一個恩雅從未見過的……生物出現(xiàn)在門口，光溜溜的金屬質(zhì)外殼上浮現(xiàn)著一張看上去便讓人心情愉悅的笑臉，他以某種反重力的方式漂浮在距離地面有一小段距離的空中，其內(nèi)部充盈著能量，但那顯然不是魔力反應(yīng)——這個奇妙的生物飄了進(jìn)來，而且非常有禮貌：

    “你好，我是過來安裝設(shè)備的。”

    恩雅一時(shí)間有些發(fā)愣——但她的情緒變化都很好地隱藏在了光滑的蛋殼內(nèi)——她注視著這個飄進(jìn)來的金屬圓球，緊接著便看到對方身后又跟著飄進(jìn)來了很多東西，那些是待組裝的魔導(dǎo)裝置零件，包括打包整齊的符文基板，固定在金屬框架中的水晶，帶有插接結(jié)構(gòu)的合金底座，以及其它一些零零散散的事物。這些東西自身并沒有反重力或斥力結(jié)構(gòu)，顯然是在前面那個金屬圓球的控制下漂浮起來的。

    裝置零件很快便整整齊齊地堆疊在房間中，那澄明瓦亮的金屬圓球則來到了恩雅面前，他似乎也在好奇地打量著這顆淡金色的龍蛋，只不過其情緒變化同樣被隱藏在了堅(jiān)硬的外殼里面，隨后他上下浮動了一下身子，愉快地做著自我介紹：“我是這里的首席大工匠，奉命設(shè)計(jì)了一套特制的魔網(wǎng)終端并親自前來安裝，你可以叫我圣·尼古拉斯·蛋總——當(dāng)然你也可以直接叫我蛋總或尼古拉斯先生。”

    “額……你好，”淡金色巨蛋中傳來有些遲疑的聲音，“你可以叫我恩雅。”

    “很高興認(rèn)識你，恩雅女士，”金屬巨蛋再次浮動了一下，不遠(yuǎn)處那些堆疊好的裝置零件隨之有一部分漂浮起來，“那么我開始施工了——可能會有一點(diǎn)點(diǎn)噪聲，請見諒。”

    恩雅怔怔地看著這個自稱“蛋總”的生物開始忙碌，那些稀奇古怪的裝置零件開始以令人眼花繚亂的速度組合成某種復(fù)雜機(jī)械的雛形，她在這個過程中感知到了極高頻率且極為精準(zhǔn)的磁場震蕩，以及大量凡人難以察覺的能量波動，這些顯然都是這個奇妙生物所釋放出來的——作為這個世界上最古老的神明，恩雅可稱得上見多識廣閱歷豐富，但這時(shí)仍然忍不住腦海里冒出一個念頭：真不愧是域外游蕩者統(tǒng)治的地域……這地方稀奇古怪的生物怎么這么多呢？

    但很快她便意識到身為一顆蛋卻還能跟人說話交流平常喝茶看報(bào)的自己好像也是個不怎么正常的生物，頓時(shí)就覺得沒事了。

    尼古拉斯·蛋總飛快地組合著那些由他親手設(shè)計(jì)并調(diào)試的裝置零件，這項(xiàng)充滿樂趣的工作讓他心情愉悅，但更有趣的卻是這房間里的“住戶”——那個淡金色的蛋就在旁邊立著，似乎一直在關(guān)注著這邊? 蛋總在這個世界滯留了這么多年，還是第一次看到如此有趣的生物，他忍不住跟對方搭話：“我聽說這里來了個新客人……但沒想到是這么古怪的客人。啊? 女士? 恕我冒犯——你是還沒孵出來么？”

    “算是吧? ”恩雅隨口說道，同時(shí)又觀察著蛋總的外殼，“你呢？你也沒孵出來嗎？”

    “我？我就這模樣啊? ”蛋總上下浮動著身體? 這似乎是在模仿人類聳肩的動作，“當(dāng)然一開始也有別人認(rèn)為我外面這層是個蛋殼，但這其實(shí)是我的皮膚……嗯? 皮膚。”

