生活在塞西爾的人經(jīng)常這樣告誡新來(lái)到這片土地上的人：這片領(lǐng)地是由古代英雄建立，因此領(lǐng)地上有著很多在這個(gè)時(shí)代看來(lái)稀奇古怪甚至匪夷所思的東西，當(dāng)面對(duì)那些挑戰(zhàn)三觀的事物時(shí)，最好是不要大驚小怪，因?yàn)槟切┦挛锘旧隙际侨诵鬅o(wú)害的，如果實(shí)在無(wú)法理解，就當(dāng)成是古代魔法技術(shù)和古代遺物來(lái)看待好了。

    塞西爾的領(lǐng)民們已經(jīng)習(xí)慣了看到轟隆作響的機(jī)器在工廠里轉(zhuǎn)動(dòng)，習(xí)慣了看到一個(gè)閃閃發(fā)亮的銀白色金屬球在領(lǐng)地上飄來(lái)蕩去，而最近，他們又要開(kāi)始學(xué)會(huì)習(xí)慣一個(gè)新的景象：習(xí)慣于看到一個(gè)上半身像人、下半身像蛇的奇特女性在大街小巷間走來(lái)走去，或者嚴(yán)格來(lái)講是“拱來(lái)拱去”……

    入冬之后的第四周，天氣晴朗，無(wú)風(fēng)，少云，高文正在前往剛剛落成的“符文基板鑄造廠”視察生產(chǎn)線，而跟在他身旁的卻是在正常情況下幾乎不可能出現(xiàn)在戶外的海妖提爾。

    這位海妖似乎終于暫時(shí)調(diào)整了她那仿佛要睡死過(guò)去一般的作息，自從上次群星之日過(guò)去之后，她就進(jìn)入了一種詭異的“亢奮狀態(tài)”，簡(jiǎn)而言之便是睡不著，躺不穩(wěn)，待著難受想搞事，所以她不得不爬出了她那心愛(ài)的咸水箱，開(kāi)始在塞西爾領(lǐng)里到處游蕩起來(lái)，高文沒(méi)有理由將她軟禁在領(lǐng)主府里，但為了防止這個(gè)三觀奇妙的家伙在領(lǐng)地中搞出什么麻煩，他想了個(gè)折中的辦法，那就是讓提爾跟在自己周?chē)顒?dòng)。

    現(xiàn)在看來(lái)，這位海妖小姐對(duì)此并沒(méi)什么不滿：她只要能到處閑逛就心滿意足了。

    走在通往工廠區(qū)的道路上，高文忍不住回頭好奇地看了一眼跟在自己身旁正使勁往前拱的提爾：“話說(shuō)你這到底是怎么回事？怎么突然間愿意出來(lái)活動(dòng)了？”

    “沒(méi)轍啊，誰(shuí)讓前陣子群星歸位呢，”提爾顯然也很郁悶，她的本心顯然還是希望能回去找個(gè)咸水池一口氣睡到死的，但她現(xiàn)在的狀態(tài)卻是完全靜不下來(lái)，“魔力涌動(dòng)，元素也會(huì)隨之變得活躍——我們海妖是元素生物。”

    高文略有些驚訝地?fù)P起眉毛：“你們是……元素生物？”

    “怎么？不像么？”提爾雙手叉腰，用尾巴尖拍了拍地面以加強(qiáng)說(shuō)服力，“我們就是元素生物！”

    “我印象中的元素生物跟你們長(zhǎng)得可不一樣……”高文哭笑不得地解釋道，“我印象里的元素生物是那種混混沌沌的，形體不穩(wěn)定，要依靠咒術(shù)或者魔法核心來(lái)維持才能夠在現(xiàn)實(shí)世界長(zhǎng)期存在的家伙，否則就只能以元素媒介為‘燃料’短時(shí)間現(xiàn)世……”

    提爾一臉不屑：“那都是低級(jí)貨，我們海妖可是能夠在現(xiàn)實(shí)世界穩(wěn)定存在的元素生物，高級(jí)著呢。”

    高文無(wú)暇和這個(gè)海妖爭(zhēng)辯，反正這幫深海諧神連古神都敢當(dāng)海鮮啃掉，她們還有什么值得讓人驚訝的？他只是很好奇提爾這種愿意出來(lái)活動(dòng)的狀態(tài)可以持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間：“話說(shuō)你這種……活躍狀態(tài)能維持多久？”

    提爾稍微思索了一下，不太肯定地說(shuō)道：“不好說(shuō)，大概一個(gè)月？”

    高文一聽(tīng)這個(gè)，頓時(shí)忍不住皺著眉把視線落在了提爾身后拖著的那條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴上：“那你要真打算活躍一個(gè)月的話，最好還是習(xí)慣一下直立行走，你這成天拖著條尾巴在領(lǐng)地里晃來(lái)晃去的也太扎眼了點(diǎn)……”

