翌日上午，李茂才又上門來，迎接師父過府赴宴。

    李府也在西長安街上，與昔日的徐階府毗鄰。

    路過時，趙昊發現‘徐府’的牌匾沒摘，里頭還住著人。

    順著師父的目光，李茂才從旁道：“這是徐閣老家的私產，現在有個叫徐五的管事在打理，前陣還來了個叫呂光的，在京里到處拜神。”

    趙昊瞥一眼李茂才，不用說，那呂光肯定也去過他家。

    呂光這個人他是知道的，是個跟邵芳齊名的社會活動家。好吧，其實就是掮客。

    說起來，那位邵大俠如今也在京城，一直在為高拱起復而努力，還有些群魔亂舞的意思呢。

    說話間，李府到了。但馬車沒停，因為門口都是排隊等著拜謁的人，所以李茂才跟師父道聲罪，讓車夫駛去后門。

    趙昊透過車窗，看著衣冠楚楚的人群，投貼的、排隊的，加起來竟有上百人。

    趙公子不禁暗嘆，都說李春芳是紙糊的首輔，可來拜神的大員一樣不少。那句話果然沒錯，人家敬的是你的官位，才不管坐在位子上的是人是狗呢。

    ~~

    李春芳今日休沐，一身居家的元色直裰，微笑著在后院花蔭堂前等候趙昊。

    “拜見元輔。”

    “哈哈哈，趙公子一別經年，青春風采更勝往昔啊。”他搶一步，扶住欲行禮的趙昊，親熱的拉著他入席。“你是犬子的老師，我們就不要拘禮了。”

    首輔大人平易近人，更勝前任。

    兩人在花蔭堂中分主賓坐下，李茂才侍立一旁，接過婢女送來的茶盞，親手為兩人奉上香茗。

    “這是前日陛下賜的明前龍井，趙公子離開江南時，應該還沒下來吧。”李春芳端起茶盞，杯蓋輕輕劃一劃水。

    “沒有。”趙昊笑著搖搖頭，其實他給首輔帶來的各樣厚禮中，就有明前龍井十斤。

    他便呷了一口，贊了幾句，這才擱下茶盞，隨著李春芳寒暄起來。

    李春芳說話，不脫傳統文人的窠臼，喜歡鋪陳含蓄，跟他說話就是一個字，累。

    趙昊耐著性子，聽他云山霧罩了一通，好歹聽明白，是要自己照顧一下徐閣老，讓海瑞不要趕盡殺絕。

    趙公子聽得暗暗好笑，首輔大人親自寫信都沒管用，居然又求到自己頭上，真是成何體統？

    要是太平光景、海晏河清，攤上這樣好脾氣、不折騰的大領導也不賴。

    可惜大明這艘大船，從前到后、從里到外，都已經千瘡百孔了。掌舵人卻還不溫不火，不想得罪人，那就大大的不妥了。

    趙昊便苦笑著應道，自己會盡量勸勸，可海公那樣的人，是誰能動搖的了的嗎？所以也不能抱太大期望。

    “唉，是啊……”李春芳深以為然的攏了攏袖口，苦笑道：“這個海剛峰，一心為民是沒錯的，可是太操切了。華亭公怎么說也有功于社稷、有恩于百官，更有恩于他，他這樣不留余地，難免被言路說成‘忘恩負義’啊。”

    “你有所不知，現在彈劾他的已經不是一兩個人了。他們說海剛峰這個人沽名釣譽，禍亂法紀，完全不通為官之道。任憑刁民肆意訟告鄉紳，魚肉士大夫。致使民間有‘種肥田不如告瘦狀’的風聞。”頓一頓，首輔大人又嘆口氣道：

    “又言海瑞強推他的應天新政，導致銀貴貨賤、行李不通，煙火斷絕、民不聊生。這些彈章都被老夫壓下了，但他也收斂收斂啊，須知眾怒難犯，老夫可沒有只手遮天的本事。”

    趙昊聞言，有些壓不住火氣，冷笑道：“今天真是大長見識了，好一個魚肉士大夫，居然顛倒黑白到這種程度。怪不得人說‘言官皆可殺’呢！

    “呵呵，趙公子還是年輕氣盛啊。”李春芳不禁苦笑道：“這種話在我這里說說也就罷了，出去可千萬不要講。”

    說著他語重心長的勸趙昊道：“那幫言官十分難纏，若是想要有所作為，還是盡量不要招惹的好。”

    “謹受教。”趙昊點點頭，這倒是金玉良言。大明朝的言官可是鬼見愁啊，高拱、張居正都遭不住，自己這二年是事業上升的關鍵時期，要是跟汪汪隊對上線，雖說不會被咬掉塊肉，可十分的拖后腿啊。

    李春芳講的是點到即止，既然已經把自己意思講出來，就不會再絮叨了。便把話題岔開，問一些江南風物，故人音訊之類，還特意問了徐渭。

    孤蛋畫家還是雙蛋的時候，曾在李春芳府上當過一段西席，雖說當時不歡而散，但時過境遷，首輔大人當然要表現一下自己的宰相胸懷。事實上，當初趙昊能給徐渭辦監外 辦監外執行，還是李相公給南刑部寫了條子。

