整個(gè)港口區(qū)都被籠罩在一片升騰起來(lái)的煙塵以及如滾滾雷鳴般的崩塌巨響中。

    藍(lán)色巨龍騰空而起，在一片塵埃云中奮力沖上天空，輪回巨樹(shù)的樹(shù)冠則在她身后轟然倒塌，那些已經(jīng)支撐了數(shù)千年的龐大木質(zhì)結(jié)構(gòu)如一座在幻夢(mèng)中破碎的巨城般四分五裂，如鐘塔般粗大的枝干、干枯萎縮的巨大葉片以及剛剛死亡的藤蔓在一連串的巨響中斷開(kāi)、墜落在母港的大地上，每一次崩落都讓那片鋼鐵大地發(fā)出低沉的震顫，并卷起一道又一道更大規(guī)模的煙塵。

    高文等人站在梅麗塔寬闊的脊背邊緣，低頭俯瞰大地，入目之處的景象壯觀(guān)到讓每一個(gè)人都目瞪口呆。

    那就仿佛是一整座城市在眼前從空中崩落，數(shù)千年的歷史在幾分鐘內(nèi)化為碎片，整個(gè)港口區(qū)都被籠罩了進(jìn)去，濃煙塵云中，連起航者留下的燈光都被遮蔽了起來(lái)。

    一場(chǎng)盛大的葬禮。

    “大家都站穩(wěn)坐穩(wěn)了！”梅麗塔的聲音從前方傳來(lái)，仿佛正牟著一股勁，“下面煙塵起來(lái)的太快，咱們得加速了！”

    藍(lán)龍小姐話(huà)音剛落，高文等人便感覺(jué)腳下一陣晃動(dòng)傳來(lái)，他們頓時(shí)顧不得觀(guān)看下方那幕壯觀(guān)的場(chǎng)面，而是立刻穩(wěn)定住各自的身形，與此同時(shí)，四周那些不斷升騰蔓延的塵埃也開(kāi)始被加速甩到梅麗塔身后，她以最快的速度沖出了崩塌最嚴(yán)重的區(qū)域，而那艘停泊在港口內(nèi)的飛船也終于出現(xiàn)在所有人眼前。

    飛船與港口接駁的地方，蔓延過(guò)來(lái)的塵埃已經(jīng)籠罩住了各類(lèi)指示燈光，而那些殘留在飛船上的巨樹(shù)殘骸以及殘骸中的灌木花草也已經(jīng)紛紛化為碎片，但好在整艘飛船規(guī)模巨大，被塵埃籠罩的區(qū)域也只占甲板邊緣的一小片，梅麗塔直接越過(guò)了那片甲板，在一堆艦船建筑間低空掠過(guò)，最終在一片開(kāi)闊的合金平臺(tái)上降落下來(lái)。

    高文第一個(gè)跳到了甲板上，他站在高處，舉目遠(yuǎn)眺著母港的方向，在朦朦朧朧的燈光以及能量屏障所帶來(lái)的背景天光下，輪回巨樹(shù)巍峨的樹(shù)冠以及從視野中消失，原地只有一片“云海”升騰起來(lái)，如一片連綿的、迅速生長(zhǎng)的山脈般，覆蓋著曾經(jīng)巨樹(shù)所在的港口。

    “……這樣一來(lái)，下次我們派到這里的調(diào)查團(tuán)恐怕就不那么容易行動(dòng)了，”卡邁爾從旁邊飄浮過(guò)來(lái)，嗓音低沉地說(shuō)道，“坍塌的輪回巨樹(shù)看上去徹底封死了整個(gè)港口區(qū)，調(diào)查團(tuán)要想深入探索母港，恐怕不得不先在那片坍塌廢墟中開(kāi)出一條路來(lái)。”

    旁邊跟著跳下來(lái)的琥珀發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆：“那可是比索林巨樹(shù)還要巨大的一大堆啊……哪怕派工程部隊(duì)過(guò)來(lái)怕是也要挖到地老天荒……”

    聽(tīng)著旁邊琥珀和卡邁爾的話(huà)，高文卻只是靜靜地注視著遠(yuǎn)方，一言不發(fā)。

    直到又過(guò)了一段時(shí)間，低沉的機(jī)械嗡鳴聲突然從眾人腳下這艘飛船的甲板深處傳來(lái)，艦船與港口間的機(jī)械閉鎖裝置逐一解開(kāi)，龐大古老的引擎轟然啟動(dòng)，艦船自身的防護(hù)屏障自動(dòng)升起——遠(yuǎn)方的港口區(qū)在視野中漸漸遠(yuǎn)離，腳下這艘飛船再次踏上了在諸多神國(guó)間的巡航之旅，高文才仿佛從沉思中醒來(lái)，淡淡地說(shuō)道：“飛船起航了，大家先休息一下吧——吃點(diǎn)東西，恢復(fù)恢復(fù)體力。”

