“表哥表嫂。”陸默小少年皺著眉頭打了聲招呼。
然后才說道：“原來官差叫我們來，不單單是為了冬衣。據說這久宜城里有一群窮兇極惡的犯人，要加入我們的流放隊伍中。我估摸著，那劉奎是怕壓不住，才讓我們來的。”
林雪竹聽了這話，嗤笑出聲。
什么不單單是為了冬衣，應該說，本來就不是為了冬衣。
劉奎跟她商量的時候，她就開始懷疑了。
果然黃鼠狼給雞拜年，就是沒安好心。
這么大個人情，劉奎還想用給犯人們買點布料就還了？
真是天真！
“這批犯人，是本來就在計劃里的，還是臨時加入的？”元修問。
陸默壓低聲音道：“官差不肯跟我們說，是我聽力好才聽見的。據說是臨時加入，前天夜里有人來給劉奎送的消息。”
“前天夜里是誰值夜？”林雪竹問。
陸默回答：“胡二桶。”
林雪竹點頭，“看來，光盯著我們自己人的安全已經不夠了。適當的，也要盯著點官差的動向。”
隨著他們離北境越來越近，有些人要坐不住了。
這些窮兇極惡的犯人，怕就是有人故意塞進流放隊伍的。
不過，目前看來，劉奎應該還沒悟出什么端倪。
否則，他也不會找陸默來幫著押送這些犯人了。
林雪竹和元修對視一眼，兩人淡定的神情中，都夾雜著一絲凝重。
“回去再說。”元修見官差們領著二十來個犯人走了過來，沉聲道。
林雪竹盯著那二十幾個犯人，發現他們無一例外，都受過黥刑。
就是在臉上刺字，讓他們一輩子都帶著恥辱生活。
如此看來，這些人真的是罪大惡極了。
“嘿，小妞，你看什么呢？是不是看上爺了，想給爺暖床？”
一個犯人瞧見林雪竹，露出垂涎的神色，嘴里便開始污言穢語。
他話音剛落，嘴還沒來得及合上，一根竹簽就扎了進去。
力度掌握得剛好，既沒有一簽子釘死他，又讓他說不出話來。
那犯人都沒反應過來是怎么回事，下意識用手把竹簽拔了出來，嘴里頓時嘔出一口血。
他想罵幾句，奈何嗓子眼被扎破了，說不出話來。
只好比了個帶著警告的手勢。
意思是說：爺爺我記住你了。
然而，他剛擺出那個手勢，一根竹簽就釘在了他的胳膊上。
他的喉嚨里頓時嗚咽一聲，隨即又吐出一口血來。
其他犯人見狀，都往元修身上打量了一番。
知道他不好惹，也就收了跟著起哄的心思。
幾個官差看見這一幕，只當沒看見。
他們走的時候，頭兒就說了，但凡出事，盡量仰仗元修和陸默，避免和這些犯人正面起沖突。
“走吧走吧。”官差們扯了扯這些犯人的鐵鏈。
一行人和馬車，陸陸續續走出城門，追著流放隊伍而去。
這一路上，犯人們還算老實。
中午時分，終于和流放隊伍會合。
劉奎看著這一個個犯人頭上的刺字，就覺得腦瓜子突突的。
然而，更讓他突突的，則是正緩緩向他走來的林雪竹。
劉奎預感到大事不妙，嘴角心虛地勾出一抹笑意。
“林娘子，什么事？”他明知故問。
林雪竹也笑，那笑容分明在說：裝，你就繼續裝，我看你能裝到什么時候。
劉奎的笑意僵住了。
林雪竹緩緩開口，“官爺，流放這么久，我以為你與我們林家雖談不上有什么患難之情，倒也應該能互相遵守底線。卻沒想到，你又故技重施了。”
劉奎當然知道她指的是什么，沒法再裝傻，只好承認。
“林娘子，我這也是沒有辦法，上頭臨時給的任務，可把我為難壞了。想來想去，整個隊伍里，就你家能人最多，所以……”
林雪竹不吃他這一套，開口打斷他，“官爺用我家的能人可以，但出發之前，好歹給我們透個口風吧？官爺這樣把人騙過去，算怎么回事？再說了，辦多大的事，就得付出多大的代價，咱們相處這么久了，官爺不會不明白這個道理吧？”
林雪竹這次說話夠直白，并且不想考慮劉奎聽了之后會有什么感想。
她就是很氣，氣劉奎每次遇見事了，就拿他們林家去堵槍口。
她已經警告過好幾遍了，劉奎卻還是這么干。
真當她跟他客氣，就是不敢惹他是吧？
劉奎見林雪竹冷著臉，心里也有些惱火。
這年頭，犯人們有點能耐，都要爬到官差頭上了！
但是，今天這事，的確是他不地道在先。
而且，作為官差，用犯人去押送犯人，鬧開了，對他也沒好處。
于是，他只能陪著小心道：“林娘子，這事是我不對，但我也是無可奈何。這樣吧，你且說說，你想要什么，我補償給你。”
“欠著吧。”林雪竹沒好氣地說。
劉奎忍氣吞聲，也只好認了。
他知道林雪竹做事有分寸，應該也不會太過為難他。
便道：“欠著就欠著，等林娘子想好了，再來與我商議。”
林雪竹沒吭聲，氣哄哄走了。
而另一邊，流放犯人看見那些刺字犯人加入到隊伍中，也很是緊張。
可還沒等他們做出反應，刺字犯人先不樂意了。
“官差，憑什么他們都不戴鐐銬，我們就得戴啊？你們這是不是偏心？”
一人起頭，其他人都跟著鬧。
一時間，粗剌剌的抗議聲此起彼伏。
劉奎剛送走林雪竹，就見對面鬧起來了，連忙走了過去。
“喊什么喊？你們是重刑犯，上鐐銬很正常！”他道。
一個刺字犯人嗤笑一聲，反駁道：“你別以為老子不懂。我們是重刑犯，他們就是良民了？流放可是重罪，難道不用戴鐐銬？老子不管，你要給老子戴鐐銬，就得給他們也戴上！”
照例是一人挑事，多人幫腔。
那鬧哄哄的聲音，聽得劉奎頭疼。
他銀子都收了，又不能出爾反爾，再給其他犯人戴鐐銬。
但若不照著這些無賴說的做，他們又會一直吵鬧不休。
劉奎想了想，抽出鞭子。
對準那個起頭抗議的犯人招呼了過去。