子里。

　　“賢婿。”李碩墨喊了一聲。

　　對于李碩墨，徐牧并無好感，他和李大碗的這一樁結親，基本是繞過了這個爹。

　　“見過岳父。”徐牧微微拱手。

　　“我先前就說了，我這賢婿乃人中龍鳳，定然要出人頭地的。”

　　你可拉雞毛倒吧。

　　徐牧心底罵了句娘，懶得再翁婿笑談，加快了腳步，往李如成的屋頭走去。

　　李碩墨冷哼一聲，待徐牧走遠，臉色才變得陰沉起來。

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　　走入屋子，徐牧僅看了兩眼，胸膛便發(fā)澀起來。面前的定北侯，憔悴至極的模樣，讓他一時聯(lián)想到袁陶死前的景象。

　　“先莫哭。”李如成屏退左右，聲音一時無比嘶啞。

　　徐牧幾步走去，幫著扶起了身子。

　　“這二日我想了想，約莫是被人喂了毒。”

　　徐牧面色大驚，袁陶如此，李如成也是如此，這是一個什么操蛋的世道。

　　“這是為何。”

　　“小婿，你知道的吧。我在西北那邊有五萬余的大軍，調(diào)了二萬入長陽，應當還有三萬，為何不能都給你？只送了八千人的虎符。”

　　“岳祖說過，余下的人馬不能動，要留著鎮(zhèn)守西北，謹防馬匪入關。”

　　“我們稱為馬匪，實則是些可恨的外族人，雖然人數(shù)不多，但手段兇殘，動輒屠村屠鎮(zhèn)，若是讓他們?nèi)腙P，便會生出大禍。”

　　“不管造反還是清君側，新帝還是新朝，怎么廝殺，都是中原的事情。但外匪入關，便不同了。”

　　“岳祖的意思是？”

　　“有人要動我的定北營，想調(diào)回長陽。”

　　徐牧神情發(fā)澀。

　　“你猜出來了，我也猜出來了。我死了之后，誰會襲爵定北侯。”

　　“你的兒子，我的岳丈。”

　　“襲爵以后，他會做什么。”

　　“調(diào)定北營入長陽。”

　　李如成痛苦地閉上眼睛，“跟隨我的兩個老將，前些日子，莫名其妙地死了，我原先就發(fā)現(xiàn)有問題了，卻沒想到，是這個逆子搗鬼。”

　　“毒能解么。”

　　“應當不是大毒，但最重要的，是我的身子受不住了。并非不想告訴你，派出去的人，都被半道截了。而且你這會才來，應當是中計了，入了布置好的圈套。”

　　徐牧轉了頭，眼色里動了殺念。

　　“我沙場廝殺三十多年，早就知曉，這一生沒可能壽終正寢的。我時常以為自己會馬革裹尸，化作一甕骨灰，被同僚帶回內(nèi)城。”

　　“但都沒有。”李如成臉龐痛苦，“我如何也想不到，會栽在逆子的手中。”

　　“早些時候，我便該殺了陳長慶。”徐牧哆嗦著聲音。他有理由懷疑，是陳長慶的手段。

　　“不是你的錯，他一直縮在王八殼里。這天下間，最難捉摸的就是人心。并非所有人都像你，做了宰輔之后，還愿意去吃三個銅板的早食。”

　　“國姓侯的意思，你明白了嗎。”

　　“有些明白了。”

　　“他推你站在了世人面前，是心底相信，你是個干凈的人。會聽他的遺命，成為恪忠職守的托孤大臣。但我猜得出，他定然也算到了這一天，約莫留了其他的話。”

　　“留了。若袁安扶不起，我自可選擇。”

　　李如成閉眼微笑，“那你便選吧。子不成器，我有你這么一個孫婿，足以自傲。”

　　“若是我的建議，離開長陽，你該有你自己的路。你要分得清，這一輪清君側，你最大的收獲并非是宰輔的官職，而是天下百姓，知道有你這么一個斬奸相的人！”

　　“我說過，你徐牧不是寄人籬下的狗，哪怕一人之下，萬人之上，都不要做狗！你要騰飛，像臥潭的龍一樣起勢，給老子吟嘯天下三十州！”

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