過(guò)了年關(guān)，內(nèi)城里的積雪，開(kāi)始越來(lái)越薄。難得有陽(yáng)光出來(lái)，就這么照在身上，比去清館還舒坦。

　　常四郎斜靠在軟塌上，手里捧著一封書(shū)信。信是蜀州來(lái)的，據(jù)說(shuō)路不好走，那位蜀州信使，連著換了三匹馬。

　　“毒鶚染了頑疾?！?br>
　　將信遞給旁邊的老謀士，常四郎聲音嘆息。

　　“一路過(guò)來(lái)，我這老友能披荊斬棘，很大的一個(gè)關(guān)系，便是因?yàn)橛卸均樤??！?br>
　　“這二人，亦師亦友?！崩现\士看罷，將信丟入手爐，“這個(gè)人情，應(yīng)當(dāng)是值得要的?！?br>
　　“不以老友的身份托問(wèn)，反而是說(shuō)人情，他終歸是著急了?！?br>
　　老謀士仰著頭，一時(shí)看向天空。

　　“主公，人情值得要，但毒鶚不能救。便依著信里的內(nèi)容，隨便找兩個(gè)大夫，遣入蜀州即可。拖一拖時(shí)間，說(shuō)不定尚在半道，毒鶚便會(huì)病死?！?br>
　　善于嘴炮的常四郎，一時(shí)沉默，許久，他才開(kāi)了口。

　　“軍師有沒(méi)有想過(guò)，若有一日你同樣染病，在內(nèi)城救不得。我遣人入蜀，我這老友會(huì)怎么做。”

　　“他應(yīng)當(dāng)會(huì)救，想盡一切辦法?！?br>
　　常四郎嘆了聲。

　　“這便是了，權(quán)當(dāng)再幫他一回?！?br>
　　老謀士在旁苦笑。

　　這大半年的時(shí)間，那位蜀州的毒鶚橫空而出，幫著小東家指點(diǎn)江山。以區(qū)區(qū)東屋先生之身，卻能定計(jì)蜀州十三郡。

　　“主公，這件事情我去辦吧?！?br>
　　常四郎皺眉，“仲德，你知道我的脾氣。亂世歸亂世，打仗歸打仗，但有些擔(dān)心，我不想丟了?！?br>
　　“主公放心，我都明白。”

　　“大夫的事情，我親自去辦吧。”猶豫了下，常四郎嘆出口氣，“我記得內(nèi)城有個(gè)老家伙，和李望兒齊名的，不過(guò)，脾氣有些古怪。”

　　……

　　時(shí)至元宵。

　　原本漸去的喜慶，又重新洋溢在整座成都。臨河的石橋路，鋪了滿街的討喜花燈。踩著高蹺的雜耍藝人，開(kāi)始喊起號(hào)子。

　　支起的一個(gè)個(gè)攤子里，元夜所賣，都是香氣誘人的湯圓。

　　一碗七個(gè)銅板，司虎吃了八碗。

　　陪著兩個(gè)夫人，徐牧只走了半條街，便一時(shí)心事重重。

　　開(kāi)春之后的天下大勢(shì)，賈周的頑疾……如這些，都沉沉壓在他的心頭。

　　他是個(gè)謹(jǐn)慎的人。若非是這份謹(jǐn)慎，早已經(jīng)死在了討命的半路上。

　　“韓九，看好二位王妃?！?br>
　　正在磕著熟板栗的韓九，一時(shí)發(fā)懵。

　　“主公要回王宮了？”

　　“回去看看軍師。”

　　在旁的姜采薇，并未多說(shuō)，從旁取來(lái)一個(gè)熱氣騰騰的食盒。

　　“徐郎，軍師喜歡吃芝麻餡的湯圓，多帶一些?！?br>
　　徐牧點(diǎn)頭，看了看姜采薇，又看了看李大碗，才沉默轉(zhuǎn)身，往王宮的方向走去。

　　司虎抹著嘴巴，放下了碗，急急從后追上。

　　“這段時(shí)間，主公心情都不好?！表n九語(yǔ)氣嘆息。

　　姜采薇仰起頭，看著寒風(fēng)中的背影，不知覺(jué)間，心情也跟著難過(guò)起來(lái)。

　　王宮后院。

　　一間滿是藥湯氣的偏房，賈周正撐著身子，和東方敬二人，饒有興致地下著棋。

　　約莫是精神好了一些，賈周落子，步步殺局，殺得東方敬無(wú)奈一笑。

　　“伯烈，你又讓著我?！?br>
　　“是老師布局厲害。”

