對于淺靈留在宮中，周皇后表現得格外積極，即刻便喊人把自己寢宮的耳房收拾出來，辟給淺靈主仆住。
周皇后難得高興，又讓御膳房午膳多添了兩道菜，緊著淺靈愛吃的做，然后把一面腰牌放到淺靈手里。
“沒人比本宮更清楚困在這紅墻之內的憋悶與悒郁，既是如此，更不能拘著你，你拿著這個，想出宮就出宮，你能留在本宮身邊，本宮已經很高興了。”
她的周到溫柔實令人意料不到，淺靈由衷感激。
“謝娘娘體恤。”
淺靈要留在翊坤宮的決定才定下不至半個時辰，趙貴妃便來了。
她滴溜溜地打量著淺靈，笑著道：“聽說姐姐宮里多了兩人，以后翊坤宮的份例都要改了，所以臣妾特意走一趟，來問一問情況，也錄個簿子。”
“不必了。”周皇后道，“她們是本宮自己留的，不歸宮中管，份例也不必宮中給，本宮自己出。”
趙貴妃半是玩笑半是試探：“姐姐是這么好的姑娘，被別宮的姐妹搶去了吧？”
周皇后道：“貴妃當年說深宮寂寞，就把娘家侄女接進宮陪了自己那些個年頭；現在本宮身子抱恙，把平日喜歡的小輩留在身邊侍藥，沒什么不妥吧？”
趙貴妃才欲說話，宮門外忽然響起一串急切的步響，一聲稚嫩的童音喊道：“母后！”
十一皇子快跑進來，兩個年少的公公，抱著披風、拎著提盒、端著沏茶的水洗，緊緊跟在他身后。
十一皇子看到淺靈，先眼前一亮，然后又注意到趙貴妃坐在上首，便規規矩矩地停下腳步，給周皇后和趙貴妃挨個請安。
“請母后安，請趙貴妃安。”
趙貴妃笑道：“好好，十一皇子越發乖巧了，今兒讀了什么書？”
十一皇子憨憨愣愣，一一答了，周皇后命芷薇給他倒水擦汗，又問：“你今日回來得倒是早了，如何這時過來請安了？”
十一皇子道：“孩兒聽說，鄉君姐姐進宮來，就趕緊回來了。孩兒得鄉君救命，還沒當面道謝。”
說罷，他就一直拿眼看淺靈，有些歡喜又有些靦腆的樣子。
芷薇笑道：“十一殿下可不用急，往后義清鄉君就留在翊坤宮了，十一殿下可以常常見了。”
“真的？”
十一皇子歡喜起來，周皇后看趙貴妃似乎要跟自己耍什么機鋒，也不愿淺靈在旁看，于是對她道：“你跟竑兒出去，走一走，熟識一下吧。”
十一皇子記在皇后名下，年紀還小，并未獨立占一宮殿，便住在翊坤宮的偏殿里，之后總會是低頭不見抬頭見。
淺靈拉著十一皇子去了花園，聽他童言稚語地道謝，小小的男孩，捏著兩個小拳頭道：
“我下午要做功課，淺靈姐姐你來看我做好不好？”
得到淺靈應許，他便歡歡喜喜地，跟太監宮女們一起，在花園里玩起來了。
淺靈靜靜看著，一時出神，未發現有人從身后走來，坐在了她的身邊。
“淺靈。”
那熟悉的聲音響起，淺靈看也不看他一眼，立刻起身就要走。
衛晏洵也急忙攔住她，看十一皇子轉過頭來，于是拉著淺靈繞到了湖邊。
“放手！”
淺靈甩開他，衛晏洵又喊：“淺靈，再聽我說幾句話好不好？”
淺靈背對著他，聲音清冷：“看來你還是一點沒有把我的話放在心上，我說了恩斷義絕，聽不懂？”
“我不同意！”
“同不同意是你的事，與我無關。”
淺靈又要走，衛晏洵展臂擋在她跟前，淺靈極不客氣地往他身上又擊又踹，衛晏洵逆來順受，精壯的軀體依舊紋絲不動。
“你生我氣是應該的，是我錯了，你想怎么打怎么罵都可以，且聽我說幾句話。”
淺靈別過臉，不想聽他說話。
衛晏洵試圖解釋：“我不對，我擅自做主，忽略了你的意愿，我也不該隨意看你的東西。但那醫案當時就放在你的書案上，我以為不重要，所以就看了。”
“你還想狡辯！”
淺靈本不想理會他，聽他如此說，愈發勾出了心中的怒火。
“印泥和醫案，我無不藏得好好的，你卻私自翻找我的物事！再者，屬于我的東西，縱然就放在你的眼皮子底下，那也不是你能私自看取拿走的理由！”
衛晏洵胸膛起伏，也深知自己是大錯特錯了。
淺靈轉過身，平復著自己的心情，淡淡道：
“衛晏洵，你從沒公平地看待過我，你只想掌控我，讓我聽你的話，服從你的安排。這樣的交情，不要也罷，就當是我虧欠齊叔的報應。”
“不是！”衛晏洵急忙道，“你沒有虧欠他，就是我錯待了你。”
“有些事，我不能跟你說明白，即便說了，那樣荒誕不經的理由你也不會信我，我只想告訴你，我……病愈以來，的確試圖看清一切，掌控一切，因為我的心口有一處深淵，它深不可測，日日夜夜吞噬著我的信心與驕傲，撞擊著我的心境。”
“所以我繃緊了弦，謹慎無比，不敢出錯，生怕一出錯，你、母后、父皇，都會重蹈覆轍，永墜深淵。那種切膚之痛，鉆心之苦，我已經不能再經受一次了，故我……劍走偏鋒，企圖看清楚全局，乃至，挫傷了你。”
“千錯萬錯，都在我身，我認。淺靈，我只求你一件事，別不理我，再給我一次機會。”
淺靈冷笑：“給你機會？可以，你殺了趙躍。”
衛晏洵一頓，沉默良久方輕聲道：
“淺靈，趙躍我是一定會殺的，但不是現在，他是我打進淳王朋黨內部的釘子，殺了他，就麻煩了。”
“那還有什么好說的。”
淺靈欲走，衛晏洵在身后道：“但你已經報復姜琢君了，不是嗎？”
淺靈回頭，聽見衛晏洵道：“今早，姜少謙被惡犬襲擊，他趕不上后日的秋闈了。”