“朕宣布，本次殿試的一甲前三，狀元姜如初，榜眼霍衍舟，探花周長濟.......”
殿內響起此起彼伏的，齊刷刷的吸氣聲。
聽到自已的名字時，連姜如初自已，都忍不住恍惚一瞬，狀元姜如初。
狀元姜如初，狀元姜如初.......
這幾個字，一直在姜如初的腦中回響，以致她甚至感覺自已方才就像是幻聽。
像是做了一場經年累月的大夢，讓她夢里和現實混亂不清，她方才聽到了什么？
她考上了狀元.......
姜如初恍然回神的時候，上方皇帝陛下宣布一甲前三的那道威嚴的聲音，已然停下。
她怔然扭頭，看向另一邊的榜眼霍衍舟，以及探花周長濟，二人臉上的神情與她截然不同，不像是高興，也不像是難過。
反倒像是，始料未及......
她的視線掃過前方無數道倏然看向她的錯愕目光，里面的驚訝如有實質，清晰真實。
這不是夢，這是真的。
姜如初終于徹底回過神來。
霍衍舟怔愣回頭，看向旁邊那個才剛剛恍惚回神的人，這是他第一次，臉上出現那種明顯的，算得上驚詫的神情。
何止他，此時此刻殿中的所有人，都忍不住齊刷刷看向同一個方向，看向同一個人.......
其余幾位貢士，早已是一致的呆愣臉。
這可是本朝第一位，女狀元啊！
連周長濟都忍不住神情意外，他是探花郎一事，在此時聽來，都比不過另外一個人，更讓他震動不止。
此前這么多年，陛下從未點過女狀元。
即使他早已十分了解姜如初的才學，卻也明白，她能點狀元的可能，比起其他人要更加的微小，以至于聽到結果時。
連周長濟都恍惚許久，遲遲難以平靜。
整個太和殿，都詭異的寂靜了一瞬。
下一瞬。
兩列的文武百官終于反應過來，紛紛側身往外一站，齊刷刷俯身拜道：“臣等謹遵圣詔，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
殿中央的十位貢士也紛紛俯身拜倒在地，“.......吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?/p>
素和成朗揚聲一句：“眾愛卿平身?！?/p>
群臣紛紛謝恩，隨即起身。
皇帝在殿內只宣布的一甲前三的名字，然后便是讓鴻臚寺的官員，傳臚唱名。
而后面的名次，都要在唱名中才能揭曉。
素和成朗收回視線，將面前擺放的那封擺放許久的制詔緩緩收起，遞給鴻臚寺的官員。
到此刻，殿內眾人這才恍然看明白，原來陛下的制詔早就寫好.......
方才的殿內辯戰，其實這些大臣們早猜到不過是走個過場而已，只是大家萬萬沒想到的是，這個過場，竟不是為周氏子走的。
而是另有其人！
陛下竟然，早就想點一個女狀元.......
此時此刻，姜如初那顆激動的心，也終于平靜下來，安靜的回到胸腔之內。
她緩緩看向上方，終于大膽的抬眸，徹底看清皇帝陛下的長相，他原來是這樣的年輕。
這一刻，她賭贏了。
只是這個賭，并不是從方才開始的，而是在更早，從二月份那場馬球賽。
就早已開始.......
當時她參加那場馬球賽，本就是沖著這位陛下去的，一腔熱血卻被突如其來的一匹瘋馬踩碎，那時的她，格外的失望。
對這盛京失望，對這位陛下失望......
甚至在比賽最后，姜如初一反常態，激怒長公主，怒斥吳氏子，做出那般讓人意想不到的，挑釁在場所有權貴的舉動。
她狂妄沖動，就像是失了心智......
一舉得罪盛京所有勢力，甚至還引來太后的不滿訓誡，她徹底成了孤家寡人。
其實這一切，正是姜如初想要的。
她在受傷的那一刻，原本實在想不通，陛下為何要如此，為何放任楊氏，如此囂張跋扈的對一個準備科舉入仕的讀書人出手......
這實在不像是一個明君所為。
與他數年蟄伏的智謀，以及在多年前就利用神靈賜夢一說，布局接若愚進宮，派施將軍駐守海疆的高瞻遠矚比起來，簡直判若兩人。
姜如初不免，就生出一個大膽的想法。
也許，陛下是在借此告訴她，他想要的，從來都不是什么投誠.......
他想要的，從始至終就是一個清清白白的，沒有被任何勢力沾染的，甚至連他都不必牽扯的，一個純粹的，臣子。
所以姜如初，才賭了這一把。
這是一場豪賭，如果她猜錯了，賭錯了，其實不過就是孤家寡人一個，她也輸得起.......
只是會試那場舞弊風波，卻完全在她的意料之外，她根本沒想到，還會有向師姐這遭。
在偏殿受審時，姜如初那般擔憂不安，只不過擔心那些不想看到她留在盛京的人，趁此機會，將她與舞弊扯上關系。
這才是真正的，讓她不能翻身的好機會。
她可以接受打壓，也能接受一百多名的名次，更能接受被調離盛京......但她萬萬不能，絕對不能接受的是，與舞弊扯上關系。
姜如初的確沒有想過所謂的為家族爭光，她的心里沒有一榮俱榮，卻始終還有顧忌，她記住了后面那句，一損俱損。
這是她自已的豪賭，她可以輸得徹底，卻絕對不能因此連累姜氏子弟，不能讓姜氏的讀書人都因為她，背上舞弊的罵名.......
萬幸的是，她贏了。
姜如初心緒翻涌，此刻的她悄然收回目光，提了許久的那顆心，終于能夠放下。
她徹底的贏了。
宣召結束，接下來就是唱名放榜，以及狀元游街。
姜如初謝恩起身，在萬眾矚目的視線中，默不作聲的與其它的貢士一起，恭敬垂首，聆聽圣訓，等著一起出去參加傳臚大典。
而此時，早知曉陛下今日本就有決策，卻還是被震驚了一把的大臣們，才剛剛回神。
最前方，今日全程沉默的吳太師這時怔然抬眸，看向上方的皇帝陛下，神情一片復雜。
姜如初隨著眾貢士一起，跟著鴻臚寺的官員的指引，正要往殿外而去時。
便聽到上方一道蒼老的聲音響起。
“陛下，您既早有決策.......”