最后一個姑娘進去時，季如歌清晰地看到她飛快地、帶著巨大恐懼地瞥了一眼巷子口的方向，仿佛那里有擇人而噬的怪獸。她進去后，幾乎是立刻，反手用力地、帶著一種孤注一擲般的決心，將沉重的木門從里面死死地栓上了。
“咔噠。”
門栓落定的聲音，在寂靜的巷弄里異常清晰。那聲音隔絕的不僅僅是外面的世界，更是一種深入骨髓的恐懼和屈辱。
門內，是一個暫時安全、卻依舊充滿未知的繭；門外，季如歌獨自站著，聽著遠處那場屬于憤怒者的狂歡聲浪隱隱傳來。
她并未立刻離開。巷子里的陰影籠罩著她玄色的身影，沉默而孤峭。她像一尊無言的守護神，守在這扇緊閉的門前，守著一份剛剛開始的、無聲的歸岸。小院里，隱約傳來壓抑的啜泣和水聲。她知道，真正的愈合，遠比游街示眾的喧囂復雜得多，也漫長得多。而她能做的，就是為這方寸之地，守住此刻的安寧。
幾日晴光，悄然濾去了小院初時的緊繃與死寂。高墻內，那扇曾緊閉如鐵的門，如今偶爾會虛掩開一道縫，讓帶著海腥氣的風透進來。院內偶爾能聽到幾聲壓低的交談，或是水盆傾倒的輕響，雖仍帶著小心翼翼的試探，卻不再是徹底的絕望無聲。
這日午后，陽光正好，暖融融地鋪滿了青磚地。季如歌的身影出現在小院門口，她身后跟著楚夫人、蔡夫人和丁夫人。
這三位夫人特意換上低調的衣裙，看起來就是尋常人家，為的就是避免今日來探望，引起那些姑娘們的自卑。
在她們身前身后那幾個活蹦亂跳的小身影——小胖子像只精力過剩的小牛犢，圓滾滾的身子扭來扭去，迫不及待地想往里沖。巧巧穿著粉色的小花裙，頭上帶著是海邊撿起的雞蛋花，插在頭上，活潑可愛。麒麟則落在后面一點，手里還拿著一個冰棒，嘴里吸溜吸溜的舔著，小嘴忙個不停。
季如歌抬手，指節在門板上輕輕叩了三下。聲音不大，卻清晰。
院內瞬間安靜下來。方才那點微弱的說話聲和水聲都消失了，仿佛被這突如其來的敲門聲驚散。能感覺到門后有幾道目光，隔著門縫緊張地窺視著。
門“吱呀”一聲，被拉開一條僅容一人通過的縫隙。王嬤嬤那張慈和的臉露了出來，看清來人，眼中立刻堆滿笑意，忙側身讓開：“季女俠，幾位夫人，快請進！姑娘們都在院里曬太陽呢。”
季如歌率先邁步進去。楚夫人幾個也連忙跟上，順手把身后探頭探腦的小胖子往里推了推。
小院里，陽光充沛。那幾個被救回的姑娘，果然散坐在廊檐下或院中的小石凳上。她們身上換上了王嬤嬤準備的干凈細布衣裳，雖然依舊顯得過于寬大，空落落地掛在身上，但漿洗得清爽，臉上也收拾得干凈了些，不再是那副剛從地獄爬出的枯槁模樣。
只是陽光落在她們臉上，依舊能看到殘留的驚惶底色。當季如歌和幾位陌生人進來時，她們幾乎同時繃緊了身體，下意識地往一起縮了縮，頭垂得更低，目光死死盯著自己的鞋尖或腳下的青磚縫隙，手指無意識地絞著衣角。空氣中彌漫著一種無聲的緊張。
楚夫人、蔡夫人、丁夫人都是心思細膩的過來人，見此情景，立刻放輕了腳步，臉上的笑容也刻意放得柔和，帶著一種隨意的親和。
她們沒有貿然上前搭話，只是將帶來的盒子放在桌上，盒子是好幾層。
甜糯的香氣瞬間在小院里彌漫開來。是剛蒸好的米糕，白白胖胖，頂上嵌著幾粒紅亮的棗子。還有炸得金黃酥脆、裹著芝麻的巧果。
一疊疊放在一起的千層糕，甚至還有一小壇用油紙封著口的、散發著淡淡酒香的甜米酒。
這些樸素卻充滿煙火氣的食物香氣，帶著一種安穩的暖意，像一只無形的手，輕輕撫過姑娘們緊繃的神經。
就在這微妙而緊張的安靜里，一個圓滾滾的身影炮彈似的沖破了凝滯的空氣。
“姐姐！吃糕糕！”小胖子完全無視了娘親丁夫人試圖拉住他的手，炮彈一樣沖到了離他最近的一個姑娘面前。他仰著紅撲撲的圓臉蛋，一雙烏黑的眼睛亮得驚人，小手高高舉著一塊剛從籃子里抓出來的，還冒著熱氣的米糕，努力踮著腳想往那姑娘手里塞。
那姑娘被這突如其來的熱情嚇了一跳，身體猛地一縮，下意識地想往后躲。
可小胖子那純粹得不帶一絲雜質的笑容，還有他手里那塊散發著誘人甜香的米糕，像一道小小的暖流，猝不及防地撞進了她死水般的心湖。她僵在原地，躲也不是，接也不是，只是怔怔地看著眼前這個熱烘烘的小肉團子。
“姐姐，可甜啦！”小胖子見她不動，以為她害羞，干脆自己掰下一小塊米糕塞進嘴里，鼓著腮幫子用力嚼著，一邊含糊不清地“啊啊”叫著表示好吃，一邊又把整塊米糕往她手里塞，小胖手沾著米糕屑，熱乎乎地碰到了那姑娘冰涼的手指。
那細微的、帶著孩子體溫的觸碰，像一根羽毛，輕輕撓了一下。姑娘緊繃的身體幾不可察地松弛了一絲，她看著小胖子那雙盛滿了星星般光芒的眼睛，看著他嘴角沾著的白白的米糕屑，看著他毫無保留的、傻乎乎的笑容……
一種極其陌生的、近乎酸楚的暖意，悄悄從心底最深的冰層下滲了出來。她遲疑著，極其緩慢地伸出手，指尖微微顫抖地，接過了那塊溫熱的米糕。
小胖子歪著腦袋看著她，示意她放在嘴里。
姑娘遲疑了一下，然后掰下一小塊放在口中。
糕點入口即化，恰到好處的糖融化在口中，是她許久都沒有碰觸過的甜。
她忍不住將糕點含在口中，希望多嘗一嘗甜味。
“姐姐，是不是很好吃？這可是我娘拿手絕活，她尋常可不會輕易下廚的，今天我可是沾了姐姐的光啦。”