就如削過的木棍和砸過的石塊取代了爪子和牙齒，原始的刀劍和個人武藝也必然會被鋼鐵打造的槍炮取而代之，在這個并不安穩(wěn)的世界上，戰(zhàn)爭如影隨形，而為了生存，低效的個人武力必將，也必須讓步于高效的戰(zhàn)爭機(jī)器——這是事物發(fā)展的客觀規(guī)律。

    高文不知道是否每個世界都遵循這樣的客觀規(guī)律，但至少他可以肯定，這個世界是遵循這樣的規(guī)律的。

    哪怕這個世界存在超凡力量，哪怕這個世界的超凡強(qiáng)者具備移山填海般的偉力，這個道理也不會變——移山填海的超凡者，必將被能夠以更高效率移山填海的機(jī)器所取代，這一點(diǎn)，在第一根打獵用的木棍被削尖的那一天就決定下來了。

    他贊嘆地看著眼前的戰(zhàn)車，仿佛看到了另一個時代正在戰(zhàn)車的履帶前不斷延伸。

    瑞貝卡、赫蒂、菲利普和尼古拉斯蛋和他在一起，每個人（以及球）的注意力同樣都集中在那輛戰(zhàn)車上。

    瑞貝卡在魔導(dǎo)車問世之后就冒出來的想法——在車上裝一門炮——終于實(shí)現(xiàn)了，而且它不但裝了一門炮，還裝了裝甲板和護(hù)盾發(fā)生器。

    這輛勉強(qiáng)可以被稱之為“坦克”的戰(zhàn)車與高文最初設(shè)計的并不一樣，甚至和他理解中的任何一種坦克都有很大區(qū)別，它沒有傾斜裝甲，整輛車的主體就是一個近乎方方正正的鐵盒子，那高大的鐵盒子用大量鉚釘和焊接點(diǎn)拼接起來，每一塊裝甲都只不過是薄薄的鋼板而已；戰(zhàn)車的履帶和高文印象中的倒是有幾分相似，但明顯更加粗獷一些，而且每一塊履帶板上都可以看到深深的符文凹痕——土元素符文可以減輕金屬板和地面接觸時的磨損，并略微增強(qiáng)履帶對元素系攻擊的抵御力，據(jù)說這是一位來自霍斯曼地區(qū)的符文工匠的建議；它的炮塔同樣令人印象深刻，那是一個梯形的鐵罩，上窄下寬，鐵罩前端敞開，兩根平行的金屬導(dǎo)軌從開口中筆直地延伸出去，簡易的光學(xué)觀瞄裝置則和金屬導(dǎo)軌平行安裝，位于鐵罩的下半部分。

    受限于當(dāng)前技術(shù)，它所安裝的主炮是規(guī)格最小的“說服者”輕型軌道炮，而且還專門為裝上戰(zhàn)車進(jìn)行了輕量化改造，威力自然有一定折扣，但對于這個時代的戰(zhàn)場而言，這玩意兒已經(jīng)是個會移動的粉碎機(jī)了。

    從外觀來看，它粗獷的像個朋克產(chǎn)物，而且一點(diǎn)都不符合地球上的坦克設(shè)計思路。

    它的所有裝甲幾乎都沒有斜角和弧度；它的裝甲也很薄，在一些鉚釘連接的接縫處，甚至可以看出來它的側(cè)面裝甲都只是薄鋼板而已；最后，它還有著在高文看來頗為高大的車體和醒目的大型炮塔。

    這些設(shè)計大大降低了這輛戰(zhàn)車的制造難度（這也是它能這么快造出來的原因之一），降低了戰(zhàn)車的成本，大大降低了它的重量，還增加了有效載荷和內(nèi)部空間，但這一切都帶來了顯而易見的問題：它的物理防御似乎是降低了。

    在高文的原始設(shè)計資料里，是有傾斜裝甲和低車身的概念的，但在最終的成品上，這兩個概念都遭到了廢棄。

    在一開始，他還因?yàn)檫@些改動專門找過瑞貝卡和卡邁爾，并進(jìn)行過一番爭論，但最終，他做出了讓步，因?yàn)樗髞戆l(fā)現(xiàn)這種看上去降低防御的設(shè)計其實(shí)才是最合理的。

    他一開始按照慣性思維，給坦克賦予了強(qiáng)大的物理防御能力，并想要通過增加裝甲傾角、降低車身高度之類的方法讓未來戰(zhàn)車能夠抵御炮彈之類的實(shí)體攻擊以及減少被命中率，但他忽略了一點(diǎn)——這個世界最強(qiáng)大的，也是唯一能威脅到戰(zhàn)車的攻擊形式是魔法。

    坦克根本不需要面對炮彈，甚至連投石都不用過多考慮，在戰(zhàn)場上，它要面對的基本上都是較小威力的投射武器和大威力的魔法攻擊——小威力的投射武器，比如弓弩和石彈，根本傷害不到薄鋼板制成的裝甲，而大威力的魔法攻擊，用傾斜裝甲或弧面裝甲是根本沒什么效果的。