    “很奇妙? ”恩雅輕聲說道? 若有所思? 一些古老的、邊緣的記憶在她心中浮現(xiàn)出來? 這些記憶似乎源自某些在外游歷的龍族所匯報(bào)的有趣見聞? 在幾秒鐘的沉默之后她突然開口，“你不是這個世界的生物？”

    蛋總一怔，下意識地按著自己平常對外的解釋說道：“額，是這樣的，其實(shí)我是一個來自古代剛鐸帝國的魔導(dǎo)師? 因?yàn)槟硞€實(shí)驗(yàn)事故不得不暫時(shí)轉(zhuǎn)化成這副……”

    “你當(dāng)初墜落在南邊的那片群山中？”恩雅不等對方說完便打斷道? “我記得……人類管那片山脈叫黑暗山脈。啊? 那大概是一千多年前的事情了吧? 也可能更久一點(diǎn)。”

    蛋總下意識地停下了手頭的工作（雖然他并沒有手），他在驚愕中轉(zhuǎn)過身：“你怎么會知道？！”

    “我知道很多事情——雖然我當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)在北方，但外出游歷的龍經(jīng)常會把發(fā)生在世界各地的有趣變化告訴我? ”恩雅淡淡說道，“你不必緊張，我還不至于像普通人那樣對一個異域來客大驚小怪，這個世界上發(fā)生過許許多多不可思議的事情，你的存在對我而言……還不算太過稀奇。”

    蛋總?cè)滩蛔★h向房間中央的金色巨蛋：“那你還知道什么？你知道我是怎么到這來的么？！”

    “這似乎對你很重要，但很抱歉……”恩雅猶豫了一下，但還是坦然說道，“我沒有親眼見到你墜落在這個世界那一瞬間的景象，所以判斷不出太多東西。不過我的龍族報(bào)告說你是從大氣層的湍流層頂突然出現(xiàn)并墜向大地的，穩(wěn)態(tài)極限層中并未發(fā)現(xiàn)蹤跡，所以我判斷你當(dāng)時(shí)應(yīng)該是穿過了某種時(shí)空裂縫——而不是正常的宇宙航行。”

    “穿過了時(shí)空裂縫……”蛋總喃喃自語著，“所以我回家的路并不在星空間，而可能是某種空間現(xiàn)象……至少不是正常的航路……”

    “我不能確定，”恩雅說道，“時(shí)空結(jié)構(gòu)是世間諸多奧秘中最復(fù)雜難懂的一部分，而在百萬年的尺度上，平滑完整的時(shí)空結(jié)構(gòu)中又偶爾會出現(xiàn)連神明都無法理解的裂隙與夾縫，我唯一的經(jīng)驗(yàn)是：這個世界的底層或許并不如我們想象的那般穩(wěn)固，越是靠近世界運(yùn)行的根基，萬物所呈現(xiàn)出來的姿態(tài)就越是不可測、反常識、非理性。”

    “不可測，反常識，非理性？”蛋總下意識地重復(fù)著對方所使用的字眼，在好奇心的驅(qū)使下忍不住追問，“為什么這么說？”

    恩雅突然猶豫起來，片刻的沉思之后她才打破沉默：“有一些知識，我不確定能不能說出來，所以我只能告訴你一些不太超出你們認(rèn)知的例子以作提醒：眾所周知，在物質(zhì)世界，思想與物質(zhì)涇渭分明，在暗影界，物質(zhì)和投影之間便經(jīng)常出現(xiàn)錯位重疊，在幽影界，觀察者眼中的世界已經(jīng)是某種‘假象’，絕大多數(shù)事物的存在都已經(jīng)位于智慧生物的感知之外，而在最深處，那個被稱作‘深海’的地方……這里我不便多說，只能告訴你一句：深海中不存在實(shí)體，實(shí)體宇宙的概念在那里已經(jīng)分崩離析。”

