代用貨幣是紙質(zhì)化的金銀，是真金白銀的等額票據(jù)，人們對它們的信任，源于對真金白銀的信任。

    而信用貨幣卻無法用于兌換金銀，它的價(jià)值與貴金屬脫鉤，其購買能力，完全源自于國家的“承諾”。

    在這個(gè)時(shí)代，國家的承諾是否足夠讓人們相信一堆紙能夠代替錢，甚至于讓國際上的貿(mào)易伙伴也認(rèn)可這一點(diǎn)，這是最大的問題。

    “陛下，或許您不用擔(dān)心這一點(diǎn)，”帕德里克知道高文在想什么，“我們是有數(shù)據(jù)和樣本的。而且在我看來，如果我們想發(fā)行信用貨幣，那現(xiàn)在或許才是最好的機(jī)會(huì)。”

    高文看著帕德里克：“……你的意思是……”

    “您曾經(jīng)教導(dǎo)我們國家主體的概念，所以我也知道您在顧慮什么——坦白來講，新生的帝國確實(shí)沒有足夠的威望和號召力來全境推行一種和貴金屬脫鉤的新幣，因?yàn)槲覀兇蠖鄶?shù)的民眾甚至還沒有明確的國家觀念，也對政務(wù)廳缺乏足夠的信任，更不會(huì)敬畏‘帝國力量’，但是……您可以。”

    高文愣了一下，突然忍不住有點(diǎn)想笑：“你是說以我這個(gè)開國皇帝個(gè)人的威望就足夠……”

    他沒說完，后半句話就停了下來。

    或許……還真夠。

    因?yàn)槟切﹦倓倲[脫安蘇王權(quán)的人，現(xiàn)在還跪著——即便政務(wù)廳通過法律強(qiáng)行讓他們的身體站了起來，他們心里的膝蓋卻還釘在地上。

    他們或許不理解什么是“祖國”，他們或許不明白政務(wù)廳的概念，他們或許還不懂得國家力量，但他們從骨子里還在無條件地敬畏著“君主”，并伴隨著無條件的服從。

    這盲目而落后的現(xiàn)狀，一向被高文視作建設(shè)新秩序的最大阻礙，但如果換個(gè)思路……這其實(shí)也是值得借力的局面。

    “陛下，您的威望和號召力比您想象的更加強(qiáng)大，這不單是因?yàn)槟⒘诉@個(gè)帝國，獲得了所有貴族的宣誓，是如今所有塞西爾公民的共主，更因?yàn)檫^去七百年的、對第一代開拓者近乎神化的宣傳，”帕德里克進(jìn)一步說道，“為了維護(hù)自身地位穩(wěn)定，也為了強(qiáng)化‘貴族血統(tǒng)高貴的法理依據(jù)’，七百年來，任何一個(gè)安蘇國王和貴族都在不遺余力地強(qiáng)化初代開拓者的光輝形象，而這對普通民眾的影響尤為巨大，甚至在一部分較為迷信的無知民眾中，您的復(fù)活是被當(dāng)成一種‘神跡’來看待的，在這部分人群中，您有著非常特殊，而且不可復(fù)制的號召力。

    “陛下，我知道您一直在努力改變這種愚昧落后的局面，您希望用政務(wù)廳和國家概念來取代舊的君主和分封體制，讓民眾從盲目服從的‘賤民’變成光榮且有尊嚴(yán)的‘公民’，但這不是一朝一夕的事情，既然不是一朝一夕能夠完成，我們不妨在最終目標(biāo)實(shí)現(xiàn)之前，在不影響建設(shè)進(jìn)程的前提下，稍微利用一下這種局面。”

    高文看著帕德里克目光灼灼的雙眼，在略微沉吟之后沉聲說道：“有一定道理——但我們還必須尊重自然規(guī)律。或許我的威望和號召力足夠強(qiáng)行推廣新幣，但全國實(shí)行仍然有引發(fā)混亂的風(fēng)險(xiǎn)，這點(diǎn)你如何打算？”

