趙奕立刻點頭：“出！我出力！季村長您說，怎么出力？”
“以后每天干活之外，自己去想辦法。”季村長說，“林子邊緣有些凍不死的耐寒草藥，去找找看。巡邏隊有時候會打點野味，你去幫忙處理皮毛內臟，看能不能換點肉渣骨頭熬湯。或者……”
她意味深長地看著趙奕，“你不是認識不少‘自己人’嗎？看看誰還藏了點什么好東西，愿意拿出來‘支援’一下傷員？”
趙奕明白了。這是讓趙奕去搜刮其他紈绔的私藏，或者自己去掙。
“好！”趙奕一口答應，“我去找！我去換！”
為了救命的恩情，臉皮算什么。
季村長點點頭：“這才像句人話。”她拍了拍鳳粱沒受傷的肩膀，“好好歇著，你這‘兒子’挺孝順。”
鳳粱猛地睜開眼，看向季村長，眼神里全是抗議。他可不要這么蠢的當兒子。
季村長沒理他，笑著轉身出去了。
趙奕留在屋里，看著鳳粱，鄭重地說：“你放心，我說到做到！”
鳳粱看著趙奕，眼神依舊很無語，最后嘆了口氣，又把眼睛閉上了。
從那天起，趙奕除了完成分配給自己的苦役，真的開始到處找草藥，搶著去幫巡邏隊處理打回來的野物，腆著臉去跟那些還有私藏糖塊、肉干的紈绔討要甚至交換。
雖然經常碰一鼻子灰，有時只能找到幾根枯草，換到一點碎肉，但趙奕還是每天把弄到的那點東西送到鳳粱那里。
他每次看到趙奕送來的那點寒酸的“營養品”，表情都很復雜，但沒再拒絕。
季村長有時會過來看看，每次看到趙奕灰頭土臉但干勁十足的樣子，嘴角總會彎起一點看不出是嘲笑還是別的什么的弧度。
趙奕臉上的激動和尷尬慢慢褪去，變成一種復雜的怔忡。他看著季村長，又看看床上閉目養神的鳳粱，嘴唇動了動。
“我……”他聲音低了下去，帶著點不易察覺的澀意，“我在家……并不受寵。”
季村長沒說話，只是看著他。
趙奕像是找到了一個宣泄口，話多了起來，眼神有些飄忽：“我來北境，就是想拼點軍功回去……讓他們看看，我不是廢物。也許……也許就能……”
他沒能說下去，自嘲地扯了扯嘴角，“沒想到，剛來就成這樣了。軍功沒撈著，命差點丟了三次。”
他深吸一口氣，看向季村長，語氣認真了些：“我不是不愿意報恩。要錢……我是真的沒有。家里……大概也不會為我出多少。”
這是他第一次在外人面前坦露這種處境，臉上有點燒，但更多的是一種破罐破摔的平靜。
季村長聽完，臉上沒什么意外表情，反而笑了笑，那笑容里有點別的意味。
“不急。”她說，“你沒有，你家里總有。我幫你找他們要。給不給，再說。”
趙奕愣住了。他沒想到季村長會這么說。直接找他家里要？武威侯府……雖然父親不在了，但門第還在。季村長一個北境村長，怎么要？
但看著季村長那平淡卻篤定的樣子，他心里又莫名生出一絲極其微弱的、連自己都不愿深想的期待。
家人……會為了他，這個并不受寵、甚至可能給家族抹黑的兒子，付出代價嗎？他們會不顧一切救他嗎？
這種期待讓他感到一絲羞愧，卻又無法抑制。
“這……這樣行嗎？”他遲疑地問，心里忐忑不安。
“行不行，試試就知道了。”季村長語氣輕松，仿佛在說一件尋常事，“總得讓你家里人知道，你在這兒欠了多大的人情，差點丟了命，又被人救了命。”
她瞥了一眼床上的鳳粱：“救命之恩，總不能太寒酸，對吧？”
鳳粱眼皮動了動，依舊沒睜眼。
趙奕站在原地，心情復雜。一方面覺得這樣似乎有些……丟臉，像是把自己明碼標價了。另一方面，那股隱秘的期待又撓著他。他也想知道答案。
“好了，別杵這兒了。”季村長揮揮手，“該干什么干什么去。你‘爹’這兒有我看著。”
趙奕臉一紅，看了一眼鳳粱，訥訥道：“那我……我先去干活了。”
他一步三回頭地走了，心里亂糟糟的，既有對季村長要怎么“要”的忐忑，又有對家里反應的模糊期盼。
木屋里安靜下來。
過了一會兒，鳳粱才睜開眼，看向季村長，眉頭微皺：“季姐，你……”
季村長知道他想問什么，打斷他：“怎么？真指望他那點口糧和肉渣給你養傷？”
鳳粱抿了抿唇，沒說話。
“這小子心思不壞，就是被家里養廢了，有點傻。”季村長走到床邊，檢查了一下他的繃帶，“讓他家里出點血，天經地義。順便……”她頓了頓，語氣淡了些，“也讓他自己看清楚些東西，沒什么不好。”
鳳粱沉默了片刻，低聲道：“武威侯府那邊……”
“侯府？”季村長嗤笑一聲，“樹倒猢猻散，架子還沒完全倒罷了。如今京城里盯著他們的人不少。用一個不怎么成器的兒子換點實在東西，或者換點名聲，他們說不定還覺得劃算。”
她拍了拍鳳粱的肩膀：“別操心這個，養你的傷。這筆賬，怎么算我們都不虧。”
季村長離開木屋后，叫來一個親信低聲吩咐了幾句。那親信點點頭，很快轉身朝通訊營的方向走去。
幾天后，一封蓋著北境村落的特殊印信、措辭直白甚至帶著點強硬意味的信函，被快馬加鞭送往京城武威侯府。
信中沒有過多寒暄，直接說明了趙奕在北境的遭遇，重點強調了其險死還生和被救的經過，并明確指出傷員需要珍貴藥材和營養調養，北境物資匱乏，希望侯府能夠“表示表示”，以全兩家情誼（盡管并無情誼可言）和侯府顏面。
信送走后，季村長并沒有將這事時時掛在嘴邊，一切照舊。趙奕依舊每天干著苦役，并想辦法弄點微薄的東西送給鳳粱，只是做事時明顯有些心不在焉，時常望著南邊的方向出神。
他在等。等一個來自京城的回應。這等待讓他忐忑，也讓他心底那點不該有的期待，像荒野上的星火，微弱卻頑固地閃爍著。