那幾粒灰白色的沙子就是瑪姬不遠(yuǎn)萬里從塔爾隆德帶回來的“樣品”，是莫迪爾·維爾德在被古神力量追逐的過程中從“另一側(cè)”帶回來的神秘物質(zhì)，它們靜靜地躺在漆黑的絨布背景中，仿佛幾粒鑲嵌在夜空中的黯淡星辰，而在它們的邊緣，一層非常細(xì)微的、仿佛擴(kuò)散出去的光暈般的灰白色調(diào)延伸到了絨布上，那些灰白色調(diào)非常不明顯，如果不是仔細(xì)觀察，連高文都險(xiǎn)些沒能分辨出。

    “……就是這東西？”高文有點(diǎn)意外地看著盒子里的沙粒，下意識(shí)開口說道，“看上去很不起眼……”

    “是的，很不起眼，但絕對(duì)不是物質(zhì)世界應(yīng)有的事物，”瑪姬一臉嚴(yán)肅地說道，“我來之前維多利亞和赫拉戈?duì)栭w下已經(jīng)對(duì)這些沙粒做了一定程度的檢查，他們發(fā)現(xiàn)這些沙子不和任何魔法力量產(chǎn)生交互，不會(huì)被任何顏色侵染，用有色光源照在它們表面，它們也會(huì)永遠(yuǎn)呈現(xiàn)出恒定的灰白狀態(tài)，就好像它們的本體仍然位于一個(gè)不受現(xiàn)實(shí)世界影響的獨(dú)立空間中，而我們所看到的只不過是它們呈現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)世界的投影——可它們的存在卻是實(shí)打?qū)嵉摹！?br />
    高文嗯了一聲，片刻沉吟之后突然說道：“……維多利亞那邊在做什么？”

    “她陪在莫迪爾先生身邊——沒有暴露自己的身份，”瑪姬點(diǎn)頭說道，“莫迪爾先生現(xiàn)在的情況非常不穩(wěn)定，似乎隨時(shí)都會(huì)被那個(gè)夢(mèng)境拉到‘另一側(cè)’，而維多利亞與他之間的血脈聯(lián)系似乎能夠暫時(shí)干擾這種‘牽引’，將他及時(shí)從夢(mèng)境中喚醒……”

    “我聽說莫迪爾身上的異常情況是從他靠近塔爾隆德之后出現(xiàn)的，”高文又說道，“你們有考慮過暫時(shí)讓他離開那地方么？”

    “在出發(fā)前我們和赫拉戈?duì)栭w下商議過此事，但赫拉戈?duì)栭w下建議我們不要草率行動(dòng)，”瑪姬搖了搖頭，“神明力量是一種極端詭異難纏的‘事物’，一旦已經(jīng)被神明力量糾纏上，單純依靠物理層面的‘拉開距離’是沒用的，因?yàn)槁?lián)系已經(jīng)建立，神之力將跨越時(shí)空的阻隔——甚至在更糟糕的情況下，貿(mào)然遠(yuǎn)離的行為反而可能導(dǎo)致更嚴(yán)重的‘反噬’發(fā)生……”

    “我能理解……”高文聞言輕輕點(diǎn)頭，“就如各個(gè)神明的信仰一般，你不信還好，一旦信了，枷鎖便隨之形成，再想脫離可就沒那么容易了，這事情連神明自己都控制不了。”

    他心中不禁有些感嘆，隨后抬頭看了琥珀一眼，卻發(fā)現(xiàn)這半精靈不知從什么時(shí)候就一直在盯著那盒子里的沙粒看，往常不管遇到什么新鮮玩意兒都會(huì)鬧騰半天的她此刻卻安靜的出奇，那雙琥珀色的眼睛里滿是疑惑、好奇以及若有所思相混雜的復(fù)雜神情。

    他隨即聯(lián)想到了琥珀的“出身”，聯(lián)想到了這半精靈與暗影界之間千絲萬縷的聯(lián)系，語氣中不免有些關(guān)心：“怎么？看到這些東西之后會(huì)不舒服么？”