    閃電術(shù)、炎爆術(shù)、寒冰之鞭之類的強(qiáng)大法術(shù)可不會“跳彈”，而且一部分帶有引導(dǎo)效果的法術(shù)也不會因?yàn)樘箍说能嚿淼途痛虿恢心繕?biāo)，要防御大威力的魔法攻擊，需要的不是在裝甲上下功夫，而是在戰(zhàn)車車體內(nèi)多塞一套護(hù)盾發(fā)生器。

    而且有了魔法護(hù)盾，哪怕戰(zhàn)車遇上強(qiáng)大的實(shí)彈攻擊——比如另一輛同級戰(zhàn)車的炮擊——它也有一定的防御能力，而不用為了抵御實(shí)彈攻擊就壓縮戰(zhàn)車寶貴的車內(nèi)空間。

    在這個思路指引下，機(jī)械制造所和魔導(dǎo)技術(shù)研究所的技術(shù)人員們摒棄了斜面裝甲之類“看不懂有什么用”的操作，轉(zhuǎn)而把戰(zhàn)車設(shè)計成了這樣方方正正、人高馬大的鐵盒子，并在由此增大的內(nèi)部空間里塞進(jìn)去兩套魔法護(hù)盾裝置，最終，就造出了高文眼前的這個東西。

    “我們已經(jīng)測試過了，它的武器和護(hù)盾系統(tǒng)工作起來都沒問題，”瑞貝卡興高采烈地在旁邊說著，臉上滿是得意，“我就說過嘛，在車殼子里塞兩套護(hù)盾比掛一堆傾斜鋼板管用多了，而且成本還低，還能降低重量……您之前的思路光想著好看了，一點(diǎn)都不實(shí)用……”

    被這個世界的客觀規(guī)律打臉的高文沒辦法在學(xué)術(shù)上反駁瑞貝卡的話，但他可以用老祖宗的身份敲小孫女的腦殼，于是他隨手拍了瑞貝卡的腦袋一下：“我之前的思路是不對，但誰說我之前的方案是因?yàn)楹每吹模俊?br />
    “哎呀……”瑞貝卡被拍的驚叫了一聲，但下一秒就高興起來，“那您的意思是我們現(xiàn)在造的這輛戰(zhàn)車很好看嘍？”

    完全不知道她這個思路是怎么跳躍過來的。

    高文沒有搭理已經(jīng)自顧自得意起來的瑞貝卡，而是仰起頭，看著那輛朋克風(fēng)十足的“魔能坦克”，隨口詢問了一句：“最終方案還是用的軌道炮？”

    尼古拉斯蛋飄了過來，發(fā)出嗡嗡的聲音：“最小型 的虹光炮雖然能勉強(qiáng)裝到炮塔上，但幾乎會‘吃’掉動力脊一半以上的能源，只要持續(xù)照射就必須原地停車，短射也會嚴(yán)重影響引擎的穩(wěn)定性，而且虹光炮的發(fā)熱量太大，連續(xù)照射超過三十秒，炮塔里就會變得異常炎熱，冰霜符文都壓不下來，乘員難以忍受——所以最終我們還是選擇了實(shí)彈炮。雖然需要攜帶炮彈，但這是目前唯一可行的方案。”

    高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向戰(zhàn)車后方的生產(chǎn)線：“量產(chǎn)化需要多久？”

    尼古拉斯蛋沉吟了一下，嗡嗡地說道：“事實(shí)上……差不多半個月內(nèi)就能實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。”

    高文面露驚訝：“這么快？！”

    “因?yàn)橥耆怯矛F(xiàn)有技術(shù)‘拼’起來的東西，而且生產(chǎn)線也是直接用農(nóng)用機(jī)械的生產(chǎn)線改造的，”尼古拉斯蛋解釋道，“底盤是直接用的通用-II型農(nóng)機(jī)底盤，裝甲基本上就是個用鉚釘和焊點(diǎn)拼接起來的鐵盒子，現(xiàn)有的焊接作業(yè)平臺改改就能用，主炮已經(jīng)在軍工廠生產(chǎn)線里實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)了，至于其他內(nèi)部裝置……技術(shù)含量并不高。”

    高文慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，鐵球星人說的這些還真是在情理之中。

    他心心念念想要造坦克，最初這看起來似乎是個遙不可及的目標(biāo)，但等到魔導(dǎo)車造出來、輕型軌道炮造出來、各類農(nóng)用機(jī)械研制成功之后，坦克在不知不覺間便已經(jīng)基礎(chǔ)齊備了。

    哪怕是在地球歷史上，第一輛坦克似乎也是這樣把現(xiàn)成的技術(shù)拼拼湊湊敲敲打打之后“搓”出來的東西。

    眼前這輛粗糙的原型車，將來有一天或許會發(fā)展成某種高精尖的東西，但現(xiàn)在的它，還真是在拖拉機(jī)底盤上套了個鐵殼子，鐵殼子上安了一門炮那么簡單……

