當(dāng)自己胯下的戰(zhàn)馬和身旁護(hù)衛(wèi)的騎士們漸漸開始加速之后，馬里蘭爵士仿佛終于找到了他所熟悉的“戰(zhàn)場(chǎng)”的感覺。

    逐漸變得整齊而密集的馬蹄聲，狂風(fēng)吹在面甲上的風(fēng)聲，聲音越來越大，騎士們則在這些聲音中沉默著，沉默著發(fā)起沖鋒，屬于超凡騎士的護(hù)身靈氣開始向四周蔓延，并逐漸結(jié)合成一個(gè)整體，籠罩在這支由幾十個(gè)低階、中階和一名高階騎士組成的騎士團(tuán)周圍，將所有人的身影都變得朦朦朧朧，無形的氣旋裹挾著空氣中的魔力形成了一道迅猛向前的漩渦，漩渦之外，炮火連天，那兩道威嚴(yán)而恐怖的光束仍然在堅(jiān)定不移地切割、鑿穿磐石要塞的壁壘，而漩渦之內(nèi)的騎士們卻仿佛已經(jīng)將外面的一切置身事外，對(duì)于已經(jīng)開始沖鋒的騎士而言，他們的目標(biāo)唯有前方。

    是的，這才是馬里蘭爵士熟悉的戰(zhàn)場(chǎng)，這才是他熟悉的“戰(zhàn)爭(zhēng)”。

    只不過這里和他所熟悉的戰(zhàn)場(chǎng)仍有不同的地方：他面對(duì)的不再是另外一支一往無前的騎士團(tuán)，也不再是由重步兵和民兵長(zhǎng)矛手組成的防線，事實(shí)上他面前什么也沒有——

    最近的敵人都在沖鋒距離之外。

    他的視野內(nèi)只有一片開闊的戰(zhàn)場(chǎng)，以及在戰(zhàn)場(chǎng)上空呼嘯著飛過的“天火”。

    這多少給他帶來了一些怪異感，他不習(xí)慣這種無法和敵人接觸的戰(zhàn)斗，但好在他的視野中仍然有個(gè)目標(biāo)——那是停在白水河河面上的兩艘怪異戰(zhàn)船，塞西爾家族的旗幟在那兩艘船上空獵獵作響，那劍與犁的標(biāo)記代表著這個(gè)國(guó)家最榮耀最古老的一股力量，今時(shí)今日，它是敵人。

    這不得不說是一種諷刺和悲哀，然而作為一個(gè)騎士，能夠挑戰(zhàn)這樣的強(qiáng)敵，卻也是一份特殊的榮耀。

    騎士團(tuán)的速度漸漸提升到了極限，在結(jié)成沖鋒陣型之后，低階騎士的速度也會(huì)被大大提升，而整個(gè)沖鋒起來的騎士隊(duì)伍則將在這個(gè)過程中爆發(fā)出難以想象的破壞力，除了一支同樣規(guī)模、同樣實(shí)力、同樣速度的騎士團(tuán)之外，這個(gè)世界上就只有大陸極西那個(gè)矮人王國(guó)的重步兵護(hù)國(guó)軍可以將其擋下——馬里蘭爵士看到騎士團(tuán)兩側(cè)的大地正在魔力漩渦的撕扯下卷曲龜裂，空氣中也開始跳躍起大大小小的能量火花，騎士團(tuán)周圍的魔力正在形成鋒矢，這甚至給了他一種空前的自信——

    塞西爾人要用什么來?yè)踝∵@樣一支鋒矢呢？

    是一百余座“說服者-I型”軌道炮的齊射。

    怪異的呼嘯聲在騎士團(tuán)沖鋒到中途的時(shí)候從高空傳來，將馬里蘭爵士從那種沉浸于戰(zhàn)場(chǎng)的奇妙亢奮感中驚醒，他微微抬起頭，看到一道又一道淡青色的魔力光焰正劃破空氣墜向大地，其落點(diǎn)正在騎士們沖鋒的路上。

    他幾乎立刻便意識(shí)到，指揮“天火”的塞西爾軍官應(yīng)當(dāng)也是一名騎士，而且絕對(duì)是合格的騎士。

    這些從天而降的攻擊幾乎完美地卡住了騎士團(tuán)沖鋒時(shí)無法執(zhí)行回避動(dòng)作的時(shí)間點(diǎn)，而且提前量幾乎分毫不差。

    “不要停下！”爵士高聲呼喊，他的聲音震動(dòng)著戰(zhàn)陣范圍內(nèi)的魔力場(chǎng)，清晰地傳到了每一個(gè)騎士的耳中，“舉盾！”

    騎士們舉起了護(hù)身的盾牌，并同時(shí)開啟了“榮耀鎧甲”的騎士戰(zhàn)技，他們的護(hù)甲上浮現(xiàn)出一層帶著金屬質(zhì)感的光暈，而整個(gè)沖鋒陣列所裹挾的那股魔力漩渦外面也浮動(dòng)起了同樣的一層防護(hù)。

