海賊伏誅的消息，像一陣滾燙的颶風，瞬間席卷了整個瀕海的小城和散落的漁村。官府告示張貼在城門、碼頭、集市最顯眼處，墨跡淋漓，宣告著這群盤踞外海、惡貫滿盈的兇徒即將被明正典刑。行刑定在三日后，而在這之前，一場盛大的游街示眾，如同官府精心烹制、用以饗民的一席血腥盛宴，迫不及待地拉開了帷幕。
天剛蒙蒙亮，囚車便已吱呀作響地碾過青石板路，從陰森的縣衙大牢緩緩駛出。十幾輛木籠囚車，在手持水火棍的衙役嚴密押送下，如同一條丑陋的傷疤，在尚帶晨露的街道上蜿蜒爬行。籠子里，是那群曾經在海上呼風喚雨、令人聞風喪膽的兇徒。
如今，他們蓬頭垢面，身上還帶著那夜被俘時搏斗留下的血污和青紫，繩索深深勒進皮肉，破爛的衣衫幾乎難以蔽體。
大多數眼神空洞麻木，如同被抽去了魂的破布口袋，任憑命運擺布。只有少數幾個，眼中還殘留著不甘的兇光，喉嚨里發出野獸般低沉的嗬嗬聲，徒勞地扭動著身體，撞擊著堅硬的木欄，換來衙役更兇狠的棍棒戳刺和呵斥。
起初，街道兩旁只有零星早起的人。但當第一輛囚車拐過街角，沉悶的車輪聲和囚徒壓抑的呻吟如同投入死水的巨石，瞬間激活了整個沉睡的城鎮。
“出來了！海賊出來了！”
“殺千刀的！還我兒子命來！”
“天殺的畜生！報應啊！”
呼喊聲、咒罵聲、哭泣聲，從四面八方洶涌而來，匯聚成一片震耳欲聾的怒潮。門窗被猛地推開，無數人從屋舍里涌出，如同被血腥味吸引的蟻群，迅速填滿了街道兩側所有的空隙。男人、女人、老人、孩子……一張張臉上刻著不同的悲苦與憤怒，此刻都被同一個目標點燃——囚籠里那些曾經帶給他們無盡噩夢的身影。
“啪！”
第一枚臭雞蛋，帶著刺鼻的腥氣，精準地砸在一個光頭海賊的臉上。黏稠的蛋液混合著腐敗的臭味，糊了他一臉。這仿佛是一個信號。
“砸死他們！”
“打死這群畜生！”
爛菜葉如同綠色的雨點，帶著污泥和腐爛的氣息，鋪天蓋地地砸向囚車。發霉的菜幫、腐爛的果皮、甚至是沾著污物的碎石土塊，帶著民眾積壓已久的血淚和恨意，呼嘯著飛向籠中。瞬間，囚車內外一片狼藉。惡臭彌漫開來，混合著海賊身上原有的血腥和汗餿味，令人作嘔。
“哎喲！”一個年輕的海賊被一塊拳頭大的石頭砸中額頭，鮮血瞬間涌出，他發出一聲凄厲的慘叫。
“打死他！打死他！”人群的怒火被這慘叫刺激得更加高漲。更多的石塊、土塊、甚至有人脫下腳上破爛的草鞋，狠狠地砸過去。囚車成了移動的靶子，承受著來自四面八方的“彈雨”。
木籠被砸得砰砰作響，囚徒們在狹小的空間里無處可躲，只能蜷縮著，用胳膊徒勞地護住頭臉，發出痛苦的悶哼和哀嚎。押解的衙役們卻似沒看到辦，只是象征的喊了幾句，其實多數的時候都是縱容百姓們對這些惡貫滿盈的海賊扔東西，有時候他們還會暗戳戳的鞭子抽過去，泄泄憤更多的時候是躲的遠遠的，他們可不想被那些臭雞蛋石頭砸到。
游街的隊伍在狂怒的聲浪和密集的“彈雨”中艱難前行。所過之處，街道被爛菜葉、臭雞蛋、碎石塊覆蓋，污穢不堪。空氣里彌漫著令人窒息的惡臭和濃烈的恨意。這場面，與其說是游街示眾，不如說是一場失控的、宣泄仇恨的集體狂歡。
每一個砸出去的東西，都承載著一段家破人亡的慘劇，一個夜不能寐的恐懼。海賊們模糊的哀嚎淹沒在震天的怒罵里，成了這場盛宴最微不足道的背景音。
與此同時，在小城另一端，一處僻靜、由青磚高墻圍起的小院，卻是另一番截然不同的景象。
季如歌引著身后十余名女子，沉默地穿行在通往小院的巷弄里。巷子很窄，兩旁的墻壁投下深深的陰影，將喧囂隔絕在外，只有她們輕得幾乎聽不見的腳步聲在回蕩。
這些女子依舊穿著季如歌船上給的冰絲素色衣裙，過于寬大的衣服在晨風中空蕩蕩地飄著，襯得她們越發瘦骨伶仃。
她們低垂著頭，腳步虛浮，如同驚弓之鳥，緊緊跟在季如歌身后，不敢抬頭看巷子外透進來的一線天光，更不敢去聽遠處隱約傳來的、那令人心悸的鼎沸人聲。
小院的門虛掩著。季如歌推開門，一個穿著整潔布衣、面容慈和的中年婦人早已等候在門內，見到她們，立刻恭謹地福了一福：“季女俠，姑娘們，快請進。熱水、干凈的衣物、粥菜都備好了。”
季如歌微微頷首，側身讓開。她并未立刻進去，只是站在門檻外，目光平靜地掃過身后那一張張蒼白驚惶的臉。
“到了。”她的聲音不高，卻清晰地落入每個人耳中，“這里是縣令大人安排的院子。這位是王嬤嬤，還有幾位穩婆醫女在里面。她們會照料你們。”她頓了頓，看著她們下意識縮緊的肩膀和低垂的眼睫，“這里很安靜。沒有外人。”
她的話簡單直接，沒有多余的安慰，卻像一道無形的屏障，暫時隔絕了外面的風刀霜劍。姑娘們緊繃的神經似乎微微松動了一絲，但仍無人敢第一個踏入那陌生的門內。
季如歌的目光落在一個年紀最小、身子抖得最厲害的姑娘身上。那姑娘死死攥著衣角，指節發白，頭幾乎要埋進胸口。季如歌沒有催促，只是靜靜地站著，像一堵沉默而堅實的墻。
終于，在令人窒息的沉默中，一個看起來稍年長些的女子，鼓起全身的勇氣，抬起腳，幾乎是跌撞著邁過了那道并不高的門檻。她的動作像是一個信號。其余的人，如同受驚的羊群找到了頭羊，也低著頭，一個接一個，腳步輕得像羽毛落地，無聲地涌進了小院的門內。