堂屋里。陸國志招呼著牛和草和馬岳杰坐下，閑聊道。“岳杰，你爸咋沒來？”馬岳杰隨便找了個借口，“我爸這兩天腿疼，我就讓他在家歇著了。”他瞧了眼一直沒怎么說話的李豐益問，“我聽姑說豐益在也去京市了，在干啥工作呢？”李豐益神色冷淡道。“在廠里干活。”頓了一下，就找借口說，“嬌嬌有點犯困，我帶她上樓睡覺。”說完，就抱著孩子上了樓。二哥都放話不跟小舅一家來往了，他也不來往。反正他就跟在部隊時一樣，二哥芝哪兒他打哪兒。楊念念拉了拉陸時深袖子，“咱們也上去幫若靈帶帶孩子吧！”馬岳杰搶先一步接話，語氣就像是在跟晚輩說話一樣，帶著幾分官腔調調。“弟妹，你上樓去吧！我跟時深聊兩句，說起來，俺們表兄弟也好幾年沒坐下一起聊過天了。”楊念念不知道馬岳杰哪來的厚臉皮，還好幾年沒聊過天？要她說，這表兄弟倆，從小到大也沒聊過吧？她呵呵冷笑一聲，“時深已經把話，說的很清楚了吧？”馬岳杰揣著明白裝糊涂，“弟妹，我知道我媽和我弟弟做的事情不厚道，你們不原諒他們，也不怪你們，可我總沒有得罪過你們吧？我跟我爸媽也分家了，你們不想跟他們來往，不至于連我這個表哥也不要了吧？”楊念念說話一點也不客氣，“跟你父母都不來往了，跟你還有什么可來往的？”馬岳杰，“弟妹，話不是這樣說的，這事兒男人之間的事情，你一個婦道人家，總是插嘴算是怎么回事？傳出去別人還以為時深怕媳婦。”在鄉下，怕媳婦的名聲不好聽，他斷定陸時深會中他的激將法。誰知，陸時深只是睨他一眼，眼神里透著冷然，“夫妻本是一體，她的意思就是我的意思。”馬岳杰一肚子的話，全卡在了喉嚨里，就跟卡了一口老痰似的，十分難受。楊念念得意的瞟了馬岳杰一眼，開開心心的拉著陸時深上了樓。馬岳杰覺得有點沒面子，就在陸國志耳邊煽風點火。“姑爹，時深這性格可不行，性格太直了，不會來事。你說就他這性子，在部隊怎么能吃的開？”他典型一副老虎不在家，猴子稱大王的劣性，陸時深不在這里，他說話也牛氣了。“我雖然不是有多大能耐的人，不過現在好歹也是個校長，我是想著表兄弟之間互相幫襯，這樣外人就不敢欺負咱們了不是？”“姑爹，也不是我吹牛說大話，讓你自己說，不管是你這邊親戚家，還是我大伯他們，小一輩里面是不是我最有出息？”“我知道時深在部隊里有點能耐，可他再有能耐，那也是在部隊，在咱們這里吃不開。我不管學校大小，我好歹現在是個校長，你說是不？”馬岳杰這一番話，只想抬高一下自己，想證明陸時深雖然厲害，他也不算差。牛和超卻把兒子的話當了真，附和道。“就是，姐夫，時深現在是光聽媳婦的話，耳根子軟，你可別跟他一樣糊涂。”陸國志本來也擔心小兒子這種性格，在部隊會不會吃不開，后面一聽馬岳杰自吹自擂，還貶低自己小兒子的話，頓時就不高興了。張口就揭馬岳杰短板。“你那個小破小學不是快要跟棗花鎮上的合并了？合并之后你還能當校長？你當校長，那棗花鎮老校長去哪里？”別當他不知道，馬岳杰學校前段時間傳出消息，明年就閉校，要跟鎮上的合二為一。人家鎮上那么多有文化的老師，能讓馬岳杰去任校長？沒準馬岳杰連飯碗都丟了。馬岳杰眼神閃躲，心虛了兩秒后，又訕笑著說。“姑爹，這你就不知道了吧？棗花鎮的校長年紀大了，要退休了，現在兩個學校合二為一，那除了我當校長，還能誰當？”