    “不……那倒沒有，”琥珀終于從沉思中驚醒，聽到高文的話之后趕緊搖了搖頭，“只是感覺……有點(diǎn)莫名的熟悉和親切，就好像很久很久以前便一直和這些東西接觸似的……”

    “那你的感覺恐怕是對(duì)的，”高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這東西極有可能來自暗影界，而暗影界……是你真正誕生的地方，或許你潛意識(shí)中還殘留了一些當(dāng)初的記憶吧。”

    琥珀不置可否地哦了一聲，撓著頭發(fā)沒再吭聲——人造人三十六號(hào)，這是她看似半精靈的外表下所隱藏的真實(shí)出身，作為古代剛鐸帝國生化工程的頂尖成果，她的軀體中被塞入了一個(gè)暗影住民的靈魂，盡管她如今已經(jīng)不記得自己作為暗影住民時(shí)期的經(jīng)歷，但現(xiàn)在看來……那些已經(jīng)消失的記憶還是在她心中留下了一些不可磨滅的投影。

    瑪姬卻被高文和琥珀的交談弄的一頭霧水，她顯然不知曉帝國情報(bào)部長(zhǎng)的“隱藏出身”，這時(shí)候忍不住問了一句：“你們?cè)谡f什么？”

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    “沒什么，一些陳年舊事罷了，”高文隨意擺了擺手，從書桌后起身并拿起了那個(gè)精致而復(fù)雜的金屬小盒，“我已經(jīng)看過樣本了，咱們這些‘外行’恐怕也分析不出什么，該去問問真正的專家了……恩雅女士這時(shí)候在做什么？”

    琥珀一聽隨口說道：“誰知道呢？不是看報(bào)就是喝茶吧，要么是在和人網(wǎng)上打牌——反正過著讓我羨慕得要死的清閑日子……”

    高文聽著忍不住嘆了口氣，一邊朝門口走去一邊嘀嘀咕咕：“……別說你了，我聽著都感覺羨慕。”

    穿過從書房到孵化間長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，高文一行沒過多久便來到了恩雅的門口，他們發(fā)現(xiàn)孵化間的大門虛掩著，里面似乎隱約有聲音傳出——高文一開始還在好奇這個(gè)時(shí)候會(huì)是誰來拜訪這位退休的神明，但很快他便聽到孵化間里面?zhèn)鱽砹恕案屡丁钡囊宦暋?br />
    他和琥珀臉上頓時(shí)便露出了然的笑容——退了休的家長(zhǎng)正在帶娃.jpg。

    高文上前推開了孵化間的大門，果然第一眼便看到了正趴在恩雅蛋殼上假裝占據(jù)山峰，伸著脖子四面八方胡亂“嘎哦”的雛龍，而被雛龍趴在頭頂?shù)慕鹕薜皠t穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)罔圃诘匕迳系陌疾刍校砻娴鹕挠巫撸瑴喩硌笠缰撤N懶洋洋且滿足的氣氛——隨后高文的視線又在房間里轉(zhuǎn)了一圈，這才看到另外一只雛龍。

    那小家伙正看似嚴(yán)肅地蹲坐在墻角，腦袋上頂著個(gè)鐵皮的水桶，她面前的地板上放了個(gè)不知道從哪找來的鐵架子，架子上擺著一排被烤的半生不熟的烤肉，女仆長(zhǎng)貝蒂正蹲在那烤肉架子旁邊，一臉認(rèn)真地教著雛龍?jiān)撛趺凑_使用香料以及該怎么把肉真正烤熟——也不知道這教育能有幾分作用。

    高文就這么環(huán)視了一圈，臉上便不由得露出了無可奈何的表情，該怎么說呢，這幫家伙的日常生活還挺豐富的……

    “啊，吾友，日安，”恩雅已經(jīng)注意到了門口的高文一行，她蛋殼上一邊頂著雛龍一邊用溫和而愉快的語氣打著招呼，“你還帶來了別的客人……看樣子又遇上麻煩了？”

