匕首在空中打著旋兒，寒光刺眼！就在它快落下時，漢子手里另一把匕首也飛了出去！兩把匕首在空中交錯，發出“叮”一聲脆響！
第三把緊接著出手！只見三把匕首上下翻飛，銀光亂舞，叮叮當當的碰撞聲清脆密集，像下了一陣鐵雨！
漢子腳下不動，腰身靈活地扭動，手臂快得只見殘影，三把匕首竟在他周身織成了一張寒光閃閃的網，愣是沒一把掉下來！
臺下死寂一片，所有人都屏住了呼吸，眼珠子跟著那飛舞的寒光轉。連嚴大人也忘了捋胡子，手指無意識地敲著膝蓋。直到漢子穩穩接住最后一把匕首，抱拳行禮，臺下才爆發出震天的叫好聲和吸氣聲，巴掌拍得山響。
壓軸的來了。鑼鼓點敲得又急又重，像催命的鼓。一個裹著厚皮襖、滿臉風霜的漢子牽著一個……一個大家伙走上臺！那家伙渾身毛色黑得發亮，塊頭大得像座小山包，走起路來臺板都在顫悠！赫然是頭黑熊！
“熊！是熊瞎子！”臺下炸了鍋！驚呼聲、抽氣聲混成一片。婆娘們嚇得一把摟緊身邊的孩子往后縮。
漢子們也都變了臉色，下意識繃緊了身子。嚴夫人臉都白了，一把抓住旁邊嚴大人的胳膊。嚴小公子卻興奮得小臉通紅，指著黑熊哇哇叫。
那牽熊的漢子卻面不改色，走到臺中央，解開拴熊的鐵鏈，只留個皮項圈。他拍了拍黑熊厚實的肩膀，那熊竟像聽話的大狗似的，一屁股坐在了臺板上，震得灰塵簌簌往下落。漢子從懷里摸出個新鮮又大個的野蘋果，在熊鼻子前晃了晃。黑熊的鼻翼翕動，小眼睛立刻盯住了蘋果。
漢子把蘋果往上一拋！黑熊笨拙地抬起巨大的爪子去夠，沒夠著。蘋果掉在地上，滾了兩圈。
漢子也不惱，撿起來，又晃了晃。這次他拋得低了些，黑熊歪著腦袋，看準了，猛地一伸爪子，竟把那蘋果牢牢抓在了掌心！
它笨拙地把蘋果塞進大嘴里，咔嚓咔嚓嚼起來，汁水順著嘴角往下淌。
臺下的人看得目瞪口呆。這還沒完！漢子又掏出一塊黑乎乎的肉干，自己先咬了一口，然后遞給黑熊。
黑熊湊過來聞了聞，伸出粗糙的大舌頭，小心翼翼地舔了舔漢子的手心，才把肉干叼走。漢子伸手，在黑熊那布滿硬毛的頭頂使勁揉了兩把，那黑熊竟舒服地瞇起了小眼睛，喉嚨里發出呼嚕嚕的聲音！
嚴夫人看得眼都直了，抓著嚴大人胳膊的手忘了松開，嘴里喃喃：“這……這畜生……竟真能聽懂人話？”她走南闖北，見過耍猴的、訓狗的，可把一頭野性難馴的黑熊訓得如此服帖，簡直聞所未聞！這北境，連馴獸的法子都透著股子蠻荒的野氣和不可思議！
當然除了季妹子外，季妹子那些動物都是聰明過了頭。
有時候她都在想，那些其實不是動物，其實就是人套著動物皮演的？
再看這臺上的動物，也是有幾分聰明勁的。
漢子似乎嫌不夠，又從懷里摸出個小巧的皮鼓，掛在脖子上，咚咚地敲起來。黑熊聽到鼓聲，竟晃晃悠悠地站了起來，兩只巨大的前爪離地，學著人的樣子，跟著鼓點笨拙地左右搖晃！那龐大的身軀扭動起來，憨態可掬又帶著一種原始的力量感，看得人又驚又笑！
“好！”臺下爆發出前所未有的狂熱喝彩！漢子們拍著大腿狂笑，婆娘們捂著嘴笑得眼淚都出來了，孩子們更是蹦著高地尖叫。
嚴小公子掙脫母親的手，學著黑熊的樣子，叉開腿，笨拙地搖晃起來，小臉興奮得通紅。
不過是他，就連其他幾位夫人身邊的孩子們，也都是跟著有模有樣的扭著小屁股，看的幾位當娘的人臉上是一陣熱氣。
這丟人的孩子，真不想承認是他們的。
再看其他孩子們，也都是跟著扭著，臉上洋溢著開心的笑容，家長們滿眼慈愛的看著他們，不由得跟著唇角勾起。
鼓點停下，黑熊放下前爪。漢子把最后一塊肉干塞進它嘴里，拍了拍它的脖頸。黑熊滿足地嚼著，喉嚨里依舊呼嚕嚕作響，像個溫順的大孩子。漢子牽著它走下臺時，人群自動分開一條路，敬畏又好奇地看著那龐然大物溫順地跟在漢子身后，消失在幕布后面。
戲臺子里的喧鬧久久不散。人們圍著那馴熊的漢子問東問西。
“老哥！這熊瞎子咋訓的？不怕它尥蹶子？”王木匠心有余悸地問。
漢子咧嘴一笑，露出一口黃牙：“餓著。再兇的畜生，餓上幾天，也得聽話。給口吃的，慢慢就知道誰是大王了。”他粗糙的手在黑熊厚實的皮毛上捋過，那熊舒服地蹭了蹭他的手。
“那扔蘋果……”有人追問。
“練唄。”漢子說得輕描淡寫，“挨了多少抓撓才教會它接東西。畜生也怕疼，挨得多了，就知道怎么躲爪子了。”
嚴夫人站在人群外，看著漢子與熊之間那種奇特的、帶著粗糲溫情的互動，再看看周圍那些北境漢子婆娘們對此習以為常、甚至帶著點得意的表情，心中那股震撼久久難平。
這風雪苦寒之地，似乎連人和獸的關系，都透著一種她無法理解的、直接而堅韌的生存法則。戲文里的愛恨情仇是熱鬧，這臺上臺下與猛獸共處的本事，才是北境骨子里的強悍。
風雪依舊在戲臺子外面嗚咽。臺里，油燈的火苗跳躍著，映著一張張被雜耍和猛獸點燃了興奮的臉。馴熊的漢子靠著柱子，瞇著眼打盹，腳邊趴著那溫順下來的黑熊，鼾聲如雷。孩子們模仿著頂碗和耍匕首的動作，嘻嘻哈哈追逐打鬧。
漢子婆娘們還在熱烈地議論著剛才的驚險和驚奇。這簡陋的石頭房子，用粗獷的鑼鼓、飛舞的刀光和野獸的呼嚕，在臘月的嚴寒里，硬生生撐起了一方滾燙的天地。貓冬的日子，在這風雪戲臺子的煙火氣里，過得飛快。