    自飛船離開(kāi)戰(zhàn)神神國(guó)，隊(duì)伍踏上這場(chǎng)前所未有的探索之旅以來(lái)，所有人的神經(jīng)都在高度緊繃，哪怕身為體質(zhì)強(qiáng)大的超凡者，在這樣全副神經(jīng)繃緊的情況下人也是會(huì)感到疲憊的，而如今他們終于離開(kāi)了那座“哨兵母港”，盡管接下來(lái)的返航之旅還要在這艘飛船上度過(guò)，但最起碼旅途中最不可控、最容易遇上風(fēng)險(xiǎn)的環(huán)節(jié)已經(jīng)結(jié)束，大家多多少少也可以放松一下神經(jīng)了。

    探索隊(duì)伍在通往艦內(nèi)通道的入口附近找到了一處適合休息的空地，取出攜帶的食物飲水開(kāi)始進(jìn)食并恢復(fù)體力，而為了防備最后這段旅途中出現(xiàn)意外，梅麗塔并未恢復(fù)人形，而是保持著巨龍形態(tài)趴在附近的甲板上休息，那龐大的巨龍身軀如一道隆起的城墻，憑空帶來(lái)了令人信服的安全感。

    梅麗塔在甲板上趴著，覆滿(mǎn)鱗片的巨大尾巴微微彎曲，如一道屏障般環(huán)繞著臨時(shí)扎營(yíng)的探索隊(duì)伍，她的腦袋卻繞到了隊(duì)伍的另一側(cè)，巨大的頭顱擱在一座合金平臺(tái)邊緣，一只眼睛注視著甲板一側(cè)的動(dòng)靜，另一只眼睛則看著正在休息的琥珀等人，看起來(lái)有點(diǎn)無(wú)聊。

    琥珀就在這時(shí)舉著一塊甜面餅走了過(guò)來(lái)，湊到梅麗塔眼前晃了晃：“哎，你不吃點(diǎn)東西么？”

    “你是說(shuō)我的龍形態(tài)還是人形態(tài)？”梅麗塔抬起眼皮，喉嚨里發(fā)出轟隆隆的低沉聲音，“龍形態(tài)的話(huà)你這塊面餅可不夠我塞牙縫——不過(guò)龍形態(tài)本身也不用頻繁進(jìn)食，我昨天出發(fā)前就吃過(guò)飯了，下一頓可以下周再吃。”

    “……你們龍族是厲害，”琥珀愣了愣，把面餅塞進(jìn)嘴里一邊啃著一邊含糊不清地說(shuō)道，“我不行，我最怕餓肚子了。”

    梅麗塔立刻閉上了朝向琥珀這一側(cè)的眼睛，同時(shí)把巨大的腦袋往旁邊挪了挪，鱗片和鋼鐵摩擦間發(fā)出如同金屬撞擊般的聲音：“哎你離遠(yuǎn)點(diǎn)吃，餅渣子都迸到我眼睛里了！”

    “啊，抱歉抱歉。”琥珀趕緊往后退了半步，一邊把嘴里的餅使勁咽下去一邊拍拍手，梅麗塔則睜開(kāi)眼睛，朝著隊(duì)伍休息的方向望了一眼后說(shuō)道：“哎，你看到高文了么？剛才開(kāi)始我好像就沒(méi)看到他了……”

    “他剛剛往那條通道里去了，說(shuō)要再看看飛船里面的情況，”琥珀拍干凈巴掌，又隨手在衣服上蹭了蹭，便扭頭看著那道通往艦內(nèi)通道的閘門(mén)，“他還不讓我跟著，但我仍然決定吃飽之后偷偷跟過(guò)去看看——他明顯有心事，而且還一個(gè)人行動(dòng)，我不放心。”

    一邊說(shuō)著，她一邊搖了搖頭，表情顯得頗為無(wú)奈：“一個(gè)個(gè)看著都心事重重的，莫迪爾也是，維多利亞也是，甚至連卡邁爾身上的色兒看著都不太對(duì)勁，也就是你的表情我看不太明白……但我覺(jué)得你肯定也有心事。現(xiàn)在看著反而也就丹尼爾和他那個(gè)女學(xué)徒?jīng)]什么變化，前者的表情仿佛天永遠(yuǎn)不會(huì)塌，后者的表情仿佛天一直在塌……”