    “是啊，我來這邊基本上就是要破壞掉你的清閑日子的，”高文有點(diǎn)自嘲地調(diào)侃了一句，“這次我?guī)砹怂柭〉聜鱽淼男孪ⅰ！?br />
    說話間兩只雛龍也注意到了高文和琥珀的出現(xiàn)，她們立刻停下玩鬧， 玩鬧，一邊發(fā)出尖細(xì)的叫聲一邊撲騰著翅膀跑到門口，先是支棱起翅膀低下腦袋跟高文和琥珀各自“嘎哦”了兩聲，隨后才注意到站在一旁沒吭聲的瑪姬。

    兩個(gè)小家伙臉上頓時(shí)露出人性化的好奇表情，她們歪著腦袋看著眼前的“龍裔”，似乎是認(rèn)出了對(duì)方身上的同類氣息，然而那氣息中卻又有些不一樣的感覺——尚不明白龍族古老歷史的雛龍們變得緊張起來，有點(diǎn)畏縮地收起了翅膀。

    這一幕讓本來準(zhǔn)備露出笑容上前打招呼的瑪姬頓時(shí)有些僵住，她略顯尷尬地站在門口，手臂剛剛抬起來一點(diǎn)角度便不知該放在何處，高文很快便注意到了這點(diǎn)，他立刻便想要開口緩解這有些尷尬的局面，然而就在他要打破沉默的瞬間，兩只因緊張而后退的雛龍卻仿佛突然反應(yīng)過來，發(fā)出了“嘎哦”的歡快叫聲。

    她們?cè)诘匕迳媳奶饋恚瑩潋v著翅膀來到瑪姬身旁，伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子嘗試去蹭后者的手，瑪姬一時(shí)間沒反應(yīng)過來，等反應(yīng)過來的時(shí)候已經(jīng)被兩個(gè)小家伙纏住，她露出了手足無措的表情，同時(shí)又有點(diǎn)困惑地看向了房間中央那正發(fā)出淡金色輝光的“昔日神明”。

    “放松點(diǎn)，她們剛才只是覺得你有點(diǎn)陌生，”恩雅輕輕笑了起來，語氣輕柔溫和，“龍是永遠(yuǎn)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)自己的同類的。”

    “兩個(gè)小家伙還是沒有起名字么？”高文看了一眼已經(jīng)圍在瑪姬身旁玩鬧起來的雛龍們，突然有些好奇地問了一聲。

    “還沒有，梅麗塔和諾蕾塔認(rèn)為可以等兩個(gè)小家伙長(zhǎng)大一點(diǎn)再起個(gè)正式的名字，”恩雅笑著說道，“但現(xiàn)在她們兩個(gè)已經(jīng)有了乳名，是昨天梅麗塔剛給起的……”

    “乳名？”高文一愣，嘴角忍不住翹了起來，“我還不知道這事——梅麗塔給她們起了什么名字？”

    恩雅語氣中似乎有點(diǎn)無奈：“梅麗和諾雷……”

    高文：“……還能這么隨便的么！！”

    “我也覺得挺隨便的，但兩個(gè)小家伙似乎挺喜歡，”恩雅隨口說道，“我們不談這些了，你今天有正事找我，是吧？”

    提到正事，高文的表情稍稍嚴(yán)肅起來，他先回頭看了正在待命的貝蒂一眼，對(duì)女仆長(zhǎng)招招手：“你先帶兩個(gè)小家伙出去玩吧。”

    “是，陛下。”貝蒂立刻點(diǎn)點(diǎn)頭，快步走來按了按兩只雛龍的腦袋，接著只隨口招呼了一聲，兩個(gè)貨真價(jià)實(shí)的龍便立刻聽話地跟在她身后，像兩只被主人領(lǐng)回家的狗子一般離開了孵化間。

    而等到貝蒂和雛龍們都離開之后，高文才來到恩雅面前，打開了一直拿在手上的金屬盒子：“你先看看這個(gè)。”

    隨著那金屬盒中的灰白色沙礫顯露真容，恩雅蛋殼表面緩緩游走的淡金色符文凝滯了一瞬間，她的語氣即刻從略帶慵懶變得極為嚴(yán)肅起來：“你們是從哪弄到這東西的？”

    看到恩雅的反應(yīng)，高文便知道自己這趟是來對(duì)了。

    “這東西可能來自一個(gè)失落的神國，一個(gè)正在被古神力量追逐的凡人從夢(mèng)境中將它帶到了現(xiàn)實(shí)世界，”瑪姬立刻在一旁解釋著，“看樣子您知道這東西的來歷？”

