一座新的控制中心正在塔拉什平原腹地被建造起來(lái)，這座控制中心與地底的奧菲莉亞矩陣直接相連，全新設(shè)計(jì)的信息傳輸系統(tǒng)與剛鐸年代遺留的先進(jìn)計(jì)算陣列相互配合，將足以用來(lái)處理龐大的計(jì)算任務(wù)——這包括對(duì)深藍(lán)網(wǎng)道中大量符文石節(jié)點(diǎn)的信號(hào)收發(fā)，包括對(duì)星球上空能量環(huán)流的實(shí)時(shí)掌控，也包括對(duì)母星屏障和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)之間海量數(shù)據(jù)交換的處理。

    但塔拉什平原中心這座控制中心并非母星屏障唯一的“大腦”，在索林平原以及精靈王庭，還另有兩處備用控制中心也即將開(kāi)工，這些控制中心都具備完整的機(jī)能，并依靠神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)彼此協(xié)調(diào)，而神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)本身的分布式結(jié)構(gòu)又確保了所有的通訊信道都能同時(shí)維持?jǐn)?shù)倍的冗余鏈路，這便可以確保即使是最糟糕的情況下，哪怕一座或兩座控制中心遭受重創(chuàng)完全離線，母星屏障的運(yùn)行都不會(huì)停下。

    奧菲莉亞靜靜地站在控制中心旁邊的一座平臺(tái)上，她的雙眼看著眼前緊張繁忙的工地，但她頭腦中并行處理的線程卻不只關(guān)注著眼前這一處的風(fēng)景。

    深藍(lán)之井沖擊坑中心深處，那能量澎湃的古老涌源地下，一道豎井筆直地探入地底，越過(guò)層層裝甲、巖石、泥土與附魔屏障之后，豎井的盡頭便是一處大型的實(shí)驗(yàn)設(shè)施。

    這偌大的實(shí)驗(yàn)室被數(shù)道球殼般的屏障包裹，厚厚的泥土和巖石讓它遠(yuǎn)離了地表的智慧生物，實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，一座座仿佛黑曜石方尖碑的大型設(shè)施整齊排列著，共同圍繞著房間中心的一片圓形平臺(tái)，這一幕就仿佛某種詭異的祭祀場(chǎng)，仿佛無(wú)數(shù)沉默無(wú)言的黑石神官在圍繞著平臺(tái)上一個(gè)看不見(jiàn)的神靈——然而這詭異如某種邪教現(xiàn)場(chǎng)般的設(shè)施，卻是目前這個(gè)世界上最先進(jìn)技術(shù)的結(jié)晶，是洛倫凡人窺探魔潮真相的“眼睛”。

    魔潮模擬裝置，奧菲莉亞矩陣最大膽的造物——七百多年前，一道微弱的魔潮“前顫”掠過(guò)這顆星球，就如風(fēng)暴邊緣的一縷氣流般掃過(guò)當(dāng)時(shí)的剛鐸帝國(guó)，但即便只是一縷微弱的“氣流”，它也擁有足以毀滅當(dāng)時(shí)一季文明的威能，在這危機(jī)面前，圣光之神引爆了深藍(lán)之井，以自身人性湮滅以及剛鐸半數(shù)以上人口滅絕為代價(jià)擋住了那次“前顫”，并留下了以塔拉什平原為中心的無(wú)邊焦土。

    而在這焦土深處，一組在大爆炸之后仍然堅(jiān)持運(yùn)行的感應(yīng)器為這個(gè)世界留下了一份寶貴的遺物——它在那縷氣流中記錄下了魔潮的“影子”。

    諾依人手中擁有先驅(qū)族群留下的遺產(chǎn)，他們知道如何建造心智統(tǒng)一場(chǎng)，也知道如何觀測(cè)魔潮來(lái)獲取統(tǒng)一場(chǎng)的“校準(zhǔn)參數(shù)”，但他們手中從未真正“掌控”過(guò)魔潮的樣本，因此他們也無(wú)從驗(yàn)證手中的技術(shù)是否真的可以奏效；洛倫聯(lián)盟沒(méi)有這樣的先驅(qū)族群，也沒(méi)有觀測(cè)魔潮的技術(shù), 但聯(lián)盟有這份寶貴的樣本, 那么這二者結(jié)合呢？

