兩人就著此事深談之際，陸十一終于回來了。
“如何？”云渠問道。
“回姑娘，屬下亮出玉佩后，直隸總督臉色忽變，眼里隱有戒備警惕，屬下同他提過彭舉人后，他雖有試探晉王世子為何對其另眼相看，但答應得很痛快。”
聞言，云渠若有所思。
應祈放下書，溫聲開口：“聽聞居高位者素來喜怒難辨，若有情緒外露，不知是反應過慢，還是假意惑敵。”
云渠笑了笑：“應大哥言之有理。”
她看向陸十一，后者便繼續道：“直隸總督直言會約束宋姨娘，叫彭舉人順利科舉，但不曾提及對宋家如何，想是欲借宋家再套牢彭舉人，以此試探晉王世子……或是姑娘您，還有一件事，屬下回來時，順路去了宋姨娘院里一趟，她正與葉三姑娘在聊后者婚事，但兩人并不親近，葉三姑娘對她還隱有怨懟之意。”
直隸總督姓葉，三姑娘是宋姨娘所出，此外后者還有兩子，長子十七，幼子十一。
云渠眼神微動：“我記得這位三姑娘與襄陽侯府的二公子訂了親？”
“正是，婚期在半月后。”
襄陽侯幾乎是明著站太子了，直隸總督依然選擇與他聯姻。
云渠細細思索著他的盤算。
原書中對次要人物寫得并不細致，她也只能自己摸索著他們的想法和行為。
想罷，她叫司墨明日去送拜帖，準備后日上門拜見直隸總督夫人。
與此同時，應祈也已經開始行動。
宋家的罪證并不難找，只是先前有直隸總督那響亮的名聲頂在前頭，無人敢在他治下搞他的“小舅子”，這才得以叫宋家猖狂許久。
可一旦有人有心尋他們把柄，那真是一尋一個準。
草菅人命；惡意暗殺對手獨子，以此搶奪生意；壟斷附近村鎮的布料生意，隨后高價賣出……一系列罪行面世后，直令宋家招至罵聲一片，連直隸總督都無可避免的被質疑包庇宋家，尸位素餐。
云渠并未掩飾自己的行蹤與動作，幾乎是宋家被告上衙門的那一刻，宋姨娘的人便找到了她。
云渠并未見那人，宋家的種種罪行也已經傳得滿城都是，見不見都沒有意義。
當后日一早，她進了直隸總督府不過片刻后，就見到了來勢洶洶的宋姨娘。
彼時她甚至都還沒進二門處，可見前者消息之靈通。
想了想，她索性頓住腳步靜候。
宋姨娘生得嫵媚，一雙桃花眼瀲滟有神，即便眼下怒氣磅礴都自帶一分風情，瞧來極是好看。
可還不等她有何動作，甚至都沒能走到云渠跟前來，便被幾個嬤嬤捂住嘴，動作利落地拖了下去。
宋姨娘眼中似有不可置信，隨即便怒氣更甚，卻沒能動搖嬤嬤們半分動作，連她帶來的人都迅速被帶了下去。
見狀，云渠眉頭一動，心下有了猜測。
——直隸總督夫人若能有如此手段和膽識，怕也不會被宋姨娘壓制得多年郁郁難言。
果然，宋姨娘剛下去，一個小廝便走上前，躬身開口：“祝姑娘，我們老爺有請。”
云渠微微點頭，隨他去了前院一處涼亭。
她到時，直隸總督正負手背身站于桌前，仰頭看著湖邊蕭條擺動的柳樹枝。
聽到腳步聲，他才回過頭來。
“晚輩見過葉總督。”云渠福身行禮。
“祝姑娘不必客氣。”直隸總督身形魁梧，極有禮貌，抬手做了個“請”的姿勢，示意她坐。
云渠頷首落座。
小廝退去了亭外。
“前兩日隨皇上皇后禮佛過后，晚輩便想來直隸尋位故人，思及葉總督與夫人居長，便特地遞上拜帖，來給二位請個安。”
“原是如此。”直隸總督點了點頭，意味不明地開口，“我見祝姑娘來勢洶洶，險些以為何處曾得罪于你，正想同你道個不是，好解了怨仇。”
“葉總督何出此言？”
頓了頓，云渠溫聲開口：“若是為宋家一事，您或許冤枉了我。”
“宋家為富不仁，草菅人命，我該多謝祝姑娘路見不平，幫我揪出了治下蛀蟲。”直隸總督抿了口茶，“其過往諸罪，我皆會一力追查到底，好肅清風氣，還冤者一個公道。”
“葉總督大義滅親，晚輩敬佩不已。”
直隸總督擺了擺手，好心提醒道：“只是宋家罪名諸多，牽扯之人也極廣，恐其三族以內不得避免，近日直隸恐會忙亂許多，祝姑娘若無事，不若早些回京，以免被其驚擾。”
云渠捧著茶杯，不由笑了聲：“素聞葉總督端嚴持重，未想您也會說玩笑話。”
直隸總督微微側臉，目露征詢。
“若論三族，您亦在其列，大義滅親后，您還要投案自首不成？”云渠放下茶杯，似是隨口玩笑。
見直隸總督笑容微落，她話頭一轉：“您赤膽忠心、為官清廉之名晚輩亦有耳聞，家父也時常贊您秉性忠直，可百姓卻正是激憤之時，只恐要輕信謠言，誤會于您，傳去京中更是一場風波。”
她話落后，屋里一時安靜下來，落針可聞。
她面色不變，始終含笑。
半晌后，直隸總督才輕笑出聲，看著她道：“我聲名表里如一，未想祝姑娘卻與傳聞不同。”
“傳聞虛虛實實，不見其人，總有誤解之處。”
“只是我瞧祝姑娘年輕氣盛，唯恐急功近利，反傷及己身。”直隸總督把玩著腕上佛珠，語氣微含深意。
“年輕氣盛，未必不懂周全。”
直隸總督不置可否，但他心思極深，面上未曾表露分毫，依舊客氣開口：“祝姑娘來府上做客，夫人已備好佳肴，候你品嘗。”
“晚輩叨擾了。”
云渠起身，客氣行禮后便隨外頭候著的丫鬟往后院走去。
直隸總督夫人的確為人和善，還叫了府中姑娘一道來說話，云渠待了小半日后，才適時道了告辭。
司棋忍到上車才蹙眉問道：“直隸總督想用彭舉人拿捏姑娘，您直接頂回去……還反威脅他，此舉是否妥當？”
“宋家惡貫滿盈，他不會不知，卻依舊縱容，可見其品性。”云渠道，“我不威脅他，他便會放過我么？”
宋家的罪狀可是她一力曝光的。
司棋也想到這點，頓時有些急，但見云渠還算平靜，不由也跟著放下些心。
她到底是相信云渠的。
回了客棧，云渠站在門外頓了一瞬，叫司棋回了偏房，自己一人進了門。
房內，一襲玄衣的穆庭正坐在桌前，悠悠品茶。
云渠踱步走去他對面坐下，問道：“世子怎來了直隸？”
穆庭抬眸看她，似笑非笑。
“再不趕來，只恐直隸總督要拿我做畢生之敵了。”