    “逐步推行，”帕德里克立刻說道，顯然這個(gè)答案他已經(jīng)想了好久，“首先在南境和圣靈平原東部、東境三個(gè)地區(qū)進(jìn)行推廣。在這三個(gè)區(qū)域中，南境最為穩(wěn)定，改造也比較成功，民眾認(rèn)可政務(wù)廳，再加上試點(diǎn)的示范作用，推行新幣毫無問題；圣靈平原東部正在進(jìn)行災(zāi)后重建，等于是在一片廢墟上建立新秩序，幾乎不會(huì)有舊勢力問題，而且平原東部的所有商業(yè)活動(dòng)都圍繞聯(lián)合重建團(tuán)來進(jìn)行，處于政務(wù)廳完全掌控下，各個(gè)開拓隊(duì)伍正好能夠以新幣為基礎(chǔ)打造起完整且嶄新的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)；最后是東境……東境是三個(gè)地區(qū)中風(fēng)險(xiǎn)最高的地方，因?yàn)樗€殘留著相當(dāng)數(shù)量的舊貴族，舊的貨幣體系也還很穩(wěn)健，但無論如何，東境必須破局。”

    高文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然帕德里克沒有繼續(xù)說下去，但他心中清楚原因：

    由于東境軍團(tuán)覆滅，羅倫家族消失，長風(fēng)要塞壓力增加，東境……已經(jīng)實(shí)質(zhì)上被塞西爾軍團(tuán)全面軍管，強(qiáng)有力的管制，舊貴族的全面臣服，這讓東境和北境、西境比起來，破局難度降到了最低。

    現(xiàn)在是徹底改造東境，進(jìn)一步瓦解東境舊貴族影響力、推行新幣的最佳時(shí)期。

    東境破局之后，它將成為北境和西境參考的最佳“樣本”，也將成為進(jìn)一步推行新幣的最佳“錨點(diǎn)”。

    “在完成這一步之后，我們再逐步對西境和北境進(jìn)行幣制改革，”帕德里克接著說道，“民眾將得到緩沖期，貴族們也有時(shí)間認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，再加上三個(gè)地區(qū)起到的示范作用，幣制改革可能遇到的阻力就會(huì)降到最低，同時(shí)由于有了參考經(jīng)驗(yàn)，這兩個(gè)地區(qū)發(fā)生混亂的可能性也會(huì)大大減少。

    “在帝國進(jìn)行幣制改革的同時(shí)，我們和奧古雷部族國以及北方諸國的商業(yè)結(jié)算將仍然用金銀進(jìn)行。考慮到信用貨幣的特殊性，我們在國際上的商業(yè)伙伴對新幣接受起來會(huì)更困難，所以在較長時(shí)期內(nèi)，我們都會(huì)維持這種金銀結(jié)算的方式，甚至?xí)恢背掷m(xù)到帝國全面普及信用貨幣之后很長一段時(shí)間，在這之后，我們將用帝國強(qiáng)大的工業(yè)實(shí)力和貿(mào)易規(guī)模逐步建立起新幣的信用……”

    “你可以說的更直白一些，”高文看著帕德里克的眼睛，“讓周邊國家對我們的工業(yè)產(chǎn)品形成依賴，讓整個(gè)結(jié)算區(qū)統(tǒng)一執(zhí)行塞西爾標(biāo)準(zhǔn)，讓我們的煉金藥劑、符文基板和基礎(chǔ)工業(yè)設(shè)施成為整個(gè)結(jié)算區(qū)社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)，隨后，我們開始用新幣結(jié)算。而在這個(gè)過程中，我們還會(huì)保持結(jié)算區(qū)范圍內(nèi)最強(qiáng)大的軍事實(shí)力，以確保一切‘可控’。”

    “如果是提豐，他們肯定會(huì)趁著這個(gè)過程攫取半個(gè)大陸的財(cái)富，這是他們一貫的風(fēng)格……”帕德里克忍不住感嘆著，“用紙換錢，多么讓人瘋狂。”