    梅麗塔撐起眼皮看著她，被如此碩大的一只眼睛盯著，饒是神經(jīng)粗大的琥珀都頓時(shí)感覺(jué)渾身毛毛的，忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“你這么盯著我干什么？我臉上還有渣子？”

      “你看上去是高文身邊的人里面最大大咧咧的一個(gè)，但實(shí)際上你是我所認(rèn)識(shí)的洛倫人中最敏銳和細(xì)心的人之一……”梅麗塔語(yǔ)氣中似乎帶著笑意，“你總在時(shí)刻不停地觀(guān)察每一個(gè)人和身邊的每一個(gè)細(xì)節(jié)，但大部分時(shí)間你都在假裝無(wú)所事事，讓自己顯得像是最沒(méi)派上用場(chǎng)的一個(gè)。”

    琥珀愣了愣，無(wú)所謂地?cái)[著手，一邊轉(zhuǎn)身向通道閘門(mén)的方向走去一邊隨口嘀咕著：“貧民窟生存守則嘛，這個(gè)叫生存守則……”

    梅麗塔用一側(cè)眼睛看著琥珀漸行漸遠(yuǎn)，終于慢慢收回了視線(xiàn)，而在她尾巴附近，莫迪爾正走到一處僻靜的地方，有些出神地望著飛船護(hù)盾外面正不斷掠過(guò)的混沌黑暗團(tuán)塊，看上去像是在發(fā)呆。

    維多利亞來(lái)到了莫迪爾身旁，她有些擔(dān)心地看著眼前的老人，猶豫再三終于還是開(kāi)口了：“先祖，您是在擔(dān)心自己剩下的時(shí)間么？”

    “……我經(jīng)歷了一場(chǎng)前所未有的冒險(xiǎn)，”莫迪爾突然開(kāi)口了，“在這艘船上，我所見(jiàn)到的超過(guò)了以往所見(jiàn)的一切，這些前人所未知的奧秘，這些幾乎被遺忘的東西……我想我應(yīng)該感到滿(mǎn)足了，維多利亞，我走了這么遠(yuǎn)，甚至活了六百年——我不能過(guò)于貪婪。”

    “……您還不能放棄，”維多利亞立刻說(shuō)道，“琥珀有辦法暫時(shí)穩(wěn)定您的情況，而在這期間我們可以慢慢尋找解決方案，我們可以去找尋夜女士的神國(guó)，去找到您被分裂的另一半身體和靈魂，這并不是不可想象的事情——我們甚至戰(zhàn)勝了戰(zhàn)神，抵達(dá)了深海，找到了起航者留下的遺產(chǎn)，先祖，哪怕不依靠神明，凡人也是可以創(chuàng)造奇跡的……”

    “我從來(lái)都很相信奇跡，”莫迪爾笑了起來(lái)，臉上帶著讓維多利亞感到意外的淡然，“我并沒(méi)有放棄，維多利亞，不要誤會(huì)我的話(huà)，我只是對(duì)任何結(jié)局都沒(méi)有遺憾罷了，但如果能有生存下去的機(jī)會(huì)，我當(dāng)然十分樂(lè)意——正常情況下，誰(shuí)會(huì)主動(dòng)尋死呢？”

    維多利亞一時(shí)間有點(diǎn)尷尬：“額……那就好，我還以為……”

    莫迪爾只是帶著笑意看著眼前這位理論上是自己后裔，但實(shí)際上在不久前還是個(gè)陌生人的女士，突然有些好奇地問(wèn)道：“你很在意我的事么？維多利亞，我說(shuō)話(huà)可能有點(diǎn)直白，但直到不久前，我和你都還不認(rèn)識(shí)，我們?cè)臼悄吧耍瑢⒛阄衣?lián)系在一起的只有一份跨越了六個(gè)世紀(jì)的、已經(jīng)十分稀薄的血脈……你有更親近的人，也有更熟悉的人，而我……對(duì)你而言應(yīng)該并不是那么親近。”

    維多利亞有些意外地看了面前的老人兩眼，她似乎沒(méi)想到對(duì)方會(huì)主動(dòng)談到這個(gè)多少有些微妙的話(huà)題，但在片刻的沉默之后，她還是輕聲開(kāi)口打破了沉默：“您說(shuō)得對(duì)，從理論上……我和您之間其實(shí)談不上什么深厚的親情，在很長(zhǎng)的時(shí)間里，您對(duì)我而言都只是一個(gè)在家族記載中流傳的故事，現(xiàn)在您從故事里走了出來(lái)，而您本人卻又和我的想象……相差甚遠(yuǎn)。確實(shí)，我沒(méi)辦法將您當(dāng)做一位親切而熟悉的長(zhǎng)輩看待，雖然我知道自己應(yīng)該這么做……”