    一邊說(shuō)著他一邊稍稍往旁邊掃了一圈，果不其然就發(fā)現(xiàn)了一些好奇而謹(jǐn)慎的視線，那些視線自然是來(lái)自領(lǐng)地上的平民和士兵們——如果是在別的地方，一個(gè)海妖所招致的恐怕直接就是敵意和恐慌了，但在這里，由于高文的庇護(hù)以及領(lǐng)地上本身就經(jīng)常出現(xiàn)稀奇古怪的事物所導(dǎo)致的“大眾免疫力增強(qiáng)”，人們對(duì)提爾的奇妙形態(tài)更多的只是好奇和謹(jǐn)慎而已。當(dāng)然，暗地里有所恐慌的人大概也是存在的，可是高文在這里站著，誰(shuí)又敢說(shuō)出來(lái)呢？

    提爾卻對(duì)高文的告誡很是不以為然，她像根海草一樣原地?fù)u擺著：“反正我這樣出來(lái)也沒(méi)引起恐慌不是么？而且我看你手下這些人的接受能力都還挺強(qiáng)的，我在他們眼前多晃蕩兩次，他們也就習(xí)慣了——領(lǐng)地上有個(gè)飛來(lái)飛去的大金屬球他們不也都習(xí)慣了么？”

    這話高文還真沒(méi)法反駁：?jiǎn)握撔蜗蟮墨C奇程度，渾身光溜溜連個(gè)人模樣都沒(méi)有的尼古拉斯·蛋總顯然比提爾還匪夷所思，至少人家海妖小姐姐還有半個(gè)身子是人呢，蛋總卻連一張臉都是瑞貝卡用顏料畫(huà)上去的……這么一對(duì)比的話，提爾到處亂晃倒還真不算什么了。

    “你得感謝蛋總幫你打的基礎(chǔ)，他直接把整個(gè)領(lǐng)地所有人接受稀奇事物的能力給提高了無(wú)數(shù)倍，”高文哭笑不得地說(shuō)道，“好吧，既然你樂(lè)意這樣，那我也就不過(guò)多干涉了，不過(guò)還是希望你能注意點(diǎn)——人類(lèi)接受新事物的能力是有限的，他們 好不容易才適應(yīng)了一個(gè)用蛇尾巴或魚(yú)尾巴走路的‘異族來(lái)客’，你上次跟我提起的八爪魚(yú)形態(tài)和海螃蟹形態(tài)還是盡量別用出來(lái)了……”

    提爾頗為遺憾地撇撇嘴：她本來(lái)還尋思著八爪魚(yú)形態(tài)在陸地上走的會(huì)不會(huì)更穩(wěn)一點(diǎn)呢，結(jié)果還沒(méi)實(shí)行就被斃掉了，這讓海妖小姐很是不滿。

    不過(guò)她很快就忘記了這點(diǎn)小小的不快，因?yàn)樗K于看到了領(lǐng)地上人人都在討論的、人人都引以為豪的“用機(jī)器生產(chǎn)物品的工廠”是什么樣子。

    塞西爾符文鑄造廠，這是前不久才從機(jī)械制造所中“釋出”的一個(gè)新工廠，是高文“產(chǎn)業(yè)體系化”計(jì)劃中的一環(huán)。

    按照高文的計(jì)劃，機(jī)械制造所并不應(yīng)該是一個(gè)純粹的生產(chǎn)部門(mén)，而應(yīng)該是一種集研發(fā)、測(cè)試、制造初期原型機(jī)在內(nèi)的“上游”單位，它的作用是生產(chǎn)第一臺(tái)機(jī)器，而非進(jìn)行持續(xù)重復(fù)的量產(chǎn)。

    在機(jī)械制造所內(nèi)，一個(gè)新的工業(yè)鏈條或環(huán)節(jié)會(huì)經(jīng)歷從零到有的過(guò)程，工匠、學(xué)徒和蛋總會(huì)完成原型機(jī)的構(gòu)造以及基于這個(gè)原型機(jī)的試生產(chǎn)工作，而一旦這個(gè)鏈條或環(huán)節(jié)成熟了，可以成為工業(yè)體系中的一部分了，它就應(yīng)當(dāng)以適當(dāng)?shù)姆绞綇臋C(jī)械制造所中獨(dú)立出來(lái)，成為單獨(dú)的工廠或成為某個(gè)工廠中的生產(chǎn)線，走上獨(dú)立發(fā)展、工業(yè)入軌的道路。

    這是高文所想出來(lái)的，能夠盡快將他構(gòu)思中的魔導(dǎo)工業(yè)體系構(gòu)筑出來(lái)的方法，或許它不是最好的，但卻是目前領(lǐng)地最合適的選擇。