    “但這也會(huì)把所有風(fēng)險(xiǎn)和兌付壓力都集中在自己身上，并且把所有被‘剪羊毛’的國家都變成自己的敵人，一旦那些‘陷阱’爆發(fā)，你攫取的每一份金銀都會(huì)變成瑞貝卡水晶一樣的‘炸彈’，”高文搖了搖頭，“我們要讓整個(gè)世界都強(qiáng)大起來，而不是自己孤零零地站在一片廢墟上，我們必須永遠(yuǎn)記得這點(diǎn)。”

    帕德里克表情嚴(yán)肅地低下頭：“是，陛下。”

    “那么接下來還有一個(gè)問題，”高文長長地呼了口氣，“我們用什么來標(biāo)定貨幣的購買力？”

    代用貨幣的購買力來源于確切的金銀，金銀是有價(jià)的，所以代用貨幣的購買力也很容易衡量，而信用貨幣卻需要一個(gè)人為規(guī)定的“錨點(diǎn)”，這個(gè)錨點(diǎn)，非常關(guān)鍵。

    簡而言之，就是找到一種價(jià)值較為穩(wěn)定的、在社會(huì)活動(dòng)中必不可少且應(yīng)用廣泛的商品，然后由國家出面規(guī)定一個(gè)基本單位的貨幣能夠購買多少這樣的商品。

    在發(fā)行信用貨幣的最初階段，必須要用一個(gè)錨點(diǎn)來規(guī)定它的購買力。

    “用糧食。”帕德里克說道。

    “糧食？”高文微微皺了皺眉，“它作為錨點(diǎn)可不怎么合適……”

    “但我們找不到更合適的，”帕德里克說道，“我最初考慮過將‘魔網(wǎng)能值’作為錨點(diǎn)，但魔力是自然界中無處不在的能量，更有超凡者能夠憑借自己的力量匯聚魔力，魔網(wǎng)作為一種聚能裝置，其產(chǎn)生的能量并不具備成為錨點(diǎn)的資質(zhì)，而各種形式的魔導(dǎo)材料則不能算是‘必需商品’，在很多地區(qū)，尤其是較為封閉的地區(qū)，人們甚至可以終生不接觸魔法造物，但唯有糧食……在任何時(shí)代任何地區(qū)都是必需品，而我們要做的，就只是維持它的價(jià)格穩(wěn)定。”

    “……歸根結(jié)底，以糧為綱啊，”高文沉吟良久，仿佛自言自語地感嘆了一句，“那就暫定這個(gè)方案吧，具體的統(tǒng)計(jì)核算就由你來進(jìn)行。”

    “是，陛下。”

    一次深呼吸之后，高文感覺自己高速運(yùn)轉(zhuǎn)的頭腦終于漸漸冷卻了下來。

    這場特殊而至關(guān)重要的商談到這里就算初步結(jié)束了，但作為幣制改革的起點(diǎn)，他和帕德里克所討論的東西仍然還只是個(gè)粗淺的框架，這個(gè)框架的修修整整和具體應(yīng)用恐怕還需要更多人、更長時(shí)間的完善，但不管怎么說，成功走出這第一步還是讓高文大大松了口氣。

    在松一口氣之后，他的表情放松了許多，他的視線回到書桌上，在那幾張“鈔票”上一掃而過。

    “目前的防偽技術(shù)表現(xiàn)如何？”他隨口問道。

    “特殊的油墨配方起到了很好的效果，”帕德里克微微欠身，“根據(jù)卡邁爾大師的建議，我們在油墨中混入了微量且特殊的混合水晶塵，在較強(qiáng)的陽光照射下，或在魔能方尖碑附近時(shí)，鈔票能夠釋放出特定的浮光效果。另外我們還搞到了提豐人的紙幣，他們的防偽方式也很值得參考——他們的鈔票是用經(jīng)過特殊處理的織物制成，其基料中摻入了兩根魔法絲線，絲線經(jīng)過復(fù)雜編織，可以在陽光下呈現(xiàn)出特定的陰影圖案。我們在制幣的時(shí)候或許可以把兩種技術(shù)結(jié)合起來。”