    “……這是暗影沙塵，來自夜女士賜福之地，而自從起航者離開這個(gè)世界，夜女士本體下落不明之后，這個(gè)世界上不管是現(xiàn)世界還是暗影界，都再也尋覓不到這種純粹的沙塵了，”嚴(yán)肅低緩的聲音從金色巨蛋中傳來，夾雜著回憶與感慨，“這些沙塵存在于光與影的交錯(cuò)瞬間，是神圣的‘永恒產(chǎn)物’，世間所有色彩和光芒都無法改變它們?cè)诜踩搜壑兴尸F(xiàn)出的形態(tài)，而它們所到之處，便是夜女士的神國所到之處……沒錯(cuò)，這東西來自一個(gè)失落的神國，這就是夜女士的神國本身。”

    聽著恩雅的解釋，瑪姬表情突然一變，她瞪大了眼睛：“等等，這些沙子是夜女士的神國本身？！那我們把這東西拿出來豈不是……”

    “孩子，拋開劑量談毒性可不是明智之舉，你注意到那些沙粒周圍延伸出去的灰白色澤了么？?jī)H憑這些已經(jīng)和暗影本源中斷了聯(lián)系的沙子，它們蔓延出去的‘神國’也就那么點(diǎn)。”

    “額……”瑪姬臉上頓時(shí)有點(diǎn)尷尬，“我剛才過于緊張了。”

    “可以理解，這畢竟和神明之力相關(guān)，而且還是一位在起航者時(shí)代便逃脫了獵殺，至今仍然下落不明的古代神祇……”恩雅悠悠說道，“我剛才看到這些東西的時(shí)候都嚇了一跳。”

    “我記得你提起過下落不明的夜女士，”高文突然在一旁插了個(gè)嘴，“你說她可能處于某種詭異的‘隱匿’狀態(tài)，你甚至可以‘感覺’到祂還活著……”

    “但那是從前的‘我’，”恩雅淡淡說道，“如今我已經(jīng)失去了感知另一個(gè)神明的能力，所余下的只有幫助你們辨認(rèn)這種‘遺物’所需的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)。而且即便是曾經(jīng)的我……也沒辦法幫你們找到那位夜女士的下落，祂藏得很深。”

    “……那有什么可行的思路么？”瑪姬沒有放棄，在一旁追問著，“我們有什么辦法可以找到那個(gè)失落神國的線索……”

    “我沒有辦法，你們剛才提到的那個(gè)‘被古神力量追逐的凡人’恐怕是唯一的思路，”恩雅當(dāng)即答道，“看你們此刻的態(tài)度……那個(gè)凡人應(yīng)該很特殊？”

    “……這正是我們要跟你說的另一件事情，”高文輕輕呼了口氣說道，“那個(gè)凡人你應(yīng)該認(rèn)識(shí)——他叫莫迪爾·維爾德，是一個(gè)在六百年前活躍過的人類冒險(xiǎn)家，你見過他，在逆潮之塔。”

    孵化間中一瞬間陷入了安靜，恩雅的蛋殼表面看不出表情，但高文幾乎能感覺到她所逸散出來的嚴(yán)肅氣息在一瞬間變得如有實(shí)質(zhì)，這樣的安靜持續(xù)了幾秒種后，金色巨蛋中才傳來昔日龍神的聲音：“看樣子我當(dāng)年出了極大的紕漏……逆潮之塔出什么事了？”

    正如高文所料的那樣，在聽到莫迪爾·維爾德的名字之后，恩雅第一時(shí)間便聯(lián)想到了那座起航者遺留的高塔——那是將莫迪爾和塔爾隆德，將六百年前和如今這個(gè)時(shí)代聯(lián)系起來的關(guān)鍵樞紐，同時(shí)也是最有可能將事態(tài)導(dǎo)向“神明領(lǐng)域”的要素。

    “現(xiàn)在還沒出事，”高文輕輕嘆了口氣，“但赫拉戈?duì)柺謸?dān)憂。”