儲春天接到孟偉光下達的這沉甸甸的命令，心中涌起復雜情緒。從情理上來說，他這財政廳長，真不忍心削減湖陽市財政預算每個月3000萬元。他當然知道，這筆錢，對發(fā)展中的湖陽，意味著什么。但是，省長孟偉光下達的命令，他又不得不執(zhí)行。從孟偉光辦公室回來的時候，儲春天的胸口似若被重石壓住，難以釋懷。這天晚上，他晚飯都沒有吃，在辦公室坐至晚上十點多鐘，才迷迷糊糊回家洗漱上床。這種壓力，隨著季末的日子越來越近，儲春天的心也越來越沉重。有好幾次，他打算就這事兒，提前跟湖陽市市長柳宗國說說，向他先透露他們湖陽財政被削減之事。但考慮到柳宗國是老熟人，甚至算得上半個朋友，而且想到一旦將這事告訴柳宗國，那柳宗國搞不定，還得找路北方。因此，儲春天話到嘴邊，又將這事給忍了回來。農歷八月中秋，舉家團圓的日子。就在中秋節(jié)前兩天，儲春天和妻子宋沐秋，女兒儲清怡，兒子儲清明，回了趟南暉縣劉家溝鎮(zhèn)，給岳父辦七十大壽，當然，也是回鄉(xiāng)過中秋之意。在南暉縣忙完辦壽事務，中秋也過了，就在妻女準備由南暉縣返回省城的時候。儲春天卻突發(fā)奇想，他打算到湖陽市里留宿一晚，拜訪下路北方，并將孟偉光欲削減湖陽預算的事兒，先告訴他。按照儲春天的想法，就是想讓路北方在財政預算做出來公示之前，先讓他知道這回事兒，并且想辦法疏通孟偉光的關系。若是這關系疏通了，那么削減預算之事，到時候提都不用提！而且，儲春天知道路北方在省里人緣還不錯，新來的省委書記魏云山、省紀委書記韓仲亭、組織部長吳澤濤，以及當前就任的省委常委金哲、姚高嶺，與路北方的關系非同尋常，若是這里邊有人執(zhí)意出面協(xié)調這事，極有可能會讓孟偉光改變之前的決策。聽說儲春天決定要到湖陽市區(qū)呆一晚上，而且要去拜訪脾氣暴躁的路北方，宋沐秋那濃黑的眼珠子，鼓起來好大道：“老儲，你本來和人家沒什么交情？這找人家，人家待見你吧？再說，人家市委書記多忙啊，哪有閑功夫接見你？最重要的，他還跟你吵過架的，本來人家有空，也說沒空了。”儲春天頗有猶豫。不過，在想了想后，他沖著宋沐秋道：“要萬一路北方不接見我的話，我就再柳忠國唄，反正柳宗國咱們是認識的老熟人！去看看他，也挺好的。”宋沐秋見儲春天說得也有一些道理，況且兒子儲清明，與柳宗國那逝去的大哥其兒子，還是原財政局大院的伙伴兼同學，只是柳宗國這孩子這一學期，已經轉到湖陽上學來了！想著這這兩個孩子也正好趁此見個面。宋沐秋想了想，還是答應了。這天下午，儲春天一家在南暉縣吃罷中午飯，便開車從南暉縣出發(fā)，到了湖陽市之后，儲春天找了家賓館，將家屬放在賓館休息。他則開車來到湖陽政府門口。在這里，儲春天給路北方打電話道：“路書記，我是省財政府儲春天！呵呵，我趁著假期到湖陽岳父家里玩了幾天，今天準備回杭城，想到你辦公室坐坐。”聽說儲春天就在湖陽，就在市政府門口，路北方大著嗓門，有此訝異地從辦公室走出來，先是邊接電話邊站在陽臺上朝著大門口望了一陣，然后便道：“儲廳長，這？這……真是想邀請您，都很難得啊！……您這打電話給我，我真是太高興了！”路北方接著電話，已經示意辦公室值班的秦永春，讓他通知門崗，將儲春天的車放進來了。畢竟，儲春天開的是私車，門崗是有嚴格要求的。若不是有通行證或者里邊有部門要求，是不會放行的。儲春天開車進了市政府大院后，路北方已經笑意吟吟，從市委大樓迎了下來，而且，他一見儲春天，便親切地握著他的手道：“儲廳長，這來湖陽指導工作，怎么不提前通知啊？您看這？還幸虧我就在辦公室里，不然，還真讓您跑空了！”儲春天笑笑，說：“我也只是趕巧，正好來您這坐坐。”