圣旨送到定遠侯府里，謝夫人怔了許久。

她苦心籌謀一番，名聲全叫謝昀奪去了，最后只留得個巡城御史的虛職給謝子慎。

她還得跪謝皇恩。

“謝夫人，恭喜呀！這巡城御史可是旁人想也想不到的好差事，可見圣上多器重三公子。”宣旨的內侍來謝夫人面前討賞。

謝夫人強撐著擠出一個笑來，“謝公公美言。這些銀子，權當請公公同喜喝酒了。”

內侍喜滋滋領了銀子出去。

里面謝夫人強撐著臉瞬間崩塌，悲愴著眼，喃喃道：“竟只是個巡城御史……”

御史臺的巡城御史與內閣里的天子近臣，相差豈止千里萬里。

這樣的旨意傳到后宮里，皇后卻是明了。

今日正是十五，圣人來長明宮，皇后親自伺候圣人洗漱換衣，言語間交談說起此事，圣人嘆道：“好在這次有謝子慎同行，不然謝卿此番功高，朕都不知能再賞他些什么。”

功高震主，賞無可賞，這才是天子大忌。

好在謝昀到底年輕，根基未深，又潔身自好，不與朝中黨派往來，實屬清流。

圣人忌憚之心這才少了些許，但是也得提防。

謝昀怎能不知圣人之心。

他從宮中出來，青山正侯在宮門前，見著謝昀便上前來，低聲道：“宣旨的內侍去了侯府，果然如侯爺所料。”

謝昀留著謝子慎一條命，原也存著這個心思。

謝子慎暫且不能死。

謝昀既要立功得聲名，又不能以己之身討賞。要知木秀于林風必摧之，謝子慎是最好的擋箭牌，方便圣人行賞又不生忌憚。

只是這巡城御史一職，算是徹底斷了謝子慎往后升遷的路。

不過也在謝昀意料之中。

謝家勢高。

圣人容得下謝昀，卻容不下謝家再出第二個能臣。

只要有謝昀在，謝子慎注定是碌碌無為一生，萬不可能有翻身的機會。

金陵城這般風起云涌，剛到金陵的長風和采雁卻是絲毫不知。

兩人得了胭脂巷范大娘的消息，知道林鶯娘同謝昀一同回了金陵，這便也跟著趕了過來。

正逢這日江州私吞官銀的一行案犯押解進京，金陵百姓都去城門瞧熱鬧。

采雁剛到金陵府，她最是愛看熱鬧，也拉著長風一同去看。

“呀！那不是張家的姑娘張盈盈么？”

采雁指著其中一人道。

她見過張家姑娘，她的父親是江州知州。張盈盈及笄時，知州大人請了滿江州的高門貴戶去給她慶生，采雁跟著林鶯娘，遠遠瞧過張盈盈一眼。

那時她眼高于頂，是父親手捧著的明珠。

不想一遭落難，明珠也跟著跌下高臺。

張知州借著職務之便，私吞朝廷賑災官銀，致使江州百姓民不聊生，不得不落草為寇，這是抄家滅族的大罪。

張盈盈身為他的女兒，自然也牽連其中。

不免叫人唏噓。

女子在這混沌世道當真是身不由己的。

在家隨父，出嫁隨夫。父榮則榮，父損則損，萬般由不得自己。

張家出事，江州鬧得沸沸揚揚，人盡皆知。姜氏去信來金陵叫林鶯娘知曉。

林鶯娘也有些提心吊膽，她來旁敲側擊著問謝昀，林崇文可有牽連其中。

畢竟姜氏目前還在林家當她的掌事夫人，林崇文若是有事，她也逃不脫。

“你未免也太看得起林崇文。”

這樣無關大雅的朝廷事，謝昀倒是也不瞞著林鶯娘，他下值回來，靠坐進圈椅里，眉眼隱見疲憊。

將近年關，朝廷本就諸事繁雜，又添各方黨派互相爭斗，愈發冗長紊亂。

也是，圣上老了，皇儲之爭愈演愈烈，已然到了不死不休之地。

這當頭，朝廷人人自危。

林崇文遠在江州，也隱隱能察覺到，姜氏的信是他親自看著寫的，眼下林鶯娘在謝昀身邊，可真算得上他林家的救命稻草。

“林家無事。”

謝昀看著林鶯娘期盼的眼，給她吃了顆定心丸。

他靠坐在圈椅里，支手撐著額，揉了揉眉間，“張世昌貪心不足，那賑災的官銀自己尚且不夠，哪能叫林崇文知曉，來分這一杯羹。”

林鶯娘聽得這話，心里當真是慶幸。

好在那張世昌貪得無厭，將此事瞞得嚴實，若是叫林崇文知曉，就他那貪財性子，想必亦是一頭栽了進去。

到時自己和母親姜氏，可就同那張盈盈一樣，無辜受了牽連。

她倒是不在意林崇文死活。

那是個狼心狗肺的混賬玩意兒，死便死了，只是萬萬不能牽連了她和姜氏。

如今得了謝昀這肯定的話來，晃晃悠悠的一顆心才算是落了地。

她提裙上前來，削如蔥尖的指貼上謝昀的額間，緩緩輕揉，當真是說不盡的溫香軟玉。

謝昀闔眸享受，聽她在耳邊溫聲細語關心，“侯爺這段時日眼見得忙了，鶯娘替您揉一揉，解解乏罷。”

上回險些在謝昀手底下喪命的事并沒嚇著林鶯娘。

她在他手底下幾度脫險，現在算是摸清了些許謝昀的性子。

雖是手段狠辣卻也極是好哄，只有別觸著他的逆鱗，凡事順著他的意來，他還是很愿意縱著自己的。

林鶯娘眼下在他眼皮底下討生活，也愿意使盡渾身解數來討好他。

“好了，你出去罷。”

林鶯娘按了些許時辰，謝昀睜開眼，吩咐她下去。桌案上還有數不盡的公文案牘等著他批閱。

“是，侯爺。”

林鶯娘自然是乖巧又聽話的外室，半點也不忤逆他意，聽著話退了出去。

她帶著蘭秋往自己院中走，正逢此時門房有人來報，“姑娘，外頭有個姑娘，說是您在江州的丫鬟，要來見您。”