    “不管再高明的防偽措施，總會(huì)有人鋌而走險(xiǎn)，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“除了嚴(yán)格的法律和懲治之外，防偽技術(shù)時(shí)時(shí)更新也很重要，我們要盡可能地保證一件事：讓大部分偽造行為的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他們偽造的收益。”

    “如您所言，”帕德里克說道，“事實(shí)上如果一個(gè)大魔法師去潛心偽造貨幣，他是完全可以造出瞞過所有人的假幣的，但根據(jù)我們的計(jì)算，絕大部分這個(gè)等級的魔法師在偽造鈔票的過程中所消耗的精力都可以讓他們在正當(dāng)行業(yè)中收獲三倍以上的收益——所以神智正常的超凡者不大可能做這種吃力不討好的事。而如果他們建立團(tuán)隊(duì)，偷偷購買設(shè)備和材料來進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)，則會(huì)大大提高犯罪行為的暴露風(fēng)險(xiǎn)，這同樣吃力不討好。現(xiàn)階段我們的防偽思路基本上就是以這個(gè)邏輯展開的。”

    高文嗯了一聲，臉上突然帶起一陣笑意：“還有一點(diǎn)……讓我們的鈔票盡可能漂亮一點(diǎn)。”

    “當(dāng)然，”帕德里克同樣露出微笑，“精美的貨幣本身便是技術(shù)實(shí)力的展現(xiàn)，雖然它們已經(jīng)不再能代表真金白銀……但至少，人們在拿到它們的時(shí)候仍然可以心情愉快。”

    帕德里克離開了。

    高文回過頭，看了正站在自己側(cè)后方的琥珀一眼。

    毫無意外，半精靈小姐（起碼看起來是個(gè)半精靈）正在神游天外，眼神已經(jīng)愣了不知道多長時(shí)間。

    但高文剛把視線轉(zhuǎn)過去，這鵝就激靈一下子醒過來，瞪著眼睛看著高文：“哎，你們終于說完啦？”

    她這種能夠隨時(shí)關(guān)閉自己的大腦又能隨時(shí)結(jié)束摸魚回到工作狀態(tài)的本事倒真是一絕。

    也不知道是怎么練出來的……

    “媽呀，我是越來越不能理解你們的腦子了，尤其是你的，”琥珀確認(rèn)帕德里克真的離開之后大大松了口氣，然后就叉著腰大聲BB起來，“我是真不知道原來這些‘鈔票’里面竟然還藏了這么多門道……那個(gè)帕德里克是個(gè)人才啊，很少能看到有人可以在這種領(lǐng)域跟你討論的熱火朝天的……”

    “帕德里克確實(shí)是個(gè)人才，出眾程度遠(yuǎn)超我想象，我之前僅僅是把一些概念告訴了他，他竟然就可以理解和運(yùn)用到這種程度，我想大概沒幾個(gè)人能做到這一點(diǎn)，”高文似笑非笑地看了琥珀一眼，“但你竟然能看出有‘這么多門道’……這說明你聽懂的部分也不少啊。”

    “我不懂！！”琥珀幾乎是要跳起來一般地尖叫道，“你別騙我加……”

    “不用緊張，這部分工作本來就不是你的，”高文無奈地?fù)u了搖頭，“我只是想說一聲，你對高嶺王國和白銀帝國的情報(bào)收集很及時(shí)，保持對那個(gè)方向的關(guān)注——因?yàn)樘嶝S人也在關(guān)注同樣的方向。”

    “哦，這個(gè)放心交給我，”琥珀拍了拍胸脯，露出得意洋洋的模樣，“雖然現(xiàn)在還沒辦法把軍情局干員派到那么遠(yuǎn)的地方，但情報(bào)收集可不只有間諜活動(dòng)這么簡單，只要大陸南北有信息交流，情報(bào)就總會(huì)有的。”

    聽著琥珀充滿自信的回答，高文微微笑了起來，視線慢慢投向窗外。

    鉛灰色的天空中，有雪花正在飄下。