　　賈周沉默了會(huì)，抬頭看向東方敬，“身上染疾，我早有預(yù)料。故而，我才會(huì)想辦法，尋到了伯烈你出山?！?br>
　　“若有一日我故去，請(qǐng)伯烈勿忘初心，幫助主公出蜀，逐鹿天下三十州。”

　　東方敬眼睛有淚，“老師莫說(shuō)這些，主公已經(jīng)去尋天下良醫(yī)?！?br>
　　“事有不測(cè)。”賈周平靜搖頭，“若是身死，伯烈請(qǐng)想辦法，將我偽裝成毒發(fā)身亡，栽到暮云州李知秋的頭上。”

　　“涼州多是平坦地勢(shì)，兵力雄厚，又有涼騎倚仗，不可力取。主公第一個(gè)目標(biāo)，應(yīng)當(dāng)放在東面。但這些話，我不曾和他說(shuō)。我知曉，他是個(gè)重義的人?！?br>
　　“東面的暮云州，開(kāi)春后依然亂戰(zhàn)不休，反而是最好的目標(biāo)。但在先前，李知秋曾為盟友?！?br>
　　……

　　門外，提著食盒的徐牧，一時(shí)眼睛發(fā)紅。

　　即便是哪日死了，賈周依然在為他鋪路。這位跟著他打江山的東屋先生，當(dāng)真是已經(jīng)仁至義盡。

　　緩了緩臉色，徐牧呼出一口氣，才堆出笑容，入了屋子。

　　正在說(shuō)話的賈周兩人，一時(shí)間臉色錯(cuò)愕。

　　“主公，不是與二位王妃，去賞街了嗎？”

　　“不甚有趣。想著文龍和伯烈，都該餓了，便取了些湯圓過(guò)來(lái)。今日是元夜，我徐牧，又怎能讓二位臂膀，孤零零留在此處。”

　　“甚好?！辟Z周笑起來(lái)，跟沒(méi)事人一般，熟絡(luò)地打開(kāi)食盒，自己取了一碗，又拿了一碗，給旁邊的東方敬。

　　“文龍，身子可好了些？”

　　“差不多了，主公莫要擔(dān)心?！?br>
　　徐牧心底嘆氣，賈周的脾氣，向來(lái)就是如此。即便有什么苦處，也會(huì)自己想辦法解決，極少來(lái)叨擾他。

　　“主公，先前聽(tīng)伯烈說(shuō)，南林郡南邊，來(lái)入駐的流民，還少了些?！?br>
　　“文龍，已經(jīng)有法子了。我打算施行邊軍制?！?br>
　　“邊軍制？莫非是，效仿西北那邊的老兵戶？”

　　“并非是兵戶。”

　　兵戶的弊端，徐牧深惡痛絕。時(shí)代相襲，戰(zhàn)斗力只會(huì)越來(lái)越弱，實(shí)則沒(méi)有太大意義。

　　“大概是，招攏流民在南林郡，伐林開(kāi)荒，再取青壯者為軍，農(nóng)隙訓(xùn)練，戰(zhàn)時(shí)為兵。”

　　如此一來(lái)，省卻了操練的時(shí)間和制式的花費(fèi)，還能繼續(xù)在南林郡開(kāi)墾荒山。

　　即便只是弱旅，但只要倚靠南林山脈的天險(xiǎn)，守住隘口，虎蠻人便沒(méi)有法子。不過(guò)，這種邊軍制同樣有弊端，并非是正規(guī)軍，卻持有武器，若是被人一步步挑唆，很可能會(huì)成為叛軍。

　　也因此，必須要有一名絕對(duì)忠誠(chéng)的大將，前去坐鎮(zhèn)。至于人選，徐牧心底已經(jīng)有了。

　　“主公此計(jì)，應(yīng)當(dāng)能行?！辟Z周思索了一番，認(rèn)真點(diǎn)頭。

　　旁邊的東方敬也滿是好奇，“只是不明白，主公的這些奇怪法子，哪兒來(lái)的？”

　　“我以前，尚有一個(gè)老友，他的名字叫貼吧?！毙炷列Φ?。

　　“好怪的名字。”

　　“二位軍師，莫說(shuō)這些，今日是元夜，我等趁熱來(lái)吃。”

　　“對(duì)了主公，虎將軍呢？他不可能不吃吧？”

　　“他難得吃撐了一回。”

　　……

　　偏房附近的涼亭，司虎一邊揉著肚子，一邊打著飽嗝，舒服地傻笑起來(lái)。

　　“若是日日都是元宵，那該多好?！?br>
　　“牧哥兒給湯圓，小嫂子給烤魚(yú)，小狗福給糖葫蘆，韓九這傻大頭，也給了我兩個(gè)燒雞?！?br>
　　“我司虎，吃撐著了！”

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