陸國志知道馬岳杰見人說人話，見鬼說鬼話，滿嘴沒幾句真話，說的話都要打對折，能聽一半就算不錯了。就道。“等你當上校長再說吧！”馬岳杰繼續吹耳旁風，“姑爹，其實我這次過來，就是想帶時深多結交點朋友，認識點人脈關系。俗話說的好，朝中有人好辦事，你活了這么大歲數，這個道理肯定比我懂。”他觀察著陸國志神色，繼續說，“我打算明天組一個飯局，約棗花鎮上的大領導，還有上面管教育這方面的領導一起吃個飯，讓時深跟他們認識認識。落葉遲早要歸根的，你說他要是不多認識點人，在老家吃不開，在部隊混得再好有啥用？”陸國志老了，卻還沒糊涂，現在知識分子有多缺，是個人都知道。小學畢業生都能在鄉下教一年級學生，小兒子和小兒媳婦都有文化，還會做生意掙錢，根本不需要去巴結別人。馬岳杰明顯是在忽悠他，覺得他啥也不懂，以為他好糊弄。哼道。“時深在部隊很穩定，念念是京大畢業生，隨便干個啥都餓不死，只有人家上門來求她的份，哪需要他們兩口子去求人？”馬岳杰見陸國志不上鉤，也知道是忽悠不住了，尷尬的笑了兩聲，態度也大轉變，一改剛才說教的口吻，好聲好氣的奉承道。“姑爹，你誤會了，我哪里是讓他們去求人？我跟你說句實話吧！是他們想見見時深，你說咱們這種窮山溝里，出來時深這么個文曲星一樣的人，誰不想認識認識？我這不是想著讓時深見見他們嗎？多認識一點人，總沒錯不是？人家也都是有點身份的人，時深出去吃個飯，也不算降低身價不是？”陸國志挑出他話里的毛病，“要見也是見俺們鎮上的領導，見你們鎮上的干啥？俺們還能有事兒求到你們鎮上去？”馬岳杰，“……”實在沒想到陸國志一個沒見過世面的人，腦子這會兒這么好使了。憋得臉色通紅半晌接不上話。牛和草見兒子那一套不行，她也不來那些虛偽的了，直接開門見山說敞亮話。“姐夫，我跟你說句實在話吧！俺們娘倆這次來，也是沒辦法，你也知道，學校要合并了，那邊到現在也沒說咋安排岳杰，這不是想讓時深幫忙出個面嘛？你說他要是不幫忙，岳杰這一大家子以后要指望啥過日子啊？”牛和草嘴巴太快，馬岳杰一個勁使眼色都沒攔住。陸國志越聽越生氣，拉著臉道。“扯這么久，是你們想找時深幫忙，還扯啥是給時深介紹人脈關系，你當我陸國志是傻子，好糊弄是吧？”馬岳杰一臉心虛，也沒之前志得意滿的模樣了，趕緊賠不是道。“姑爹，我沒有糊弄你，我是真想幫一幫時深，想幫他介紹點人脈關系。人家肯定給時深很點面子，我就能當校長，這是雙贏局，對誰都沒壞處。”見他到這一步還在嘴硬，陸國志發飆了，起身就開始轟人。“啥也別說了，你走吧！這里不歡迎你，以后你也別來了。你的酒也拿走，我不缺這點酒喝。”馬岳杰哪里舍得走？這次要是陸時深不幫他，他就真完蛋了，只是沒想到聰明反被聰明誤，搬起石頭砸了自己的腳。到了這一步，他只能放下身段求人，賣慘道。“姑爹，你別生氣，我這也是沒辦法，我爸腿疼毛病越來越嚴重不能干重活，馬浩又不正干，一家老小全靠我一個人，我這不是沒辦法嗎？”陸國志不想聽他說，直接把人往外推，“啥也別說了，趕緊走。”牛和草見陸國志態度堅決，她也惱羞成怒了。“姐夫，你這是干啥？俺家岳杰當初混得好時，也沒像你這樣吧？現在有點事兒找你們幫忙，你們就這態度？”陸國志不想多說，黑沉著臉道。“你也走。”推搡間就把人趕出了堂屋。馬秀竹聽到動靜走出來，“這是咋了？咋還吵起來了。”