    天色不知何時(shí)已經(jīng)變得陰沉下來，在陰沉沉的天光下，騎士團(tuán)奔馳在開闊的戰(zhàn)場(chǎng)上，“校準(zhǔn)者光束”照亮了戰(zhàn)場(chǎng)上方的天空，而上百道淡青色的炮彈掠影則仿佛流星雨般從天而降，轟擊在他們的陣列上。

    磐石要塞的精銳騎士團(tuán)和霍斯曼伯爵號(hào)召起來的那堆散兵游勇是不一樣的。

    他們是僅次于東境軍團(tuán)的精銳力量。

    已經(jīng)完全沖鋒起來、力量釋放至極點(diǎn)的騎士團(tuán)和碎石嶺上那些大意松懈、毫無防備、四處分散的騎士也是不一樣的。

    他們組成的聯(lián)合戰(zhàn)陣堅(jiān)固的就像城墻一樣。

    但城墻——哪怕是沖鋒起來的城墻——也終究是上個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物。

    震耳欲聾的爆炸聲從四面八方傳來，威力恐怖的“天火”撕扯著騎士們周圍的魔力漩渦，馬里蘭爵士看到大地在周圍四分五裂，巨量的碎石泥土飛揚(yáng)起來，騰空而起的塵霧中充盈著奧術(shù)能量的閃光，原本完美的魔力漩渦被撕裂了，隊(duì)伍后方的一部分低階騎士幾乎沒來得及做出任何反應(yīng)便消失在騰空而起的大爆炸中。

    現(xiàn)在，馬里蘭爵士終于知道那些轟擊在磐石要塞魔法屏障上的“天火”有多么大威力了。

    絕對(duì)不能讓魔法屏障消失！磐石要塞的城墻一旦直接暴露在這種武器面前，根本堅(jiān)持不到屏障重啟的時(shí)候！

    一邊這樣想著，他一邊不由得加快了速度，而身旁那些追隨多年的騎士們也幾乎立刻便跟著開始加速——盡管他們被爆炸沖擊的頭暈?zāi)垦?，但這些從小便被嚴(yán)苛教育、在王國(guó)各地最險(xiǎn)惡的環(huán)境中作戰(zhàn)多年才被派至磐石要塞的人仍然能在這樣惡劣的環(huán)境中堅(jiān)持下去。

    第二輪攻擊很快便到來了，而且這一次比上一次更加準(zhǔn)確，更加致命。

    攻擊是從塞西爾人建立的第二塊高地發(fā)起的。

    怪不得他們要建立第二處高地……這處高地根本不是為了取水，它的作用，是掩護(hù)白水河上的戰(zhàn)船——

    馬里蘭爵士的面甲下，他面沉似水。

    高效的指揮，極高的紀(jì)律，完全碾壓普通貴族兵的單兵素質(zhì)，還有通過遠(yuǎn)程武器掩護(hù)推進(jìn)陣地的戰(zhàn)術(shù)，對(duì)磐石要塞的滲透，還有間諜、情報(bào)、暗殺、破壞……

    這就是塞西爾人作戰(zhàn)的方式，或者說，這就是那個(gè)“高文?塞西爾”的作戰(zhàn)方式。

    相比之下，他在磐石要塞的軍事大廳里聽到的最“高明”的計(jì)謀竟然就只是在白水河里下毒……

    馬里蘭爵士心中突然閃過一個(gè)念頭：磐石要塞或許早就淪陷了，早在那些南方人進(jìn)入要塞的時(shí)候就淪陷了。

    他現(xiàn)在只不過是在維持家族名譽(yù)最后的體面而已。

    二號(hào)高地上，菲利普騎士正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著在平原上卷起的那一道魔力漩渦。

    它已經(jīng)稀薄暗淡了至少五成，但仍然維持著基本的沖鋒態(tài)勢(shì)，對(duì)于一個(gè)出身鄉(xiāng)下的“鄉(xiāng)下騎士”而言，這道魔力漩渦所代表的近乎是一種只出現(xiàn)在書本上的“騎士精神”。

    但他卻不得不繼續(xù)下令開炮，去一點(diǎn)點(diǎn)砸碎那道魔力漩渦——因?yàn)橥；鸬拿钸€未下達(dá)，白水河上的兩座校準(zhǔn)者虹光炮仍然需要二號(hào)高地的支援。

    他估算著那支隊(duì)伍的沖鋒速度，計(jì)算著大致的提前量和所需的射擊角度，隨后下令發(fā)出了第三次炮擊。

    那道魔力漩渦終于熄滅了，但仍然有一些零星的光點(diǎn)在煙塵中向前移動(dòng)，那是還未熄滅的護(hù)身靈氣所發(fā)出的光輝。

    “繼續(xù)裝填！射角8，準(zhǔn)備——”

    放置在身旁的魔網(wǎng)通訊器突然發(fā)出了光亮，旁邊的士兵立刻將其激活，菲利普看到通訊器上空的全息投影中浮現(xiàn)出了高文的身影。

    “停止射擊?！?br />
    “是，領(lǐng)主?！?br />
    年輕的騎士低頭領(lǐng)命，雖然臉上幾乎沒有表情變化，但他心中著實(shí)松了口氣。