    轉到這種話題上，談話氣氛就融洽多了。

    又聊了盞茶功夫，管家過來請客人移步前廳用膳。

    趙昊便與李春芳父子來到清風徐徐、花蔭滿庭的前廳中。只見偌大的圓桌上擺了四葷四素八冷碟，十六樣精致的淮揚菜。

    餐具也是成套的成窯五彩。別看成化距現在不到百年，但這卻是本朝最貴重的瓷器，素有‘成杯一雙，值錢十萬’之說。這整整的一套，怕是有幾十上百件吧？

    首輔的家宴，果然不同凡響。

    幸好趙公子現在也是用建盞喝茶的人，對這些后世價值億萬的玩意兒已經免疫了。

    李春芳請趙昊入席，兩人分主賓落座，李茂才陪在末座。

    趙昊如今也能飲一些素酒了，便與李相公對酌起來。

    “來，嘗嘗這道我們興化的名菜，‘拆燴野生甲魚鴿蛋’。”李春芳親手持公勺公筷，給趙昊夾了一根甲魚腿，舀了一個鴿子蛋。滿面春風的招呼他道：“看看有沒有資格進味極鮮啊？”

    看著五彩碟中的甲魚腿鴿子蛋，趙公子心說這不就是‘王八蛋’嗎？

    趙昊暗暗忍著笑嘗一口，確實肉質細嫩、鮮香入味，算得上筵席珍品了。自然要按照餐桌禮儀，好好夸一通了。

    “可惜用的是本地甲魚，不是我們高郵湖里的老鱉，味道上還是差了點兒。”李春芳惋惜的一嘆道：“哎，也不知何時才能再嘗到家鄉的鱉？”

    趙昊心說好么，古有江東步兵張季鷹的莼鱸之思，今有淮左騎兵李石麓王八之念。李相公不讓古人專美于前啊。

    心里吐槽，面上卻一臉認同的點點頭，故意道：“確實，如今運河斷絕，南北貨運不通，至少想吃到南方的食材，怕是有些困難了。”

    “是啊。”李春芳點點頭，嘆氣道：“少說兩年，漕運，是指望不上了。”

    趙公子便笑道：“不過元輔想吃興化老鱉，有什么難的？我讓下次海運的船隊，給你帶上幾十只。”

    “哈哈哈，哪要那么多？”李春芳不禁失笑道：“會吃出鼻血的。”

    “養著慢慢吃嘛。”趙昊呵呵一笑道：“不過海運就是勝在便捷，從江南發船，十來天就能到北京，也確實不用一次運那么多，隨到隨吃就行。”

    “不用那么麻煩，嘗嘗鮮就好。”李春芳含混的點點頭，又給趙昊夾了另外一道菜道：“來，再品品這道香芋燉肉，這可是用正宗龍香芋燒制的。”

    意思是，這可是我們興化本地的了，你總沒話說了吧？

    趙公子嘗了一口，果然粉粉糯糯越嚼越香，擱下筷子又道：“元輔家的龍香芋存貨不多了吧？下回我讓人從海上運幾筐過來。”

    李春芳嘴角一抽，手中調羹險些落地。心說這小子還真是執著啊，句句都不離海運。看來只要自己不表態，這頓飯是甭想吃安生了。

    他便笑著指向魚盤，學著趙昊話里有話道：“這是淮揚有名的‘一品白條魚’。據說這白條魚平時生活在運河里，都是吃漕船上漏下的漕米，所以生得又肥又大，味道也鮮美無比。”

    趙昊心中一動，首輔大人說的是他自己嗎？應該不至于，那么說的就是漕運集團了。

    “不過這白條魚雖然好吃，但性子卻十分兇猛，捕撈的時候不注意，會咬人的。”李春芳意味深長的說道。

    趙昊心說，欺負我沒釣過魚嗎？要說黑魚咬人還差不多，白條魚能咬個王八呀？

    不過李首輔這就是一比，自己當然不能糾纏這種細節了，便一臉受教的點點頭。

    “漕運這一斷，這些白條魚的日子不好過，就更兇猛了。”李春芳深深看著趙昊道：“還是不要把他們逼得太緊，不然非但吃不著肉，還得被狠狠咬一口。”

    “不碰它們就是了嘛。”趙昊便淡淡笑道：“其實河魚土腥多刺，遠不如海魚鮮美易食。”

    “可是大伙兒都吃慣了河魚，未必能接受得了海魚。”李春芳輕嘆一聲。

    “那是他們沒吃過，吃幾回就上癮了。”趙昊篤定笑道：“海魚很好吃的，但凡吃過都說美味。”

    “嗯嗯。”李茂才從旁點頭道：“上次在味極鮮，吃過一道清蒸大黃花，鮮美無比、入口即化，還沒有亂刺，確實比這白條魚能打……”

    “住口！”李春芳不悅的瞥一眼兒子。

    “吃你的飯吧。”趙昊也無奈的說他一句

    “哦……”現任的無公害小閣老縮縮脖子，心說我還以為真是在說魚呢。