彼時二皇子府。

二皇子謝玄氣得在庭院里打拳。

一波波打手輪番上，打手既不敢用全力，也不敢不用力，但最終必須挨打。

直到李丞相趕來，謝玄才停下，“舅舅怎么會干出這么蠢的事？往朝廷塞人，什么法子沒有，偏要讓個沒本事的來參加科舉？”

李丞相愁得多白了兩根頭發，“殿下，我那侄兒平日里是有本事的，只是每到考試發揮不好。”

“下面的人是要用優秀試卷替換他的，不料被裴家那小子看出來了，陰了一手。”

現在說這些，都太晚了。

謝玄冷笑，“金陵不少官員是舅舅門下，父皇向來嚴明，若真讓裴如衍查出來……父皇不會顧念我母后，不會饒了舅舅的。”

“裴如衍必須死，我聽說他們明日要走水路，這次請舅舅做絕，別留下什么把柄了。”

*

隔日大早，烏云積壓，風雨欲來。

一家子站在府門前送行，沈桑寧望著裴如衍遠去的背影，還是有很多擔憂。

她摸摸肚子，她現在絕對不能當寡婦啊。

此時，裴徹騎著大馬從外面回來，他竟是在外頭過了一夜。

寧國公見到，怒從中來，“你昨夜沒歸家？你越來越不像樣子了！”

裴徹煩躁，又不得不低頭，“爹，我是去打聽洛氏下落了。”

這種鬼話，寧國公才不信，“你什么時候能和你兄長學學？進取些！為你兄長分憂！”

這話，裴徹大抵是聽不進去的。

沈桑寧瞅著裴徹那張桀驁不馴的臉，就知道，裴如衍一日不死，裴徹就感受不到重擔，很難突然上進。

她垂下眸，正要進府，身后突然又傳來一道疾馳的馬蹄聲。

“金陵急信！”

來人是京城內的加急信差，手中高舉著白色信封。

沈桑寧瞳孔一縮，又聽信差道——

“請問哪位是沈夫人，金陵微生家急信，微生家的二姑奶奶病故，請沈夫人回金陵吊唁。”

二姑奶奶微生蓉。

是她母親的妹妹，是她的姨母。

這位姨母與她見面次數甚少，在記憶中，是個知書達理的人。

前世，姨母也是病故，但沈桑寧并未去吊唁，因為微生家沒有通知。

這次，不同了，她也該去見姨母最后一面。

沈桑寧只簡單地收拾了東西，就去了碼頭。

在碼頭沒有看見裴如衍的身影，還有幾艘大船沒有啟航，臨時買船票，只有安定號剩下兩張票，平江號剩下一張票。

紫蘇主動去了平江號，沈桑寧帶著紫靈坐上安定號。

早知道，就提前問問裴如衍是哪艘船了，現在倒也很難找到他。

也只能等到金陵相見了。

船只揚帆起航。

紫靈很興奮，“感覺要下雨嘞。”

沈桑寧卻眉目凝重，天色愈發陰沉，她的心口悶悶的，竟有種想下船的沖動，這預感很不妙。

以前，她從沒有過這種直覺，這是第一次。

可船已經離岸，再回去，簡直癡人說夢。

另一邊。

平江號上的廂房中。

幾位身著便服的男子正在手談和圍觀。

執白棋的崔顥問道：“裴兄，總該告訴我們為何換船了吧？”

對面執黑棋的男人正是裴如衍。

他從容地落下一字，“此行艱險，敵在暗我在明，少不了多想些。”

崔顥驚疑道：“你的意思，安定號要出事？”

裴如衍不置可否。

他絲毫不起波瀾的模樣，令崔顥振奮起身，“那船上這么多無辜百姓，裴兄若是早說，我們可以阻止那條船啟航的！”

裴如衍聲音一沉，“不要打草驚蛇。”

崔顥覺得可笑，“裴兄，我一直以為，你和那些蠅營狗茍之輩不同，我一直將你當成榜樣。”

話說到這個份上，裴如衍正經道：“靜下心，下完棋，再論對錯不遲。”

崔顥哪還有心思下棋，“若是他們死了，那是替我們受過的！”

而后，裴如衍漠然地落下最后一顆黑棋，“你輸了，因為沖動。”

他的棋子剛落，江面就泛起漣漪。

透過窗戶，看著廣闊無垠的江面，遙遙眺望著安定號遠行。

耳畔，是崔顥失望的言語，“萬一，他們發現我們不在船上，還要對一船百姓趕盡殺絕呢？二皇子向來是心狠手辣的人！如此，裴兄的良心，不會痛嗎？”

良心？

裴如衍盡力了，離開安定號，倘若二皇子執意殺人，已經不是他能管的范圍。

“為官者，要以大局為重。”

他想，他問心無愧。

只是不知為何，心跳竟是漏了一拍，再抬頭望去，已經看不見安定號的蹤影了，應是駛遠了。

此刻，廂房外，想起陳書驚訝的聲音——

“紫蘇姑娘？你怎么在這里？少夫人也來了嗎？”

紫靈回道：“世子前腳剛走，后腳微生家的報喪信就來了，少夫人要回金陵吊唁。”

“少夫人呢？紫靈呢？”陳書問。

廂房內的裴如衍，不自覺地豎起耳朵，聽外頭道——

“平江號只余下一張票了，少夫人和紫靈在另一條船上，叫……叫什么號來著。”

聽聞，裴如衍的眉頭皺起，眼皮一跳。

“哦，安定號。”

隨著紫蘇的聲音再次傳進，裴如衍唰地起身，唇瓣微顫，雙眸中是克制不住的慌亂。

哪還有方才的半點從容，連棋盤都被他牽連，散落一地棋子。

崔顥自然也聽到了，被裴如衍的反應嚇一跳，“裴兄，你先別急。”