    雖然他知道領(lǐng)主下令停止射擊的主要原因是敵人已經(jīng)靠近白水河岸——在這個(gè)位置，二號(hào)高地發(fā)出的炮擊極有可能打偏誤傷到自己人的戰(zhàn)船，或者哪怕沒有直接擊中也有可能影響兩道校準(zhǔn)者光束的聚焦作用，但他還是松了口氣。

    這算是給上個(gè)時(shí)代的騎士們最后留下的一點(diǎn)尊嚴(yán)。

    那些從天而降的火焰和爆炸終于止息了，跟著自己一起沖出來的騎士隊(duì)伍卻也只剩下不到兩成。

    而且是幾乎完全喪失戰(zhàn)斗力的兩成。

    隊(duì)伍的速度迅速下降，已經(jīng)傷痕累累、魔力透支的騎士們一個(gè)接一個(gè)地停了下來，甚至有人直接體力不支地摔落馬下，即便是被護(hù)衛(wèi)在隊(duì)伍中央的馬里蘭爵士，此刻也感覺到一陣疲憊，但他還是抬起頭來，看著已經(jīng)近在眼前的那兩艘巨大戰(zhàn)船，以及從戰(zhàn)船上噴薄而出的兩道恐怖光束。

    沖鋒結(jié)束了，這是一次“沒有敵人”的沖鋒，騎士們未曾接敵一人，卻已經(jīng)損失八成，但他們最終還是達(dá)成了自己的目標(biāo)。

    然而當(dāng)馬里蘭爵士繼續(xù)策馬向前，同時(shí)開始調(diào)動(dòng)全身魔力準(zhǔn)備破壞戰(zhàn)船的時(shí)候，他的視野中卻出現(xiàn)了一個(gè)身影。

    在那一瞬間，他便意識(shí)到自己已經(jīng)前功盡棄——高文?塞西爾本人在戰(zhàn)船上，而不是岸上的大本營(yíng)里！

    一股幾乎可以讓低階超凡者全身魔力凍結(jié)的威壓從船頭擴(kuò)散開來，馬里蘭爵士身下的戰(zhàn)馬雖然同樣是超凡領(lǐng)域的混血魔物，卻仍然戰(zhàn)栗著停下了腳步，爵士只能放棄戰(zhàn)馬，一步一步地來到了河面上。

    他踩著水面，水面便在他腳下變得平靜如鏡，他一步步向前靠近，并看到那艘戰(zhàn)船的甲板下已經(jīng)打開了一道道活門，某種魔法裝置的“導(dǎo)軌”從活門中探出來，指向自己。

    但它們終究沒有啟動(dòng)。

    馬里蘭爵士決定為自己曾立下的誓言做出最后的努力，他在一個(gè)比較合適的距離停了下來，隨后拔出長(zhǎng)劍，微微傾斜著指向那位傳說中的開國(guó)大公：

    “我向您發(fā)出挑戰(zhàn)！以我的性命和家族榮耀為賭注，換您退兵！”

    高文只是靜靜地看著這個(gè)一路頂著炮火從磐石要塞沖到自己面前的人，良久才開口：“你的性命和你的家族榮耀？”

    “如果我失敗了，您可以取走我的性命，我的家族和領(lǐng)地也將歸屬于您，并世世代代向您臣服，馬里蘭?奧納爾在此立誓，決斗神圣，絕不違背，”馬里蘭爵士高聲喊道，“而作為交換，我懇求您在今日退兵，并承諾三年內(nèi)不再進(jìn)攻磐石要塞！”

    三年……三年內(nèi)這個(gè)國(guó)家的局勢(shì)應(yīng)該可以穩(wěn)定下來，不管勝利的是東境還是王室，至少那時(shí)候?qū)⒂幸粋€(gè)新的、統(tǒng)一的王朝，來面對(duì)崛起的塞西爾家族……

    而且更重要的，他將完成他的誓言——守住磐石要塞。

    高文看著眼前向自己提出決斗的騎士，又是過了良久，才打破沉默：“我接受你的挑戰(zhàn)，但進(jìn)攻不會(huì)結(jié)束?！?br />
    馬里蘭爵士驚愕地看著高文，似乎一下子沒反應(yīng)過來：“……為什么？”

    “我接受你的挑戰(zhàn)，是因?yàn)槟闶莻€(gè)合格的騎士，我以安蘇騎士始祖的身份認(rèn)可和尊重你，”高文拔出了開拓者之劍，黑色的劍身上開始彌漫起一層強(qiáng)大的魔力火焰，他從船頭一躍下，落在馬里蘭爵士面前的河面上，“而進(jìn)攻不會(huì)結(jié)束，是因?yàn)椤?br />
    一股致命的強(qiáng)大威壓撲面而來，馬里蘭爵士慌忙鼓動(dòng)起全身魔力，將力量注入長(zhǎng)劍并橫在身前格擋，擋住了開拓者之劍的猛力一擊。

    燃燒著火焰的黑色長(zhǎng)劍沉重地壓在爵士的騎士劍上，高文盯著這位騎士的眼睛，一字一頓地說道：

    “孩子，這是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)?！?