    洛倫人可以在魔潮到來(lái)之前, 在實(shí)驗(yàn)室里就先行確認(rèn)心智統(tǒng)一場(chǎng)到底是否有用，甚至可以對(duì)這套系統(tǒng)進(jìn)行二次校準(zhǔn)和修正——這是連諾依人的“先驅(qū)”們都未能做到的事情。。

    一陣輕微的機(jī)械摩擦聲從實(shí)驗(yàn)室大門方向傳來(lái)，那扇沉重的隔離閘門向兩旁緩緩滑開(kāi), 一個(gè)纖瘦的金發(fā)身影走進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室——她有著與地表那個(gè)“奧菲莉亞”完全一致的容貌，甚至連每一根頭發(fā)、每一根睫毛都毫無(wú)區(qū)別。

    這正是奧菲莉亞矩陣激活的另外一個(gè)軀體, 而與之類似的軀體還有十幾個(gè), 這些“化身”在地底要塞和地表建筑群各處分布, 同時(shí)處理著奧菲莉亞矩陣所需面對(duì)的大量任務(wù)，雖然從效率上, 這些需要矩陣實(shí)際操作的化身和當(dāng)初的鐵人士兵比起來(lái)其實(shí)也沒(méi)提高多少，但……

    奧菲莉亞已經(jīng)開(kāi)始漸漸喜歡上這種“親自操作”的感覺(jué)了。

    “全系統(tǒng)正常，”走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的奧菲利亞抬頭看了一眼那些如同儀式現(xiàn)場(chǎng)般整齊排列的黑色方尖碑設(shè)施, 水晶質(zhì)地的眼球中飛快地流過(guò)了一串參數(shù), 她對(duì)著旁邊的空氣開(kāi)口, 同時(shí)開(kāi)始向?qū)嶒?yàn)室里的系統(tǒng)下達(dá)指令, “過(guò)濾墻就緒，觀測(cè)單元狀態(tài)良好, 即將開(kāi)始第136次模擬測(cè)試。”

    實(shí)驗(yàn)室里響起了一陣低沉的嗡嗡聲，那些沉默的黑色方尖碑仿佛突然被某種無(wú)形的力量喚醒，來(lái)自深藍(lán)之井的澎湃能量被注入到這些特殊制造的場(chǎng)效應(yīng)發(fā)生器內(nèi), 并開(kāi)始在它們之間跳轉(zhuǎn)、共鳴，天花板上的燈光似乎閃爍了幾下, 但實(shí)際上那些燈光所釋放出的光芒始終恒定，只是強(qiáng)大能量匯聚導(dǎo)致光線的傳導(dǎo)有些異常——奧菲莉亞的目光平靜地注視著那些方尖碑, 從肉眼上（雖然她的眼睛不是肉眼），實(shí)驗(yàn)者是根本看不到那些黑色裝置有什么變化的, 也看不到它們之間生成了什么東西，但她知道，整個(gè)系統(tǒng)已經(jīng)啟動(dòng)，并開(kāi)始按照預(yù)設(shè)程序運(yùn)行了。

    七百年前那個(gè)堅(jiān)持運(yùn)行至最后一刻的感應(yīng)器所記錄下來(lái)的波形數(shù)據(jù)已經(jīng)被重新編譯并注入系統(tǒng)，復(fù)數(shù)方尖碑所形成的場(chǎng)效應(yīng)陣列將以此數(shù)據(jù)為藍(lán)本，將深藍(lán)之井的魔力轉(zhuǎn)化成類似魔潮的“波動(dòng)”并向?qū)嶒?yàn)室中心的平臺(tái)聚焦，當(dāng)能量達(dá)到一定強(qiáng)度且震蕩波形完全符合, 那里就會(huì)出現(xiàn)她想要的結(jié)果：以凡人之智，模擬出這個(gè)宇宙最原始的一聲啼哭。