    就這么簡單的東西，用來對付塞西爾接下來要面對的挑戰(zhàn)便已經(jīng)足夠了，而且在塞西爾之外的地方……它也足夠“高精尖”的。

    “完成最終測試之后盡快實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，在明年夏天之前，能造多少造多少，”高文對尼古拉斯蛋說道，隨后又轉(zhuǎn)向另一邊的菲利普，“挑選在魔導(dǎo)機(jī)械和駕駛方面有較高天賦的士兵，訓(xùn)練第一期坦克兵的任務(wù)就交給你了。”

    在尼古拉斯蛋和菲利普各自領(lǐng)命之后，高文又看向赫蒂：“你負(fù)責(zé)批預(yù)算。”

    赫蒂：“……是。”

    塞西爾大管家欲哭無淚——敢情她一大早被拖過來看“農(nóng)用機(jī)械”，就是為了批預(yù)算的。

    但在短暫的欲哭無淚之后，赫蒂還是從高文的態(tài)度里感覺到了一絲緊迫和深意：“先祖，您認(rèn)為危機(jī)……會在一年內(nèi)爆發(fā)么？”

    “這是最糟的情況，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“已經(jīng)夏天了——按照王都貴族們的脾性，他們也差不多該扯完皮了。”

    赫蒂看著高文的眼神，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    按照先祖最初的估計，最遲在今年夏天，安蘇的貴族們就會在修復(fù)宏偉之墻的問題上達(dá)成共識，這不是因?yàn)樗麄兊男收娴哪苋绱司_地被計算出來，而是局勢決定的。

    他們必須在夏天的前半段完成所有扯皮和討論，才能保證在秋季組織起足夠的人手和資源，選出適合的代表，并跟著精靈們?nèi)テ琳细浇归_修復(fù)工程，拖得太久，天氣就會轉(zhuǎn)冷，隊(duì)伍出發(fā)就會需要更高的成本，而且在寒冷的冬季，各項(xiàng)工程都會變得艱難，隊(duì)伍在環(huán)境惡劣的宏偉之墻附近倘若因施工困難而無法及時建立起安全的庇護(hù)營地，那么可能面臨的損失以及工程失敗的代價是任何一個家族都承受不起的。

    “不管他們最終會不會讓我這個‘老人家’出山代表安蘇去修屏障，安蘇內(nèi)戰(zhàn)都會在修復(fù)屏障的這段時間里暫時停息，但他們不會停太久——屏障的修復(fù)和補(bǔ)強(qiáng)工作大概需要一到三年，一旦這個問題解決了，所有的后顧之憂都沒有了，內(nèi)戰(zhàn)就會立刻重啟，而且……絕對會更加猛烈，所有的底線和臉面都會被撕破。到那時候，塞西爾再想置身事外埋頭發(fā)展還兩頭賺錢……恐怕就沒那么容易了。”

    說到這里，高文頓了頓，繼續(xù)說道：“所以我們必須盡早做好準(zhǔn)備。算上工程隊(duì)伍趕路的時間，屏障最早可能會在明年秋季下葉完成修復(fù)，而留給我們的‘安全余量’，不會超過明年夏季——武器裝備生產(chǎn)出來之后適應(yīng)磨合也是需要時間的。”

    聽著高文這幾乎把每一步都精確計算的計劃，赫蒂忍不住咬了咬嘴唇：“情況真的會如您估計的那樣發(fā)展么？”

    “在很多時候，計劃都是不準(zhǔn)的，事實(shí)總會超出你的預(yù)期，就像在戰(zhàn)場上——很可能你做了十幾個預(yù)案，但戰(zhàn)爭真正爆發(fā)的時候還是要靠指揮官們臨場發(fā)揮，甚至要靠莽上去，”高文笑了起來，看著赫蒂說道，“但優(yōu)秀的決策者仍然會制定計劃，至少，有個計劃我們就有事可做，不是么？”

    高文自己知道，他對局勢的分析只是“分析”而已，哪怕有高文?塞西爾的經(jīng)驗(yàn)，有衛(wèi)星精的經(jīng)驗(yàn)，有上輩子的經(jīng)驗(yàn)，他也不敢保證自己的分析就是準(zhǔn)確的，但就如他對赫蒂說的那樣，至少……要有個計劃。

    赫蒂低下頭，語氣肅然：“是，我明白了。”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后他轉(zhuǎn)向那輛原型戰(zhàn)車，語氣上揚(yáng)，頗為愉快地說道：“好了，接下來讓我們給這個冰冷梆硬的大塊頭起個名字吧——”

    每一雙眼睛都帶著期待看向了他，而他則上下打量著那鋼鐵打造的戰(zhàn)車。

    方方正正的裝甲，剛硬的線條，樸實(shí)而沉穩(wěn)的外形，筆直延伸的軌道炮……

    說實(shí)話，真像個錘子。

    “就叫戰(zhàn)錘吧，戰(zhàn)錘I型主戰(zhàn)坦克。”