季如歌卻微微抬了抬手，止住了他：“不過(guò)…大人既然執(zhí)意要問(wèn)個(gè)出身…”她頓了頓，目光似乎穿透了倉(cāng)庫(kù)厚厚的墻壁，投向了極北之地那冰封雪裹的莽原。“我，來(lái)自北境。”
北境？！
這兩個(gè)字像兩塊冰冷的巨石，狠狠砸在周縣令的心湖上！他瞳孔驟然收縮，臉上的血色瞬間褪去！
“北境？！”他失聲重復(fù)，聲音帶著難以置信的尖銳，“流放之地？！苦寒絕域？！”
他太清楚北境意味著什么！那是比嶺南更遙遠(yuǎn)、更荒涼、更殘酷的流放之所！終年苦寒，風(fēng)雪如刀，是朝廷流放重犯、徹底遺忘的絕地！
被發(fā)配到北境的人，十死無(wú)生！能活著已是奇跡，更遑論…更遑論像她這樣，跨越萬(wàn)里山河，出現(xiàn)在嶺南，翻手為云覆手為雨？！
“不可能！”周縣令卻是難以置信反駁“北境流放之人，終生不得離開(kāi)！非特赦不得還鄉(xiāng)！這是鐵律！是刻在刑律上的死規(guī)矩！季如歌！你休要誆我！”他指著季如歌，手指因激動(dòng)而微微顫抖，“皇上特赦？絕無(wú)可能！我從未聽(tīng)聞！”
季如歌看著周縣令震驚的臉，看著他眼中那份根深蒂固的眼神，對(duì)朝廷法度的最后一絲敬畏與恐懼被自己一句話擊得搖搖欲墜。她忽然低低地笑了起來(lái)。那笑聲在空曠的倉(cāng)庫(kù)里回蕩，帶著一種難以言喻的蒼涼和…嘲諷。
“周大人，”笑聲漸歇，季如歌的眼神變得深邃而銳利，如同北境穿透暴風(fēng)雪的鷹隼，“你說(shuō)得對(duì)。北境是流放之地，是苦寒絕域。刑律如山，非特赦不得離開(kāi)…更是鐵律。”
她向前走了一步，離周縣令更近了些。昏黃的燈光在她臉上投下明明滅滅的陰影。“可是大人，”她的聲音壓得很低，卻字字如冰錐，鑿進(jìn)周縣令的耳膜，“北境的縣令…和你們嶺南那些等著朝廷施舍、抱著官印等死的官兒…不太一樣。”
周縣令的心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥緊！他屏住呼吸，死死盯著季如歌。
“北境的天，比刀子還冷。北境的風(fēng)，能刮掉人一層皮。”季如歌的聲音帶著一種置身事外的冰冷描述，“在那里，朝廷的旨意，比雪花落在地上化得還快。指望京城？呵…等圣旨到了，人早凍成冰坨子了。”她嘴角勾起一絲近乎殘酷的弧度，“所以，能在北境活下來(lái)，還能當(dāng)上縣令的人…腦子都很清醒，也很…‘開(kāi)放’。”
“開(kāi)放？”周縣令喃喃重復(fù)，這個(gè)詞用在此刻，充滿了違和的詭異感。
“對(duì)，開(kāi)放。”季如歌的眼神銳利如刀，直刺周縣令靈魂深處，“他們知道，死抱著那套遠(yuǎn)在天邊的‘鐵律’，只有死路一條！他們更知道，什么對(duì)自己治下那點(diǎn)茍延殘喘的子民最有利！什么人…能幫他們?cè)诒煅┑乩镨彸鲆粭l活路！”
她微微偏頭，目光仿佛再次投向那遙遠(yuǎn)的北方：“所以…有些規(guī)矩，是可以變通的。有些人…是能‘走’的。只要…他們帶來(lái)的‘路’，足夠?qū)挘銐蛴玻軒透嗳嘶钕氯ィ ?/p>
周縣令如遭雷擊，僵在原地！渾身的血液似乎都涌向了頭頂，又在瞬間凍成了冰渣！季如歌的話，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙穿了他認(rèn)知中那層名為“朝廷法度”的華麗外衣！
變通？規(guī)矩可以變通？北境的縣令…默許甚至幫助流放犯離開(kāi)？！就因?yàn)椤麄兡軒?lái)活路？！
這簡(jiǎn)直是…大逆不道！是對(duì)朝廷權(quán)威最赤裸裸的褻瀆！是徹頭徹尾的…反叛！
可這念頭一起，他腦海中卻不由自主地浮現(xiàn)出嶺南的景象——廢墟上的白骨，血債碑的刻痕，百姓眼中那刻骨的恨意與剛剛?cè)计鸬南Ｍ€有季如歌帶來(lái)的金山銀海、神兵利甲、救命的糧食…如果沒(méi)有她…
一股巨大的荒謬感和一種冰冷的、帶著血腥氣的現(xiàn)實(shí)感，如同冰火兩重天，狠狠撕扯著周縣令的理智！朝廷的鐵律…和北境、嶺南那無(wú)數(shù)在絕望中掙扎求生的性命…孰輕？孰重？
“你…你們…”周縣令的聲音干澀得像砂紙摩擦，帶著靈魂出竅般的茫然，“就不怕…朝廷知曉？那可是…誅九族的大罪！”
“知曉？”季如歌笑了，那笑容在昏黃的燈光下顯得格外深邃莫測(cè)，“天高皇帝遠(yuǎn)，周大人。北境的風(fēng)雪，嶺南的瘴癘，都是最好的屏障。更何況…”
她微微傾身，聲音壓得更低，如同耳語(yǔ)，卻帶著一種斬?cái)嘁磺泻舐返臎Q絕：“北境那位縣令大人，聰明得很。他知道，比起守著那些虛無(wú)縹緲、遠(yuǎn)水解不了近渴的‘規(guī)矩’，讓一些‘有用’的人走出去，把外面的‘活路’帶進(jìn)來(lái)，把北境需要的‘東西’送回去…讓治下那點(diǎn)可憐的子民能多活下來(lái)幾個(gè)，冬天少凍死幾個(gè)…這才是對(duì)他最有力、也最‘聰明’的選擇！”
“至于朝廷…”季如歌直起身，目光掃過(guò)倉(cāng)庫(kù)里堆積如山的糧食和鹽，最終落回周縣令那張失魂落魄的臉上，帶著一種洞穿世事的冷漠，“等它的旨意翻山越嶺、漂洋過(guò)海傳到北境和嶺南的時(shí)候…這里的規(guī)矩，早就換了人間了。”
她輕輕拍了拍身旁那袋鼓脹的稻谷，發(fā)出沉悶的聲響。
“周大人，路，我給你鋪了。刀，我給你送了。糧，我給你運(yùn)了。”季如歌的聲音恢復(fù)了商人般的平淡，“這嶺南的天，能不能撐起來(lái)，撐多久…就看你自己，夠不夠‘聰明’，夠不夠‘開(kāi)放’了。”
說(shuō)完，她深深看了一眼周縣令，說(shuō)完這話就沒(méi)有再理會(huì)他，而是獨(dú)留空間讓他自己慢慢消化去。
周縣令站在原地，怔愣著，眼睛沒(méi)有聚焦的看著某一處，他還震驚于季如歌所說(shuō)的話。
他在想，季村長(zhǎng)與自己說(shuō)這些，是不是在變相說(shuō)，北境那邊的縣令識(shí)時(shí)務(wù)，比他強(qiáng)？機(jī)會(huì)都遞到他手上了，還有什么好猶豫的？