這二三年，每每留在內城，常四郎總是很喜歡看雪。唯有面前的雪景，會讓他一下子想到，當年的那位老友清君側之時，也差不多是這般的天時。

　　“主公，軍師來了。”

　　常四郎點點頭，沉默轉過了身。自從老仲德死后，他發現自個，越來越不像以前那般快活了。

　　“常勝見過主公。”

　　“不用多禮，有事情便講。”

　　“鐵刑臺回報，西蜀的使臣團，已經攜帶著十余輛禮車，準備入內城了。”

　　“送禮？”

　　“正是。”常勝皺了皺眉，“以徐蜀王的性子來看，總覺得有些奇怪。”

　　“他以往也送的，我也時常會送他。當年他送我酒，我送他米，大家都挺樂呵——”

　　約莫想到了什么，常四郎笑著停下了聲音。

　　常勝雖然狐疑，但哪怕十個腦子，也想不到禮車和霍榮的關系。

　　“既送了禮，我等便該回禮了。”常四郎仰著頭，“前些時候，河北幾個世家，敬獻了兩尊玉雕。便作為頭禮，送入西蜀吧。我知他不喜歡這些，但我現在……懶得去挑了。”

　　沒有問西蜀的禮車，也沒有問使臣的安置，只說完，常四郎重新抬頭，面朝著皇宮外的雪色。

　　年關一過，這雪景要不了多久，便只能等來年了。

　　久久，發現常勝還沒走，常四郎轉過了身。

　　“勝弟，還有事情么。”

　　“我想了想，霍家的事情有點奇怪。他死的那一子，在這等關頭，總覺得有些蹊蹺。”

　　“你的意思是，霍家還有其他的心思？”

　　“按著局勢來說，霍復不是傻子，肯定是選北渝的。但我……只是覺得怪，具體的東西，還需要鐵刑臺查了，方能了解清楚。”

　　“常勝，你以前不這樣。”

　　常勝笑了笑，“兄長以前，也不是這樣。”

　　常四郎難得放聲大笑，一把攬住常勝的肩膀。

　　“老仲德一走，除了你和常威，我找不到其他能講話的人了。”

　　“主公，帝者當心有城府。”

　　“這話說早了。”常四郎笑了笑，“這天下沒有法子的，我突然明白，小陶陶當年為何要這樣，真的沒有法子，只能去搏一把。”

　　“主公莫忘了，你當年可是要拔樹的人。”

　　“自然，不僅要拔樹，我還要重新再栽下一株好的。”

　　伸出手，攤開成掌，常四郎接著飄落的雪絨，一雙眸子，變得神采奕奕起來。

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　　哈赤哈赤。

　　坐在馬車上，霍榮被顛得直喘大氣。酒肉掏空身子，再加上一路奔波，更讓他生不如死。

　　若是個吊卵兒郎，此時該忍不住破口大罵了。但霍榮不敢，好不容易留著小命，再激怒那些人，可就什么都完了。

　　馬車外，上官燕的一張俊臉，凍了七八處的紅，此刻正裹著厚袍，看去前方的潼城邊境。

　　要回定州，前方便是最后一道守備的關卡了。

　　“有無小路？”

　　“上官頭領，我西蜀暗堂的人，已經來接應了，當有法子。”

　　上官燕放松地呼了口氣，隨即下馬，往馬車走了過去。

　　剛掀開簾子——

　　霍榮便嚇得一聲“嗷”叫。

　　“莫怕。”上官燕笑了笑，“霍公子，先前事情緊急，我等也是身不由己，還請霍公子見諒。”

　　“怎、怎的？”

　　“你父親沒和你講？我以為這次的事情，他該和你先通氣的。”上官燕“怔了怔”。

　　“講什么。”

　　“入蜀之事……罷了，到時候你便知了。”上官燕堆著一臉疑惑，轉身取了肉食美酒，放在了馬車里。

　　“霍公子放心，這一路上，我等會保護你，去了西蜀，你便安全了。對了，霍將軍那邊還在等著消息，你不若寫張紙條，報個平安。”

　　即便是傻子，現在的霍榮也幾乎明白，他的老爹，果然是投蜀了。

　　不敢不寫，在上官燕的注視下，霍榮急忙寫了寥寥幾句，遞到了上官燕手里。

　　待看了之后，發現沒問題，上官燕才笑著點頭。

　　“霍公子放心，沒事情的。”

　　“甚、甚好。”

　　重新拉下車簾，捧著霍榮的親筆書，上官燕想了想，喚來死士，認真交待了一番。

　　不多時，死士在雪霧中，一下子消失不見。

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　　“要開春了。”

　　成都的一條小巷，黃之舟坐在酒肆外的木亭子里，放下了書冊，看著前方的物景，喃喃開口。

　　在他的身邊，小書童提著手爐，長長地打了一個哈欠。

　　“公子，回不回將官堂？”

　　“遲些回。”

　　黃之舟仰著頭，目光一下子有些失神，不知在想什么。久久，有人影走來之時，他的臉色，才迅速變得沉穩起來。

　　來人是一個老樵夫。身子上，還背著一擔枯柴，約莫是賣不出，走入了木亭歇腳。

　　黃之舟嘆了口氣，親自斟了一盞茶，遞給了老樵夫。

　　老樵夫接過熱茶，一口喝盡。

　　“今日入山，發現山里的不少冬獸，都開始動了。先是一頭狼跑了過來，再然后，另一頭也跑過來了。”

　　“我在入山之時，便早早明白，遲早會遇到兩頭狼。要怎么活，如何活，這是一件不容易的事情。”

　　黃之舟沒有出聲，站在老樵夫的身后，面容沉默。

　　天空上，夕陽墜向城西，沒有紅霞漫天，也沒有百鳥歸巢。

　　“很久以前，糧王的那一步臭棋，我便知曉，那里留不得了。繼續留在那里，只會跟著一起陪葬。”

　　“這亂世，很多時候都是身不由己的。”老樵夫抬頭看天。

　　黃之舟依然沉默。

　　“過來看看你，我便走了。我知你的想法，你雖然不是蜀人，但吃了兩年蜀州的米糧，終歸覺得自個，已經算半個蜀人。”

　　“選好了么。”

　　“早選好了。”

　　老樵夫點點頭，“這二三年的休戰，北渝鐵刑臺的人，應當會潛入西蜀來找你。”

　　“你不問我選誰？”

　　“猜出來了。”老樵夫搖頭，“這一手你怎么做，自個來決定。東陵戰敗，糧王失勢，我趁機割了一大塊肉，想要的時候，我會送過來，作為你擇選的資本。”

　　“你知不知，我當初四處做孫子，是為了什么。”

　　“保全家族，再找機會，割下糧王的大腿肉。若非如此，徐蜀王不會留著我。”

　　“好大兒。”

　　老樵夫滿意一笑，將茶盞放下，重新佝僂身子背起了枯柴，擺擺手往前離去。

　　黃昏中，黃之舟轉身走回，重新坐下，剛翻開書冊的時候，一雙眼眸子，驀然紅了起來。

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