路北方將儲春天領到自己辦公室，邀請入座，泡茶，寒暄。在聊了一陣子后，儲春天這才望著路北方，忽然想起什么似的，便想跟路北方所說的話，與他說了。儲春天微微愣了一下，望著路北方便道：“北方，來你這，其實，我還是有點事！”路北方抬起頭來，臉帶微笑，饒有興趣地看著儲春天道：“儲廳長，你有什么事請直接吩咐就是，我路北方能辦的，保證不含糊。”儲春天見路北方爽快，當即便將之前孟偉光將他叫進辦公室，吩咐他在這個季末搞預算的時候，將湖陽的財政預算削減3000萬元之事，給路北方說了。按儲春天的判斷，路北方對這事，肯定會罵孟偉光的娘！甚至可能拍案而起。然而事實與儲春天想象的有點不同。路北方在聽完了，他沒有發(fā)火，也沒有拍案而起。他甚至朝著儲春天笑了笑，然后慢條斯理沖儲春天道：“老孟這心胸，還真是窄了點啊！我以前就得罪過他，他就想整我！沒想到他現在當省長了，格局依然沒大開，還是想著如何整我？如何要讓我屈服，去求他？”路北方的眉頭皺了皺，依然笑著道：“但是，想讓求他！他做夢去吧！……就這，他想出削減湖陽財政預算這損招！說句實話，這簡直就是蠢到家了！我湖陽發(fā)展好了，他難道當省長的臉面無光？現在他要控制財政權利，削減湖陽經費，想必就要湖陽發(fā)展放慢唄！湖陽發(fā)展不起來？難道他當省長的臉上就有光了？我真是想不通這當領導的，什么格局呢！”僅僅叨嘮了這么一句，路北方一邊給儲春天倒茶，一邊就滿臉笑容地盯著他：“儲廳長，你能將這事告訴我，我很感激。今天，你好不容易來我湖陽一趟，這不痛快的事，咱就不提了！我上回聽宗國說，你和他還是朋友！既然是朋友，咱們就不談工作了！剛才我已經給宗國打過電話，他在從縣里回來的路上！這邊，我已經安排好了！咱們出去轉轉，透透氣，找個地方聊聊天，喝喝小酒去。”儲春天看看路北方這遇上事情，根本不上心的樣子，突然有了些異樣，而且很溫暖的感覺。他愣愣地望著路北方道：“路書記？我來這？還讓你安排？……這不好吧？”路北方已經站了起來，爽快道：“這有啥不好？你這省領導帶著家屬，回趟湖陽不容易，怎么著，也不能就這樣走了？再說，宗國妻子和孩子來了湖陽后，我也沒請她們吃飯。今天算是趕上趟了，我現在就將我家那位叫出來，咱們先到附近公園轉轉，晚上咱們三家，就找個郊區(qū)菜飯聚個餐！……而且，咱說好了，不談工作，只談吃喝，行不？”望著路北方說話時，那般真誠的目光，儲春天只得點頭。這天下午，路北方將妻子段依依，孩子路晨陽帶著，然后讓司機送到城郊公園，在這里，他和同時趕到的儲春天一家匯合后，就在城郊公園入口這訂了家私房菜館，安排好了菜肴。等市長柳宗國和妻子，以及三個孩子（其中有他出交通事故亡去的大哥一孩子）來了后，眾人一起邊走邊聊逛公園、孩子們則在小路上撒野。這天晚上，路北方作東，酒喝得比較多，也喝得比較猛。路北方知曉儲春天的老婆宋沐秋浙陽音樂學院的老師。他還一時興起，拉著柳宗國站起來，要表演唱一曲。無奈路北方和柳宗國都五音不全，試了幾首拍子都打不開起來，最終兩人，只得朝天吼了一首《打靶歸來》的軍歌。路北方和柳宗國粗曠的嗓音，紅紅的面孔，蹩腳的唱腔，惹得孩子們大笑，也讓儲春天夫妻忍俊不禁之余，似有溫潤的露水，沿著臉龐淌下來。這天狂歡到很晚，十一點鐘，段依依才招呼司機，將儲春天一家，以及柳宗國一家回送回酒店，或交待送回家里。…路北方酒是醉的，頭腦是清醒的，心卻是苦澀的。他晚上的高興，只不過，是不想讓財政廳長儲春天在中間作難。坐在回家的車上，路北方遙望窗外的湖陽，想著孟偉光要削減湖陽3000萬之事，他目光呆滯，愣愣的望著窗外，憤怒，已將他的眸光，燒成了血紅色。