    “不存在實(shí)體？實(shí)體宇宙的概念分崩離析？”蛋總有些難以理解對方的言語，“這是什么意思？”

    “我不能過多解讀，”恩雅毫無遲疑地說道，“首先，過于超前的知識本身對你們而言就是有害的，其次，我的解讀很可能也是錯誤的，因?yàn)樯衩鞯恼J(rèn)知亦有局限性。我這里只是 這里只是給你一個參考……如果你是在找回家的路，那或許這條路在世界的更深處，在那個時(shí)空規(guī)則更加脆弱，更容易出現(xiàn)漏洞的‘世界底層’——在時(shí)空結(jié)構(gòu)連續(xù)且穩(wěn)定的物質(zhì)世界，希望不大。”

    “更深一層的世界……更深一層……”蛋總低聲自語著，他起初似乎有些失落，但突然間又振奮起來，“啊，我明白了，非常感謝，我明白了！”

    恩雅卻仍有些遺憾：“我并不覺得自己幫了多大忙。”

    “你已經(jīng)給我巨大幫助了，恩雅女士！”蛋總語調(diào)上揚(yáng)，整個球似乎都精神起來，“這么多年來，我一直以為自己是來自太空，至少我進(jìn)入這顆星球的‘道路’是在太空里，卻從沒有考慮過時(shí)空結(jié)構(gòu)方面的思路——你為我打開了一個全新的思路，這是一千多年來我邁出的第一步！”

    “但要從這第一步走下去可沒那么容易，”恩雅忍不住提醒道，“即便知道了世界底層可能隱藏著時(shí)空結(jié)構(gòu)的奧秘，你又打算如何在那里尋找出路？它已經(jīng)超出了你們目前的認(rèn)知，更遠(yuǎn)非你們?nèi)缃竦募夹g(shù)手段所能制御，據(jù)我所知，你們現(xiàn)在最遠(yuǎn)的一步才剛剛踏入幽影界，還遠(yuǎn)未觸及到‘底層’。”

    蛋總的聲音聽上去卻沒有絲毫氣餒：“我喜歡高文的一句話：技術(shù)總在進(jìn)步，現(xiàn)在做不到的不意味著將來也做不到。我認(rèn)為他這句話很對。我已經(jīng)在這個世界等了一千多年，曾經(jīng)的剛鐸帝國很先進(jìn)，但他們沒能發(fā)展到觸及星空的一天，現(xiàn)在我又等來了塞西爾，他們對星空很好奇，也對世界的底層展開了研究，并且這一次我還能光明正大地參與到他們的事業(yè)中——我還可以活很多很多年，我覺得自己總能看到那一天，看到這個世界的技術(shù)發(fā)展到可以觸及宇宙最深處的奧秘……然后我就會找到回家的路。”

    恩雅靜靜地聽著這個奇妙的金屬生物斗志昂揚(yáng)地說著自己的夢想，等到對方話音落下，她才忍不住說道：“你很樂觀。但如果……如果你真的沒有等到呢？”

    蛋總突然安靜下來，在幾秒鐘的沉默之后，他笑著左右晃動著自己的軀體：“我會化為這個世界上的一塊巖石，靜靜等待自我崩解的一天到來。幸運(yùn)的是，這顆星球?qū)ξ叶赃€算是個不錯的安身處以及葬身處——所以在那一天到來之前，我要盡可能地享受每一天，享受這些與金屬盡情打交道的日子。”

    不遠(yuǎn)處那些組裝到一半的裝置零件再次漂浮了起來，在尼古拉斯·蛋總精妙的操控下，這些嚴(yán)絲合縫的結(jié)構(gòu)開始繼續(xù)拼裝在一起，一臺特制的魔網(wǎng)終端以及數(shù)臺看不出作用的輔助設(shè)備在半空中漸漸成型。

    恩雅靜靜地思考著，不知都想了些什么，她突然輕輕笑了起來：“我果然還是挺喜歡這個世界的。”