    一個(gè)低沉的嗓音在實(shí)驗(yàn)室中響起，那是高文的聲音：“現(xiàn)在情況如何？”

    “系統(tǒng)平穩(wěn)運(yùn)行，方尖碑陣列傳回的數(shù)據(jù)顯示‘起振’已經(jīng)成功, ”奧菲莉亞表情平靜地匯報(bào)著，“但肉眼無(wú)法觀察到任何現(xiàn)象，實(shí)驗(yàn)室中心‘焦點(diǎn)平臺(tái)’看上去十分平靜。”

    她什么都看不到，但這才是正常的——魔潮本就是肉眼無(wú)法觀察的事物，只有觀察者被自身的觀察者效應(yīng)吞噬才能從側(cè)面證明它的存在，嚴(yán)格來(lái)講，魔潮對(duì)于塵世眾生而言更像是一種“導(dǎo)致結(jié)果的自然現(xiàn)象”，是一種無(wú)形無(wú)質(zhì)的“因素”，因此哪怕這里的實(shí)驗(yàn)成功了，平臺(tái)上也什么都不會(huì)出現(xiàn)。

    除非這時(shí)候放一個(gè)可憐的測(cè)試者站上平臺(tái)，看他是否會(huì)突然被看不見(jiàn)的事物撕碎或被錯(cuò)誤的自然秩序抹除。

    如果是這座實(shí)驗(yàn)室建造之初，要觀測(cè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果確實(shí)只有這么一個(gè)辦法，但事實(shí)上現(xiàn)在奧菲莉亞和高文有了新的選擇——這新的選擇來(lái)自諾依文明。

    “啟動(dòng)觀測(cè)單元吧，”高文的聲音從實(shí)驗(yàn)室一角傳來(lái)，“讓我們首先驗(yàn)證一下諾依人的‘魔潮觀測(cè)裝置’管不管用 不管用。”

    奧菲莉亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不見(jiàn)她有任何動(dòng)作，矩陣便已經(jīng)直接通過(guò)內(nèi)部信道向?qū)嶒?yàn)室傳輸了新的指令，另外一陣嗡鳴聲從厚重的隔離墻深處傳來(lái)，片刻之后，實(shí)驗(yàn)室對(duì)面的那堵墻壁突然開(kāi)始向兩旁退去，而墻壁對(duì)面的龐大裝置漸漸顯露真容。

    魔潮無(wú)法直接用肉眼觀察，但這并不意味著它就真的在宇宙中來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤——諾依人發(fā)來(lái)的資料啟迪了洛倫人，讓高文和奧菲莉亞等人知道了像恒星那樣蘊(yùn)含強(qiáng)大魔力的天體其實(shí)是可以和魔潮產(chǎn)生“交互”的，就像水流在流經(jīng)石塊時(shí)會(huì)產(chǎn)生亂流，宇宙空間里那些強(qiáng)大的“魔力焦點(diǎn)”也能在亂流中映出魔潮的真實(shí)姿態(tài)。

    這個(gè)過(guò)程就像一片漆黑的房間中鑲嵌著無(wú)數(shù)星星點(diǎn)點(diǎn)的鏡片，而這些鏡片里會(huì)映照出某個(gè)無(wú)形猛獸一閃而過(guò)的身影。

    諾依人以此原理制造出了“魔潮觀測(cè)裝置”，用來(lái)抓住魔潮的尾巴——而在拿到魔潮觀測(cè)裝置的藍(lán)圖之后不久，高文與奧菲莉亞矩陣就知道他們所面對(duì)的難題也有了解決辦法。