    “那你是如何看我的？”莫迪爾有些好奇地問(wèn)道。

    維多利亞仔細(xì)思考著，良久才終于說(shuō)道：“一個(gè)偉大的人，這個(gè)偉大的人曾經(jīng)很遙遠(yuǎn)，如今近在身邊——我正在嘗試去了解您的事情，或許就像當(dāng)初的赫蒂和瑞貝卡那樣。”

    說(shuō)完之后，她看著似乎有所思考的莫迪爾，又開(kāi)口問(wèn)道：“您回去之后有什么安排么？”

    “我還沒(méi)想好——現(xiàn)在琥珀小姐幫我暫時(shí)穩(wěn)定了情況，但如無(wú)意外，我應(yīng)該也只有一年左右的時(shí)間來(lái)安排余生的事情，我剛才一直在考慮是否要用這一年時(shí)間完成此生最后的一次冒險(xiǎn)，去一個(gè)盡可能遙遠(yuǎn)的地方，見(jiàn)證一些更加離奇的事情，但就在剛才，就在看著你的時(shí)候……我產(chǎn)生了另外一個(gè)想法。”

    “另外一個(gè)想法？”維多利亞有些好奇地問(wèn)道。

    “……我周游了整個(gè)世界，甚至可能周游了不止一遍，雖然有些事情已經(jīng)在記憶中消散，但我仍然對(duì)世界上的很多地方都有模糊的印象，可只有一個(gè)地方……我很陌生，陌生到我甚至不記得它在什么地方，”莫迪爾突然看著維多利亞的眼睛，語(yǔ)氣十分認(rèn)真地說(shuō)道，“我想去那里看看。”

    “您說(shuō)的那個(gè)地方是？”

    “帶我回家看看吧，”莫迪爾慢慢說(shuō)道，“或許我今生的最后一次‘冒險(xiǎn)’，便是回到那個(gè)已經(jīng)被自己徹底遺忘的家鄉(xiāng)——維多利亞，它是在一片崇山中，是么？”

    “是的，”維多利亞那鮮少有表情變化的面孔似乎也生動(dòng)起來(lái)，她迎著莫迪爾的視線(xiàn)，回憶著自己出生長(zhǎng)大的地方，“那里有一座很漂亮的城堡，在北境最高的山上，那里大部分時(shí)間都很冷，只有燃起壁爐的房間中才有些溫暖，但那里的景色很好，您可以看到北方積雪的群山，也可以看到白色的庭院和山下繁榮的城鎮(zhèn)——那里不如北港先進(jìn)和嶄新，但在街頭巷尾，您可以看到在您離開(kāi)之后維爾德家族興衰起伏的六百年。”

    “哦，那聽(tīng)上去真好，”莫迪爾·維爾德笑了起來(lái)，“我確實(shí)應(yīng)該去看看。”

    ……

    被灰白色細(xì)沙覆蓋的廣袤沙漠中，巍峨的王座佇立在一片坍塌傾頹的祭壇廢墟中間，王座上那個(gè)如山般的身影微微垂下頭來(lái)，注視著她腳邊的一根渺小石柱，注視著那石柱頂端的古老書(shū)典。

    “哦，你醒了，大冒險(xiǎn)家，”夜女士威儀的聲音在天地間響起，“做了個(gè)好夢(mèng)？”

    “算是吧，”石柱頂端的黑皮大書(shū)中傳來(lái)老人的聲音，那聲音中還帶著一絲剛剛從夢(mèng)境中醒來(lái)的困惑，“我已經(jīng)很久不曾做到這樣的夢(mèng)了……”

    “你夢(mèng)到什么了？”

    “我夢(mèng)到自己在打點(diǎn)行裝，踏上返回家鄉(xiāng)的路，”維爾德的嗓音低緩，在這荒蕪空曠的沙海中，他的聲音對(duì)唯一的聽(tīng)眾低沉講述著，“我好像已經(jīng)有很多年不曾回家了……”

    “……是的，大冒險(xiǎn)家，家是一個(gè)很遙遠(yuǎn)的概念，你想回去了么？”

    “大概吧，我想我應(yīng)該產(chǎn)生這種念頭，但我也不確定那是不是我的念頭……”