    只有將工業(yè)鏈條中的每一個(gè)環(huán)節(jié)都打造成型，并讓它們?cè)诟髯缘奈恢瞄_(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，將分工合作和流水線生產(chǎn)的體系徹底建立起來(lái)，才能讓領(lǐng)地?cái)[脫掉傳統(tǒng)的工坊-匠人式生產(chǎn)模式，并從那種低效而浪費(fèi)極大的大雜燴式生產(chǎn)中解脫出來(lái)。

    在符文鑄造廠中，提爾帶著驚奇的目光看著那些整齊排列的機(jī)器，看著一個(gè)個(gè)六邊形通用基板被送上壓印機(jī)，隨著一聲巨響，沉重的鋼錘便在重輪的帶動(dòng)下?lián)舸蛟诨灞砻妫瑢?fù)雜的符文凹痕直接印在較為柔軟的基板材質(zhì)上，隨后這些基板被浸入石英砂和熱樹(shù)脂的混合溶液中，以完成對(duì)符文凹槽的導(dǎo)魔材料填充，而基板表面那些多余的溶液則會(huì)在下一個(gè)環(huán)節(jié)被刮除、回收。等到凹槽里的導(dǎo)魔材料固化之后，基板則會(huì)被機(jī)器打磨，以確保在符文凹槽之外的位置上不殘留任何會(huì)影響到法術(shù)效果的導(dǎo)魔材料——如果是較為簡(jiǎn)單的符文基板，到這一步加工就算完成了，而如果是較為復(fù)雜的，那么則還需要一些人工工序，比如在預(yù)留的凹槽中鑲嵌水晶之類(lèi)。

    這與提爾所聽(tīng)說(shuō)的陸上人制造物品的方式截然不同，倒是讓她忍不住想起了安塔維恩里的那些恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)的加工廠。

    在提爾好奇打量符文鑄造廠生產(chǎn)景象的時(shí)候，高文也在認(rèn)真打量著這個(gè)海妖的反應(yīng)。

    對(duì)方臉上露出了好奇的表情，這讓高文心中略微安定下來(lái)——事情向著他希望的方向發(fā)展了。

    他壓根不介意讓提爾看到自己領(lǐng)地上的所謂“技術(shù)機(jī)密”，事實(shí)上如果這個(gè)平常懶散成性的海妖愿意的話，哪怕她想看魔網(wǎng)的原始設(shè)計(jì)圖他都沒(méi)有意見(jiàn)。

    因?yàn)檫@海妖來(lái)自一個(gè)明顯比人類(lèi)文明先進(jìn)得多的社會(huì)，她所生活的地方，甚至比精靈的白銀帝國(guó)還要發(fā)達(dá)。

    他根本不擔(dān)心提爾會(huì)偷走什么技術(shù)——或者說(shuō)，如果她真的對(duì)塞西爾的某個(gè)技術(shù)感興趣了，高文才更加高興。

    只有引起這個(gè)海妖的好奇和關(guān)注，他才能在技術(shù)領(lǐng)域和對(duì)方展開(kāi)話題。雖然很不想承認(rèn)，但人類(lèi)文明在提爾眼中明顯是一種“低級(jí)文明”，哪怕這位海妖小姐本身并沒(méi)有絲毫歧視和輕蔑的意思，然而二者在技術(shù)等級(jí)上的差距本身就是個(gè)既定事實(shí)，這是無(wú)需用語(yǔ)言修飾的。

    這種情況下，高文就需要做一些嘗試，試試看塞西爾領(lǐng)正在發(fā)展的“魔導(dǎo)工業(yè)”是否能引起提爾的興趣，如果對(duì)方有興趣了，那技術(shù)方面的話題也就好展開(kāi)了。

    等到時(shí)機(jī)差不多的時(shí)候，他來(lái)到了提爾身旁：“感覺(jué)怎么樣？”

    “很……”提爾張了張嘴，她本想用“先進(jìn)”來(lái)恭維一下，但她很快便想到高文恐怕并不需要這種恭維，而且這工廠的情況也著實(shí)還沒(méi)到可以用“先進(jìn)”來(lái)形容的地步，便換了個(gè)說(shuō)法，“很有趣的生產(chǎn)方式。原來(lái)你們?nèi)祟?lèi)已經(jīng)開(kāi)始用這種方式來(lái)大量生產(chǎn)魔法物品了么？我還以為你們?nèi)匀皇窃诠し缓湍Х▽?shí)驗(yàn)室里制造魔法道具……我們上一個(gè)‘游歷姐妹’回來(lái)之后是這么說(shuō)的。”

    “事實(shí)上……目前這片大陸上的其他地方仍然是那樣的，”高文苦笑著搖了搖頭，“你眼前這應(yīng)該是唯一一個(gè)會(huì)用機(jī)器來(lái)量產(chǎn)魔法陣的地方。”