    當(dāng)然，以凡人目前的力量不可能在實(shí)驗(yàn)室里制造出恒星那樣的“焦點(diǎn)”，而且真正的魔潮觀測(cè)裝置規(guī)模龐大，甚至需要用一座先祖之峰來(lái)充當(dāng)“起振焦點(diǎn)”，這種龐大裝置也不可能塞進(jìn)實(shí)驗(yàn)室中，可從另一方面，高文與奧菲莉亞也不需要在實(shí)驗(yàn)室里造個(gè)真的恒星和一個(gè)完全體的觀測(cè)透鏡——他們只需要驗(yàn)證這個(gè)過(guò)程是否成立，驗(yàn)證模擬環(huán)境下是否真的產(chǎn)生了魔潮，而觀測(cè)裝置又是否能記錄下它的蛛絲馬跡，以及模擬出來(lái)的“心智統(tǒng)一場(chǎng)”是否能對(duì)該系統(tǒng)產(chǎn)生屏蔽作用即可。

    由于實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中模擬出來(lái)的“魔潮”并未真的掃過(guò)任何自然天體，也沒(méi)有攜帶來(lái)自宇宙深處的信息，這個(gè)過(guò)程顯然也不用擔(dān)心會(huì)刺激到神明。

    那堵厚重的墻壁完全打開(kāi)了，最先映入奧菲莉亞眼簾的，便是對(duì)面一間燈光昏暗的大廳，以及大廳中央高高隆起的球狀結(jié)構(gòu)，那結(jié)構(gòu)呈暗紅色，周圍聚攏著大量機(jī)械結(jié)構(gòu)，又有無(wú)數(shù)管道、晶格與之相連，看上去猙獰怪異。

    在這套猙獰怪異的機(jī)械球周圍，則可以看到一圈呈圓環(huán)排列的設(shè)備群——那正是一套小型的“魔潮觀測(cè)裝置”。

    為了盡可能增加讀取數(shù)據(jù)的成功率，奧菲莉亞甚至把“模擬恒星焦點(diǎn)”直接放在了觀測(cè)裝置的中心，放在理論上應(yīng)該是起振焦點(diǎn)的位置。

    這樣，當(dāng)實(shí)驗(yàn)裝置啟動(dòng)之后，位于中心的模擬恒星焦點(diǎn)就將向外釋放出均勻的魔能力場(chǎng)，而周圍的觀測(cè)裝置會(huì)開(kāi)始不斷記錄整個(gè)實(shí)驗(yàn)區(qū)域內(nèi)的魔力參數(shù)。

    理論上每個(gè)感應(yīng)器所讀取到的數(shù)值應(yīng)該是完全一致的。

    但如果魔潮震蕩真的出現(xiàn)了，那么這些感應(yīng)器所記錄下的數(shù)據(jù)就會(huì)出現(xiàn)對(duì)應(yīng)的偏移——哪怕魔潮模擬陣列位于感應(yīng)器環(huán)外部，這種偏移也會(huì)出現(xiàn)，這就是魔潮與魔力焦點(diǎn)之間的“抵近擾動(dòng)”。

    雖然那些小型的感應(yīng)裝置無(wú)法像真正的魔潮觀測(cè)裝置一樣記錄下太多參數(shù)，但它足以在能量焦點(diǎn)出現(xiàn)之后辨別出實(shí)驗(yàn)室中心平臺(tái)上哪怕最最細(xì)微的異常波動(dòng)，這個(gè)數(shù)值可能很小很小，和真正的自然偉力比起來(lái)渺小的如一縷微風(fēng)，但奧菲莉亞與高文的要求不高——他們只要它“存在”就好。

    “擬態(tài)焦點(diǎn)正在充能，”奧菲莉亞注視著對(duì)面大廳中的設(shè)備陣列，看到那機(jī)械圓球正在漸漸亮起，其暗紅色的晶格結(jié)構(gòu)中仿佛正充盈起灼熱的焰流，原本燈光昏暗的大廳也被這紅光照亮，竟如烈焰地獄般陰森可怖，而在圓球周圍，那環(huán)狀排列的觀測(cè)器也在逐一點(diǎn)亮，并開(kāi)始記錄環(huán)境參數(shù)，“觀測(cè)陣列開(kāi)始聚焦。”