    “是啊，我也挺喜歡的，”蛋總一邊忙于工作一邊隨口回應(yīng)，“所以你也應(yīng)該像我一樣偶爾出來走走——我能理解待在房間里的快樂，我大部分時(shí)間也待在車間里，但出門曬曬太陽也有曬曬太陽的好處。”

    恩雅突然沉默下來：“……”

    蛋總注意到了這金色巨蛋的安靜，他心中泛起猜測，遲疑著問了一句：“難道……你飄不起來么？”

    “……我似乎忘記這個功能了，”恩雅思索著說道，“但可以研究一下。好，我又有努力方向了。”

    “那看來現(xiàn)在就是飄不起來，”蛋總感覺自己得到了答案，聲音中帶著寬慰，“沒關(guān)系，我理解這種感覺——感冒的日子總是難熬的。”

    “？”

    恩雅感覺自己蛋殼上飄著個問號，但在她開口詢問之前，那位鐵球先生已經(jīng)沉浸到了后續(xù)的工作中，她只聽到對方愉快的聲音傳來：“……別擔(dān)心，這套設(shè)備裝好之后就能用，雖然無法出門會讓你有些憋悶，但精彩的網(wǎng)絡(luò)世界能消滅你所有的無聊時(shí)光……”

    ……

    “這便是白銀精靈們目前的境況，”貝爾塞提婭站在阿莫恩面前，帶著平靜淡然的表情述說著在自然之神離開之后，森林與河谷中的子民們所經(jīng)歷的事情，“時(shí)至今日，盡管白銀帝國仍然是一個教權(quán)國家，但實(shí)質(zhì)上推動它運(yùn)行的已經(jīng)主要是世俗力量——皇室的神職身份在大多數(shù)時(shí)候只是個象征，我們?nèi)匀痪瓷瘢覀兊纳钜呀?jīng)在有意無意地遠(yuǎn)離信仰活動。

    “可是在一小部分區(qū)域，仍有堅(jiān)持原教信仰的精靈存在，領(lǐng)導(dǎo)他們的是那些原教主義德魯伊，其最上層則是少數(shù)從三千年前一直存活至今的古代神官……”

    “我很好奇一件事，”在貝爾塞提婭說完之后，阿莫恩突然輕聲問道，“那些堅(jiān)持原教主義的德魯伊，他們可以施展法術(shù)么？”

    “……可以。”

    “那些從三千年前存活至今的古代神官，他們可以使用法術(shù)么？”

    “……他們依靠某些傳承至今的古代神器和圣物來施法。”

    “而這兩個群體都拒不承認(rèn)現(xiàn)在精靈王庭的神權(quán)象征，并期待著舊日德魯伊教派的復(fù)辟。”

    “是的。”

    阿莫恩輕輕嘆了口氣。

    “那些從三千年前一直存活至今的神官，他們是我虔誠的信徒，我當(dāng)時(shí)突然遺棄了他們……過錯在我，而那些宣傳原教復(fù)辟的德魯伊，他們既不信你，也不信我。”

    貝爾塞提婭仰起頭，注視著自然之神的眼睛——她的心已經(jīng)漸漸平穩(wěn)下來，即便看著這雙圣潔的眼睛，也不會產(chǎn)生情緒上的劇烈波動：“那么您的意思是？”

    “讓那些古代神官來見我吧，我遺棄了他們?nèi)辍苍撘娨幻媪恕！?br />
    貝爾塞提婭瞬間瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己聽到的事情：“可是這樣一來，您至今為止得努力豈不是要功虧一簣？而且那些再次接觸到神明的神官回去之后……”

    她說到這里突然停了下來，仿佛意識到了什么，她看向一旁，看到高文正表情平靜地站在那里，似乎早已把一切料到。

    貝爾塞提婭定了定神，再次抬起頭，看向昔日精靈們所敬奉的神明：“那么剩下的那些原教主義德魯伊呢？”

    “給他們兩個選擇吧，”阿莫恩輕聲說道，“要么跟你走，要么跟我走。”