北境的風雪徹底停了，黑土化凍，露出深褐色的泥土。萬福村比往年更早地熱鬧起來。
蓋房子的工地上，人聲鼎沸。磚窯冒著滾滾濃煙，新燒出來的青磚還帶著余溫，就被裝上板車，運往各處宅基地。
木匠們鋸木頭的刺啦聲、鑿卯的篤篤聲、砌墻的敲打聲混成一片。去年賺下的銀子，大部分變成了磚瓦木料。
“快！東頭那排地基打好了！磚頭運過去！”
“西邊三戶的房梁今天上！柱子扶穩了！”
“瓦片！瓦片不夠了！磚窯那邊再催催！”
趙石頭嗓門洪亮，在工地上來回奔走。村民們干勁十足。住上結實的磚瓦房，是幾輩子的夢想。去年只有學堂和榨油坊是青瓦房，今年，家家都要有！
田野里同樣忙碌。解凍的土地被犁開，翻出濕潤的泥土。新買的壯牛拉著鐵犁，后面跟著扶犁的老把式，大聲吆喝著。去年開墾的荒地，今年要種滿。
“老趙頭！這邊坡地，按村長說的，全撒花生種！”
“河灘邊那片洼地，引渠水進去！試種‘金谷子’（水稻）！”
“熟地種棉花的，壟溝挖深點！排水要好！”
老童生戴著草帽，拿著季如歌畫的田畝圖，在地頭指揮。學堂里大點的孩子也放了“農忙假”，跟著大人下地，撒種，覆土。田野里滿是勞作的人影。
流民們也被組織起來。他們來得晚，房子還沒蓋好，暫時分住在村西頭兩排新建的大通鋪房子里。男的一排，女的一排。條件簡陋，但能遮風擋雨，有熱飯吃。
“柱子，你們幾個去磚窯幫忙搬磚！”
“李家嬸子，帶幾個手腳麻利的，去豆腐坊磨豆子！”
“識字的？去找老童生報到！幫著記工分！”
季如歌安排了活計。流民們有活干，有飯吃，心就穩了。雖然擠在大通鋪里，但沒人抱怨。比起在老家餓死或者死在亂兵手里，這里就是天堂。
“季村長說了，等新房子蓋好，第一批就分給咱們！”一個叫劉老實的流民蹲在田埂上吃飯，對同伴說，眼里有光。
“真的？”同伴有點不信，“咱們是外人……”
“村長說話算話！”旁邊一個正在挖溝的本地村民插話，“學堂蓋好，娃娃都能念書；榨油坊蓋好，家家有油吃；船隊跑起來，大家有工錢！村長答應的事，哪樣沒做到？”
“村長說了，只要大家好好過，工錢絕不會少的。你們也早就看出來了，這萬福村的村長是個不差錢的人，而且也很關照大家。”
“對對對，村長對咱們可好了。我現在都不敢相信自己每天過的日子是真的還是假的，感覺就像是做夢一樣。”
“可不就是，當時我都要帶著一家老小去尋死了。結果季村長說帶我們來北境，這來了之后，我還以為會被排斥在外，日子也不會多好。可結果是我小人之心了，季村長可太好了，好的我恨不得天天燒香拜她。”
此話一出，眾人聞言先是愣了一下，接著一起哈哈哈大笑出聲。
然后緊跟著一起點頭：“哈哈哈，別說，我跟你也是一樣的想法。這季村長好的，我都想拜拜了。”
說完之后，又是一陣的大笑聲。
當然，這種笑是帶著善意的，每個人臉上都洋溢著歡喜。
流民們聽著，用力點頭。看著遠處熱火朝天的工地，看著自己正在翻耕的土地，心里踏實了。干活也更加賣力。
季如歌走在田埂上。新翻的泥土氣息撲面而來。她看著播種的隊伍，看著引水入田的漢子，看著遠處磚窯升起的煙柱。
“村長，”老童生走過來，指著圖紙，“新規劃的三十戶宅基地，位置都定好了。磚瓦木料也備足了，下月就能動工。流民那邊……住大通鋪的，一共一百二十三人，分到這批新房，差不多夠了。”
“好。”季如歌點頭，“蓋房的人手，從流民里挑壯實的，跟著趙石頭學。工錢照算。”
“明白。”老童生記下。他知道村長的意思，讓流民自己參與蓋自己的房子，更有歸屬感。
榨油坊的轟鳴聲日夜不息。新榨油坊產量巨大，花生油和豆油裝滿了庫房。一車車油罐被商隊的馬車運走，換回糧食、布匹、鹽鐵。
船塢那邊，第四艘船已經下水，第五艘船的龍骨鋪上了河灘。韓頭兒帶著船隊，定期往返北邊邊市。皮毛、藥材、甚至北狄的良種馬駒，被源源不斷運回。
學堂里，孩子們結束了農忙假，又坐回課堂。除了識字算數契約，老先生開始教基礎的草藥辨識和急救。幾個流民的孩子也坐在里面，學得格外認真。
季如歌來到豆腐坊。這里用榨油剩下的豆渣做豆腐、豆干、豆漿。豆香四溢。幾個流民婦女在忙碌，看到村長進來，有些拘謹。
“新出的豆干，嘗嘗。”管事的婦人遞過來一塊。
季如歌掰了一小塊放進嘴里。咸淡適中，有嚼勁。“不錯。多做一些，給船隊帶上，路上當干糧。”
“哎！”婦人高興地應下。
季如歌走出豆腐坊。陽光暖融融地照在身上。她看著忙碌的村莊：蓋房的工地、播種的田野、轟鳴的榨油坊、揚帆的船隊、飄著藥草香的學堂、飄著豆香的豆腐坊……還有那些在宿舍和工地間奔忙的流民身影。
懷里的小方塊，隔著衣物，傳來穩定而持續的溫熱。
京城陷落，諸王無蹤的消息，如同遠處飄過的一片陰云，沒有在萬福村掀起任何波瀾。這里的每一個人，都低著頭，忙著手里的事——蓋自己的房子，種自己的地，榨自己的油，跑自己的船。
天塌了，自有高個子頂著。萬福村的人，只想在腳下這片越來越厚實的土地上，把日子過好。
季如歌看著眼前的一切，轉身向河邊船塢走去。那里新到的鐵錨，需要驗看。壯大，安穩，讓這片土地和土地上的人，在忙碌中生生不息，這才是正事。