    “……希望這真的奏效，”高文的聲音聽(tīng)上去有一絲不放心，“和真正的恒星以及完整的觀測(cè)裝置比起來(lái)，我們?cè)趯?shí)驗(yàn)室里建造的這套東西規(guī)模太小太小了。”

    “但從原理上一切都是可行的，”奧菲莉亞的聲音聽(tīng)上去仿佛永遠(yuǎn)平靜，“而且從另一方面看，真正的恒星雖然規(guī)模龐大，可它和觀測(cè)裝置之間的距離卻是個(gè)天文數(shù)字，實(shí)驗(yàn)室里的模擬裝置或許規(guī)模很小，但它并不需要去感應(yīng)一個(gè)遠(yuǎn)在億萬(wàn)公里之外的目標(biāo)——數(shù)據(jù)源與最近的感應(yīng)器之間直線距離甚至只有二十米，這足夠了。”

    說(shuō)到這她頓了頓，又補(bǔ)充了一句：“當(dāng)然，理論上是足夠了，怕只怕數(shù)值偏移甚至低到了我們的測(cè)量精度之外……”

    “那我們就只能造個(gè)更大的實(shí)驗(yàn)室，造一套更大的模擬觀測(cè)裝置，”高文說(shuō)道，“其實(shí)最好的辦法是把模擬魔潮的設(shè)備放在空間站上，然后在設(shè)備啟動(dòng)之后用先祖之峰的感應(yīng)器陣列對(duì)著太陽(yáng)或‘奧’照射——可惜這樣太容易引發(fā)眾神失控了。”

    “不是容易，是一定會(huì)引發(fā)失控，”奧菲莉亞搖了搖頭，“實(shí)驗(yàn)過(guò)程中的任何一個(gè)環(huán)節(jié)都不能放在大氣層外，這是絕對(duì)的限制——但諾依人那邊倒是沒(méi)有這個(gè)限制。”

    “……如果我們這里的實(shí)驗(yàn)始終不能成功，就把數(shù)據(jù)和對(duì)應(yīng)裝置的藍(lán)圖發(fā)給諾依，”高文那邊短暫沉吟，沉聲說(shuō)道，“讓他們?cè)囋嚳茨懿荒茉谔绽锿瓿蛇@個(gè)流程。”

    “這確實(shí)是個(gè)辦法，”奧菲莉亞慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“只不過(guò)……”

    她突然停了下來(lái)。

    精致如同人偶的她抬起頭，眼睛死死地盯著實(shí)驗(yàn)室對(duì)面的那間大廳，那些整齊排列的感應(yīng)器此刻正在無(wú)聲運(yùn)行，但在她的另一重視野中，卻可以直接看到那些感應(yīng)器用數(shù)據(jù)所勾勒出來(lái)的“圖景”，在那幕圖景中，她看到人造的“恒星焦點(diǎn)”周圍正釋放出一片均勻的力場(chǎng)云霧，而在這片“云霧”的邊緣，在指向魔潮模擬裝置的某個(gè)“點(diǎn)”上，有一個(gè)很不起眼的“尖峰”。

    有三個(gè)感應(yīng)器幾乎同時(shí)傳回了與其他感應(yīng)器不同的參數(shù)，偏差值最大不超過(guò)十萬(wàn)分之一——但這切切實(shí)實(shí)地告訴奧菲莉亞，實(shí)驗(yàn)室那些靜默排列的黑色方尖碑中間，有什么東西出現(xiàn)了。

    一個(gè)看不見(jiàn)，摸不著，不可知，不可測(cè)的東西，正在憑空影響著隔壁大廳里那個(gè)人造的“模擬恒星”，并在其釋放出的能量場(chǎng)中留下了一道鬼魅般的投影。